Малфой два дня пролежал в лазарете. Навестить его пришёл отец, о чём он говорил с сыном неизвестно, но после этого и Гарри, и Поттера вызвали в кабинет директора. Гарри переживал за брата, тренер же предупреждала, что тот , кто её ослушается вылетит из школы. За себя он не волновался, а вот за него очень даже. Когда Софи привела его к кабинету директора, там уже стоял Поттер со своим старостой. Дверь открылась и их пригласили зайти в кабинет. Кабинет директора был овальной формы, на стенах висели нарисованные портреты каких-то старых волшебников, они шевелились и смотрели на всех осуждающе, как будто были недовольны, что их потревожили. В клетке, недалеко от окна, на жердочке сидела птица с ярко-красным оперением. Гарри знал, — это феникс, и он был удивлен, что такая свободолюбивая птица находится в клетке. Посреди кабинета стоял большой письменный стол, а за ним сидел в кресле, похожим на трон, высокий, худой и очень старый человек, судя по седине его волос и бороды — таких длинных, что их можно заправлять за пояс. Одет он был в лиловую мантию с переливающимися звёздочками. Глаза за четырёхугольными очками были голубыми, очень живыми, яркими и искрящимися лукавой смешинкой, а нос — очень длинным и кривым, словно его ломали по крайней мере раза два. В кабинете также находились деканы факультетов и родители Гарри. И ещё один, тоже высокий с платиновыми, длинными волосами и серыми глазами, так сильно похожий на Драко, человек, что Гарри сразу догадался, что это его отец. И сам Драко Малфой. Гарри подошёл к своим родителям, а Поттер остался стоять на месте.

— Добрый вечер, молодые люди! — обратился к ним директор, поднимаясь со своего кресла, — Как вы, наверное, уже догадались, что мы пригласили вас сюда из-за происшествия, которое произошло у вас на занятиях по полётам. Конечно, в первую очередь надо бы наказать вас за непослушание преподавателю. — И Поттер, и Малфой так низко опустили головы, что видны были их макушки. — Но думаю, что мистер Малфой уже наказан, испугом, а мистер Поттер искупил свою вину тем, что спас жизнь этому замечательному молодому человеку. Как вы считаете, господа преподаватели? Нужно ли их ещё наказать или этого достаточно? — озорно посвёркивая голубыми глазами, спросил директор у деканов.

Те только пожали плечами, какой смысл что-то говорить, если он сделает так, как сам посчитает нужным.

— Вижу вы согласны со мной. — довольно потирая руки, сказал старик. — Мистер Малфой, — повернулся он к отцу Драко, — Вы хотели что-то сказать молодым людям?

— Да. Мистер Новиков, — блондин старший посмотрел на Гарри, — не могли бы Вы встать рядом с мистером Поттером?

Гарри обернулся к родителям, отец согласно кивнул головой, а мама нежно подтолкнула его в сторону Поттера. Мальчик подошёл к брату и встал рядом с ним. Он был на голову выше его и, если не знать, что их объединяет, то ничего общего, на первый взгляд, увидеть было невозможно. Чтобы заметить сходство, надо было пристально присмотреться к обоим. За ними встал Роман.

Малфой старший подошёл к мальчикам и опустился перед ними на одно колено, положив правую руку на грудь с левой стороны.

— Я, Люциус Абрахас Малфой, как глава Рода Малфой и отец единственного наследника Драко Малфоя, признаю за собой и своим Родом, Долг Жизни перед наследником Рода Поттер, Гарри Поттером и наследником Семьи Новиковых, Гариком Новиковым, за спасение жизни сына и наследника Рода. Со своей стороны обязуюсь всеми силами защищать жизнь и свободу Гарри Джеймс Поттера и Гарика Романовича Новикова. Да будет так!

Вперёд вышел Роман.

— Я Роман Новиков, отец несовершеннолетнего Гарика Романовича Новикова, от его имени принимаю обязательства Главы Рода Малфой, по поводу Долга Жизни перед моим сыном. — он протянул руку, вставшему с колена , Малфою и они скрепили договор рукопожатием, вокруг их рук обвилась золотая лента и остановилась на правой руке отца Драко, образовав вокруг его запястья золотой браслет.

— А я, — подошёл к ним директор Дамблдор, — как опекун несовершеннолетнего Гарри Поттера, принимаю обязательства Главы Рода Малфой в отношении Долга Жизни перед ним. — он тоже протянул руку Малфою, но золотой ленты не появилось…

Долг Жизни Малфоев перед Поттером Магией не был признан...

Как потом объяснил отец на вопрос Гарри, почему Магия не скрепила Долг Жизни Малфоев перед его братом:

— Два варианта; или Магия не признала этого человека достойным опекуном, чтобы возложить на него такое обязательство, или посчитала мальчика косвенно виновным в происшествии.

— И что теперь? — спросил Гарри.

— Да ничего! Просто у тебя появился защитник на другой стороне…

Когда Гарри вернулся в гостиную к нему подошёл Драко:

— Новиков, — смиренно сказал он, — спасибо. Я действительно, от всей души благодарен тебе. Если бы не ты, Поттер всё равно не смог бы меня удержать.

— Ладно, Малфой. Посчитаемся. Ещё целая жизнь впереди! — ответил ему Гарри и протянул руку. — Мир! Драко!

— Мир! Гарик! — с радостной улыбкой, которую никто никогда не видел на лице этого мальчика, пожал руку своего нового друга…

====== Глава девятнадцатая . ======

После этого происшествия Гарри и Драко стали хорошими друзьями. Откинув всю неприязнь, которую вызывал к себе Малфой своим выпендрёжным поведением, Гарри увидел в этом мальчике, несчастного, ни кем не любимого и, не очень нужного, как только для наследования, ребёнка и понял, что весь его снобизм — это маска, прикрытие одиночества и неуверенности в себе. На самом деле, это чувствительный и ранимый маленький человек, как и все нуждающийся в поддержке и заботе взрослых. Рядом с Гарри он сбрасывал свою маску аристократа и хохотал над шутками своего нового друга, как обыкновенный ребёнок. Но стоило на горизонте появиться кому-нибудь другому, он опять замыкался своей непробиваемой броней отчуждения и напускал на себя равнодушие и холодность. Гарри и Анжелика со всеми студентами, независимо от факультета, держались по приятельски и никому не отказывали в помощи, если их просили, но и не высовывались вперёд, как это делала постоянно Грейнджер из факультета Гриффиндор.

На одном из первых занятий по Зельеварению, профессор Снейп прицепился к Поттеру с вопросами, ответы на которые никто из первокурсников не мог ещё знать (кроме Грейнджер). Тот честно сказал, что не знает, так она чуть из платья не выпрыгивали, пытаясь ответить на эти вопросы, но её зельевар проигнорировал, да ещё и унизил их обоих; и Поттера, и Грейнджер, сказав, что небольшая заслуга выглядеть умной на фоне такого безмозглого, как Поттер. У которого единственная извилина — это его шрам на лбу. Естественно, после этих слов Гарри просто возненавидел своего декана и несмотря на все усилия мамы убедить сына в том, что профессор был в тот момент в плохом настроение, не повлияли, а наоборот ещё больше разозлили Гарри. Как может взрослый человек, тем более преподаватель, своё плохое настроение выплёвывать на беззащитных детей? После этого Гарри вообще забил на этот урок, но так как на занятиях он сидел рядом с Драко, который очень хорошо знал предмет, то его игнорирование не было сильно заметно. Если он видел, что Снейп опять начинал цепляться к его брату, он переключал внимание профессора на себя, незаметно бросая что-нибудь ” безобидное ” в, уже почти приготовленное Малфоем, зелье. Оно, естественно, портилось и заполняло класс или вонью или непроницаемым паром, так что приходилось прекращать урок и проветривать кабинет. А когда друг выговаривал ему за это, он ” искренне ” каялся и говорил, просто хотел поэкспериментировать и посмотреть, что будет если подкинуть тот или иной ингредиент. А в следующий раз опять всё повторялось, профессору это видимо надоело и он пересадил Гарри к Поттеру, который до этого сидел с рыжим. Вот тогда Гарри кардинально изменил своё поведение, стал серьезным и сосредоточенным на уроках. Он тихо и спокойно объяснял брату, когда и какой ингредиент надо добавлять в зелье и что при этом делать. Всё-таки у него мама Таня отличный зельевар. Но она, поняв стратегию поведения сына, не вмешивалась и только сочувственно и понимающе кивала головой на жалобы зельевара, и обещала, что обязательно поговорит с сыном об этом. Ей тоже не нравилось, такое отношение преподавателя к мальчику. К концу октября у Поттера стали получаться неплохие результаты, не такие как у Малфоя или Грейнджер, но вполне удовлетворительные.