Клинки появились в руках, и уже в полете Марак стал огромным, прыгнув гиганту в ноги, и снося их увеличившимся вместе с ним мечом, а вампир буквально пробурился сквозь шею циклопа, и вылез уже из дырки в черепе. Обе тактики сработали, но раз обе нуждались в проверке, то и использовались обе. Теперь хоть понятно, что делать при встрече с подобными созданиями. Душа циклопа покинула тело, но улетать ей было некуда, ибо она уже в своем аду. В тело вернуться не в силах, она рванула в сторону, и через мгновение оказалась лишь одной из сотен тысяч, миллионов душ, ставших горящими скелетами на поле вечного сражения. Тартар – мерзкое место, и умирать тут не рекомендуется кому угодно.

- Ты чего это делаешь? – изумился вампир, отпивая из серебряной чаши кровь циклопа, только что набранную из поверженного врага. Она не подействовала на него, как крепкое вино только потому, что он научился перераспределять энергию внутри своей ауры и поглощать ее постепенно, не вызывая столь мощного перенасыщения.

- Как это что? Не видишь? Кровь собираю, еще сердце нужно вырезать, внутренние органы и желательно бы мозг, но ты его испортил напрочь.

- Эээ... Зачем? – удивился еще больше Дим. Раньше за Мараком таких жутковатых наклонностей не было.

- А ты представь. Взять обычного смертного, пересадить ему сердце циклопа, полубога, между прочим. Как думаешь, что с ним будет?

- Бессмертным станет?

- Как минимум, – кивнул Марак.

- Вот теперь все точно. Ты – Мрак.

- Да тьфу на тебя, – махнул рукой воин, и продолжил свое занятие. Кровь заняла три полные “бездонные” бутыли и юркнула в пространственный карман. Туда же попали упакованные внутренние органы.

- А если на самом деле? Зачем тебе внутренние органы?

- На самом деле хочешь знать? – поднял взгляд от растерзанного огромного тела Марак.

- Хочу, – серьезно ответил вампир.

- Помнишь, ты рассказывал мне эти книги про Креола?

- Конечно, помню. И?..

- Адамант. Он должен быть в телах полубогов. Именно он позволяет убивать богов и появляется с рождением.

- Ты собираешься извлечь его? Но как? А если он рассеян сверхмалыми крупинками по всей крови, к примеру?

- То я это выясню и научусь создавать оружие из этой крови. К примеру.

- Так ты ведь уже умеешь создавать оружие из крови, – удивился Дим. Еще бы ему не удивляться, когда он лично учил друга этому направлению Искусства.

- Именно, – кивнул Марак с удовлетворенной улыбкой на губах.

- Хм... И как ты собираешься выяснить, где именно эти или этот кусочек адаманта находится?

- Все просто. По ауре.

- Ладно, но давай скорее. Нам еще нужно выяснить, куда идти. Где искать этот долбаный Серп?

- Вооон там. Очень далеко отсюда. Сотни и сотни километров, – показал крутнувшийся на его ладони серп маг. – Их тянет друг к другу просто неумолимо.

- Удобно, – кивнул вампир. – Кстати, так получается, что во мне теперь тоже есть немного адаманта?

- Думаю, что да. В крови полубогини Реи он должен быть. Можешь выставить защитный периметр?

- Надолго?

- Дней на пять-семь.

- Что так долго?

- А куда мы торопимся-то? Рея сказала, что здесь время течет быстрее в сорок раз, значит там, дома, пройдет один день, когда здесь сорок.

- Тоже верно. Ладно, занимайся, я сделаю.

- Благодарю.

Пока Дим устраивал стоянку, доставал их иллюзорный домик, ныне перенесенный на небольшую каменную табличку и ставший переносным, занимался защитой, в том числе от холода и прочими делами, Марак приступил к довольно тяжелому ритуалу из самой, наверное, странной отрасли Искусства. Магии, которая по праву считается самой загадочной. Кто-то называл ее лишь разделом школы Ясновидения, но сам воин и маг, выделил ее в отдельное направление и назвал магией Познания. Объединение сознания с инфосферой вообще вещь сложная и опасная сама по себе, однако множество направлений Искусства имеют свои ритуалы познания, будь то явление, вещество или неизведанные земли. Но то, что собирался сделать Марак, выходило далеко за рамки подобных игр. Он собирался провести ритуал, который погрузит его сознание в ауру собранных им веществ настолько глубоко, где они имеют не столько физическую составляющую, сколько информационную. По этим связям он планировал забраться в инфополе мира, и узнать о веществах как можно больше. Чрезвычайно опасный ритуал.

- Опять он за свое, – буркнул Дим, глядя на сидящего в какой-то даже “ажурной” пиктограмме Марака. – В позапрошлый раз из-за этих приступов любознательности нас едва не убили, между прочим! Тьфу!

Вампиру сильно не нравились подобные приступы “внутреннего ученого” в друге. Простой, прямой словно шпала, воин, ему нравился куда больше. Повеса, развратник и балагур, вот привычный вид Мрака, хотя те моменты, когда из него выглядывает воин, раньше его откровенно пугали. Случалось подобное только на грани жизни и смерти, и таких боев было немного. Но когда вылазит “любопытный ученый”, это пугает еще сильнее. В позапрошлый раз, когда произошло подобное, Мрак замер прямо посреди пещеры, полной трупов полудемонов, и стал истово молиться. Настолько истово, что даже визуально стал светиться чистейшим светом, словно святой какой-нибудь. Только потом Дим узнал, что напарник ввел себя в это состояние с помощью магии разума, а не сам по себе такой фанатик. Посреди боя ему приспичило не просто создать НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ!Нечто вроде ментальной маски, которую можно одеть при нужном случае, словно тунику или сандалии, но и совместить приятное с полезным – эта маска должна была помочь в борьбе против демонических существ. Как бонус, он возжелал взять новую высоту в апостольстве. ПОСРЕДИ, БЛИН, БОЯ!!! И более того, в тот раз он едва не прикончил напарника, походя. Святая Воля, как он назвал это ментальное заклинание в смеси с апостольством, чуть не испепелило вампира вместе с полудемонами сугунами и нежитью – двумя мастерами некромантами со своими творениями. Лишь в последнее мгновение Мрак успел обогнуть Дима, не причинив ему вреда, но буквально выжег всех в огромной, разветвленной пещере. Выжили лишь люди, что были в плену, сам Мрак и Дим. Остальные в пепел. В общем, подобных “приступов” столь талантливого боевого мага Дим побаивался, и не спроста.

Однако, сколь бы он не осторожничал по отношению к этой стороне характера друга и напарника, в одном он был уверен – Мрак не подставит, не станет играть с ним в темную, и не бросит, в какой бы переделке они не оказались. Гонимому отовсюду кровососу, противному роду людскому во все времена, такое отношение было в новинку, и весьма по душе, какой бы эта самая душа ни была, тем более теперь. Более того, этот молодой полу... бог или полу титан, занял место верного друга в черствой и циничной душе долгожителя.

- Ну и долго нам тут сидеть? – угрюмо вздохнул вампир и снова ушел в медитацию. Местные потоки горячего эфира – маны в просторечии – оказались невероятно насыщенными силой пространства, духа, смерти, льда, огня, воздуха и земли. Словно бы это... Словно это место вообще находится не на Земле, а просто невероятных размеров выделенное пространство капсульного типа. Духовной маны здесь столько, что не передать словами, она буквально сама льется в духовные линии, словно ее вдавливает внешним давлением. За горой, вдалеке, чувствуется невероятное скопление огня, лавы, и смерти. Для некроманта просто рай на земле, для мага Духа или тем более шамана тоже, само собой. – Давай уже, приходи в себя.

- При... кха, кха, шел, – прошептал Марак, но для вампира с его тонким слухом, да в тишине, что стоит под защитным куполом, это словно крик. – Воды...

- Погоди секунду, держи, – Дим налил воды в свою серебряную чашу, которая стала для него лишь символом силы, его силы, против которой стало бессильным даже серебро, и подал ее Мараку. Тот выхлебал ее в мгновение и тут же вырубился. Проспал чуть дольше суток, зато когда проснулся и привел себя в порядок, то развил бурную деятельность. Листы походя созданной и тут же исписанной вдоль и поперек бумаги постепенно просто заполонили иллюзорный дом. Они попадались даже приклеенными чарами к стенам, а Марак стал реально похож на слегка сумасшедшего профессора. Красные от недосыпа глаза, всклокоченные волосы, в общем, с виду, псих психом...