Это был абсолютно обычный бал, графский бал. Я до сих пор не понимаю, почему тебя и Люциуса там в тот вечер не было. Хотя на счёт твоего папы у меня со временем созрело предположение, но на счёт тебя нет.

Драко непонимающе посмотрел на девушку, требуя продолжения. Но его взгляд был довольно осторожный, дабы не спугнуть леди.

— Приглашали всегда весь состав семьи, традиции. Беллатриса Лестрейндж тоже не посетила бал, ну или же посетила…

Девушка глубоко вздохнула и оперлась о подоконник локтями.

— Как вдруг в небе появилось с десяток пожирателей. Они кидались не на всех, но разобрать везунчиков было невозможно — гости бала помчались прочь, снося друг друга с ног. Метки не было. Но эти лица в белых масках — вводили в ступор. Они облетели палац, попутно стреляя непростительными заклинаниями. Но всё-таки одну везучую персону нам удалось найти. Нарцисса стояла под палацем, практически не закрываясь. В моего брата, Колина, почти попала Авада. Но твоя мать дернула его за руку, и он вместо умереть, упал ей на колени.

— А после, больница Мунго, и более тесные знакомства, — закончила рассказ Эми, глядя, из-подо лба на неуверенное лицо Драко.

Парень несколько мгновений обдумывал услышанное. Вспоминал, достраивал детали этой ситуации в голове. В конце концов, спустя несколько долгих минут спросил:

— Ты намекаешь, на то, что Люциус таки пожиратель ещё с тех времен?

— Да, был им уже тогда. Ибо я не знаю, почему твою маму обходили заклятия. Но есть ляп — Вальбурга погибла в том захвате.

Драко нахмурился и замер на месте, судорожно глядя в пол. Затем он, слегка шатаясь от усталости, предложил провести девушку в башню. Эми выглянула в окно, слегка колеблясь, но вскоре быстро кивнула. На удивление, вездесущего ворона там не было. Её черный «приятель» наверное, полетел на охоту в лес.

Полночь. Месяц появился из-за густых туч, освещая дорожку на воде. Больничная палата, улица, холод, такой пронизывающий и противный. Ива, подземелье, хлоп двери, адская боль. Крики и царапанье стен, вой на месяц и бессмысленные действия.

***

Следующие несколько дней Гермиона была притихшей и почти ни с кем не общалась. Тема, которую раскрыли в кабинете Дамблдора, мучила её. Гарри всё свободное время пытался объяснить девушке о том, что Дамблдор справлялся и не с таким. Или же парень пытался её развеселить, а Рон даже сделал романтический ужин при свечах в Выручай комнате — но результата не было. Джинни в свою очередь безуспешно разговаривала с ней о новых мантиях этого года.

Занятые квиддичем, Гермионой, уроками и беседами с Хагридом, они совсем забыли о Хогсмиде. Это был первый поход за седьмой курс, они дотянули его почти до зимы, по неизвестным причинам. Макгонагалл лишь пожимала плечами, а Пивз насмехался с расстроенных учеников.

Солнечным субботним утром, Гарри проснулся в объятьях Джинни, от чего улыбка на лице появилась раньше открытых глаз. Он вяло развернулся и с полузакрытыми глазами перекинул девушку на спину и поцеловал. Та в ответ начала смеяться.

Такое счастье он чувствовал каждый день находясь рядом с ней. Маленький, рыжий ангелочек, который может дарить тепло и уют — абсолютно всегда. Лили тоже могла, Джеймс любил её не меньше, чем сейчас его сын любит будущую жену.

— Гарри, нужно вставать, а то мы будем без завтрака, — потянулась Джинни, невольно вытаскивая ногу из-под одеяла. Её сразу обдало волной холода и девушка поморщившись — засунула обратно.

Парень состроил обиженно-счастливую физиономию и, дёрнув девушку за руку к себе, последний раз поцеловал. Та наиграно фыркнула и ловко выкрутилась из зажимающих рук.

*

— В три метлы?

— Нет Рон, давай прогуляемся по лиственному Хогсмиду. Сегодня приятная погода, — ответила Джинни, подбрасывая в Гермиону очередной пучок листьев. Вторая поёжилась и резко набросилась на Джинни с огромной охапкой листьев, которую незаметно притянула «Акцио» к себе.

Девушки резвились, вскоре подключив к этому парней. Волосы Джинни переливались на солнышке, она звонко и искренне смеялась, а её юбка еле успевала кружиться за ней. Гарри часто останавливался и любовался этой красотой. Она была безупречно прекрасна. За это ему частенько прилетал пут листвы в голову и за шиворот мантии.

— Может всё же в три метлы? — настоятельно спросил Рон, который хотел то ли выпить, то ли поесть. Ребята переглянулись и прыснули, оставив Рона в неудобном положении. Но вскоре тот сам догнал их, закатившись смехом.

-Ну, пошли, — хором ответила тройка.

Они увлеченно разговаривая, зашли в торговую часть Хогсмида, и, увидев там красивое кафе с больно знакомой надпись «Три метлы», зашли. Вперед зашёл Гарри, с намерением оплатить всем сливочное пиво, то тут его улыбка соскочила с лица и он остановился. Джинни, что шла сзади, уперлась в него, слегка толкнув вперёд, вся змейка сделала аналогичное, уставившись на объект столь бурной остановки. Конечно, кто как не Люциус. Гермиона заметно побелела, а Джинни прилипла к спине парня.

Благо Люциус с кем-то увлеченно беседовал, не замечая компании. Те в свою очередь не стремились показать своё присутствие — молча, прошли мимо него, заказав четыре пива.

— Что этот забыл тут? — сердито сказал Гарри, умостившись с друзьями, за одним из более неприметных столиков.

— Гарри я тоже его ненавижу, но он, к сожалению, учитель, и имеет полное право находиться здесь, — спокойно объяснила Гермиона.

— А что насчёт Снейпа? Он не причастен к заклятию в книге? — сказал Рон, поглядывая на Гарри.

— Рон, — второй медленно поднял глаза, и выразительно глянул на друга, — теперь пришла моя очередь говорить: Я доверяю Северусу.

Уизли глубоко вздохнул, отхлебывая пиво, и презрительно пожирая Гарри глазами. Возможно, если бы Северус также к нему относился, как и к Поттеру, Рон бы его любил не менее. Но вместо этого «Уизли ты всегда был такой бездарностью, или только сейчас стал?» за это любить сложно, весьма.

Спустя долгое молчание, Гермиона резко подорвалась и взяла под руку Рона. Девушка, указав рукой на пятиминутное возвращение, вывела его за двери, и принялась что-то с сожалением рассказывать. У, Рона было лицо наполненное недопониманием и ужасом. Он пару раз крикнул, от чего девушка подступила ближе и прошипела что-то. Гарри и Джинни молча, наблюдали за сценой, устроенной прямо возле окон. Периодически переглядывались и кивали друг другу — точно понимают без слов. Спустя ещё несколько вечных минут, они вышли из кафе и направились в Хогвартс, проминая ссору друзей.

*

Вечером Гарри вернулся в гостиную, намереваясь поговорить с Сириусом по камину. Гермиону он больше не видел, Рон отмахнулся, как от журналистов и ушел бродить по Хогвартсу — на кухню.

— Мы с Роном расстались, — устало подвела Гермиона, кидая сумку в глубокое кресло с красным переплетом.

Девушка только под полночь вернулась в гостиную и взялась поглаживать кота. Она вяло глянула на камин, в надежде увидеть мерцающий огонек, но обнаружив там лишь пепел, отвернулась к Живоглоту.

— Э…почему? — аккуратно спросил Гарри, садясь ближе к Гермионе.

— Достал.

Сказав это, она окончательно дала понять, что на этом их информационный разговор закончился. Но Гарри не удержался спросить последнюю важную деталь:

— Комнаты Минерва уже разделила?

— Да.

Она встала, набросила сумку на плечо и гордо вскинула голову вверх. Махнула волосами и пошла к портрету, оставив Гарри и кота смотреть ей в след.

***

На уроке заклинаний Драко продолжал ночную работу — осмысливал встречу с Эмилией. А больше всего его волновало, почему она плакала, а её подруги были в ужасе. Это было то, о чём она не хотела рассказывать никому, и Драко в том числе. Спрашивать было не тактично, а делать вид, что всё равно — невозможно. Да и к тому же, какой почетный род среди полукровок? Все чистокровные фамилии известны, а Криви обычная, непримечательная. Ну, либо она королевской крови среди магглов. Сомневаюсь. Зачем она врёт? Зачем хочет показать всю свою чистоту? Малфои вполне терпят полукровок. Едва съежившись, но терпят. А она вдобавок неплохая девушка, с принципом. С чего бы её избегать?