- Я не знаю, как сотворить яд, а хорошее сонное зелье могу сделать. Все ингредиенты можно найти в лесу, и действует оно не сразу, никто не заподозрит. Только как его в котлы добавить? Нас сразу спеленают, если мы там покажемся, и шуметь с оружием тоже нельзя.

- А идейка не плоха. А не отравить ли нам источник, откуда они воду берут? - не успокаивался Саня.

- Можно попробовать. Я пойду собирать ингредиенты, а ты разведай, где они воду берут. Встречаемся возле повозки.

Вечером мы уже знали, где орки берут воду. Это был не большой родничок, вытекающий прямо из-под большого валуна. Зелье тоже было готово. Операцию решили начать сутра. Ночью почти не спали. Первую половину ночи караулил Саня, потом я. Перед рассветом мы расположились возле родничка. Услышав бряцанье ведер, я быстро высыпал зелье в родник. Мы залегли в подготовленном с вечера укрытии. Из леса вышли четыре орка с ведрами. Напившись сами, они принялись набирать воду. Мы лежали ни шевелясь. Только бы повара не заснули до того как накормят армию. Орки ушли, и мы вернулись к повозке.

Я переложил все самое ценное в походную сумку, Саня занялся оружием и боезапасом. Боезапаса было немного - два полных и один полупустой рожки к автомату и три полных обоймы к пистолету. Еще вчера Саня наготовил нам место в лесу для наблюдения за орками. Под большим поваленным бревном он положил шкуры, на которых нам предстояло пролежать четыре часа. Нам было хорошо видно кухню и замок с нашего укрытия. Утром отряди орков, по очереди приходили к полевой кухне. Позавтракав, освобождали место другим. Мы с нетерпением ожидали результата. Было, не понятно подействовало ли зелье на поваров или они всегда в это время уходили спать в палатки.

Димка ткнул меня в бок локтем.

- Смотри на отряд слева. Некоторые из них ложатся спать прямо на землю.

Бодрствующая часть отряда, было засуетилась, но через какое-то время угомонившись, последовала примеру отдыхающих собратьев. То там, то тут орки стали массово ложиться на землю и засыпать. До нас донеслись первые встревоженные крики. Один атакующий отряд заснул прямо на лестнице. Пространство вокруг замка покрылось мирно спящими орками, только возле центральной палатки продолжала кипеть жизнь. Эти орки или ели отдельно, или имели амулеты против сонного заклятья. Не заснули около сотни орков. Среди них выделялись фигура низенького орка в перьях - наверно колдун, и здорового орка в золотом шлеме - скорей всего вождь. Колдун, подойдя к одному из спящих, визгливо вскрикнул и начал копаться в своей сумке.

- Саня, сними пернатого, а то он нам всю армию сейчас разбудит.

- Для меня далеко, но я попробую, - сказал Саня, направляя автомат в сторону колдуна.

Саня с полминуты прицеливался, в присевшего возле спящего орка колдуна. Затаив дыхание, он выстрелил. Земля позади колдуна взметнулась пылевым облачком. Колдун встал, визгливо заорал, указывая в нашу сторону. Саня выстрелил еще раз - опять промах. В нашу сторону уже бежали орки, выхватывая свое оружие. С третьего выстрела, Саня все-таки попал в колдуна. Пернатый, вскинув руками, улегся рядом со спящим. Мы встретили приближающихся орков шквалом огня. От грохота выстрелов в ушах звенело, воздух наполнился сладковатым запахом пороховых газов. Не знаю, попал ли я в кого-то, но когда орки отступили и укрылись за телегами, часть нападающих остались валяться бездыханными телами.

- А эти поумней, тех которых ты расстрелял в лесу, - прокомментировал я отступление орков.

- Боюсь, нам не хватит боеприпасов на всех, так что стреляй, когда они подойдут ближе.

В нас полетел град стрел. - Засекли они нас, - прокричал я, вжимаясь в землю. В деревья перед нами, позади нас и в бревно за которым мы прятались, вонзились стрелы. После второй волны стрел, Саня вскрикнул: - в меня попали!

Я быстро оглядел Саню. В его ноге торчала стрела, и ткань на ноге быстро напитывалась кровью.

- Передвинь ко мне ногу, я помогу.

Саня, кряхтя, переполз ногами ко мне. Одним резким движением, я вырвал стрелу. Саня заорал, еще сильнее, чем когда получил стрелу в ногу. Плеснув эликсир для заживления на рану, я наложил ему тугую повязку.

- Глотни эликсира, - протянул я Сане колбу.

Саня выглядел неважно, лицо бледное, на лбу капельки пота. Он все еще не отошел от боли, а тут, как назло орки снова двинулись гурьбой.

- Дай автомат, ты плохо выглядишь.

- Я справлюсь, - возразил Саня, занимая первоначально положение.

Короткими очередями, заработал автомат. Я поменял обойму и уже хотел присоединиться к Сане, когда боковым зрением уловил движение позади нас. Приглядевшись, увидел три крадущихся фигуры.

- Обойти решили, - ругнулся я, разворачиваясь для стрельбы по тылам.

Первого орка, я снял быстро. Заметив, что он прячется за деревом, я прицелился в место рядом с деревом и нажал на спуск, только орк высунулся. Второго мои пули настигли прямо через кусты. С третьим пришлось повозиться. Он залег и не желал подставляться. Саня уже разделался со своими целями, но мне не торопился помогать, сказал только:

- У меня осталось пол рожка патронов, не знаю, как мы переживем следующую атаку.

Мой последний орк внезапно подскочил, и побежал от нас вглубь леса, сильно петляя и пригибаясь. Я успел выстрелить три раза, но даже не зацепил резвого орка. Он скрылся в гуще леса.

- Орки снова активизировались, - привлек мое внимание Саня.

- Только они, по-моему, драпать готовятся, а не нас атаковать, - приглядевшись, заметил я.

И действительно, Орки паковались и спешно удалялись. От замка в нашу сторону двигался отряд эльфов. Молодцы! Догадались, все-таки вылезти со своего замка. Отряд эльфов, дойдя до трупов орков, которых мы прикончили, разделился. Часть отряда отправилась в погоню за сбежавшими орками. Другая часть осталась на месте, пристально вглядываясь в нашу сторону. Мы с Саней встали и пошли к эльфам. Саня ели шел, сильно хромая на раненую ногу, я его поддерживал, но это ему мало помогало.

Выйдя к эльфам, я сразу взял инициативу в свои руки.

- Мы прибыли из Элоя с письмом к старейшине Элладу от пnbsp;

&рофессора Милла. Так как вы были в осаде, а возвращаться нам не хотелось, мы решили поучаствовать в вашей войне. Основную массу войска нам удалось усыпить с помощью сонного зелья, а от остальных мы отбивались до вашего подхода.

- Народ Эллада благодарен вам за помощь. Добро пожаловать в наш замок. Мы закончим начатое вами дело. Нужна ли вам помощь?

- Да, помощь нам не помешает. Мой друг ранен, и ему трудно передвигаться. Еще нужно позаботиться о наших конях. Они остались в лесу с повозкой.

Я передал собеседнику пакет с письмом и моей книгой. Нас проводили в замок.

Разместились мы в уютной комнате с живописным видом на водопад, который был расположен прямо во дворе замка.

- Мне кажется, они нас не сильно восторженно приняли, как для освободителей целого замка, - заметил я, рассматривая бокал вина на солнце.

- Не бери дурного в голову, - ответил Саня, доливая себе еще вина, - может это типично, для их нордического характера. Много у тебя было раньше знакомых эльфов?

- Кроме Димки, играющего в линейку, не одного. А ты заметил, что они все выгладят нереально правильными? Все как будто нарисованные одним программистом -аниматором. У девушек идеальные фигурки, как в Димкиной “Линейке”. Парни все мужественные красавцы. Так не бывает. И с орками та же беда. Все как под копирку - черные и отвратные.

- Я думаю, мы для них тоже все на одно лицо. Ты сильно сгущаешь краски. Как говорил дядюшка Фрейд: - бывают сны, просто сны. Ты лучше ответь мне на такой вопрос - почему замок зовется именем старейшины. Похоже, что он в этом мире самый большой долгожитель. Может от него все эльфы и произошли?

- Да, прямо как граф Дракула, - засмеялся я.

В дверь постучали. Появился молоденький эльфенок и напыщенно и чопорно произнес: - старейшина Эллад приглашает вас отобедать с ним. Следуйте за мной.