— От Чёрных Демонов нельзя уйти по доброй воле, — сказал первый мужчина.

— Но всё же кое-кому удалось это сделать, — возразил третий.

— Вам напомнить, что с ней стало? — встрял ещё один мужчина, он сидел чуть выше, чем остальные, показывая своё превосходство над остальными. — Знаете, уж лучше смерть, чем та жизнь, которой она теперь вынуждена жить.

— А кто с ней это сделал? Это был ты, Дарк! — пятый мужчина нахмурился. — Знаешь, как бы я не был предан Ордену, я бы не хотел, чтобы мой сын повторил её судьбу!

— Я ничего не могу обещать, Хэнк, — хмыкнул Дарк. — Остается лишь надеяться, что Натаниель образумится. Тогда, конечно, я ему всё прощу.

Хэнк устало закатил глаза. Дарк встал из-за стола.

— Итак, господа, если у вас больше ничего нет, то не стоит больше тратить время.

Мужчины тоже встали из-за стола и, отдав честь, вышли из кабинета. Сам же Демиен решил кое-кого проведать. Он вышел из кабинета, направившись вниз по лестнице, ведущей в подвал. В подвале тоже была одна комната, которая была ещё темнее, чем его кабинет, там даже света нет. В этой комнате сидел пожилой мужчина, так, конечно, можно было сказать при первом впечатлении. На самом деле у него просто было несколько седых волос и бледное осунувшееся лицо, которое уже давно не видело солнечного света.

Демиен дал ему стакан воды, мужчина молча выпил его.

— Мне нужно кое-что от тебя, — вкрадчиво произнес Дарк.

— Всё что угодно моему господину, — хрипло выдохнул тот.

— Скажи, когда Черный Ангел прибудет на землю?

Мужчина закатил глаза настолько, что были видны белки глаз. Так он просидел несколько секунд, пока не вернулся в обычное состояние.

— Он уже здесь, — ответил тот.

— Где он? — спросил Дарк.

— Не могу понять, он скрыт.

— Неужели ты за столько времени так и не смог его найти?!

— Нет, Господин. Его очень хорошо спрятали.

— Мерзавец! — мужчина в ярости бросил в того заклинание, из-за которого он начал кричать и биться в конвульсиях. — Ну, ничего. Пророчество не отменишь. Рано или поздно Ангел появится.

— Как будет угодно моему господину.

Демиен вышел. Вот уже двадцать пять лет он держит того мужчину взаперти в надежде на то, что он выдаст месторасположение Ангела. Но всё без толку, каждый раз, когда он приходит к нему, происходит один и тот же диалог и тот же результат. Это невероятно бесит Демиена Дарка.

Потому что этот человек единственный, кто видел Черного Ангела и тот, кто решил, что если его спрятать, то Апокалипсиса не будет. Он просто оттягивает неизбежное.

***

Оливер зашел домой. После тяжелого дня, который ему принес очередной рейд на темных волшебников, мужчина наконец-то мог расслабиться. Дома его ждала Лорел, его жена. Всё же, домашний уют согревает.

— Она опять начала, — миссис Куин подошла к своему мужу с напряженным видом. Что, не уж то и дома нельзя расслабиться? — Я попыталась её успокоить. Но раз ты дома, то теперь можно успокоиться…

— Хорошо, я загляну, — улыбнулся уголками губ Оливер.

Он пошел в комнату, которая находилась на втором этаже. Ещё не доходя до неё, Оливер слышит женский плач. Попытавшись успокоиться и выглядеть более менее нейтрально, он вошел. Перед его глазами предстала жуткая картина: женщина сидела на ковре, поджав колени под себя и тряслась в истерике.

— Мама! — мужчина ахнул. Он подбежал к ней и попытался взять её на руки. — Мама, это я!

— Не-е-ет! — женщина прижалась к Оливеру, позволив ему перенести её на кресло, что стояло рядом с камином.

Он просидел с ней несколько минут, пока та окончательно не успокоилась. В этот момент подошла Лорел, чей взгляд выражал не меньшее беспокойство за старшую из семьи Куинов.

— Что произошло? — поинтересовался Оливер, хотя понимал, что в данный момент его мать не сможет внятно ответить.

В качестве ответа послужили некоторые жестикуляции, которыми женщина пыталась изобразить причину своей истерики.

— Он мертв, мам, — выдохнул Оливер. — Опять за своё… Ты хоть понимаешь, как напугала Лорел?

Женщина мотала головой. Она рукой сделала жест: соединила ладони так, чтобы они напоминали крылья. Она всхлипнула от бессилия, потому что не могла толком объяснить, чтобы её наконец-то поняли. Женщина обняла себя, подавляя в себе новую волну истерики.

— Я могу сделать успокаивающий отвар, — сказала Лорел. — Вы хотите его, Мойра?

Та слабо кивнула. И невестка ушла. Остался только сын, который продолжал сидеть рядом с мамой, обняв её за плечо.

— Вот бы настал тот день, когда ты снова стала бы собой, — прошептал Оливер. — И зажили бы мы как прежде.

Он не мог смотреть на свою мать, которой с каждым днем становилось всё хуже и хуже. Это было так давно, когда мать могла связать нормально предложения, не билась постоянно в истерике и могла ходить по человечески. Мать-инвалид, хоть и магический, это самое ужасное, что могло случиться с ребенком. И что самое страшное, и Мойра это понимала. Она не хотела, чтобы Оливер носился с ней как с ребенком. Ему и так с раннего возраста пришлось повзрослеть. Но радует одно: у неё хороший сын, который никогда её не оставит, какой бы она ни была.

Вернулась Лорел с отваром.

***

Как оказывается, владеть искусством магии недостаточно. Волшебный мир — это всё же мир, отдельный, имеющий свою историю, которую Барри тоже должен знать. История важная часть в любом мире. И теперь, помимо учебы, которая содержала в себе изучение и тренировку заклинаний, есть ещё и История Магии. К слову, Барри любил историю ещё со школьных времен, поэтому ему не стоило особо труда изучить это всё.

Его учителем, который помогал освоить историю, был Д’Жонн Д’Жонзз, который как оказалось, был вообще с другой планеты. Уж теперь, когда Барри в курсе, что существует магия, не был сильно удивлен, когда узнал, что есть еще и инопланетяне. Казалось бы, Аллена уже ничто не удивит, а нет. Помимо всего этого, Д’Жонну было уже более трехсот лет, и он как нельзя лучше походил на роль учителя истории.

К сожалению, Барри уже вышел из того возраста, когда его можно было бы отправить в школу магов (и Барри, как всегда, подумал о Хогвартсе), и теперь его вынуждены обучать в более кратком варианте. Потому что обычно магия в волшебниках просыпается в более раннем возрасте, и чем младше ребенок, тем легче его учить, и как раз в Школах можно хорошо обучиться. Но Барри уже взрослый человек, чья сила только-только проявилась, и тут нужны более опытные маги, чтобы научить его контролировать свою магию.

Самая ранняя история заинтересовала Барри больше всех. Мало того, что оттуда растут ноги легенд о Черном Ангеле, так еще и присутствует много истинных фактов об одном из величайших и сильнейших магов, Мерлине (кстати, очень забавно вышло то, что главарем Лотоса был Малкольм МЕРЛИН. Имя могущественного мага превратилось в фамилию), о его заклятом враге Моргане и его крепкой дружбе с королем Артуром. Всё, что в обычном мире считается легендами и сказками, здесь является истинной правдой и считается историей.