– Посмотрите, луч света опять появился, он нам мигает, – медленно произнесла Катя.

– Я знаю, о чем этот сигнал, – весело сказал Игорь, развернул «Стрижа» и полетел к озеру. Уже виднеется берег, еще немного и они нырнут под воду.

– Игорь, стой, там треугольник! – закричала Катя.

Игорь остановил «Стрижа» и увидел, как недалеко от берега, над поверхностью озера, рыщет своими лучами чудовищное изобретение. Он полетал взад вперед, посвятил своими лучами и полетел на юго-восток, ни секунды немедля Игорь направил свой корабль в воды озера. «Стриж» тихо нырнул в воду и поплыл к крепости. Мимо иллюминаторов проплывали рыбы, любопытно заглядывая к ним в окна.

– Нод показывал, что нам нужно углубиться ниже, – сказал Никита.

– Должен всплыть кальмар, и тогда мы нырнем в глубину, – ответил Игорь.

«Стриж» медленно плыл под водой, освещая себе путь, лучами яркого света. Игорь направил корабль вниз, туда, где кромешная темнота, неожиданно послышался металлический скрежет, как будто обшивку корабля пытались вскрыть консервным ножом. Игорь прибавил газа и впереди увидел огромного кальмара, он подобно большой кляксе распылял в разные стороны свои чернила. Кальмар растопырил свои длиннющие щупальца и приготовился напасть на непрошеных гостей.

– Игорь, попробуй пролететь прямо под ним, он растопырил свои щупальца влево и вправо, так что сейчас можно проскочить под ним, – наблюдая за кальмаром, заметил Алекс.

Игорь попытался проскочить под кальмаром, но он свернул свои щупальца и не позволил кораблю пролететь мимо него, тогда Игорь повернул корабль и быстро полетел вверх, затем он резко развернул его на девяносто градусов, и с большой скоростью понесся на кальмара, рассекая воду. Кальмар приготовился к нападению, но не был готов к мощному потоку приближающейся волны, которая отбросила его назад, и Игорь заметил, что кальмар загораживал собой туннель ведущий вниз. «Стриж» понесся вниз по туннелю, сделанному из длинных водорослей, переплетенных между собой и образующих черную дыру, уносящую корабль все дальше от света.

Десять минут наши герои наблюдали причудливо переплетенные водоросли, но туннель оборвался и «Стриж» вылетел к самому дну, через лобовое стекло все рассматривали песчаное дно из желтого песка.

– Нам осталось найти стену из водорослей, проплыть сквозь них и лететь вверх, – тихо проговорил Никита.

«Стриж» плыл вдоль песчаного дна, но водорослей видно не было, фонари освещали воду, пугая глубинных рыб, Алекс всматривался в темноту и заметил, что справа темнота намного сильнее, чем с других сторон.

– Игорь, сверни направо, давай посмотрим, что там.

Игорь повернул корабль и поплыл в направлении, которое указал Алекс, приблизившись ближе, все увидели непроходимую стену из водорослей.

– Мы их нашли, – удовлетворенно проговорила Катя.

Игорь направил «Стрижа» на водоросли, но услышал только скрежет по передней обшивке.

– Игорь, осторожней, нужно поискать место, где водоросли растут пореже, – посоветовал Алекс.

– Посмотрите, водоросли к нам протягивают свои острые лианы, – встревожено пробормотал Никита, – Игорь, они пытаются захватить винт!

Игорь маневрировал «Стрижом», уворачиваясь от когтистых лиан, они цеплялись за корабль и драли обшивку корабля.

Катя увидела небольшой просвет между лианами водорослей и крикнула:

– Игорь, вот там можно проскочить! – и она указала рукой направление полета.

Игорь нажал на газ, и со всей мощи полетел сквозь стену водорослей, оставляя за собой туннель из света, он проскочил острые «бритвы» и полетел вверх, вот и стена, и узкий проход, благо, что «Стриж» имеет небольшие габариты. Игорь направил корабль в темный проход и, пролетев метров пятьсот, «Стриж» вынырнул на поверхность. Справа располагалась площадка, и с нее поднималась лестница.

– Мы прибыли, погони пока, вроде не видно, – выдыхая, пробасил Игорь.

– У нас лучший пилот в мире, – похлопав Игоря по плечу, объявил Алекс. Катя и Никита его дружно поддержали и захлопали в ладоши.

Алекс, Никита и Игорь собрались, накинули плащи, пристегнули свои мечи и во всем великолепии предстали перед Катей. Нод спрятался в кармане Игоря. Катя не сдержалась, и слезы покатились из ее прекрасных изумрудных глаз.

– Катюш, все будет в порядке, мы вернемся, – подходя к Кате, тихо сказал Никита и, не удержавшись, притянул ее к себе и поцеловал, вкладывая в свой поцелуй всю глубину своих чувств к ней.

Алекс и Игорь отвернулись, не мешая влюбленным прощаться, только Нод засиял ярко желтым цветом, что даже плащ Игоря засветился изнутри.

Никита смотрел влюбленными глазами на Катю и не хотел, чтобы это мгновение закончилось, но потом резко развернулся и вышел из «Стрижа». Катя, ошеломленная и счастливая, растерянно смотрела ему вслед.

Алекс и Игорь повернулись к ней и, напомнив все указания, попрощались, и оставили ее одну. Катя не могла двинуться с места, слезы текли из глаз, ей стало страшно, она почувствовала себя одинокой и покинутой, ей предстояло провести в этом одиночестве, целую вечность, не зная, что происходит с ее мужчинами. Она захотела схватить меч и мчаться со всех ног за ними, сражаться со своим любимым бок о бок, но здравый рассудок не дал ей сделать такую глупость.

Мужчины поднимались по лестнице, стараясь идти тихо. Круговая лестница взмывала высоко вверх.

– Мы в самой башне? – недоверчиво спросил Никита.

– Похоже, что так, – пробормотал Алекс.

Игорь сосредоточенно и молча поднимался вверх по ступенькам, у него наготове было копье нагов, он научился им владеть и разузнал почти все его секреты.

Впереди послышалось движение, наши герои накинули капюшоны и стали невидимыми для окружающих. Еще прошли несколько метров вверх и увидели пятерых стражей, мирно беседовавших между собой. К ним спускался еще один, при виде его, эти пятеро встали, приветствуя его стоя, и он командным голосом им объявил:

– Глава Совета прислал приказ, чтобы удвоить охрану пленницы, и предупредил, что ее могут попытаться освободить, незаконно проникнув на территорию крепости, – развернулся и пошел назад, поднимаясь по ступенькам наверх.

Пятеро стражников переглянулись между собой и один из них ухмыляясь, проворчал:

– Кто ее захочет освободить, кому она нужна, да и проникнуть сюда незаметно никто и никогда не сможет.

– Она мне нужна! – срывая с себя капюшон и бросившись на стражников, с яростью в глазах, орудуя копьем и сбивая их с ног, ринулся в битву Игорь. За ним последовали Алекс с Никитой, опрокидывая охранников. Завязалась рукопашная битва, наши мужчины сражались, одолевая стражу одного за другим, через пять минут все они были связаны и рты заклеены скотчем.