- Вот в этом и проблема. Ты разозлилась, и, реагируя на твою злость, огонь вышел из-под контроля.

- Прости. – Я взяла его руку, на которой красовался красный ожог.

- Риа, сейчас не это главное, а ты. – Некромант рукой поднял мою голову. – Представь, что будет, если бы здесь стоял другой человек. Человек без магии. Ты бы сожгла его. Он бы просто не смог защититься. Риа, ты опасна и для себя и для окружающих. – Я честно хлюпала носом. Как ни крути он прав. – Ри, эта не та рана, из-за которой стоит расстраиваться. – Он обнял меня. Несмотря на свою бледность, он оказался очень даже теплым. – Давай поступим так. Мы теперь точно будем идти вместе. Я могу немного потренировать тебя. А то Ангел, сама понимаешь, немного для этого не подходит.

- Откуда? – Я шмыгнула еще раз носом и подняла глаза на собеседника. – Откуда у тебя столько шрамов? Это твои родители сделали?

- Нет. – Некромант меня отпустил. Сразу стало холодно, я начала подумывать: может быть самой его обнять? Хоть теплее станет. – Своей семьи я почти не помню. Помню только, что радовался, когда мама родила маленькую сестренку. И мне очень нравилось с ней возиться.

- Ты про Миру? И где ваша семья?

- Нет, не про Миру. – Некромант подобрал меч и повернулся ко мне. – Риа, а что ты вообще знаешь про некромантов?

- Эм. – Меня немного удивил его вопрос. – Ну они... То есть вы по кладбищам ходите. Мертвых успокаиваете. Иногда их на поселения натравляет.

- В-общем обычные знания, почерпнутые из сказок и легенд. – Он ухмыльнулся, и направился к костру. – Я тебе немножко расскажу про нас. Некроманты всю жизнь видят Смерть и ей служат. Вся магия наша исходит ровным счетом из Смерти. Не будет Смерти – значит, мы бессильны. Некроманту открывается своя Смерть заранее. Примерно лет за пятнадцать – двадцать. Иногда раньше, иногда позже. За это время некромант должен найти учеников и передать им свою Силу. Только вот учеников некромант больше не ищет, а ворует. Детей. Мне было четыре, когда меня нашел Учитель. Он забрал меня из дома. Мире, когда он принес ее было чуть больше двух, и надежды на то, что она выживет, было мало. Елене было три, и она уже была у Учителя.

- Мира сказала, что были и другие ученики? – Мы не спеша шли к лагерю по утреннему лесу.

- Да, очень много детей. – Некромант тяжело вздохнул, а я споткнулась и уставилась на него. – Я маленький был. Да и считать было не когда. Вообще один Учитель может передать Силу лишь одному Ученику. Таковы уж условия нашего обучения. Шрамы остались после обучения. Это напоминание о том, что мы прошли, и что еще пройдем.

- Почему тогда и Миру и Елену ты называешь сестрами? – В голове у меня роились вопросы. Очень много вопросов.

- Потому, что нас сроднила Смерть. – Некромант слегка улыбнулся. Было заметно, что при упоминании девушек он словно оттаивает, становиться мягче, теплее и заботливее. – Смерть других учеников, Смерть Неупокоиных, Смерть нашего Учителя. В нас одна Сила, и идем мы к одной цели.

- К какой?

- К Смерти. – Я удивленно посмотрела на него. – Смотри для живых – Смерть это плохо, а для мертвых – Жизнь это плохо. Некроманты вынуждены при Жизни служить Смерти. Так возможно при Смерти нам удастся служить Жизни? Это, по крайней мере, лучше, чем заверения Учителя, что мы получим свободу только от Смерти.

- Странный у вас какой-то был Учитель. А как тогда вы получили силу втроем?

- Даже не знаю, что тебе ответить. – Мой собеседник потер переносицу. – Видишь ли, как я уже говорил, ученик может выжить лишь один. Учитель делал все, что бы двое из нас покинули Царство живых. С каждым месяцем наши испытания были все тяжелее и опаснее. Случалось и так, что сам Учитель применял на нас магию. Но убить кого-то из нас он не мог. А мы выживали. Каждое испытание, каждый день мы становились роднее, ближе и сплоченнее. У нас нет различий, нет тайн, мы знаем друг друга как себя. Нет ничего, что бы я не знал о сестрах, так же как и они обо мне. У нас одна Жизнь. Так сложилось за многие годы обучения. Когда Смерть пришла за Учителем, нас было все еще трое. Учитель негодовал от злости. Но он не мог нарушить ритуал передачи Силы, и самостоятельно выбрать себе приемника. Тогда он кинул нам вызов. Вызов на последний бой. Это завершение ритуала. Или Ученик побеждает Учителя и получает его Силу. Или Учитель убивает Ученика. А дальше на усмотрение Смерти. Она может забрать некроманта вместе с его Силой, или дать ему еще времени для тренировки новых учеников. Наш Учитель кинул вызов Мире, потому, что всегда считал ее слабой, и не способной выжить. Стоять в стороне ни кто бы не стал. Хоть это было и не правильно. Мы выиграли в бой втроем. Обычно бой длиться очень долго. Не редки случаи, когда неделями. Но нас было трое, поэтому наш бой закончился быстро. На исходе ночи Смерть забрала Душу Учителя, а мы сожгли тело. Его Силу мы впитали равно, но каждый по-своему, объединяя со своей.

- Тогда почему Мира не может запечатать свою силу? – Мы подошли к лагерю, но остались немного в стороне. Ангела уже не было на месте, да и Елена уже проснулась.

- Потому, что она не должна была стать некромантом. Она слишком живая. Ей нужна Жизнь. Возможно, пройдет время, и она сможет запечатать Силу, но пока она словно обычный человек, пытается жить. Ей интересно, почему цветут цветы, почему летают птицы, она словно ребенок, выросший в заточении, и вырвавшийся на свободу, пытается узнать мир вокруг себя.

- А это плохо?

- Да. Если разговор о Служителях Смерти. Когда человек чем-то интересуется чуждым для себя, то он невольно начинает впитывать в себя это чуждое. Представь, что будет, если Мира влюбится? Да при первой же соре она обратит его в мертвеца, а потом будет полжизни сожалеть и оплакивать. Поэтому, меня это и настораживает. – Некромант оперся на ствол ближайшего дерева. Мы немного постояли в тишине, каждый думая о своем, а потом он провел рукой по черным волосам и с улыбкой добавил: – Знаешь, а я бы с удовольствием посмотрел на этого несчастного.

- Все-таки ты жестокий некромант. – Хотя я тоже бы не отказалась за этим понаблюдать.

- С завтрашнего дня начнем твое обучение. До ближайшего поселения, как нас заверил кузнец, дня четыре через лес. – Он обернулся и внимательно посмотрел куда-то в лес. – Возможно, у нас получиться и погоню сбить с пути.

- Да, похоже, твои обманки не сильно помогли? – Откуда -то сбоку к нам подошла Раадель.

- Они хотя бы дали нам время передохнуть. – Некромант приветственно кивнул Ангелу. – Мире и Ри нужен был отдых.

- Хорошо, но маги снова взяли след. – Раадель шагнула к костру. – Нам пора уходить. Кстати, – она весело улыбнулась мне – кузнец просил тебя поблагодарить и передать вот это. – Она показала мне не большой меч. С одной стороны на лезвие было небольшое узорчатое углубление, а с другой пламя. Я с улыбкой приняла подарок. – Кузнец сказал, что ты ему жизнь спасла?

- Ну как сказать спасла. Просто он на ведьм кинулся, а с кувалдой против магии как-то тяжеловато будет воевать. Вот и прикрыла магией. – Я провела пальцами по лезвию.

- Не успела стать ведьмой, как уже колдуешь? – Раадель с укором на меня посмотрела. – Риа, тебе бы еще восстановится нормально.

- Ну извини. Там не до моего восстановления было. Там или я бы колдовала или нас бы разорвали.

- Кстати, раз уж вы заговорили про поселение. – Некромант весело мне подмигнул. – Поздравляю тебя.

- С чем? – В один голос просили мы с Ангелом.

- Я впервые вижу ведьму, которая смогла выжить после того, как Мира подняла кладбище. Обычно все печально заканчивается. И как только смогла?

- А ты про это. – Раадель смягчила тон, и тоже слегка улыбнулась. – Да, как ни крути – Ри, ты показала отличное мастерство владения магией. Не знаю, осознаешь ты или нет, но твоей магии позавидовал бы главный колдун при Князе. Ты там на острове точно только с полевой ведьмой общалась?

- А мне больше понравилось, – откуда-то сверху спустился Граэль, – что ты не бросила людей. И, кстати, ты очень эффектно выбила ворота.