-Привет. – Улыбнулась я.
- Привет. – Немного погодя ответил кентавр, хотя по его состоянию было видно, что он все еще не в сознании. – Где мы?
- Не знаю, где то в лесу.
- Это я вижу. – Эрганд стал оглядываться. – Мы оторвались? Сколько я был без сознания?
- Не знаю, насколько мы оторвались и насколько мы продвинулись, я тут впервые. Но могу сказать только то, что скакали день почти без остановок, меня даже к тебе не подпускали. ....
Меня уже никто не слушал. Эрганд вновь провалился в безсознание. Лихорадка отступала, он перестал трястись, черты его лица постепенно разглаживались. Теперь перед мной был совсем молодой кентавр с очень приятным лицом. Я укрыла его пледом, немного посидела у костра, подкинула в него пару палок, еще раз поменяла тряпку на лбу больного и отправилась спать. Выспаться мне не дал топот копыт. Было еще темно, но на небе уже появились первые лучи солнца, а по лесу расползся туман. Я села и попыталась понять, что происходит. Кентавры тушили костры, собирали вещи. Эрганд тоже уже не спал. Он выглядел намного лучше, и кое – где появился румянец. Я встала и поплелась к раненому проводить утренний осмотр.
- Привет. – Сказал он.
- Привет. – В ответ буркнула я, протягивая ему фляжку. Молодой кентавр уже не сопротивлялся при смене повязок, и даже сам пытался помочь, хоть и был слаб.
Когда я закончила, Эрганд немного съел хлеба, выпил еще воды и растянулся на плоту, прикрывая глаза. Что ж он в сознании и есть сам, это хорошо. Нужно было возвращаться к Ханору, который, собирал последние вещи с земли.
- Почему ты не разбудил меня? – Спросила я. – Мне еще тебя рану осмотреть надо.
- Ну ты ночью вставала, решил дать тебе поспать. – Улыбнулся в ответ он, протягивая мне хлеб.
Я конечно хлеб взяла, но есть, пока не стала. Размотала повязку на ноге старшего брата и осмотрела рану. Она почти затянулась твердой корочкой и больше не гноилась. Теперь нужно время, и менять повязки. Только после осмотра ближайших раненых можно было сесть и поесть, но мне не дали.
- Нам пора. – Подбежал Эльнар, и, не скрывая улыбки, добавил, обращаясь ко мне, – у тебя сегодня великий день! – Я удивленно подняла бровь, продолжая жевать самый вкусных хлеб, что когда либо доводилось попробовать. – Как Ханор тебе не сказал? Сегодня ты едешь на мне! – Эльнар расплылся в злорадной улыбке, а я при этом чуть не подавилась, а черная язва продолжила. – Я посмотрю тебе такой вариант решения тоже нравиться, ну что не будем терять ни минуты!
Он встал на дыбы, немного погарцевал и, дождавшись пока я прокашляюсь, подхватил меня, перекинул за спину и помчался в галоп. Как оказалось, племя уже было собрано и гарцевало в предвкушении скачки, кроме тройки новых кентавров под плотом. Кентавры с места перешли в дикий галоп. Меня трясло, и я больно отбивала то место, на котором обычно сидят, ноги, дико болевшие еще с вчера, то и дело сводило судорогой от нового напряжения. Черная зараза выбирала дорогу так, что бы можно было повилять между деревьями или перепрыгнуть через канаву или поваленный ствол, а если таковых не наблюдалось, он начинал брыкаться, от чего я дико визжала, вцепившись в плечи Эльнара. Мы неслись по лесу так, что ветер в ушах завывал. И все же, когда не чувствовалось уже ничего ниже шеи, мне удалось все таки поймать ритм бега кентавра и приноровилась к нему, обеспечивая более мягкое приземление. А спустя какое-то время удалось и вовсе расслабиться, окончательно привыкнув к ритму, и даже начала чувствовать, когда Эльнар готовился к прыжку, и почти инстинктивно сжимать колени. Я начала получать удовольствием от скачки. А во время прыжков мне казалось, что мы вовсе летим над землей.
Мне так понравилось это чувство, что когда Эльнар в очередной раз перепрыгивал канаву, я раскинула руки в стороны и почувствовала восторг и свободу полета. Кентавр приторцовывал, а мне понравилось чувствовать его силу, необузданность, мне не было даже уже так больно – была лишь свобода. В этом был весь Эльнар – он получал от скачки такое же удовольствие, как и я, он наслаждался силой и свободой, он любил летать, замирая над землей, а потом падать вниз в стремительном полете, надеясь только на силу собственного тела. Кентавр глянул на меня, улыбнулся и перепрыгнул еще одно дерево. Я уже не визжала, лишь крепче сжала его плечи и приготовилась взлететь.
Впереди показалась неглубокая речка, отряд дружно сиганул в воду, переходя с галопа на рысь, направляясь против течения, и разбрасывая вокруг себя разноцветные брызги. Кентавры были взмокшие, тяжело дышащие, но бесконечно счастливые.
- Скорость и хороший галоп. – Вот что необходимо для кентавра, что бы жить! -Сказал Эльнар, улыбаясь. – А ты молодец, в начале только орала так, что я почти оглох....
-Я не умею ездить на лоша.. ну на кентавре! – Ответом послужило лишь фырканье, а я в свою очередь показала язык. Мне давно не было так весело.
Мы шли по течению вверх. Я попыталась слезть с Эльнара, но он меня не пустил, объясняя, что вода унесет их запах и погоне трудно будет их найти. Через несколько часов Эрганду помогли спуститься с плота, и, поддерживая его, дали немного пройтись. Племя вышло на берег, и Ханор объявил привал. Кентавры расположились на пологом склоне. Я сменила повязку Эрганду и вернулась к Ханору, который уже делил припасы на три куска. Я с удовольствием съела трапезу, растянулась на покрывале, давая долгожданный отдых телу и задремала. А проснулась я от того, что одна черная зараза била копытом по земле около моей головы. Приоткрыв один глаз, я спросила:
- Ну что еще?
- Что, что? Ты долго тут лежать собираешься? – Эльнар развел руками, указывая на покрывало.
- Долго, а тебе что места не хватает? – Я перевернулась на бок, демонстрируя, что точно сейчас не время для перепалки.
- Мне хватает. – Черная язва обошла меня с другой стороны, топая копытами. – Но я думал, что тебе будет интересно сходить на одну полянку неподалеку, вдруг там что – то интересное растет?
- Будет. – Конечно тут будет какая-то подлянка, но интерес пересилил. – С чего ты взял, что там что – то есть интересное? – Я встала с покрывала. – Ты стал разбираться в травах?
- Нет, не стал, но твоя живица там точно есть. – Эльнар загадочно улыбался. – Ты и скажешь есть там что -то интересное или нет, пошли.
Ох, чую что что-то тут не то, но не пойти вслед за кентавром было невозможно. Мы отошли от лагеря не далеко, на лесную полянку, освещенную солнцем. Посередине полянки стоял Ханор, подставив лицо под луч света.
- По дороге сюда даже близко живицы не было. – Я вступила на полянку. – И что вы тут задумали?
- Вот. – Ханор отвернулся от света и протянул мне небольшие ножны с клинком. -Они тебе подойдут неплохо, да и поудобнее ветки будут.
- Боюсь веткой мне привычнее. – Сказала я, но ножны не взяла, с интересом глядя на старшего брата. – Ханор, спасибо за подарок, но я не умею им пользоваться.
- Мы можем тебя научить. – Ханор улыбался. – Это не трудно, да и мне будет спокойнее. Впереди дорога по чужой земле, будут стычки. Я не всегда смогу защитить тебя.
- Да, а я научу тебя стрелять с лука! – Эльнар, достал свой лук. – Ты все равно едешь или у меня или у брата за спиной.
- Мы не говорим, что ты должна стать воином и безупречно владеть оружием. – Ханор положил руку мне на плечо. – Но защитить мы тебя сможем не всегда. Вернешься на остров – забудешь все, а до этого момента у тебя впереди долгая дорога, и поверь мне, будет лучше, если ты сумеешь продержаться хотя бы до нашего прихода.
Вздохнув, все же пришлось принять подарок, как бы этого не хотелось. Они правы, защита никогда не помешает. Я с интересом вынула клинок из ножен: не длинный, легкий, с не большой удобной рукояткой, и замысловатым рисунком в виде вздымающихся языков пламени на лезвии. По ощущениям он был гладкий и холодный, с едва различимым рисунком...
- Не порежься. – Сказал весело Эльнар, приближаясь.
- Не доставлю тебе такой радости. – Фыркнула в ответ я.
