Закончив трапезу, мы продолжили путь. Птенец все пытался выпросить лакомство, но поняв, что его больше нет, укусил Лиру, за что очень долго сам прыгал за нами и жалобно пищал. Зато когда девушка его подобрала и усадила в сумку, он уснул крепким сном уставшего малыша. Орланы очень своевольные и темпераментные птицы, но если они кого то уважают, то навсегда. То же самое если они кого то и ненавидят, то пощады не будет. Однажды отец рассказывал, что с ними на скалу повадилась лазить и другая семья рыбаков. Обычно если скала занята, то никто не лазает на нее. С ними был юный рыбак, только учившийся промыслу. Отец не стал с ними ругаться, просто молча доставал птенцов, которых мог. Однажды он заметил, что этот юный рыбак, когда они слезали со скалы, издевается над птенцами. Он брал их за крылья, заставлял открывать клювы, тряс их, переворачивал головой в низ. Несколько птенцов из-за этого пострадали, он повредил им крылья. Таких птенцов уже невозможно было бы продать, поэтому их попросту выбросили со скалы в воду.
Отец рыбака за это лишь поругался на свое дитя, но в следующий раз история повторялась. До тех пор пока взрослым птицам не надоело это терпеть. Они видели издевательства над собственными детьми, видели и их участь. Обычно они не нападают на земле, только на скалах. В очередной раз, когда парень занялся своими истязательствами, птицы бросились на него всей стаей. Орланы достаточно крупные животные, и с очень сильными клювами и лапами. Парню досталось не сладко. Они раздирали на нем одежду, вырывали волосы, расцарапывали лицо. В тот раз он отбился, но пришел отомстить. Вот только и птицы его запомнили. Они напали первыми и вновь, раздирали его с остервенением. Но даже это не остудило парня. Он приходил вновь и вновь, и вновь на него нападала целая стая. Он отбивался, пытался искалечить птиц, но их было слишком много. Тогда он вовсе пошел на безумный шаг. Он взобрался на самый верх скалы, и начал скидывать камни на гнезда. Наш отец пытался его остановить, но тот не хотел слушать. Орланы остановили его. За волосы утянули за край обрыва. Но и он утянул за собой одного орлана, вцепившись тому в лапу. Они погибли оба. Отец видел стаю, видел, что они готовы атаковать. В тот год он больше не лазил за птенцами.
Постепенно солнце скатилось уже к самой кромке леса, а на земле распластались длинные тени деревьев. До поселения оставалось совсем немного, но наш путь затрудняла изрядно уставшая ведьма. Ей не хватало сил даже на столь не долгий переход. Некромант и Эрханд несколько раз предлагали ей помощь, но та со страхом отказывалась. Как ни крути, а мы ей были чужаки. Тем более первые чужаки в ее жизни, да еще и за станами Крепости. В поселение мы вошли поздно ночью, когда уже все валились с ног от усталости. У отряда было только одно желание – поскорее добраться до первого же трактира, поесть горячей еды и наконец-то отдохнуть. И нам повезло: в первом же трактире оказались свободные комнаты и горячее тушеное мясо с теплым хлебом. На еду мы набросились все с энтузиазмом. Даже Эстель с удовольствием съела все, что было у нее на тарелке. После ужина Раадель удалилась в местный Храм, оставив мужчинам право разместить остальных. Я очень удивилась, когда Некромант и Эрханд решили делить между собой одну комнату, а ведьму поселить с некромантками в комнате по соседству. А нам, с Лирой и Раадель досталась комната напротив. Трактирщик и его помощники притащили в комнату третью кровать, продавленный местами матрац и стопку чистого белья и одеял. Не смотря на возню в комнату, я взобралась на одну из стоящих в комнате кроватей и, сняв верхнюю одежду, легла отдохнуть. И судя по скрипнувшим пружинам второй кровати, Лира разделила со мной затею. Ко мне прилетел Граэль и, как и раньше, занял место на изголовье кровати. А птенец, пытаясь повторить за драконом, сел к Лире на кровать. Вот только на железном пруте ему пока было трудно удержаться, он то и дело падал на покрывало, чем и вызывал у нас улыбки. В конце концов, наблюдая за птенцом, я провалилась в глубокий спокойный сон.
Утром меня разбудила Лира, сообщив, что мужчины уже проснулись, и отправились в низ, заказывать завтрак. Я наскоро умылась, привела себя в порядок и спустилась вниз. Эрханд и Некромант уже сидели за столом друг против друга и, сцепив руки по середине, пытались выяснить кто сильнее. Раадель тоже сидела за столом и фыркала на них, а Лира с улыбкой наблюдала за единоборством.
- Доброе утро. – Поздоровалась я, усаживаясь рядом с Лирой.
- И тебе доброе. – Отозвался Некромант. – Как спалось? Наверное, не так приятно как с охотником?
- Да, но намного приятнее, не слышать твои язвительные замечания. – Ответила я, с улыбкой. В чем то он все же был прав – мне не хватало тепла Эрханда.
Нам принесли завтрак, и мужчинам пришлось прекратить свое занятье. Второй день подряд я чувствовала, что не могу наесться. Как позже объяснила Ангел – это тело перестраивается и восстанавливается, поэтому и ему требуется больше еды. Хотя нужно признаться это перерождение прошло для меня с меньшими потерями – волосы были целыми, а кожа не обожжённой. Мы почти все съели, когда появились некромантки и Эстель. От ее печального вида даже мне хотелось плакать. Зажатая и очень пугливая, он ела словно мышка, опасаясь, что мы сейчас отберем еду или бросим ее тут одну. Несколько раз ее пытались ввязать в разговор, но она лишь испугано мигала глазами, когда к ней обращались и по большей части отмалчивалась. Похоже ее мать не соврала, когда говорила, что она ни с кем не разговаривает. Что ж, доставим ее к тетке, а там пусть сами решают эту проблему. Плотно позавтракав, мы вновь отправились в путь. От лошадей отказались, потому что Некромант сказал, что по пути придётся идти по трясине, а животными рисковать не хочется. До полевых ведьм чуть больше двух дней пути. И мы снова будем ночевать под открытым небом. Это опечаливало, но выхода не было.
После полудня появилась и еще одна проблема – Граэль сказал, что к поселению, где мы ночевали, приближаются инквизиторы. Они вполне спокойно могут найти наш след и вновь возобновиться погоня. Поэтому девушку надо доставить как можно скорее, и увести преследователей в сторону. Инквизиция не упустит шанс, уничтожить ведьм, даже полевых, если те окажутся в поле их зрения. К тому же и Эстель сильно замедляла передвижение. Приходилось делать остановки, что бы дать ведьме отдышаться. Она, конечно отказывалась, поэтому у Некроманта, Раадель, Эрханда, да даже у Лиры вдруг появлялась острая потребность в остановке, ровно на столько, сколько требовалось ведьме для отдыха. Ближе к полудню она и вовсе выдохлась. Мое перерождение безболезненным, конечно, нельзя назвать, но я себя чувствовала на много лучше, чем Эстель, которая держась за бок, задыхалась, сидя на камне.
- Мы слишком долго идем. – Сказал шепотом Некромант Ангелу, когда мы все чуть отстранились от Эстель. – Нужно что-то делать.
- Что ты сделаешь? – Спросила Раадель. – Любую помощь она не примет.
- Может усыпить? – Вклинился в разговор Эрханд. – И как с Ри – я ее понесу?
- Уверен, что магия ведьм позволит усыпить ее? – Ухмыльнулся Некромант.
- Магия может и не позволит, но у Светлой по любому должен быть способ ее убаюкать? – Эрханд вопросительно посмотрел на Ангела.
- Есть, но не уверена, что ей пробуждение понравиться, она же ведьма. Конфликт магий....
- Да, а лучше конфликт с инквизицией? – Перебил Некромант. – У нас две недоделанные ведьмы и два бесполезных человека, ты как отбиваться думаешь? А да и забыл: один недоделанный дракон.
- Почему это мы недоделанные? – Возмутились Граэль, Эрханд, я и Лира.
- Да потому, что от вас в бою с инквизицией – только палкой махать. – Улыбнулся в ответ мужчина. – Светлая – усыпляй ее.
Раадель фыркнула на него, но все же подошла к девушке и провела перед ней открытой ладонью. Я вспомнила, как она делала это в лесу Эльфов. Неприятно, конечно, но выбора нет. Эрханд перекинул сумки Некроманту, и очень осторожно поднял девушку на руки. Мы пошли быстрее. Теперь уставала я. Намного, конечно, реже. Мы шли до самой темноты, а когда уже и вовсе не было возможности разобрать дорогу – был объявлен привал. Эстель Реедель не выпускала из сна, изредка наговаривая на нее своей магией.
