- Сева, Сева, что же вы так набрались? - укоризненно покачал он головой, - вы же нам так всю операцию провалите.
- А что я? Я ничего, - заплетаясь, оправдывался Сева, старательно придерживаясь за стену. Проходя мимо него, Ада только фыркнула.
Вентиляционная встретила их прохладой и монотонным гулом. Билл принялся простукивать и прощупывать воздуховоды, а Сева свернулся калачиком на лавочке у стола и тут же заснул.
- Сева проснитесь, - трясла его за плечо Ада.
- Что случилась? Где я? - сонный Сева глядел на Аду пустым не понимающим взглядом.
- Вставайте. Билл уже сделал проход в операторскую.
Сева подошел к воздуховоду с которого был снят кожух. В темноте проема исчезал конец веревки, от туда доносился высокочастотный писк импульсных трансформаторов.
Первым по веревке спустился Билл, за ним Ада, последним шел Сева. Заговорщики оказались в большом воздуховоде, который шел параллельно земле. Все стали на четвереньки и поползли вперед. Их ладони и колени ощущали мелкую вибрацию метала. Первым полз Билл, держа фонарик во рту, за ним Ада, замыкал шествие Сева. Он тоже держал во рту фонарик и по ходу любовался тылом Ады. Внезапно воздуховод дрогнул, раздался душераздирающий скрип. Сева от неожиданности влетел в Аден зад, при этом, чуть не проглотив фонарик. Все замерли. В следующее мгновение часть секции воздуховода с тремя людьми оторвалось, и полетела вниз. Раздался звонкий удар. Мгновение секция стояла неподвижно, с нее раздавались стоны и ругательства, потом пол под ней провалился, и люди пролетели в ней еще пару метров. Чертыхаясь Сева, вытащил с воздуховода Аду. Билл выбрался сам. Девушка медленно приходила в себя. Похоже, от удара она потеряла сознание. То, что все остались живы, отделавшись только испугом и ушибами, было уже чудом. Билл обвел лучом фонарика стены комнаты и провал в потолке. Свод полукругом в старинном стиле, кирпичи старинные, все поросли грибком и плесенью. Вверху за провалом, луч света выхватывал толстые пучки телеграфных кабелей связи. Над ними находилась кабельная канализация. Если бы они упали на метр ближе к стене, то кабеля смягчили бы удар, и они не провалились бы так глубоко.
- Где это мы? - подала голос Ада.
- Этот тоннель не имеет никакого отношения к телеграфной станции. Он очень старый. Скорей всего станцию построили на фундаменте другого старинного здания. - рассуждал Билл.
- Или перестояли его в станцию, - добавил Сева, - как будем выбираться наверх? Я лично не вижу ни одного способа подняться назад.
- Пойдем по коридору вперед, может куда и выйдем, - предложил Билл, собирая свои разбросанные, после падения вещи.
Коридор сменился широким залом. На стенах угадывалась готическая лепка, изображающая то райскую жизнь людей, то грехопадение. Скорей всего подвал раньше принадлежал какому-то собору. Люди заворожено разглядывали стены с изображениями, пока луч фонаря не выхватил, явно современную дверь. Билл вытащил фомку, поддел ею замок и поднажал. Раздался звук ломающегося метала и дверь со скрипом открылась. Люди зашли в захламленную комнату. Здесь были старые столы, части непонятных приборов, бухты кабеля. Явно какой-то склад, которые есть на каждом предприятии и в которые не принято водить проверяющих по пожарной безопасности. Другая дверь со склада была не заперта, она вела в пустынный коридор. Там блекло горело дежурное освещение. В конце коридора стеклянная дверь. Заговорщики тихонько прокрались к двери. За стеклянной дверью располагался вожделенный аппаратный зал. От туда доносилось жужжание и попискивание аппаратуры.
- Добрались, - с облегчением вздохнул Билл.
Сева на четвереньках прополз между стативами, выглянул из-за стойки и вернулся назад.
- В центре зала пульт и терминалы, за ними сидит смена - четыре человека, - прошептал друзьям Сева.
- Нам туда не надо, - так же шепотом ответил Билл, - нам нужны стойки с накопителями. Там должны быть резервные копии с операционной системой. Ищем шкаф бобин магнитной пленки. Берем все с надписью - система или Windows.
Шкаф с бобинами нашла Ада. Она знаками подозвала к себе остальных. Шкаф открыл Билл. Его глаза горели, а руки дрожали, перебирая бирки на бобинах.
- Сумки давайте.
В сумку перекачивало двенадцать бобин.
- Теперь потихоньку уходим тем же путем.
Сева и Ада уже скрылись за дверью, когда Билл проползал мимо статива - питание системного ядра. Шальная мысль закралась в его гениальную голову. Рука сама потянулась к рубильнику с надписью резервный ввод. Щелкнули клеммы, и в зале включилась сирена. С динамика на потолке раздался испуганный крик:
- Немедленно восстановите питание, я не успел сохранить данные.
Билл хихикая потянулся к рубильнику основного питания.
- Билл отстись. Тьфу. Не сметь. Ты не ведаешь, что творишь, - звучало в динамиках, - Билл не делай этого. Ты погубишь весь мир.
Билла даже не удивило, что его называют по имени. Его руку уже ничто не могло остановить. Раздался щелчок клемм, и аппаратура вокруг затихла. Сменный персонал кричал, сирена надрывалась. Билл, хихикая, полз к выходу. Глаза его округлились, когда он увидел, как дверь в коридор растаяла, за ней был непроглядный мрак. Затем мрак погладил стены и потолок. Словно черное пламя мчалось по полу, оставляя за собой только темноту. Один за другим стали пропадать стативы и ряды аппаратуры. Билл выставил вперед руку, защищаясь от неведомой опасности, рука исчезла. Он так и не успел понять, что же произошло. Мрак поглотил все.
Мрак вздрогнул. Вначале моргнул свет - так появился бит, потом свет моргнул несколько раз - так бит превратился в байт. Свет заморгал часто-часто - так байт собрался в слово, и слово это было: - ламер.
- Достали ламеры. Весь мир загубили. Теперь все с нуля начинать.
Нуль. 0000 0101 0110 1110.
