Девушка улыбнулась и, отогнав грусть, подняла пакет, который держала в руке.

— Я принесла еду, — её голос едва заметно дрожал. Это случалось всякий раз, когда она много думала про Наташу.

Сэм, Баки и Брюс тут же расплылись в улыбках, и лишь Стивен окинул её задумчивым взглядом.

— А мы тут… говорили про Тони и Нат… — тихо пробормотал Брюс.

Стрэндж удивлённо взглянул на него, на что Беннер продолжил:

— Я хотел сказать, что если тебе нужно будет с кем-то поговорить о том, что случилось тогда, мы всегда к твоим услугам. Хоть прошло целых десять лет, иногда мысли бороздят старые раны.

Лила кивнула и поставила пакет на стол:

— Если что, я… — неуверенно начала она. — Если мы с Питером можем вам чем-то помочь, мы всегда рады.

Она развернулась и вышла за дверь. А потом из её глаз потекли слёзы.

========== Глава 3 ==========

Слёзы застилали Лиле глаза, когда девушка зашла в туалет и сползла по стене от отчаяния. Девушку трясло. Она видела, как её руки бьёт дрожь, чувствовала, что задыхается от кома в горле. Лила закрыла рот рукой, чтобы не закричать от боли.

— День номер три тысячи шестьсот пятьдесят три с тех, как она умерла — тихо пробормотала девушка сама для себя. — Думаю, через некоторое время, я смогу сдерживать свои чувства ещё более длинные промежутки времени.

Лила не могла никак понять, почему ей до сих пор так больно. Разве за десять лет это не должно было пройти и стать лишь воспоминанием? Ей всегда казалось, что забывать довольно просто. Но такое она видела и у других. Питер до сих пор не мог без слёз ходить по городу. По всем улицам были красивые рисунки Тони Старка, которые преследовали его. Вспоминая первые месяцы после случившегося, когда они с Питером общались довольно часто, Лила могла сказать, что время не особо лечит. В то время Питер чуть ли не каждый день приходил сюда с потерянным и заплаканным лицом. Он бродил здесь, среди того, что осталось от базы Мстителей. Потом, конечно, её отстроили заново. Лила думала, что Питеру повезло. Он не ходил по старым коридорам, которые приносили бы ещё больше боли и воспоминаний о Тони и Нат. Всем им повезло. Хоть за что-то можно сказать «спасибо» Таносу.

С трудом поднявшись, она схватилась руками за раковину, чтобы удержать равновесие.

— Я не понимаю, — тихо шептала она. — Почему мне всё ещё так больно?

Девушка вытерла слёзы со щёк и, подняв взгляд, со злостью посмотрела на своё отражение в зеркале.

— Ради Нат я обещаю, что больше не буду плакать и жалеть себя вместо того, чтобы бороться.

Так она и стояла, смотря на своё отражение. Спустя время слёзы высохли, а дыхание выровнялось. Осталось лишь тянущее чувство в груди и мысли, которые Лила всеми силами пыталась отбросить прочь. Но если бы всё было так просто, она бы уже давно перестала вспоминать тот день. Если бы она могла стереть из своего сердца болезненный след, то не стояла бы сейчас здесь и не пыталась сдержать новое чувство паники, которое волной страха накатывало на неё. «Всё хорошо. Я буду держаться» — подумала она и сжала руками края раковины. В последний раз решительно вздохнув, она сделала шаг назад.

— Я справлюсь, — сказала Лила себе. — Сейчас мне нужно предупредить Питера и остальных об угрозе.

Она должна держаться, если не ради себя, то ради других. Последний раз проведя руками по лицу, вытирая остатки слёз, она вышла из комнаты и по коридору направилась к лестнице на первый этаж.

«Надеюсь, они не заметят, если я ненадолго отлучусь» — задумалась девушка.

Выйдя из здания, Лила решила в первую очередь пойти к Кэсси, которая должна была быть дома. Девушка задумалась, как отреагирует на её рассказ отец Кэсси — Скотт. Он вряд ли отпустит девушку помочь Мстителям, потому что боится вновь потерять. Но должен же он понимать, что одним им точно не справиться с этой новой угрозой, чем бы она ни была.

Лила вспомнила фразу, которую услышала однажды от Морган, дочери Тони, с которой она пересекалась всего несколько раз. Но тогда её вид был настолько жутким, что девушка решила, что не позволит произойти ещё одному подобному «щелчку». Морган было всего пять, но грусть и серьёзность в заплаканных глазах делали её слишком взрослой. Возможно, она и вправду лишилась безмятежности детства раньше многих других.

Девочка сидела на диване после похорон и качала ногами. Лила присела рядом, хотела отвлечься и поговорить. Взглянув устало на Лилу, Морган произнесла:

— Это произошло, потому что он был героем?

— Нет, конечно, нет, — ответила Лила

— А другая девушка, Наташа, она тоже была героем?

— Да, она… была настоящим героем.

— С героями всегда случается такое?

Лила не знала ответ на вопрос ни тогда, ни сейчас. Но она очень испугалась того, как пятилетняя девочка говорит о случившемся и надеялась, что та услышала в разговоре взрослых то, о чём говорила.

Сейчас Лила задумалась, может, эти слова правда. Если так, то кто станет следующим погибшим героем?

========== Глава 4 ==========

Кэсси открыла дверь и бросила пакеты на пол. Сегодня был день, в который десять лет назад погибли Тони и Нат, и Кэсси считала своим долгом сходить на их могилы. Девушка знала, что без них всё могло бы закончиться ещё печальнее. Но сил после этого долго дня у неё не осталось.

Подняв пакеты, Кэсси вышла на кухню. Поставив свой груз на стол, она открыла холодильник, взяла бутылку воды.

— Привет, Кэсси, — раздался голос Лилы сзади. От неожиданности девушка выронила бутылку и, резко повернувшись, увидела, как та спокойно сидит за столом.

— Издеваешься надо мной? — поинтересовалась Кэсси.

— Прости, но я пришла по делу. Сегодня, когда я была на базе, услышала, как Мстители говорят о какой-то новой угрозе, с которой они могут не справиться. А помощи попросить они ни у кого не могут. Их четверо. Мы можем… Должны что-то сделать.

— Угроза? Какая угроза?

— Я не знаю, они не говорили об этом. Просто сказали, что угроза. Но их голоса. Мне показалось, что в них было отчаяние.

— Это плохо, — кивнула Кэсси, делая глоток воды. — Но что мы можем сделать? Ладно, мы с тобой и Питер. Хоть и помощи от нас мало, но мы можем хоть что-то. Но за Питером обязательно увяжется Морган…

Кэсси замолчала и отвернулась. Морган было всего пятнадцать, она как раз в том возрасте, когда уговорить её остаться будет слишком сложно, а брать с собой нельзя.

— К тому же, возможно, нам не стоит вмешиваться.

— Питер был младше, когда помогал остановить Таноса, — Лила от раздражения хлопнула ладонью по столу. — Ненавижу это всё. Почему мы не можем просто жить в обычном мире без всех этих опасностей из космоса?

— Когда Питер был младше, то у них не было выбора. И ты же помнишь, что случилось потом?

Кэсси пожалела, что напомнила подруге про щелчок. Во взгляде той сразу появилось что-то странное, словно она попыталась вспомнить, что же тогда произошло.

— Короче, я вовсе не против помощи, но боюсь того, что может эта помощь за собой повлечь.

— Я понимаю, Кэс, но… Я не могу просто сидеть, зная об этом.

Девушка вздохнула. С одной стороны, если Мстители сомневаются, что справятся, значит дело и правда плохо, но раз они не просят о помощи, то, может, всё не так ужасно.

— Я не знаю, Лила. Это может быть очень опасно. Кто-нибудь может не выжить, ты это понимаешь?

— Не выжить где? — раздался голос отца Кэсси со стороны гостиной, и спустя миг он появился на кухне.

Девушка закусила губу, не зная, что делать. Если она расскажет отцу, то точно ничего не сможет сделать.

— Ничего, мы просто… обсуждаем книгу, — выпалила Лила. — И там герои, они, могут погибнуть, вот.

— Хм… — Скотт нахмурился, но всё же поверил им. — Ну, ладно, — он направился в сторону двери. — Кэсси, я скоро вернусь.

Она промычала что-то похожее на «угу» в ответ, и как только за Скоттом захлопнулась дверь, выдохнула.

— Ну, хорошо, я согласна помочь, но не знаю, что мы сможем сделать для помощи.