– Чеснок и святая вода не справляются, – сказал Сергей, улыбаясь.

Юриста слегка передернуло.

– Я прийду послезавтра утром, – сказал юрист и быстро развернувшись вышел из кабинета. Скаладывалось ощущение, что он убегал. Вышибалы последовали за ним.

– Какой резвый мужичок, – сказал майор. – Кстати, Александра, сгоняешь завтра с утра к пожарным и заберешь заключение. Сегодня вечером они не напишут. Слишком быстро. Это надо нашего друга поторопить написать. Вот он полночи и потратит на это дело.

– Есть! – сказала девушка. – А можно, я его спрошу кое о чем?

– Вот по глазам вижу, что что-то задумала, – сказал Сергей Тимофеевич, посмотрев на девушку прищурившись. – Колись, давай.

– Понимаю, что полная ерунда. Но очень хочется, чтобы меня просветили по одному вопросу. Но как только мне расскажут, что к чему, так я и доложу о результатах.

– Ладно. Потом загрузишь меня. А сейчас у нас разборки по делу о убийстве на автостанции. Поехали быстрее. И наверное, я позвоню пожарным спецам. Заедешь после к ним, заберешь заключение.

– Есть.

– Кстати, сегодня вечером допросим владельца сгоревшего кафе.

Уже к вечеру майор с лейтенантом были в допросной. Напротив сидел владелец сгоревшего кафе, житель Средней Азии. Он сидел, опустив голову, понимая свою дальнейшую судьбу. Да впрочем, все это понимали.

– У меня два вопроса, – сказал майор. – Первый. Проверяющим взятку давали, чтобы закрыли глаза на пожарное состояние?

– Конечно нет, – ответил директор кафе, испуганно глядя на офицеров.

– Конечно или все-таки нет? Ведь так проще, а главное – выгодно. Экономия жуткая. Зачем им, крохоборам, платить?

– Зачем так говоришь? Я все честно делал, – сказал обиженно владелец кафе. – Все проверяли. Всем помогал. Никому взятка не давал.

– Когда была последняя проверка?

– Три месяца назад. Нарушений нет. Огнетушитель проверены.

– Верно, – сказал майор. – Совпадает с данными проверяющих. А что с работниками?

– А что с ними? Опыт работы уже пять лет. Один из них бывший сварщик. Он у себя ограды варил, мама дорогая. И мать его просила взять.

– Ладно. А сам-то как? Сколько точек у тебя?

– Пять точек. А уже четыре. И занимаюсь этим уже девятнадцать лет. И десять дома.

– А вы видели этих людей? – спросил майор и разложил фотографии погибших.

– Никогда таких людей не видел, – ответил хозяин кафе.

– Все ясно. На поверхности ноль, – сказал майор. Все стало на свои места и майору стало грустно. – Может, Александра, у тебя есть вопросы?

– Только один, – сказала девушка. Она достала телефон и показала фото держателя баллона со странными дугами. – Про это расскажите.

Майор тоже посмотрел фото и бросил вопросительный взгляд на лейтенанта.

– О мама моя, – сказал владелец кафе. – Обманули меня. И деньги потерял, и втюхали мне какую-то дрянь.

– Поподробнее? – спросил майор оживившись.

– Пришел немолодой человек где-то три месяца назад и такого мне наговорил. Такого наплел. В общем, защиту баллона мне втюхал, причем такую, что даже мой сварщик удивился. Особенно удивился этим дугам.

– Дмитриевна. Что за дуги? Что за на… – спросил майор. – Что за хитрые маневры за бортом?

– После подробности расскажу.

– Ясно, – сказала майор. – И с тобой все ясно.

Майор нажал кнопку и хозяина увели.

– Я весь внимание, – сказал майор, усаживаясь поудобнее.

– Я точно не знаю, что тут к чему. Но есть вопрос, – сказала девушка. – Мне показалась странной конструкция для газового баллона. Когда я ходила к пожарным за отчетом, я спросила специалиста про эти дуги. Он тоже удивился. И конечно, он такого устройства с наворотами никогда не видел. Я предположила, что эта конструкция могла быть использована как пушка. Стоял баллон, потом он с помощью дуг поворачивается, падает, становится похож на пушку. Ломается эта штука сверху баллона, и он точно летит в нужном направлении. Спец, конечно, долго смеялся и сказал, что такое возможно только в кино. Это все. Но хозяин кафешки только добавил интереса к этой штуке.

– Молодец, что заметила такое, – сказал майор. – Я тоже вижу, что ерунда, потом выскажешь свою версию с цветами и красками на воде.

– Есть.

– А сейчас пошли. Есть дело. Кстати, завтра утром встречаемся на проходной завода.

– Хорошо.

Следующим утром майор и лейтенант стояли у проходной. Осень давно пришла вместе с лужами и противной погодой. Пришлось, как опытным саперам, искать проходы между лужами. Иногда опыт подводил.

– Привет, – сказал майор.

– Здравия желаю, – ответила девушка.

– Ну что, пойдем копнем. Может, там на глубине что-то и нароем.

– Может, нам и копать не придется. Нам все на блюдечке принесут и разжуют, чтобы глотать легче пришлось. И версию предложат, и на виновника пальцем покажут.

– Что-то я не верю в сердобольность. Никто на блюдечке не приносит. Копать приходится самому до кровяных мозолей на руках.

На удивление из проходной завода вышел человек в костюме и направился к офицерам.

– Соловьев, я так понимаю, – сказал разодетый франт.

– А я и не скрываю, – сказал майор.

– Прошу за мной, – сказал «костюм». – Мы вас ждали, и совет директоров поручил оказывать вам всестороннюю помощь. Кстати, меня зовут Алексей. Я начальник охраны всего, что тут есть.

– Тогда мы можем пропустить деликатный период знакомства. Вы ведь знаете, что я начальник всего надзора над незаконным и криминальным. А это наше молодое пополнение, с которым вам придется иметь дело в недалеком будущем.

– У нас законный бизнес, – сказал Алексей. – Как, впрочем, у многих в этом городе.

– А мне просто так повышают звания, – сказал майор. – За усидчивость за столом наверное. Или потому что не всплываю на поверхность.

Костюм посмотрел на Соловьева, пытаясь понять, что тот наговорил. Но мысль отказалась приходить, и он просто пригласил следовать за ним.

На проходной начальник охраны только кивнул головой и всех пропустили на территорию завода.

– Вот все наши хоромы, – сказал начальник охраны. – С кем вы хотите поговорить?

– Что у вас должно было происходить в день гибели? – спросил майор.

– Совет директоров, – отвечал начальник охраны.

– С участием?

– Конечно.

– Знать, пошли в люди, – сказал майор. – Веди в совет.

– Сейчас только трое из пяти на месте.

– Веди по очереди. Нам спешить некуда.

– В смысле? – спросил Алексей.

– Это шутка была, – сказал майор. – И она говорит, что поторопиться тебе надо. Включай дополнительный двигатель.

Начальник охраны соображал недолго. Ускоряя шаг, он направился к центральному трехэтажному зданию. Все красиво. Дорожка, уложенная плиткой с цветниками по краям. Даже сейчас там ковырялась женщина, по-видимому наводила красоту. И конечно, все лестницы из мрамора.

– Интересно, из чего еще богачи делают лестницы? – подумал майор. – Это же сколько пиастров надо иметь?

– Сначала мы зайдем к заместителю председателя правления, – прервал мысли начальник охраны. – Зовут ее Анна Александровна. По сути, она сейчас и.о.

– И мы догадались чего, – сказал майор.

Второй этаж, и снова все в мраморе. Кабинет, где можно играть в мини-футбол, содержал длинный стол, почему-то не из мрамора, с множеством кресел по краям. Во главе сидела женщина в возрасте, выглядевшая довольно мило.

– Вот что скальпель животворящий делает, – подумал майор.

Александра на удивление все время молчала, все больше рассматривая обстановку.

– Сотрудники МВД, – сказал начальник охраны, входя в зал.

– Майор Соловьев и лейтенант Маслова, – представился майор.

– Анна Александровна, – сказала женщина, не вставая. – Исполняющая обязанности председателя правления. Прошу присаживаться.

Офицеры сели, практически проваливаясь в кресла.