— Гарри, мальчик мой! Почему ты не заступился за друга? — спросил он.

— Потому что Рон заслужил хорошую трёпку. Он ударил девочку и обозвал её.

— Я не ударил её, — гнусавя из-за разбитого носа, произнёс Рон, — просто хотел отодвинуть от тебя, а она сама упала.

— Ага, и обозвала себя сама, — насмешливо поинтересовался Эдвард.

— Гарри, всё равно, ведь Рон твой друг. Нельзя позволять избивать друзей.

— Новиковы тоже мои друзья, — потупив взгляд, тихо сказал Поттер.

— Новиковы сегодня здесь, а завтра могут уехать обратно в Россию, а твои друзья всегда останутся с тобой. — сердито проговорил директор, — помоги другу дойти до больничного крыла. А потом поднимись ко мне в кабинет, нам надо поговорить.

Эдвард взял Рона за руку, у него так распух нос, что отёк закрыл глаза, и повёл в больничное крыло, которое находилось на четвертом этаже. У кого ума хватило устроить лазарет на четвертом этаже? Пока доберёшься – кровью изойдёшь. Сдав друга в руки причитающей колдоведьме, бегом спустился вниз и побежал в комнаты Новиковых. Он беспокоился о брате и кузине, как бы тётя Таня не разобравшись не наказала Гарри. Да и не хотел он идти к директору, не поговорив с братом и тётей. Добежав до комнат, он остановился, чтобы отдышаться и постучал в дверь. Открыла ему Анжелика, глаза у неё были красными и нос распухший, видно было что девочка плакала.

— Анжелика, что тётя Таня сильно ругалась? — шёпотом спросил её Эдди.

— Нет, что ты, — шмыгая носом, ответила кузина. — Мама не ругается сильно. Она вообще нас не ругала, когда узнала из-за чего была драка.

— А чего тогда ты плакала? Больно ударилась? — он заботливо посмотрел на девочку.

— Ага, мама сказала, что ребро было сломано, но она его уже поправила. Просто мы боимся, что нас могут из-за этой драки отправить назад, домой.

— Вы же сами хотите уехать, разве нет? — огорчённо произнёс Эдди.

— Без тебя? Мы не хотим ехать без тебя, а ты пока не можешь с нами. Мама говорит, что если мы тебя “по тихому” увезём, то нас могут обвинить в краже ребёнка. Вот я и разревелась. Не обращай внимания, у меня это бывает, правда редко, но бывает.

— Это ничего, ты же девочка, а девочки должны плакать. — успокоил сестрёнку Эдвард. — А где Гарри?

— В ванной, он, наверное, тоже плачет, только показать этого не хочет.

— Правильно, он же парень.

— У тебя на всё есть правильный ответ. Что там с рыжим? Сильно Гарри его приложил?

— Нормально, жить будет. Боюсь, как бы мстить не начал.

— А что он может сделать? Гарри сильней его и умнее. Не бойся, с этим идиотом мы справимся. Драко скоро вернётся, так что ничего он нам не сделает. Кишка тонка! И мозгов мало!

Из другой комнаты вышла Татьяна, увидев Эдварда ласково улыбнулась.

— Всё нормально, Эдди?

— Тётя Таня, меня директор к себе вызывает. — сказал Эдвард.

— Зачем? Ты же не принимал участие в драке?

— Он обвинил меня, что я не заступился за Рона, и сказал, что вы сегодня здесь, а завтра уедете обратно, а друзья всегда останутся со мной. Вы правда можете уехать? — мальчик вопросительно посмотрел на женщину.

— Не знаю, милый, не знаю. Как отреагирует педсовет на избиение ученика?

— Но ведь Рон сам виноват. Он первый начал, и было бы странно, если бы Гарри не заступился за сестру. Так ведь? — возбуждённо почти прокричал Эдди.

— Так то оно так, да драться то нехорошо.

— А что надо было сделать?

— Не знаю, Эдди. Вот приедет отец и пускай он решает, что делать. Но одно я скажу тебе точно: мы тебя здесь не оставим! Поверь мне.

— Я верю. А что мне сейчас делать? Идти к директору или нет.

— Конечно надо идти, он же сам тебя пригласил. Я на тебя сейчас повешу артефакт и он не сможет залезть тебе в голову. Так что не переживай, он ничего раньше времени не узнает.

— Мама, — сказал вышедший из ванной Гарри, — директор может напоить Эда каким-либо зельем. И он всё ему выложит и даже сам об этом помнить не будет. Не надо ему ходить к директору, пока отца нет. Когда он вернётся?

— Обещал, что Новый год встретит с нами.

В дверь постучали, Анжелика пошла открывать. В комнату зашёл профессор Снейп. Он молча посмотрел на Эдди, потом на Гарри и тяжело вздохнув, без приглашения, сел на стул возле стола. Облокотившись на стол, он опустил голову на руки. В комнате стояла тишина. Все молчали и в ожидании смотрели на профессора.

— Северус, какие-то проблемы? — не выдержав тягостного молчания, взволнованно спросила Таня.

Тот поднял голову и ещё раз посмотрел на мальчишек, которые теперь сидели рядом. Снейп тряхнул головой, как будто прогоняя видение.

— Нет, Таня, проблем глобальных нет. Это у меня проблемы с головой. Как я мог не заметить, что они практически одинаковые? — он кивнул головой в сторону братьев.

— Ты думаешь, директор тоже заметил?

— Наверняка. Он же не дурак. Если раньше нужно было пристально приглядеться, чтобы увидеть, насколько они похожи, то сейчас, одного взгляда, когда они рядом, достаточно.

— Но директор не видел их вместе, — встряла в разговор взрослых Анжелика, — когда он появился в зале, Гарри стоял спиной к преподавателям.

— Будем надеяться, что это так, — устало проведя по лицу ладонью, пробурчал профессор.

— Северус, неужели это, действительно, так опасно для мальчиков, если узнают, что они родные братья? — спросила Таня.

— Для мальчиков может и не очень опасно. Это опасно для директора, а это во много раз хуже. Я никак не могу понять его игру. Для чего он всё это затеял? Зачем было скрывать одного из близнецов? Надо освободить Блэка, он был ближе всех к Поттерам, а значит должен быть в курсе того, что тогда происходило.

— Когда вы договорились о встрече с Леди Лонгботтом?

— Как Роман вернётся, она готова принять нас в любое время.

Декан посмотрел ещё раз на своего ученика и войдя опять в роль строгого преподавателя спросил его:

— А теперь, мистер Новиков, объясните мне, что это за выходки с дракой? Вы что, не можете контролировать свои эмоции? Зачем было прилюдно избивать приближенного к директору студента?

Гарри посмотрел прямо в глаза декану и спокойно ответил:

— А мне по барабану, к кому приближен этот урод! Он ударил мою сестру, а я должен был промолчать? Сделать вид, что ничего не произошло? Да после этого я сам себя уважать перестану!

— Можно было просто сказать ему, что так делать нехорошо, — неуверенно, что было довольно-таки странно, произнёс зельевар.

Дети и даже Таня рассмеялись, услышав эти слова из уст грозного профессора.

— Северус, ты сам себя слышишь? Такому, как младший Уизли бесполезно говорить, что он поступает неправильно! Я не понимаю, почему его прикрывают другие преподаватели? Его надо исключать из школы и пока он не поймёт, что всему надо учиться, не давать ему в руки палочку. Это же опасно!

— Профессор, — с дивана поднялся Эдвард, — может это будет звучать, как предательство друга, но мне кажется, что кто-то должен про это знать. Дело в том, что у Рона есть питомец, это крыса, — при этих словах все присутствующие поморщились от отвращения, а Анжелика, так и вообще судорожно сглотнула, чтобы не выдать рвотные позывы организма. — так вот, мне кажется, что это непростая крыса.

— Что Вы имеете ввиду, говоря “непростая”? — удивленно приподняв черную, идеально очерченную бровь, спросил Снейп.

— Однажды я проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то взгляд. Первый раз это было после наших первых полётов на метле. Я приоткрыл глаза и увидел странный силуэт человека, в комнате было темно и я плохо его видел, но через мгновение силуэт исчез, я тогда решил, что у меня просто глюки от волнения. Но в комнате стоял запах мокрой псины. Я этот запах хорошо знаю. Второй раз это было после Хэллоуина, тогда в окно светила луна и я рассмотрел этого человека. Он был похож на крысу, и опять стоял около моей кровати и смотрел на меня, а когда понял, что я тоже смотрю на него, то… С ним что-то произошло, я не знаю что это, но после того, как он опять исчез, я вскочил с кровати и чуть не наступил на крысу Рона. Она прямо из-под моих ног убежала под кровать Рона. Потом я стал присматриваться к питомцу Рона и заметил, что она очень умная для крысы. Их повадки я тоже хорошо знаю, их было много там, где я жил. Крысы глупые, им только пожрать, они даже не понимают опасности, сами лезут в миски к собакам и те их моментом сжирают. Мыши намного умнее крыс. А эта – чересчур разборчива в еде. Рон её кормит только тем, что ест сам и только варёной пищей. И спит она – только в постели Рона. Не знаю почему, но мне не нравится эта крыса. Я боюсь спать, когда она в нашей комнате. И ещё одно, — Эдвард подошёл к небольшому столику, на который Таня поставила коллажи со снимками их с Гарри родителей и взял коллаж отца, — этот человек, которого я видел после Хэллоуина, похож на этого парня, — он показал на снимок, где стояли, обнявшись три парня, а один был чуть в стороне.