– У тебя как? – она подхватила мочалку и стала меня намыливать.
– Десять часов в игре, – я пожал плечами, подставляя грудь по её руки, – знаешь, пока довольно скучно, слишком однообразный гемплей, хорошо, что хоть платят за него, так бы вообще, наверно, мрак было.
– А что ты там делаешь?
– Ну… – я не успел открыть рот, как мы оба вскрикнули от боли.
– Ай!! Ты чего током дерёшься?! – Маша отпрыгнула от меня, почёсывая руку.
– Блин, совсем забыл, – я показал браслет на руке, – мне, похоже, мало что вообще можно отвечать. Хотя на первое предложение он не среагировал, какой дурак его настраивал?
– Вообще, твои работодатели озверели, – она, опасливо косясь на металлическое кольцо, снова стала меня мыть, – его нельзя хотя бы перед душем снимать?
– К сожалению, нет, я так и не понял, где у него застёжка, – я показал ей, чтобы убедилась сама в отсутствии видимых замков или разъёмов.
– Может, нафиг такую работу? – Маша вручила мне мочалку, чтобы я намылил ей спину. – Как-то всё выглядит небезопасным.
– Триста тысяч, Маш, – напомнил я ей свою ставку, – где такую работу ещё найти?
– Мог бы попробовать в другую команду устроиться, – робко заикнулась она, – меня спрашивали уже.
– Ты не знаешь на каких условиях меня выперли? – удивился я. – На собрании это не обсуждали?
– Нет, нас просто перед выбором поставили и всё, – она виновато посмотрела на меня снизу вверх и слегка простонала, когда я мочалкой полез ниже, чем было нужно.
– Мне запретили играть в профессиональных командах три года, – просветил я её, девушка чуть прогнулась от моих движений.
– Бред какой-то, зачем?
– Не знаю, видимо, боятся, что в новой команде мне дадут корабль, и я на нём составлю вам конкуренцию, – я пожал плечами, – в «Империи», как я понял, остался корабль Никиты.
– Да, они недавно спрашивали меня о тебе, – она практически стонала, а не говорила.
– Предлагаю секс, я не могу уже, – я забросил мочалку в угол и девушка меня поддержала.
***
– Странные условия конечно, – мы ели в зале, смотря программу с её участием, уставшие, но довольные после душа.
– Да ладно, по фигу, Маш, у меня появилась работа, я читал контракт, минимум полгода будет длиться тестирование, так что после этого, если всё будет нормально, останусь тут. Если я за два дня нафармил на квестах почти сорок тысяч кредитов, может, проживу, как-то на этом. Пока, к сожалению, нам не говорят, сколько это будет в рублях.
– Когда у тебя зарплата? – поинтересовалась она.
– Десятого, – вспомнил я, – тогда и узнаю, ну, мне так обещали, по крайней мере.
Девушка внезапно перестала есть и осторожно произнесла:
– Как ты отнесёшься, если я куплю себе квартиру?
Мои недавние страхи тут же всплыли в голове, а сердце гулко забилось. Я так часто думал об этом, пока она была на турнире, что старательно гнал от себя подобные мысли, но вот оно случилось.
– Если считаешь нужным, то конечно покупай, ведь это твои деньги, – как можно более спокойным тоном сказал я.
– Ой, малыш, ты у меня такой понимающий, – она придвинулась ближе и поцеловала, посмотрев в глаза.
– Ты правда не будешь обижаться? Ты столько копил на эту, а тут вся эта история и чемпионат без тебя…
Она смутилась.
– Маш, всё нормально, – я поцеловал её и выглядел спокойным, – тем более недвижимость – всегда неплохое вложение денег.
– Да, мне родители так же сказали! – она обрадовалась и вернулась к еде. – Все уши прожужжали, что таким деньгам в банке нечего делать, лучше купить что-то стоящее.
«Зная этих халявщиков, – я вспомнил её маму и папу, – не удивлюсь, если ещё и жить в ней станут, прикрываясь тем, что всё равно дочь сейчас обитает у меня».
Отношения между её родственниками и мной были весьма натянутыми, они считали, что их девочка зря тратит время, так как достойна лучшего. Я же думал, что они сидят у нее на шее и вымогают деньги, так что, высказав это, когда Маши не было рядом, мы теперь знали, что терпеть друг друга не можем. Моя девушка оставалась в счастливом неведении, но видя, как мы себя ведём, старалась не таскать меня по своим родственникам, когда сама к ним уезжала.
***
– Доброе утро, лейтенант, – подтянутая и строгая, куратор встречала меня с утра на прежнем месте, проведя в подвал. Я поздоровался в ответ, не понимая, почему она так холодна, я к ней не приставал, не изводил вопросами, но вот уже две недели она ограничивалась лишь несколькими фразами, когда обращалась ко мне.
– Ого! – я вошёл в привычное помещение, только вместо шара увидел монстробразную капсулу из того же странного материала, похожую на мою игровую, правда, в пять раз больше.
– Вчера вечером был апгрейд, мы учли весь накопленный опыт при тестировании, так что плавно идём к тому, чтобы наши капсулы соответствовали мировым игровым стандартам, – просветила она меня, – так же посмотрите, как изменилась игра, интересно будет узнать ваши впечатления.
– Спасибо, капитан, – немного язвительно ответил я, но она не обратила на это внимания, правда, обычный укол оказался больнее, чем обычно.
«Похоже, я её всё-таки задел», – с удовлетворением заметил я, несмотря на боль.
Привычный тоннель загрузки привёл меня не в ангар, который за время игры значительно разросся и улучшился, а в город. Я вывалился на середине площади, где кругом сновали роботы и люди без привычных бронескафов.
– Что за?.. – я едва не разинул рот от удивления, когда звуки рекламы, огней и запахов ударили одновременно по всем органам чувств. Вокруг высился огромный мегаполис с небоскрёбами, летающими рекламными баннерами и потоком машин.
– What, friend, did not expect? I was shocked when I got into the game.
Я повернулся на человека, который стоял рядом и весело обращался ко мне. Он был, как и все вокруг, без привычного скафандра.
– Exactly, cool update.
Мы постояли, обсуждая произошедшие изменения, а людей рядом стало появляться ещё больше. Я привык к тому, что здесь играют не только русские, но и иностранцы, вот только никто из игроков не обсуждал, как сюда попал и откуда, показывая на браслет, такой же, как у меня на руке. Всё, что я понял из попыток общения, что не только русские военные сейчас тестируют игру, она оказалась интернациональной, поскольку временами слышалась китайская речь и даже хинди. Попрощавшись с новым знакомым, я отправился обследовать город.
Едва я ступил на дорогу, сойдя с плитки площади, как ко мне подъехала машина, парящая в полуметре над мостовой, и сидящий внутри робот опустил окно.
– Лучшее такси города, всего один кредит за километр, господин.
– Спасибо, я лучше пройдусь, – отказался я, направляясь к небоскрёбам, светящимся, как рождественские ёлки.
Машина поехала за мной, и вскоре я понял почему. Не доходя до перехода через улицу, за которой виднелись многоэтажки, я упёрся в невидимую стену и, как ни пытался обойти или просочиться сквозь неё, ничего не получалось. Мой взгляд упал на машину, едущую рядом, и, оглянувшись вокруг, я заметил, что те, кто решил обследовать местность, тоже не могли пройти дальше определённой территории.
– Господин, администрация приносит извинения, но пока все передвижения внутри города только на такси, – робот снова обратился ко мне, открывая дверь, – свободное передвижение выйдет позже в дополнениях к игре.
Я тяжело вздохнул, вот так всегда, дали конфетку, а дотянуться до неё не можешь, мне хотелось самому, ножками, походить по местным улочкам, посмотреть на здания и магазины, а также попробовать еду вон в тех уличных кафешках, что виднелись на другом конце тротуара.
– Покажи доступные маршруты, – приказал я роботу, садясь внутрь.
– Вывожу вам на визор, – тут же откликнулся он, и перед глазами возникла привычная панель интерфейса, словно я снова был в бронескафандре.
– Доступных мест не так уж и много, – я огорчённо покачал головой, заметив, что на большой карте города зелёным горели только пять магазинов и три точки выдачи заданий.
