— Просто… поверил. Тебе. Ты просила… Помочь. Я решил, что должен…

— Какой дурак воспринимает такое всерьез?! Это такая… Старая игра. «Любовь — кровь»! Что, никогда раньше не играл?!

— Просто у нас другие игры. Просто я как бы тебя все время помнил. То есть, я у себя взрослел, а ты — у себя. А мне, наверное, казалось, что ты такая же. Я тебя виртуально растил, как израильтянку.

— О чем ты, вообще?

— У нас другое отношение к крови. Для нас смерть — ну, проза, а не поэзия, что ли.

Мы сидели, уставившись в начинающую расползаться тьму. Расссвет был как птичье месиво на Сан-Марко — сизый, но живой. Не знаю, о чем думала она. А я ни о чем.

Она посмотрела на меня, усмехнулась:

— Разве это не позволяет заглянуть в себя? Узнать о себе кое-что?

Спасибо за такое позволение. Что мне делать с этим знанием?

— Для тебя смерть — как бы кульминация жизни, — ответил я, словно уклоняясь от разящего весла вопроса.

— Для всех она такая. Это такие сильные ощущения… Жаль, что ты меня отбросил, — она закусила губу и цапнула меня взглядом.

— Жаль, что ты не сказала. Что это не всерьез.

— А это всерьез, Саша. Невсерьез — это в банальном борделе. А я — про грань. Ее надо чувствовать и удерживать равновесие. Жизнь — смерть. Впрочем, ты просто не привык.

— Да нет, я, скорее, слишком привык. Понимаешь, она живет среди нас. Ходит с нами по улицам и пахнет мясом, гарью и блевотиной. Ее отскребают от асфальта. У нее унылое лицо армейского психолога. Она назойлива. Мы устали ее замечать… — я наткнулся на Юлькин блуждающий взгляд и скомканно закончил. — Мы просто не можем в нее играть, понимаешь? В обыденность — не играют. А я всего этого не учел, Юля. Да, не учел. Извини.

— Извини?! Извини — что? Что не убил???

— Что хотел убить. Ха-ха. Сначала тебя, потом себя. Тебя — веслом. Действительно, тупо как-то.

— По-очереди. Веслом. Ха. Ха-ха-ха-хаааааааааааааааааа.

Истерика перешла в слезы, затем в бурные продолжительные объятия. Заодно и согрелись.

Розоватые лепестки чаек плавали вокруг нас. Выглянуло солнце и стало полоскать свои сальные пальцы в пиале лагуны.

Иерусалим

2002