Сумма и вправду гигантская. На такие деньги можно купить несколько обычных домов, а простому жителю хватило бы на всю оставшуюся жизнь, даже в столице.

Ехидно улыбаясь — жаба ждала нашей реакции.

Альтемида неуверенно взглянула, но я уже твёрдо решил купить его. Нарочито медленным и безразличным жестом — вытащил из кошеля и помахал перед ошеломлённым лицом продавщицы двумя сильвариумными монетами. Орчиха зависла, тупо глядя на деньги, затем моментально выхватила.

— Прошу за мной — попросила изменившимся тоном.

Вернулись в её дом, где буквально за пару минут оформили договор и заполнили необходимые документы. Тётка вручила нам ключи от ворот и дома, с поклонами проводила до двери. Надо думать — она пересмотрит своё отношение к внешне небогатым клиентам. Так мы стали обладателями роскошного особняка в столице.

Уже прошёл обед и поспешили в <<Богатого Тролля>>, готовиться к переезду. Аренда комнаты скоро кончалась.

— Съезжаем — сказал хозяйке.

У Кираты поникли ушки, мы оказались весьма прибыльными и спокойными постояльцами. Дал пару монет сверху, улучшив настроение.

Собрав в комнате вещи, коих было немного, в основном одежда — спустились к машине и поехали в наше новое жилище. Кроватей нет, приближался вечер, поэтому Альтемида осталась прибирать спальню, а я помчался в город, оставив машину дома.

Купил в магазине пару самых больших и удобных двухместных кроватей, какие смог найти. Альтемиде из-за размеров будет тесновато на одной, купил сразу две. Поставим вплотную, будет шикарно!

Также приобрёл матрасы, простыни и подушки, несколько лёгких покрывал. Всё могли доставить, но обычно надо ждать много часов. Заплатив тридцать кровавых монеты — добавил ещё три, попросив вещи прямо сейчас отвезти в усадьбу и помочь занести.

Продавец моментально вызвал рабочих, живо погрузивших вещи на поскрипывающую колесами телегу и поехали домой.

Альтемида ждала внутри, очистив от пыли комнату и дорожку к ней. Спальня на втором этаже. Мужики — пыхтя и отдуваясь, с трудом затащили тяжёлые кровати, осторожно установили.

Забрав постельные принадлежности — я поблагодарил рабочих, дал каждому пяток серебряных и запер ворота на ночь.

Мы порядком натоптали, помог арахне убрать беспорядок. Уже наступил вечер. В остальном доме — приберемся после, купим мебель и нужные вещи.

Альтемида идеальная жена, покладистая и заботливая, никогда не перечила и была счастлива. Интересно, а как она готовит?

Покушав продуктов из машины — улеглись в спальне. Альтемида прекрасно поместилась с паучьим брюшком, осталось место.

На следующее утро получили неожиданный сюрприз. Проснувшись от шума — я выглянул в окно. Вдали в ворота усадьбы кто-то стучал о металлические прутья.

— Скоро приду — шепнул сонной Альтемиде и пошёл к воротам, надев лишь штаны.

Там стояла молодая девчушка с немного звериной мордочкой, напоминающей волчью.

Пышная синяя форма украшена красными ленточками, идущими наискось через грудь. Девчонка смущённо уставилась на мой голый торс.

— Что случилось? — спросил, зевнув.

— Вам послание из дворца! Доставлено Королевской Почтой! В случае отказа пришлите обратно — протрещала густо покрасневшая девушка, подав запечатанный свиток и умчалась прочь.

Документ помпезного вида, с красной печатью из сургуча. Взломав её — я развернул бумагу, но ничего не понял и поспешил к Альтемиде.

Она уже проснулась и лежала на кровати, ожидая.

— Солнышко, нам это прислали, можешь прочесть? — попросил.

Уважаемый Игорь Смирнов! Спешим известить, что вам оказана великая честь — быть приглашённым в королевский дворец на предстоящий бал и банкет. Вы также можете взять с собой одного спутника или спутницу. В случае отказа пришлите письмо обратно, оно же послужит для прохода на территорию в случае вашего согласия. С глубоким уважением, принц Мелитрот Ваальский — гласил свиток, в конце стояла красивая подпись.

Пригласили, безусловно — не просто так и мне всегда хотелось побывать в шикарном дворце.

— Дорогая! Собирайся! Поедем тебе за новыми платьями! — довольно сказал потрясённой свитком арахне. И конечно пригласил Альтемиду быть моей спутницей, она с удовольствием согласилась.

Хоть во дворце нас ждала неоднозначная реакция — мы уже стали привыкать к шепоткам и обсуждению за спиной. Бал должен состояться через два дня — вечером надежды.

У дней недели — забавные и точные названия. Например, первый день назывался болеголов, середина — злостником, последний рабочий — надеждой, а один из выходных — сонником.

Время ещё есть.

Нам следовало обновить гардероб, хоть одежды выглядели вполне пристойно. Но всё-таки идем во дворец и должны надеть самое лучшее.

— Игорь, мне нужно зайти во много магазинов. Может — отпустишь одну? — умоляюще попросила арахна.

Скрипя сердцем — неохотно согласился, но уже и сам понимал, что Альтемиду постоянно охранять не получится, её напрягало. К тому же, взглянув на тонкие, но крепкие ножки арахны — вспомнил, как саданула ими в замке Гиза, едва не испустил дух! Она сможет за себя постоять.

Первым делом — мы пошли за покупками. Решили показать друг другу праздничную одежду в день приема. Договорились — будем в тёмных цветах.

Я прикупил глянцевые туфли и дорогой костюм, похожий на смокинг. Потом зашёл в парикмахерскую, где миловидная эльфийка красиво подстригла мою порядком отросшую шевелюру, даже сбрила бородку и усы хорошо заточенной опасной бритвой. Красота!

Также купил пару дорогих колец на пальцы и пузырёк с мужскими духами у местного парфюмера. Счёл, что вполне готов к поездке.

Альтемида наверняка до вечера будет в городе, ей то — нужно больше времени для подготовки. Женщины.

Я ужасно нервничал перед приёмом и решил остаток дня посветить ремонту дома, немного забыться. Прежде чем покупать мебель и вещи — хотел изменить дверные проёмы, чтобы Альтемиде было удобно везде ходить. Их следовало расширить и сделать округлой формы.

Также следует немедленно переделать ванную комнату. Вспомнил, как мучается арахна, когда купается и решил сделать бассейн.

В этот день я летал по городу как бешеный. Отыскал на рынке мастеров, согласившихся на работу, нашли подходящие коробки для дверных проёмов. По большей части — просто арки, дверей будет мало.

Приехали на повозке с мастерами к <<Бриллианту>>. Альтемида ещё не вернулась, вот и хорошо. Пришлось выложить круглую сумму, но рабочие оказались настоящими профессионалами и скорость работы была колоссальная.

Двери с треском стали выламывать из указанных проемов, расширять кладку под новые и округлять. Пыль стояла столбом, красть у нас нечего. Я тут только мешал, поэтому без опаски помчался снова в город.

Там нанял мастеров, которые сделают бассейн в ванной комнате. Сразу купили камни, плитку, песок и необходимые материалы. Всё на отдельной повозке везли за нами. Привёл строителей домой и указал план работ.

Гномы с хэканьем принялись кувалдами сносить соседнюю стену, где находилась обширная кладовая. Я решил объединить комнаты и сделать одну большую.

Старую ванную предыдущие хозяева оставили, но мне не понравилась, заменим. Рабочие уже снесли стену в кладовую, замуровывали лишнюю дверь, копали котлован и начинали выкладывать бассейн.

Комната получилась обширной, примерно 6 на 8 метров, большую часть займет бассейн, паучихе будет комфортно. Тоже стану купаться с ней, но решил поставить в углу новую ванную. Если захочу ополоснуться, не наливать же полный бассейн!

Тут возникло новое затруднение. Можно подвести старые трубы с горячей водой, но нужно предварительно растапливать котёл в подвале. Я прикинул будущий объем бассейна, сколько придется каждый раз греть воды, таскать дров и ужаснулся.

— Уважаемые, а нет ли более лёгкого и быстрого способа нагрева воды? — с тоской спросил у рабочих.

— В лавке магических предметов продают нагревающие камни — помявшись, сказал один гном.