– А можно? – с надеждой посмотрела на него мама.

– Пока ничего сказать не могу, завтра узнаю, позвоню… Есть у нас одна… Большой начальник… И ей нужен референт… Или водитель… Или то, или другое… Думаю, что-нибудь придумаем. А в планово-экономическом отделе точно вакансия есть, – выразительно глянул Игонин на Лизу.

А она даже ухом не повела. Точно так же Лиза не реагировала на Олега, когда он подкатывал к ней. В самоволку бегал, чтобы увидеться с ней, а она держала его на расстоянии. Интересный парень, москвич, все такое, но ее это мало трогало. Она даже не вздохнет украдкой, когда он исчезнет из ее жизни. Таким было ее к нему отношение. Но все изменилось сразу после того, как он сделал ей предложение. А дядя Марк пока ничего конкретно не предложил, потому она безучастно молчала.

Предложение последовало через несколько дней. Олег с Лизой уже перебрались к нему на квартиру. Он пылесосил ковер в спальне, она убиралась в шкафах на кухне, обустраивая там все на свой лад. В разгар этого «мойдодыра» и появился дядя Марк. Простое на вид пальто, дорогой офисный костюм, но выражение лица вовсе не строгое. Олег улыбнулся ему, а Лиза молча кивнула в знак приветствия. Спортивный костюм на ней, передник, на голове – широкая лента, чтобы волосы не мешали во время уборки. Вид рабочий, но именно поэтому нелепый. Не королевское это дело – «генералить» квартиру. Правда, сама она так не думала.

– Ну, как вы тут, молодежь? – разуваясь, весело спросил Игонин. Его совершенно не смущало, что ему здесь не очень рады.

– Суровые домашние будни, – принужденно улыбнулся Олег, ища глазами Лизу, но ее уже не было: исчезла на кухне.

– А как насчет рабочих будней?

Дядя Марк зашел в гостиную, осмотрелся, пожал плечами. Квартира неплохая, недавно после капитального ремонта, из старой мебели только самое лучшее, остальное все новое. Но у Вероники квартира куда лучше, и вообще, с ней бы Олег как сыр в масле катался. Может, еще не поздно развестись?

– Это само собой. На родительской шее сидеть не будем.

– Ну как же без шеи?.. Поверь, денег хватать не будет… Или твоя Лиза с опытом? – спросил Игонин, пряча в уголках рта коварную усмешку.

– Что значит, с опытом? – нахмурился Олег.

И слегка вздрогнул, услышав голос Лизы. Она появилась будто из ниоткуда, держа в руках поднос, три чашки чая на нем, баранки в стеклянной вазочке. И когда успела?

– В смысле, есть ли у меня опыт считать деньги?

Дядя Марк озадаченно глянул на нее, как будто его застукали с поличным. Но ему ничего не стоило взять себя в руки, и снова на губах повисла обаятельная улыбка.

– Вероника, моя дочь, тоже работать хочет. Институт оканчивает… Я ей говорю, твоей зарплаты и на неделю не хватит…

Лиза кивнула, опуская поднос на журнальный столик. История, конечно, занятная, но ей не очень-то интересно. Даже при том, что она знает, кто такая Вероника.

Но Игонин – личность неутомимая и неунывающая, и если он поставил перед собой цель очаровать Лизу, то его ничем не остановить. Олег мог спустить его с лестницы, причем легко, но это же дядя Марк, с ним так нельзя. Это все равно что отца пнуть под зад.

– Да и зарплата у нее так себе… Если точней, ни себе ни людям, – улыбнулся Игонин, но тут же стал серьезным и добавил: – А у тебя, Лиза, опыт, у тебя зарплата будет от ста двадцати тысяч. А там уж – как себя покажешь.

Лиза глянула на него с тем же удивлением, как на Олега в тот момент, когда он предложил ей руку и сердце. Но в том ее взгляде сквозила теплая страсть, а тут – один лишь холодный расчет. Сто двадцать тысяч – круто даже для Москвы. Она бы нашла применение этим деньгам.

– Работать, правда, придется за двоих, – как ни в чем не бывало продолжил Игонин.

– Где? – тихо спросила Лиза.

– А разве я не сказал? У нас в компании, в планово-экономическом отделе… Только, пожалуйста, никому не говори, что я друг вашей семьи.

Дядя Марк вдруг взял Лизу за руку, поднес ее к своим губам, но не поцеловал, а всего лишь накрыл ладонью, глядя на нее своими маслеными глазками просительно, если не сказать, требовательно, как будто она уже что-то ему должна.

– Нет! – высвободив руку, качнула она головой.

– Не скажешь?

– Не пойду к вам на работу.

– Как это не пойдешь?

– Мне это не интересно.

– Ты нашла работу?

– Нет.

– Нет? – Игонин смотрел на Лизу с удивлением обиженного. Могла бы и соврать ему ради приличия.

– Чай остывает, – многозначительно проговорила она, как бы ставя гостя перед выбором: или он пьет чай и потом уже убирается, или сваливает сразу.

Игонин выбрал второе. И ушел, не попрощавшись.

– И что это было? – спросил Олег, закрывая за гостем дверь.

– Он меня хочет, – с потрясающей прямотой ответила Лиза, – вот и подбивает клинья.

– Ну, наверное… – замялся Олег.

– И ты прекрасно это понимаешь, – упрекнула она мужа.

– Ну, не прекрасно… – нахмурился он. – Просто…

– Не надо оправдываться!

– Я не оправдываюсь… Я понимаю, что это все странно… И я бы не разрешил тебе работать у Игонина.

– Почему?

– Да потому что не просто так все это. Я кинул Веронику, у Игонина «зуб» на меня.

– И повод.

– Какой повод? – не понял Олег.

– Чтобы отомстить тебе, – усмехнулась Лиза.

– Как?

– Давай не будем, – качнула она головой.

– У тебя были такие?.. – Олег запнулся, решив не перегибать палку.

– Такие, как дядя Марк? Да, были, – брезгливо поморщилась Лиза.

– Да?

– Ты в этом сомневаешься?

– Ну-у…

– Но ты сомневаешься во мне.

– Да нет, – буркнул Олег.

– И не надо сомневаться. Тебе я не изменю никогда… – Лиза подошла к нему с таким видом, как будто собиралась обвить руками его шею.

– Э-э… – озадаченно провел он рукой по затылку.

– Я тебе все сказала, – улыбнулась Лиза, потянулась к нему, но так и не обняла. Напротив, оттолкнула и, весело бросив:

– Иди пылесось ковер! – отправилась на кухню.

Сначала Лиза вычистила свое новое гнездышко, а затем «начистила перышки». И ночью предстала перед Олегом во всей своей красе. В коротком платье и чулках на силиконовой резинке. Все, больше ничего. А после бутылки шампанского на ней не осталось и этого. Лиза знала, как довести его до точки кипения, при этом могла держать его в таком состоянии довольно долго. Да, она знала толк в любовных делах, но лучше не искать школу, в которой проходило это обучение…

Но прошлое было не только у Лизы. Недели через две после случившегося к ним в дверь постучалась Вероника.

– Привет! – поздоровалась она, презрительно усмехаясь при этом. Даже резинку изо рта не вынула. Стоит, смотрит на него нагло и жует с ожесточением.

– Ну, привет, – уныло кивнул Олег.

Вероника явно пришла его соблазнять. Пальто с песцовым воротником нараспашку, под ним светлое короткое платье, ботфорты на шпильке, чтобы ноги казались изящнее и длиннее обычного. Русые волосы распущены, ресницы как стрелы, губы призывно блестят. А в глазах коварное ожидание. И желание поднять Олега на смех, если вдруг он поведется на этот нехитрый прием. На такой же нехитрый, как и сама Вероника.

Простая она. При всем своем желании быть в тренде, простая. И красота ее такая же простая. Все хорошо, и волосы роскошные, и личико смазливое, фигурка, формы. Но при этом в чертах лица ни грамма благородного изящества. Такие красавицы очень быстро надоедают. И так же быстро выходят в тираж. В тридцать два года Вероника уже не будет похожа на себя прежнюю – расплывется, обабится, станет такой же толстой и безвкусной, как ее мать. Лет десять назад Татьяне Петровне было примерно столько же, как сейчас Лизе. Она уже тогда была коровой с выменем, Олег хорошо это помнит. И сейчас она такая же, а Лиза и в ее возрасте будет молодой и красивой. И пусть кто-нибудь попробует сказать, что это не так.

– Что, и к себе не впустишь? – хмыкнула Вероника.

– Извини.

– Жена не разрешает?