– Лент-ы? А, понять! Да, ты прав, мы обязательно восполнять этот пробел!

– Окей, удачи.

Мальков сбросил звонок, затем набрал номер оператора городского такси.

На его удивление, заказать машину оказалось не таким простым делом как казалось. Ехать в горы желающих не нашлось, сейчас самый сезон в городе, таксисты за это же время больше здесь набьют, чем в какую-то даль нестись с единственным пассажиром. Это только кажется, что километраж на трассе и в городе имеют одинаковую стоимость. Для пассажира да, а вот для водителя имеются нюансы. Те самые, в которых прибыль кроется. Когда ты едешь далеко, водителю выгода из-за отсутствия простоя, но чаевые он получит лишь раз, в конце пути. А вот если у такси большой наплыв клиентов на короткие маршруты, то все простои компенсируются частыми посадками, а главное, высадкой пассажиров. Чаевые в этом варианте прилетают значительно чаще. В горячий сезон на дальний маршрут соглашаются в основном иногородние водители. Получив от желающих приехать в Сочи на такси, они получают от пассажиров оплату сразу в два конца, и пока собирается группа желающих вернуться в свой город, можно поработать и по коротким маршрутам. Вот такие шоферы не перебирают и берут у диспетчера любой заказ.

Малькову повело нарваться на таксиста из Краснодара, он один из всех оказался готов отвести пассажира по непопулярному маршруту. Естественно, по двойному тарифу и только до поворота на грунтовку, дальше ехать он ни соглашался ни при каких условиях. Разве, что ему после поездки новую машину купят. Торговаться Матвей не мог, ему отчаянно нужно было на плато, оформить документы и собрать вещи. А потом, здравствуй Москва, привет работа!

Агрегатор сообщил, что таксист подъедет минут через тридцать, он сейчас везет клиента на Мамайку, далековато и долго, но что поделать, других вариантов он предложить не мог. (Мамайка – район центрального Сочи)

Получив чашку кофе, Мальков, сделал маленький глоток. Не фонтан, но другого нет. Удивительный день, подумалось Матвею, какой-то он сегодня безальтернативный. Такси – единственный вариант, кофе, вот тоже… И даже другого кафе поблизости тоже нет! Замкнутый круг какой-то! А если еще вспомнить, что иных вариантов, чем ехать на плато у Малькова тоже не было, то тут уж точно поверишь в мистику.

Отпив еще глоток, маленький, едва намочив губы, Матвей откинулся назад и привалился спиной к стенке вагончика. Несмотря на жару, кофе приносил облегчение, боль в голове притупилась, стало немного легче, глаза сами по себе закрылись, захотелось вот так и дальше сидеть, не открывая их и не шевелясь.

Но расслабиться до конца не получилось, внезапно он спиной почувствовал странную едва заметную дрожь, затем услышал негромкий скрежет. Бросил взгляд в сторону мангала, продавщицы не было, значит, это она что-то двигала. Ну да, бабища там крупная, захочет, дверь оторвет, не то, чтобы передвинуть стол или ларь. Да черт с ней, пусть себе что угодно перетаскивает, лишь бы такси быстрее приехало. Еще одну ночь проведет на надувном матрасе в «вирусе», потом самолет, Москва…

– Парень, а парень, ты чего здесь делаешь? – Услышал Мальков скрипучий голос и открыл глаза. Справа от него стояла незнакомая пожилая женщина. Скорее даже ее можно назвать старушкой, лет ей было точно за семьдесят. Одетая в ветхое, неопределенно-темное от старости длинное платье, в светло-сером платке в горошек, скрывающем седину, на сгибе руки она держала довольно объемную корзинку. Другой рукой бабулька теребила Малькова за полу рубашки.

– Чего здесь спишь, говорю? – Вновь заскрипела старуха.

– А что, нельзя? – Удивился Мальков. – Сейчас кофе попью и пойду. Поеду.

– Пирожки, купишь? – Вместо ответа спросила старушка, глядя на Матвея голубыми, с неприятным на вид белесым налетом, глазами. – Я не дорого продаю.

Мальков хотел отказаться, но глянув на круглое морщинистое лицо с носом кнопочкой, на сухие натруженные руки, на сгорбленную спину, решил, что у ничего страшного не произойдет, если купить что-нибудь из нехитрого ассортимента бабульки. У него не убудет, а старушке это может немного, но помочь. Да и с другой стороны, впереди еще долгий путь, а на плато еще неизвестно чем его накормят и накормят ли вообще. Там еще та компания подобралась, если поздно приедешь, можешь мимо ужина пролететь и хорошо, если у них хотя бы чай останется для Матвея.

– А с чем у вас пирожки?

– С капустой, с мясом, с картошкой, – Оживилась старушка. – Тебе с чем?

Мальков неожиданно почувствовал привкус во рту, ему действительно захотелось есть.

– Дайте мне два пирожка с капустой… Дайте мне всех по два, – попросил он.

– А ты как в наших краях очутился? – Спросила старушка, ставя корзинку на стол и снимая с нее застиранную выцветшую тряпицу. – Вижу, не местный, чего тогда на море не идешь, чего на пляже не лежишь?

– В горы еду. На плато. По работе. – Неохотно пояснил Мальков, но взглянув в белесые глаза старушки, добавил: – А так от пляжа и я бы не отказался.

– А сам откуда? – Продолжила допрос бабка.

– Из Москвы я бабуля. На денек приехал, в командировку.

– Дома ждет кто? Дети есть?

– Бабуль, что-то ты любопытная какая-то! – Не выдержал Мальков. – Столько вопросов задала, а сама не говоришь, зачем спрашиваешь?

Старушка не ответила. Достала из корзинки клок бесплатной газеты с объявлениями, выложила на него шесть пирожков. Пирожки были едва теплыми, но посмотрев на ее изуродованные артритом кривые пальцы сухих рук и представив, как одинокая бабуля в такой зной несет эту корзинку с пирожками, убедил себя, что и так сойдет.

– Не нужно тебе на плато! – Вдруг сказала она, посмотрев Матвею в глаза. – Не нужно.

Мальков, держа в руках газету с пирожками, умудрился пожать плечами.

– Работа такая. – Буркнул Матвей. – Сам не хочу, но надо.

– Ну, раз такой упрямый…

Старушка неожиданно вновь отпустила корзинку, порылась, достала еще один пирожок.

– На вот тебе от меня. С крапивой, чабрецом, ромашкой… и другой травкой. Мне помогает, может и тебе поможет. – Не дожидаясь ответа, положила его поверх пакета, что держал Матвей. – Вот понюхай его! Понюхай-понюхай!

– О, действительно, какой запах вкусный! – удивился Матвей. – Аромат, прямо слюну выгоняет!

– А как же, я такие травки знаю, что все у меня еще просят! – Похвасталась старушка.

– Спасибо, бабуль, я сейчас заплачу, – Мальков, положив газету с пирожками на стол, полез в карман. Достал тысячную купюру. – Вот, бабуль, меньше нет.

Он протянул старушке деньги, та не глядя сунула их в карман, даже не подумав о сдаче.

– Спасибо мне не говори, не люблю это слово! – Буркнула старушка и махнула в сторону вагончика. – Пойду я, некогда мне. Как стемнеет, сюда приходи, еще пирожок дам. Смотри, не забудь, сразу как солнце сядет!

Завернув за вагон, она мелкими шажками пошла в сторону трассы.

Матвей только головой покачал, интересная бабулька, это она всерьез про вечер сказала? Или чтобы о сдаче разговор не поднимать? Да и бог с ней, с этой сдачей. Если посудить, выходит совсем немного переплатил, а бабке какая-никакая, а помощь. Это же какой труд, в ее годы тащить эту корзину сюда или на пляж. Впрочем, скорее всего она на трассе встанет, до берега не дойдет. Да и какой пляж, туда ее наверняка не пустят конкурентки, вот бабулька и окучивает голодающих на трассе.

Верхний пирожок, действительно оказался с крапивой и еще какими-то пахучими, мелко нарубленными травами. Сжевав его, Матвей почувствовал, неожиданно разыгравшийся аппетит. За неожиданно вкусным пирожком из травы, последовали с картошкой, а следом и капустой. Немного подумав, решил съесть еще один с капустой. Уж больно пахучие они оказались. А мясом он неожиданно есть расхотел, лучше на плато ими поужинает. Оставался еще один с картофелем, решил добить сейчас. Вот только пепси купить нужно, запить. Пусть и теплый напиток, но все же лучше такой, чем никакой. Да и что оставалось делать? До приезда такси время еще есть, не факт, что приедет вовремя. На улицах Сочи и на Курортном проспекте сейчас наверняка пробки, так, что подкрепиться в дорогу было не самым глупым решением.