- Эти “проблемы” называются страхом, Креол. Смерти все боятся, это нормально, в общем-то. Хотя, должен сказать, что у него уже даже не страх, а паника какая-то, – удрученно покачал головой Марак.

- Он же бессмертный, – отмахнулся Креол.

- Ну, он не стареет, однако убить его, все же, вполне реально, – подправил суждение приятеля воин.

- Все равно. Какой смысл бояться смерти, если там дальше Кур, а потом новая жизнь? – Креол обладал довольно четким мировоззрением и изрядным пониманием смерти для столь молодого человека. Все-таки, слишком уж часто он бывал в смертельно опасных ситуациях и все-таки выжил.

- Тут я с тобой согласен. И все же, в Кур я не стремлюсь по крайней мере в ближайшие лет триста-четыреста, – улыбнулся и развел руками Марак.

- Тоже, в общем-то, понятное желание, – хмыкнул Шамшуддин. – И что ты предлагаешь?

- Во-первых, прикупить портальный артефакт в Гильдии. Его я буду носить с собой, а где-нибудь тут установим якорь. Активацию настроим на физическую смерть. Комнату с якорем распишем ритуалом заморозки времени, хотя тут бы неплохо мага времени попросить помочь.

- Есть у меня один приятель, – отмахнулся Креол.

- Отлично. Активация ритуала на появление моего тела. А дальше, обычный передатчик в виде, например, медальона. Засветится красным и немного нагреется, так ты узнаешь, что я умер и нахожусь у тебя дома. Денег на целителя я оставлю, пригласишь, воскресишь... Сделаешь, Креол? – Марак внимательно посмотрел в глаза другу и не увидел там сомнений или отторжения.

- Сделаю, – пожал плечом маг. Он все еще помнил, что нормально жил в последние годы перед переездом в Шахшанор только потому, что Марак с Димом оставили ему “сундук”.

- Тогда за дело. Нам нужно многое успеть, пока цепи остывают. Ведь как только они остынут, я отправлюсь на Пелопоннес. И еще одно, нужно создать кумира и поставить его в храме Мардука.

- Нужно много золота... – качнул головой Креол.

- Золото не проблема. За последние два года... в общем, потом расскажу. Главное, что мы с Димом выполнили немало заданий Гильдии. Настолько “немало”, что в ближайшие лет семьдесят, илькум мне не грозит.

- ОГО! – Марак даже не разобрал толком, чего в это двойном возгласе больше, восхищения или зависти.

- Ну, может со стороны и “ОГО”, а в процессе мы едва не померли добрых два десятка раз.

- Это.. интересно, – кивнул хозяин дворца. – Расскажешь потом. А пока что, за работу. Марак, ты в Гильдию, нанимай телепортатора и артефактора. Пусть делают артефакт.

- У меня там есть знакомая, так что не проблема, – кивнул парень.

- А мы с тобой, Шамшуддин, займемся комнатой. Ты ведь у нас строитель? А комнату придется полностью заложить, не оставив ни окон ни дверей. Но сначала, слетай к Хе-Келю, и пригласи его сюда.

- Без проблем, брат. Это просто и быстро.

Маги разошлись кто куда. Работы у них хватало.

Две цепи из небольших и тонких звеньев, остывали дольше двух месяцев, и за это время четверо магов сделали очень многое. Закончили со страховкой для Марака, пересчитали с ноля форму Дракона для Дима, создали вольт окружающих Великий Ур земель, чтобы проводить один ритуал Изгнания Соли, но для всех полей разом. Работка была сложная, но и интересная, и тут снова пригодился Хе-Кель. Сын великого Зодчего, он переехал в Ур года три назад. Владел не только алхимией, но и магией Пространства и даже загадочной школой маги Времени. Марак с Димом у него немного подучились, все же такие специалисты редкость даже в Шумере. Креол, к слову, тоже не отказался. Все подтянулись в боевой магии, включая и Хе-Келя и Шамшуддина. Кушит вообще приехал к Креолу с двумя женами и даже годовалым ребенком, да так и остался жить в Шахшаноре.

Марак, в отличие от приятеля, увез свою семью, как только строители сообщили, что дом достроен. Прикупил рабов, устроил двух братьев в армию, старшую сестру выдал замуж, причем весьма удачно, а младшей до замужества еще года четыре. Еще два брата стали учиться у мастеров, один на каменщика, а второй собрался пойти в жрецы. Оказалось, что жрецам нужно очень много знать и уметь, и его учитель отправил его в путешествие. Деньгами Марак обеспечил семью на многие годы вперед. Таким образом, он считал, что будущее семьи он устроил. Навещал их часто, и с удовольствием лопал мамины лепешки с медом, готовит она отлично.

Хе-Кель так же подтянул Дима в магии Пространства, узнав, что тот мастер метаморф. Им особенно нужна такая вещь, как пространственный карман для хранения псевдоплоти и уже созданных из нее форм. Ведь можно не только менять собственное тело, но и переселяться в уже созданные, что куда быстрее, а главное, безопаснее. Про то, что Дим вампир никто алхимику так и не сообщил от греха. По примерным прикидкам, на освоение заклинания пространственного кармана у него уйдет лет пять, если он продолжит развивать магию Пространства. Сложная и весьма неоднозначная школа магии, которая толком так и не далась Мараку, в руках вампира может стать отменным оружием. В общем, работа шла плодотворно, однако время неумолимо, и пришло время Мараку с Димом отправляться в путь.

- Может останешься? – спросил Марак.

- Нет уж, такое приключение я ни за что не пропущу, – залихватски улыбнулся кровосос, аж клыки на солнце сверкнули.

- Великий Государь Мардук, благослови нас на дальний путь, пусть сомнения исчезнут, пусть сила умножится стократно, пусть враги падут у моих ног, а я буду невредим и безмятежен с твоим именем на устах... – склонивши голову, помолился Марак. Закончив молитву, парень зачитал короткое заклинание и обратился внутрь себя, пока не почувствовал внимание могущественного разума. – Селена?..

- Здравствуй, брат, – проговорила в его сознании титанида.

- Зевс согласился? – спросил Марак двоюродную сестру.

- Да, я уже тебе говорила в прошлой нашей беседе, – фыркнула девушка.

- Тот разговор вышел довольно... сумбурным и очень уж многозначительным. – Сестра на это только что не рассмеялась. Ощущение улыбки было очень четким.

- Тут не поспоришь. Итак, раз уж ты связался со мной, то ты согласен встать на нашу сторону?

- На вашу, это на сторону дяди Зевса? Пожалуй. Мне не нравится то, что творит дед.

- Нам тоже.

- А что на счет моего брата?

- Перион? Он отказался. Он хоть и старше тебя на полсотни лет, но слабее, толку от него не много, а потому, мы не слишком заинтересованы в нем. Не так, как в тебе, – ответила Селена.

- Ну и правильно сделал. Я, честно сказать, тоже едва не отказался, – чуть смутился Марак.

- Но все же передумал, – улыбнулась девушка в его сознании.

- Ты перенесешь нас с другом? – спросил парень. – Добираться самим будет долго.

- Встаньте в тень вместе со своими лошадьми, – кивнула Селена. – Изберите ту тень, что самая темная.

- Сестра, сейчас все тени самые темные, ночь на дворе, уж к рассвету скоро, – пожал воображаемым плечом воин.

- Тоже верно. Хорошее время, – улыбнулась чему-то титанида. Марак почувствовал небольшую, но “глубокую” бурю силы вокруг себя и оказался там же где и был, но в “плане” теней. Этакое сопряженное пространство с обычным миром. Вообще-то их немало, например зазеркалье, но все это слои астрала, так или иначе. О хождении тенью Марак знал немало, ведь Дим много рассказывал о подобной магии, поскольку сам владел ей отменно. Но даже он не в состоянии протянуть “теневой путь” от Шумера до Пелопоннеса – силенок не хватит. – Двигайтесь прямо по этой дороге, никуда не сворачивайте. День вы будете в пути, и путь закончится у Эгейского моря, на краю мира. Жду встречи, брат... – затих голос Селены, и она исчезла из его разума.

- Ну что, двинули? – повернул голову к вампиру воин.

- Поехали. Знатную ты “тропку” создал. Не знал, что ты и так можешь, – угрюмо буркнул Дим. Его действительно задело подобное недоверие.

- Дим, это Селена создала нам путь. Я в магии теней знаю только то, чему ты научил, и дальше создания оружия и слабенького щита так и не ушел, о чем ты и без того в курсе.