— В Нарбонне есть множество Гильдийных Домов, — начал он как-то заторможенно, — но только в один из них попасть практически невозможно. Их называют Масонами нашего мира, их боятся, их сравнивают с тенями. Говорят, что они повсюду, заправляют почти что всем Магическим Миром, а лица их лидера всё ещё не видел никто, не принадлежащий к Гильдии. К ним можно присоединиться только обладая недюжими способностями в магии, будучи Мастером хотя бы трёх направлений и имея человека из их числа, готового за тебя поручиться. Лили, зачем тебе к Наёмникам?

Я потерянно молчала. Книга соскользнула с колен, когда я оказалась рядом с Джеймсом, подавляя в себе желание удушить мальчишку.

— Если узнает хоть кто-то, — прошипела я, вцепившись в ткань его мантии, — хоть кто-то ещё, то можешь забыть о моём существовании, Джеймс Карлус Поттер.

Брюнет молчал, глядя на меня с восхищением, мешавшимся с каким-то больным пониманием и даже разочарованием.

Тишина затягивалась.

— Никто не узнает, — наконец, вымолвил он, поморщившись. — Неужели ты думаешь, что я рассказал бы хоть кому-то?

Я вымученно улыбнулась и разжала пальцы, тут же оседая на тёплую от весеннего солнца землю.

— Ну кто же тебя знает, — пробормотала я, притягивая к себе книгу и вздыхая.

— Ответишь на один вопрос? — помолчав, всё же поинтересовался он.

Я легко кивнула, снова отрывая взгляд от книги и слегка морщась. Этот трактат хотелось дочитать до сегодняшнего вечера, а такими темпами его чтение может затянуться до глубокой ночи. Сегодня была суббота, выходной, который я всегда проводила в учёбе и книгах, иногда одна, иногда — с Джеймсом, но неизменно в библиотеке или на свежем воздухе. А потому меня напрягала такая разговорчивость моего друга, который прекрасно понимал, как меня это раздражает. И всё же желание получить какой-то ответ перевешивало и его природную тактичность, и дружескую симпатию ко мне, и даже инстинкт самосохранения.

— Ты уже… видела кого-то из этой Гильдии?

Я кусала губу, пребывая в задумчивости. С одной стороны, Эммануэль не запрещал мне рассказывать о нашей встрече. Более того, он как будто признавал за мной право тут же настучать кому-нибудь и уйти в монастырь, отрёкшись от магического мира в целом. Но что-то глубоко внутри подсказывало мне, что это было своеобразным испытанием. Не на прочность, да даже не на верность, но хотя бы на умение молчать. Естественно, он не сможет прочитать мои мысли, так что никогда не узнает о том, что я кому-то рассказала — врать я умела всегда, а в последнее время научилась это делать просто виртуозно. Но ему почему-то врать не хотелось.

Как и Джеймсу. Я смотрела в карие глаза, так похожие на оленьи, и терялась.

— Скажем так, — неуверенно протянула я, всё ещё смотря в глаза сидящего напротив меня мальчишки. — Я имела удовольствие познакомиться с одной достаточно приятной личностью, которая принадлежала к этой Гильдии. Но я не хочу произносить имя этого человека… считаю подобное предательством.

Секунды тянулись медленно, а Джеймс никак не реагировал, так что я успела пожалеть о том, что ответила вообще хоть что-то. Нужно было просто закрыть тему, отшутиться… да мало ли способов свернуть разговор в другое русло?!

Неожиданностью для меня стал его тихий смех и щелчок по носу.

— Я вас понял, моя леди, — шутливо отозвался мальчик, вскакивая на ноги и, видимо, изо всех сил сдерживая смех. — Ну у тебя и лицо было…

— Да иди ты, — полушутя обиделась я, отворачиваясь, не в силах сдержать улыбку. — Сходи лучше на кухню, горе-герой.

— Понял, принял, — всё-таки рассмеялся брюнет, уже уходя, но обернувшись. — Ты только никуда не уходи, ладно? Я скоро.

— Ладно, — лениво кивнула я, всё-таки возвращаясь к книге.

Ощущение какого-то безмерного счастья и спокойствия словно поселилось внутри. Глубоко вдохнув полной грудью, я улыбнулась, чувствуя запах земли, свежести и, кажется, каких-то цветов.

Снова захотелось жить.

***

Учебный год быстро подходил к концу. В последний вечер второго курса Хогвартса мы с Алисой и Марлин сидели в нашей комнате, методично складывая вещи и делясь впечатлениями от произошедшего. Вспоминались забавные истории, думалось о предстоящем лете. Разговор зашёл и о предстоящем выборе предметов.

— Нашему потоку повезло, — заметила Алиса. — У нас все четыре предмета не пересекаются между собой, так что…

— Можно взять их все, — весело закончила за неё Марлин и потянулась. — Так и сделаю, наверное.

Я улыбнулась, осторожно опуская в чемодан книги, которые привозила с собой.

— Действительно, повезло. Ну что, будем втроём учить в два раза больше домашки… Алиса, ты как?

— Только за, — улыбнулась блондинка и пожала плечами. — По-моему прекрасная идея.

— Мальчишки ворчать будут, — фыркнула Марлин, улыбаясь.

— Будут, — согласилась Алиса. — Но ведь их никто не заставляет брать все предметы, правда?

— Действительно, — протянула я делано-флегматично, аккуратно складывая юбку. — Никто не заставляет…

Переглянувшись, мы прыснули.

С девчонками было легко. Они никогда не лезли в душу, но осознание того, что тебя не оставят и будут защищать даже от «своих» никогда не покидало. И за это, наверное, я была им благодарна больше всего. Всё-таки молчаливая поддержка дорогого стоила.

— Чем летом будешь заниматься? — поинтересовалась мисс МакКиннон, захлопывая крышку своего сундука.

Я задумчиво покусала нижнюю губу, смотря куда-то в окно.

И правда, чем? Хотелось многого, естественно, но всего два месяца… Подумав, я пожала плечами и вернулась к методичному сбору вещей.

— Первый месяц полностью посвящу учёбе, наверное… А в августе, пожалуй, навестим с родителями Нарбонну.

— Тебе там так понравилось? — удивилась Алиса. — Я была там, но… по-моему, обычный магический город.

— Обычный, — я усмехнулась и покачала головой. — Там прекрасная погода, есть множество замечательных мест и людей, а ещё есть Магическая Библиотека. Там маги и ведьмы не скрываются, ведь весь город — это как огромная Косая аллея, или тот же Хогсмид. По-моему, — в тон её ответила я, улыбаясь, — замечательный магический город.

— Ну ладно-ладно, — рассмеялась Алиса, вскакивая и через секунду уже вися на моей шее. — Не дуйся.

— И не думала, — фыркнула я, обнимая в ответ девочку.

Уезжать из Хогвартса было даже немного жаль… но всё-таки я была счастлива. Да, я любила своих друзей, преподавателей, успела привязаться даже к классам. Но «на свободу» всё-таки хотелось. Ведь там, за стенами замка, меня ждал родной дом, собственная комната, куча книг… и родители.

Счастливо улыбнувшись, я захлопнула крышку чемодана и убрала за ухо выбившийся из косы локон.

Скоро я буду дома.

Комментарий к Глава 25

ох уж этот неловкий момент, когда у тебя четыре раза сносилась нахер глава и ты не могла выложить её раньше.

простите, котики, что задержала :с

у автора начались каникулы, так что буду радовать вас свежими главами почаще)))

жду отзывов~

так же, ссылочки :з

группа в ВК: https://vk.com/TheAcademyOfMiracles

яндекс-кошелёк: https://money.yandex.ru/to/410016757263075

ну это на случай, если хотите поздравить автора с прошедшим днём рождения))

а ещё у автора появился тематический инстаграм, где вы найдёте маленькие зарисовки милых рассказов. ну и поболтать за жизнь в директе буду рада) давайте добьём до соточки, мм?

ссылочка: https://www.instagram.com/sanaa_mulkvisti/

ник: @sanaa_mulkvisti

========== Глава 26 ==========

«Вселенная любит, чтобы на неё смотрели.»

В поезде я откровенно скучала. Какое-то внутреннее напряжение не давало мне уснуть, так что я даже и не пыталась. Сначала поболтала с друзьями, но вот от обсуждения квиддича решила воздержаться: к этому спорту душа у меня совершенно не лежала. Так что оставался только один выход: идти на поиск кого-то из знакомых. В голову тут же пришёл некий черноволосый мальчик с достаточно говорящей фамилией. Вздохнув, я отправилась на поиски друга.