Я наблюдала за её метаниями со скрытым интересом. Действительно, пионы. Действительно, из России. Ну что может заставить эту женщину так заморачиваться? Чьё-то рождение? Свадьба? Смерть? Но если последнее, чего она так радуется?

Нет, когда определённые личности вдруг окажутся при смерти, меня это может тоже несказанно обрадует, но чтобы настолько? Хотя, это же Каркаровы, а у них юмор может даже специфичней, чем у тех же Блэков. Кто знает, кто знает…

Когда мама заметила меня, то почему-то смутилась. Она скомкано попрощалась с невидимым и неслышимым для меня собеседником, уселась прямо напротив меня и скрестила руки на груди.

Неужели правда кто-то умер? Судя по её радости, из этого мира ушёл как минимум Дамблдор.

— Ну? — я старалась не смеяться, видя её напряжённое выражение лица. — Что случилось?

Женщина глубоко вздохнула и улыбнулась.

— Белла выходит замуж за Рабастана Лестрейнджа.

— Рабастана? — удивилась я, хмурясь. — А как же Рудольфус?

— А он женится на Андромеде Блэк через год, — с удовольствием ответила Нана и улыбнулась. — Я заставила Друэллу всё-таки рассчитать их совместимость с Беллой, хотя Лестрейнджи и были против. В итоге оказалось, что их магические потоки просто не совместимы. А вот с Басти у неё почти стопроцентная совместимость, никаких проблем возникнуть не должно… да и они с Беллой друг другу нравятся.

— Дай угадаю, а средняя Блэк вообще безнадёжно влюблена в Рудольфуса и планировала после их свадьбы с Беллс сбежать из дома? — пошутила я.

Судя по глазам Наны, неудачно.

— Ничего мне не говори, — взмолилась женщина, смеясь. — Но я рассказала Друэлле о том, что это была твоя идея, так что теперь будь готова к тихому обожанию этой женщины и, возможно, Беллы.

— Не думаю, что они так легко меня примут, — покачала головой я.

— Не беспокойся на этот счёт, — заявил Игорь, входящий в столовую. — Вы же о Блэках, да?

— Нет, о Поттерах, — фыркнула я, но кивнула. — О них самых.

Отец усмехнулся и достаточно быстро пересёк комнату, усаживаясь на своё место за столом. Когда вся семья оказалась в сборе, на больших блюдах появилась еда.

На готовку наших домовиков я никогда не жаловалась, впрочем, как и многие другие, попробовавшие стряпню русского домового, у которого теперь на подхвате была ещё и кухарка-домовушка. Из-за этого блюда на столе были самыми разнообразными, что порой вводило в некоторый ступор.

Ну, знаете, сначала ты ешь борщ, а потом ростбиф. Оригинальненько так, мне нравится.

Когда с едой было покончено, и мы переместились в гостиную, мандраж перед предстоящим разговором меня уже практически отпустил.

— Ну, дорогая, как дела в школе? — ласково спросила Нана, улыбаясь.

Мы расположились недалеко от камина; на кофейном столике стоял поднос с чаем и булочками, в креслах сидели родители, я же уместилась на диване, всё ещё держа при себе книгу.

Глубокий вдох искусственно замедлил пульс, но не привёл его в порядок окончательно. Страшно.

— Скажем так, насыщенно, — неуверенно пробормотала я, не зная, как начать. — Скажите… а как вы относитесь к магическим полукровкам?

***

Родители восприняли новость достаточно адекватно. Ну, Нана немного понервничала, поорала, но в итоге успокоилась. А вот Игорь задумался.

— У меня такое ощущение, что это опять какие-то далекоидущие планы Дамблдора, — протянул мужчина и пожал плечами. — Нужно связаться с Томом.

— Не сегодня, — резко ответила мама, кривясь. — Давайте хоть один день проведём в кругу семьи, пускай и неполный. Я уверена, у Лили ещё найдётся парочка забавных историй, а мне ещё хотелось бы взглянуть на табель…

Я её в общем-то понимала. У Наны никогда не было полноценной семьи, она всегда была напряжена, «сражалась» за себя и других, а теперь могла почувствовать себя хотя бы немного свободнее, так сказать, дать слабину. Скорее даже не так: тут, в кругу семьи, она наконец могла почувствовать себя более-менее спокойно.

— Значит, убивать вы его не собираетесь? — аккуратно поинтересовалась я, напряжённо отслеживая реакцию родителей.

Отец неопределённо пожал плечами, мама же просто фыркнула.

— Дорогая, молодые оборотни порой опаснее взрослых… но он твой друг. А потому мы попробуем помочь ему, если захочешь.

— Это реально? — на несколько секунд я даже задержала дыхание.

Нана ещё раз хмыкнула.

— Как тебе сказать… пока он ребёнок — нет. Как только выпустится из школы, можно будет договориться с оборотнями из русских лесов, или, если уж откажется от нашей помощи, обратиться в американские резервации. Ликантропию там не лечат, но учат сдерживать себя, оставаться разумным даже после оборота.

— Неплохо, — пробормотала я, хмурясь.

А вот тут непонятно. Если такое вообще возможно, то почему в Англии происходит такая хрень? Нет, вот серьёзно, ПОЧЕМУ. Допустим, слова Наны правдивы, и от ликантропии нельзя излечиться, но можно научиться эту самую ликантропию контролировать, точнее превращения. Но тогда на кой-ляд оборотней так притесняют на территории острова? Неужели нельзя основать несколько резерваций, где заражённые смогут учиться подчинять внутреннего зверя, договариваться с ним и жить душа в душу? Неужели, в конце концов, нельзя ввести какие-то обязательные проверки, чтобы выявлять заражённых на раннем сроке, чтобы отправлять их в такие места до того, как они сожрут к чёртовой матери собственную семью? Неужели?..

Вывод напрашивался сам собой: если так не делают, значит это кому-то нужно. Вот только кому?

— Между прочим, прошёл слушок, что детей перестанут отпускать домой на Самайн, — немного раздражённый голос Игоря вывел меня из собственных мыслей.

Отец злился, но злился не на меня. Они, как оказалось, уже какое-то время беседовали между собой, словно забыв о моём присутствии.

— Дай угадаю: за это, конечно же, выступает наш великий и светлый? — поинтересовалась я.

— Отнюдь, — зло усмехнулся отец. — Если за этим стоит и он, то лишь из тени. Об отмене таких «каникул» начала поговаривать министр.

— Неплохо, — протянула Нана, хмурясь. — Опять поблажки магглорождённым? Мол, детки обидятся, что им ехать некуда и будут плакать?

Сарказма в её голосе хватило бы на десятерых.

— Возможно, — я пожала плечами. — У нас же равноправие. Хотя, если честно, не вижу никакой проблемы. Моя магглорождённая подруга поехала домой вместе со мной и Алисой Розье.

— В этом и проблема, что какое-то ущемление видят отнюдь не магглорождённые, а некоторые фанатики, — пробормотала Нана и, словно опомнившись, вздрогнула. — Уже поздно, дорогая… не хочешь пойти к себе?

— Опять от меня какие-то секреты, — я покачала головой, глубоко вздохнула, но всё-таки сдалась.

Какой прок мне спорить с ними? Тем более, у меня действительно были кое-какие дела, которые нужно было закончить до того, как улечься в постель… Подумать только, впервые за несколько месяцев я наконец буду спать дома.

К любым переменам я привыкала достаточно болезненно, так что даже смена спального места неплохо по мне ударила. Впрочем, это не мешало мне учиться, однако дискомфорта доставляло порядочно. Сегодня я надеялась как следует выспаться и забыть уже наконец про соседок, которые пусть и не были слишком докучливыми, но возможность спать в комнате одной после двух месяцев отсутствия такого варианта радовала.

Пожелав спокойной ночи родителям и оставив их, я в задумчивости добралась до собственной спальни.

— Элис, набери мне ванну с моим любимым сбором трав, — рассеянно попросила домовушку я, остановившись на пороге своей комнаты и глядя куда-то поверх её головы. — И принеси мне стакан молока.

— Хорошо, мисс.

Существо быстро кивнуло и исчезло, оставляя меня в одиночестве. Я прошлась до окна и бездумно уставилась в темноту ноябрьской ночи. Завтра мне предстоит первый в этой жизни ритуал. Ну что ж, надеюсь, всё пройдёт неплохо.

Мысли путались, вязли, но никак не желали останавливаться на чём-то одном. Постоянно мне мерещилась какая-то призрачная опасность, которую я якобы упускала из вида, постоянно мысли буксовали на картинке будущего. То казалось, что всё легко и просто, мол, я сама себя запугиваю, сама себе строю какие-то препятствия, то всё вдруг оборачивалось таким сложным и тяжёлым, что меня невольно бросало в дрожь, а липкий страх пробирал буквально до костей: неужели всё так плохо?