— Походу, бензин кончился, — Фил постучал костяшками пальцев по приборной панели.

Мелкая нервная дрожь объяла Варю, заставляя закутаться в джинсовку плотнее. Она шмыгнула носом, с удивлением замечая, что на глаза наворачиваются слёзы. Смахнула их с лица вместе с короткими надоедливыми прядями.

— А ты почему не проконтролировал?

— Да я ровно заливал. С расчётом, чтобы только под Находкой заправиться!

— Да? — протянула Варя. — Почему же не хватило?

— Может, это эта скотина слила! — крикнул Фил. — Что ты на меня наезжаешь?!

— Сделай хоть что-нибудь! — взмахнув руками, Варя вышла из машины и пошла вдоль обочины вперёд.

Её трясло мелкой дрожью, усталость и голод порождали невероятную злобу, от которой хотелось выть и сбивать в кровь кулаки. Хотелось топать, как капризная девочка и плакать от бессилия. Фил даже не взял с собой запасную канистру бензина, хотя знал, что путь неблизкий! «Разве так можно?» — Варя громко всхлипнула, стирая вместе со слезами тушь с ресниц. Она остановилась в десятке метров от автомобиля и вытянула руку для голосования. На самом деле, она понятия не имела, куда поедет дальше. Вперёд? Но она не знает, куда. Назад? А кто её довезёт хотя бы до Хабаровска? Что уж говорить дальше. «Может, хотя бы попросить дотянуть нашу машину до заправки, — Варя почесала нос и накрыла промокшую насквозь голову джинсовкой. — Или попросить бензина отлить. Всё на безрыбье…»

Рядом затормозила «Нива» цвета помойной мухи, окно опустилось, и в нём показалось худощавое лицо мужчины между тридцатью и пятидесятью годами.

— Садись, довезу за двести, — кивнул он, не дав Варе ни слова сказать.

— Вы даже не спросили, куда… — протянула Варя, рефлекторно делая шаг назад.

— В Находку за двести, — кивнул мужчина. — Садись.

— Нет, спасибо, не надо.

— А жаль. У меня такие комфортные условия.

— А вы можете нашу машину дотянуть до заправки? — Варя поёжилась.

Капли дождя пронизывали насквозь. Варю начинало потряхивать уже не от гнева, а от холода. Мужчина глянул в боковое зеркало на машину, цокнул, мотнул головой:

— Не, я не дотащу такую махину, — Варя видела, что он лгал. — Можешь сесть ко мне, я довезу тебя до заправки, а потом верну на место с канистрой. Идёт? За сто.

Варя, закусив губу, посмотрела на машину, потом на мужчину. Помотала головой. Слишком дешёвой была цена.

— Да ладно тебе.

— Нет, спасибо, — промямлила Варя, ощущая какое-то тёмное, холодное, подбирающееся к самому сердцу.

— Ты уверена?

— Тебе же сказали: нет! — вместе с громким и твёрдым голосом Фила на Варю опустилось тепло и спокойствие. — Езжай мимо, дядя, если помочь не можешь.

Мужик фыркнул, мол, хотел, как лучше, поднял стекло и уехал, чудом не обдав Варю брызгами.

Фил обнял Варю со спины:

— Куда это ты без меня уехать хотела?

Варя помотала головой, закрыла лицо руками и сдавленно разрыдалась, поворачиваясь и утыкаясь в грудь Фила:

— Господи, какая же я дура!

— Я пока ещё не господь… — прошептал ей в ухо Фил, убирая за ухо тяжёлые и мокрые пряди. — А Фил Шаховской.

Варя виновато улыбнулась, а потом крепко обняла Фила за шею и буквально повисла на нём, заходясь в рыданиях. Она пыталась сказать, что слёзы катятся сами, что не привыкла плакать. Размазывая по лицу тушь и румяна, сбивчиво говорила:

— Я просто никогда… Н-н-не ездила. Так далеко. Понимаешь? Я п-просто не подумала.

— Я тоже дурак, Варь, — тихо прошептал ей в ухо Фил, сжимая в кулак насквозь промокший топик на её спине. — Я тоже первый раз так далеко еду. Сам. Не подумал о том, с чем могу столкнуться.

Варя крепче прижалась к Филу и замолчала. Слёзы катились уже тихо, смешиваясь с тяжёлыми каплями дождя.

— Пойдём. Пока с этим торгашом болтала, я нашёл человека, который со мной бензином поделился. — Фил вздохнул, пнул камешек. — За деньги, разумеется. Но до заправки дотянем.

Варя всхлипнула и крепче прижалась к Филу. За полтора года он всё-таки изменился. Он становился сильнее, увереннее и даже вдумчивее. Да и прежняя галантность, так идеально сочетавшаяся с грубостью, которая очаровала Варю, оставалась при нём. И всё-таки рядом с ним Варя ощущала себя немного иначе. Не просто спокойно и хорошо, а уверенно. Она могла ему верить. Верить, вверять свою жизнь, сжимать его руку и обещать, что всегда будет рядом.

Даже когда уходила от него, даже когда злилась на него, Варя продолжала чувствовать, что никого, ему подобного, больше нет и быть не может. Фил Шаховской такой один. Как и Варя Ветрова.

В машине Фил включил печку и предложил переодеться. Варя согласилась. Переодевалась на заднем сидении. Натянула тёмно-розовые джинсы, белую тунику, накинула джинсовку. Влажную одежду кинула на заднее сидение, прикидывая, куда её можно будет повесить. Фил переоделся прямо за рулём, очевидно, не стесняясь проезжающих мимо машин. Многие пассажиры прилипали к окну. Пару раз Варя увидела детские пальцы, тыкающие в стекло, покачала головой. Фил переоделся, швырнул мокрую одежду на заднее сидение.

— Хочешь, останься там. Поспи. Осталось немного.

Варя качнула головой. Нет. На заднем сидении ей казалось ехать совершенно неправильно: как же она тогда будет контролировать ситуацию? Да и укачивало её здесь гораздо сильнее, чем впереди.

— Меня укачивает.

Варя вернулась, села вперёд и захлопнула дверь.

— Слушай, ставлю на то, что мы доберёмся до Артаса без неприятностей.

Варя скептически приподняла бровь, подобрала озябшие мокрые ноги под себя и усмехнулась:

— Азартные игры — грех. Да и ты по-любому во что-нибудь вляпаешься.

— Ой-ой-ой, — рассмеялся Фил, регулируя громкость магнитолы. — Кажется, это ты чуть не вляпалась в неприятности, когда собиралась сесть в машину этого маньяка.

— Эй, я не собиралась! — шлёпнула его по плечу Варя.

— Ню-ню, — Фил включил дворники, а потом охнул: — Слушай, тучи ушли, а дождь идёт. Во погодка, а!

Варя тихонько выдохнула, глядя на тонкую дугу радуги, раскинувшуюся на лазурном небе. Фил свернул к обочине и остановил машину.

— Что? Опять бензин? — против воли испуганно вырвалось у Вари.

Фил вздохнул, достал из бардачка сигареты и зажигалку, а потом кивком головы указал на небо:

— Иди, фотай. У тебя минута.

Комментарий к День 2. Часть I

По сути, выходим на прямую (а вот финишную или конкретно сюжетную, я пока не буду говорить).

И, да, Ритка Шаховская тут не просто так.

И, да, хочу узнать ваши варианты, почему Шахам так не везёт (можно самые абсурдные, может, их реально прокляли. А может, дело не в фамилии)…

========== День 2. Часть II ==========

Тяжёлый влажный воздух, совершенно не похожий на запах родного города, ясно давал понять, что они уже в Приморье. Воздух душил и отдавался на языке непривычным привкусом. За окном шумела листва, сливаясь со свистом шин. Варя, откинувшись назад и прикрыв глаза, постукивала подушечками пальцев в ритм музыке. Фил тихонько посапывал рядом.

После заправки у Фила заболели глаза, и он признал, что не может больше вести. Варя предложила передохнуть час, решив, что раз Артём уже ждал, то подождёт ещё немного. Сама Варя уснуть не могла: она выспалась днём, да и неясное ощущение опасности всё ещё не покидало её. «Привыкай, — усмехнулась Варя собственным мыслям, — с Филом это ощущение будет всегда…»

Варя шумно втянула воздух, будоражащие старые детские воспоминания. Когда она, лет двенадцати, впервые с мамой поехала в Приморье, к друзьям мамы во Владивосток. Папа тогда остался дома, как, впрочем, почти всегда: лишь года три назад он согласился полететь с мамой и Варей в Питер, поддержать Варю на олимпиаде. И Варя была готова поклясться, что лучшего отдыха у неё не было. Да и мама, хотя и ворчала постоянно на папу, светилась от счастья. Варя приоткрыла глаз, покосилась на Фила. Он спал, уткнувшись виском в ремень и скрестив руки на груди. «Зато вот Фил с радостью в любые неприятности», — Варя улыбнулась, зевнула и снова закрыла глаза.