- Я так понимаю, ты не знаешь, кто я? – Девушка сделала шаг вперед, а из пасти Дракона вырвался огонь. Я отрицательно помотала головой. – Удивительно, и ты даже не видишь кто я?

- Если ты про знак – сразу говорю – это уже не ново, он охранительный и поставлен моей бабушкой, для оберега. Я не ведьма и никогда ей не была. И, пожалуйста, освободи Дракона, он не опасен, мы скоро уйдем сами своей дорогой. И прости, что отвлекли от.... Чем ты там занималась?

- Неопасный Дракон в паре с ведьмой, на которую ведьма поставила охранительный знак? Такое не часто встретишь, если вообще встретишь. – Девушка улыбалась.

- Да не ведьма я! Сколько можно повторять. – От раздражения у меня пошла голова кругом.

- Она не знает? – Девушка вопросительно посмотрела в сторону Дракона, тот в ответ зарычал. – Что ж это не мое дело, каждый верит в свою правду, но мой тебе совет – девушка обратилась уже ко мне – не ищи встречи с колдунами и инквизиторами.

- Почему?

- Тебе не понравиться. Ну а про то, чем я тут занималась – я отвечу, а еще лучше покажу.....

С этими словами девушка, улыбаясь, пошла обратно в кусты, Граэль, не переставая, рычал. Что поделать? Мое любопытство требовало удовлетворения, поэтому я попыталась сесть удобнее, что бы лучше видеть кусты, даже невзирая на рык друга. Оттуда, куда ушла девушка, доносились странные звуки: чавкала раскисшая болотная земля, ломалась сухая трава и... рычанье? Через несколько мгновений девушка вернулась обратно. Ее лицо стало еще бледнее, а глаза.... Едва засветились фиолетовым светом. Кусты за ней затрясись, и на поляну выполз труп. Я зажала рот рукой, не в силах кричать. Она Некромант! Труп в это время вылез на середину нашей сухой поляны и хрипел, обтекая болотной жижей. Полусгнивший, в зеленой тине. На него тут же начали слетаться насекомые, привлеченные запахом, часть внутренностей была видна под ребрами. Он источал запах гнили и болот, и за ним тянулась зеленая полоса тины. К горлу подступила рвота.

- Вот друга нашла на болотах. Думала, может отправить его в ближайшую деревню, народ попугать? А тут как назло инквизиторы на болото нагрянули, придется его еще в болотах подержать. – Девушка ласково погладила труп по лысому черепу, от чего тот закатил глаза. – Но ничего страшно. Он здесь погниет еще несколько дней, отчего только приобретет лучший вид! Ты так не считаешь?

Я отрицательно помотала головой, стараясь не смотреть на мертвеца, тошнота все еще бушевала в желудке, подкатывая к горлу. Граэль уже не рычал, он прикрыл меня когтистой лапой, сколько мог достать из-под веревок, и стал выжидать дальнейших действий.

- Зачем тебе это? – Я все же смогла заставить себя успокоиться. Ну, подумаешь зелененький гниющий труп. С кем не бывает? Главное не смотреть.....

- Ради развлечения. Ты развлекаешься хоть иногда? Или ты после Огня перерождения не помнишь?

- Я все помню. И да я развлекаюсь. С семьей по праздникам. Или на торговых площадях. Но мы как без трупов обходимся....

- Вот видишь. А я не могу ходить по торговым площадям, маги и инквизиторы почему-то нервничают. Да и праздников у меня нет. Праздники нужны только живым, что бы отвлечься от мыслей о грядущем. Так вот я сама могу устроить себе праздник. Напомнить живым, что все когда-нибудь будут именно в таком виде. Поднять кладбище и натравить мертвых в праздник Света и Радости? Что на это скажешь? Или утянуть живых в болото, пополняя ряды своих подчиненных. Я могу разбудить могилы во всех ближайших деревнях. Они безропотно придут на зов и сделают все, что захочу. Я могу приказать воронам напасть на детей, выклевывать им куски мяса и разбрасывать по округе, привлекая крыс. Кстати крыс я тоже могу натравить на поселения.

- Да только инквизиторы и охотники этого не позволят, да и мертвых сжечь можно. От крыс в поселениях есть коты, а от ворон можно отбиться. – Я смогла сесть. Граэль поддерживал меня. Мази Раадель принесли облегчение. Кожу больше не жгло. Она зудела, но не горела.

- Инквизиторы и охотники сейчас должны переворачивать логово ведьм. Они третий месяц их ищут. А тут такое событие, полная луна, да еще и дети, пропадающие по окрестностям, даже запах болот не перебивает запаха гнили ведьм, привлеченных ритуалом перерождения. Повезло тебе, они как раз нашли логово и атаковали, а ты успела выбраться. Но сейчас не о том. Хочешь посмотреть, как мертвец может порвать живого человека?

- А ты хочешь посмотреть, как некроматка жариться в огне? – Граэль смог освободиться от веревок, и теперь пристально смотрел за девушкой.

- Твой огонь не сможет убить меня. – Девушка поставила перед собой посох, от камня исходило в разные стороны сияние. – Я в отличие от тебя, прошла обучение до конца.

- Ага, других некромантов и не бывает. Говорят, дохнете рано. – При этих словах девушку перекосило. – А в твоем обучении были схватки с Императорским Драконом?

- Возможно, и были. – Девушка вытащила из ножен, висящих на поясе, которкий меч. – Где ж ты Императорского Дракона здесь найдешь?

- Врешь, – Граэль сделал шаг к девушке. – В отличие от тебя я лучше разбираюсь в драконах, поэтому присмотрись.

Граэль поднял высоко голову, расправил крылья. На голове у него поднялись кожистые шипы с натянутой между ними кожей, образуя корону. Чешуя по всему его телу засияла, словно золото под солнцем. Граэль – Императорский Дракон? Мы с девушкой обе смотрели на него с открытым ртом. Императорских Драконов очень мало. Точнее их всего две семьи, насколько я помню. Одна семья живет с горными ведьмами. Вторая семья обитает на севере за Великим Лесом эльфов высоко в горах. Их вожак жестокий и кровожадный Дракон. Сын его, наследник, еще более кровожадный. Ходят легенды, что когда-то давно вожак и его сын выжгли большую часть людских поселений. Они разрывали людей в клочья, сжигали заживо, дробили кости хвостами, за убийство .... жены вожака и младшего сына. Точнее убийство жены Императорского Дракона, а младший сын, говорили, пропал. Люди не редко хвастались тем, что отыскали того самого сына и убили. Каждую сотню лет появлялись охотники, хвастающиеся этой добычей. Так Граэль возможно сын вожака? Нет, невозможно. Вожак стаи не отпустил бы его, он не смог бы жить отдельно от стаи. Тогда почему он прячется? От отца? От брата? От кого?

Да его мать убили, так же как и жену вожака, но Императорские Драконы никогда не покидают семьи. И по моим воспоминаниям мать Граэля была тоже золотой, точнее позолоченной, а значит она родилась среди Золотых Драконов, но не унаследовала дара предков. Не мог же вожак стаи жениться на своей сестре? Повисло молчание. Насколько я поняла девушка достаточно сильный некромант, и с драконами она сталкивалась, возможно, конечно, это только слова девушки, но говорила она очень убедительно и вела себя уверено. А Граэль Императорский Дракон, или где-то около того. Силы ему не занимать ни магической, ни физической... а я обожженная уставшая островитянка, на которую даже страшно смотреть.....

- Послушайте. – Мне очень не хотелось увидеть их драку, да и это привлечет магов и инквизиторов сюда. Я с трудом, опираясь на лапу друга, но смогла подняться на ноги. – Давайте мы не будем ругаться, а просто разойдемся по своим делам. Я уже чувствую себя лучше и могу идти, наверное. Граэль хватит, мы можем уже уйти, найдем другой клочок земли. Ой!

Недалеко от моих ног выскочила серая мышь. Маленький серый зверек пискнул, и, заметив нас, кинулся обратно в кусты.

- Аааааааа! – Дико завопила некромантка.

В мгновенье ока она оказалась на самом верху дракона, дико визжа и забрасывая место, где была мышь фиолетовыми сгустками. От прикосновения магии земля выгорала, шипела и оплавлялась, наполняя воздух неприятным запахам вонючего дыма. Надеюсь, мышка успела убежать. Потому что там, где был зверек земля горела фиолетовым пламенем. От столь неожиданного поворота событий, Граэль шарахнулся в сторону, но девушка смогла удержаться на его голове, а я пошатнулась, лишившись опоры, на еще слабых ногах и начала падать на землю. Устоять у меня не было сил, а подхватить некому, поэтому я приготовилась к неприятному столкновению с землей всем своим обожжённым телом. Даже глаза крепко были зажмурены в ожидании удара. Вот только упасть мне не дали. Чьи-то сильные руки подхватили меня как куклу, не позволяя упасть. Граэль снова предупреждающе, но очень сдержано зарычал, а я сначала нащупала чью-то шею, и только потом открыла глаза. Лучше бы я в обморок упала. Или просто упала на землю и уползла с мышкой в кусты. На меня, не мигая, смотрели два пугающих черных, как ночь, глаза. Серое обескровленное лицо и плотно сжатые серые губы, тоже привлекательности не добавляли. В остальном мой спаситель был очень даже привлекательный. Черные длинные прямые распущенные волосы обрамляли лицо с обеих сторон. Немного заостренный подбородок, высокие скулы, черные брови, и хмурый взгляд делали его с одной стороны очень привлекательным и мужественным с другой – пугающим. Отпускать меня он, похоже, не собирался. Он вообще, оторвав от меня взгляд, сделал вид, что меня нет. И хмуро смотрел на Граэля.