Ап! Ням-ням. Наживку с поцелуем Волшебник схомякал как миленький. Попался! Ну нельзя поцеловать девушку так, чтобы она тебя не узнала. Если ты только маску себе на голову напялишь, оставив прорезь для языка. Я маску-то сдернуть могу!

Спать я легла, довольная своим планом.

Утром меня разбудил телефонный звонок. Юлька!

– Привет, подруга. Что новенького? Извини, что вчера не позвонила.

– Да без обид. Новенького много всего. Но телефону рассказывать не стану. Хочу твою ошарашенную физиономию видеть. Юль, мне парень один понравился. Не подскажешь, как свети его с ума?

– Нет ничего проще, Крис. Надеть бюстгальтер с застежкой спереди, боди-футболку с потайной застежкой между ног и стрейч-брюки с имитацией ширинки. Сто процентов, чокнется!

– Белкина, я серьезно!

– А серьезно, дождись меня, разработаем стратегию.

– Юль, мне тут платьице подарили. За 150 тысяч!

– Ничего себе! Кто это такой щедрый?

– Долго рассказывать. На работу тороплюсь. Но если тетка моя вдруг спросит, это ты мне платье отдала, потому что мало оказалось.

– Ох, умеешь ты, Кирсанова, по больному вдарить, – вздохнула Юлька. – Кстати, я на новой диете, на угольной. Как думаешь, поможет?

– Поможет, если ты уголь не жрать, а лопатой кидать будешь! Ладно, возвращайся скорее! Я соскучилась и рассказать многое нужно.

Распрощавшись с подругой, я надела обновки, подкрасилась, убедила тетю Варю, что маньяки не поджидают в ближайших кустах Кристину Кирсанову, у них есть дела поважнее, и отправилась на работу. Иду, а душа поет: " А я иду такая вся в Дольче & Габбана…" Флюиды на сто метров излучаю. И ведь подействовало. Вон мужчина мне улыбнулся. Парень голову повернул!! В автобусе рядом со мной устроился плешивый мужичонка. И явно озабоченный, зашептал мне в ухо:

– Хочу провести с тобой ночь. Мне нравятся такие крошки…

– Хочешь провести ночь с крошками, сожри сухарик в постели, – огрызнулась я и пересела на другое место.

Но в душе все равно было приятно! На меня обращали внимание мужчины. Интересно, как воспримут мое преображение на работе?

Первым остолбенел Семен Гаврилыч. Он даже протянул руки, чтобы меня потрогать, но я погрозила пальчиком и выразительно посмотрела на еще не увядшие розы. Охранник все понял и ключ выдал без проблем. Вторым, сраженным моим новым обликом, оказался сам Мистер Совершенство. Босс вошел в приемную, посмотрел на меня и замер. А где же "Доброе утро, Кристина?" Ладно, тогда я первая.

– Доброе утро, Антон Павлович. Что-нибудь нужно?

– Да… Кофе, пожалуйста, и еще – воды. Что-то пересохло в горле.

Также удивленно таращись на меня все, кто проходил через приемную. Но настоящий триумф наступил на банкете. Народ намеревался ехать в ресторан в микроавтобусе. Катя заглянула, чтобы позвать меня, но неожиданно босс выразил протест:

– Катя, Кристина – мой личный секретарь и должна в течение всего рабочего дня находиться при мне. Езжайте, мы позднее будем.

– Какое-то задание, Антон Павлович? – удивилась я.

– Нет, Кристина! – вдруг улыбнулся он. – Вы сегодня такая красивая, боюсь, что украдут без сопровождения.

Божечки-кошечки, это же почти признание в любви!!!

– Хорошо, как скажете, Антон Павлович!

– Но сначала у нас с вами будет небольшая миссия. Пойдемте в машину, по дороге я все объясню.

Когда автомобиль тронулся в путь, босс пояснил ситуацию:

– Издательство – семейный бизнес. На банкете сегодня присутствуем я, моя сестра Агата и наш отец. Мама подобные мероприятия не любит. Поэтому к ней мы отвезем моих племянников. Думаю, за час управимся и успеем к началу банкета. Вы не против меня сопровождать?

– Только за, – улыбнулась я.

Вскоре мы подъехали к красивому элитному дому, где, как я предположила, живет сестра Агата. Дверь нам открыла симпатичная рыжеволосая девчушка лет восьми. Из-за ее спины выглядывал мальчик помладше, смешной, в очках.

– Собирайтесь! – велел Антон. – Едем к бабушке. На один день. А в выходные я свожу вас в парк аттракционов.

Ребятишки ринулись собирать свои рюкзачки. Я присела в кресло. Внезапно у босса зазвонил телефон.

– Да, мамуль! Я как раз у Агаты. Будем минут через двадцать. Что забрать? Семена у тети Люси из пятнадцатой квартиры? Сейчас сделаю, не переживай, – утешил родительницу Антон и повернулся ко мне. – Кристина, я в соседний подъезд. Мама цветоводством увлекается, если мы какие-то пакетики не привезем, шансы на выживание невелики.

Антон Павлович умчался. Какой же он, оказывается, милый. И с племянниками нянчится, и о маме заботится. Повезет же какой-то девушке. Мне стал вдруг грустно-грустно, почти до слез. Девочка-огонек это заметила. Подошла ко мне, протянула конфетку. Я улыбнулась:

– У меня взрослые проблемы, от этого легче не станет.

Девчушка куда-то исчезла, через минуту появилась вновь, протянула мне бутылку… мартини:

– А так?

Если бы не тушь, я бы наверное расхохоталась до слез. Ну, Огонек, молодец, развеселила все-таки.

– Спасибо, – ответила я. – Только ты отнеси это назад. А то Антон Павлович может рассердиться.

– Неа, он добрый. А когда вы поженитесь? Ты мне понравилась. Меня Маша зовут.

– Кристина. Рада познакомиться.

Забавный диалог прервала хлопнувшая дверь.

– Вы готовы? – прокричал Антон.

Дом был за городом, но недалеко. Мы в самом деле домчались быстро. Выходить из машины не стали. Антон высадил детей у ворот и велел:

– Бегите к бабушке. Марья, пакеты эти ей отдай.

– Ладно, а можно ей про твою невесту рассказать?

– Какую еще невесту?

– В которую ты втюрился!

Машка стрельнула глазками в мою сторону, рассмеялась, взяла брата за руку, и они умчались.

На банкет мы не опоздали. Ресторан был расположен в цокольном этаже торгового центра, окна в нем отсутствовали, зато имелось невероятно красивое искусственное освещение. Когда мы вошли, большой банкетный стол уже был накрыт. И вот тогда меня рассмотрел хорошо весь офисный народ. Парни и мужчины поглядывали с интересом. Девушки фыркали и перешептывались. Зато Катя встретила меня с радостью.

– Крис, пойдем. Я тебе место рядом с собой заняла.

Во главе стола я увидела Павла Сергеевича, того самого, у которого я проходила собеседование. По его правую руку расположились остальное начальство и гости. Отец жестом приказал Антону сесть рядом. К Мистеру Совершенство присоединились заместитель Андрей Александрович, его супруга Наталья. Слева сидел простой люд – редакторы, корректоры, верстальщики, программисты. Мне среди элиты "Книжного рая" было не место. Я устроилась рядом с Катей. Утешением было то, что Антон сидел почти напротив меня и даже пару раз улыбнулся: мол, расслабьтесь, Кристина, все хорошо. И я думала, что все хорошо, пока не появилась она. Красивая, яркая девушка с длинными светлыми волосами вошла в зал.

– Е-мое, явилась, не запылилась! – возмутилась Катя. – Элка пожаловала.

Так значит, эта красавица и есть девушка Мистера Совершенства. Моя самооценка тут же сравнялась с ресторанным плинтусом. Зато Элла уверенно прошествовала к Антону, попросила пересесть Андрея Александровича и уселась рядом с моим боссом. Глаза Павла Сергеевича сверкнули гневно.

– О, как главный-то разозлился! – сказала Катя. – Аж перекосило Павла Сергеевича при виде этой наглючки.

– Если она нежеланный гость на этом празднике, почему ей не укажут на дверь? – удивилась я.

– Элка скандал запросто устроит. А тут не только свои, писатели известные, журналисты приглашены. Потому Павел Сергеевич и сдерживается.

– А Антон Павлович? Ты говорила, у них отношения.

– По последним новостям, они расстались, но что-то Эллочка очень уверенно себя ведет…

Мистер Совершенство не выглядел счастливым. Зато Элла всем показывала, что они не чужие друг другу люди. Прижималась к Антону плечиком, таскала еду у него из тарелки, по-дурацки хихикала и почему-то без конца пялилась на меня, наверное, платье понравилось. В моде эта девица явно разбирается, вот и исходит желчью от зависти. Я бы хоть сейчас обменяла платье на возможность посидеть вот так рядышком, плечо к плечу с Антоном. Но это было невозможно. Зато, когда закончились официальная часть и поздравления, мужчины для которых я была в зоне доступа, активизировались. Ухаживали за мной, наливали шампанское. И приглашали танцевать. А я соглашалась. Мне было больно смотреть на Эллу и а Совершенство. Шампанское принесло целительный эффект. Ударило в голову, и мне хотелось внимания, комплиментов и приключений на энное место. Не зря же Юлька говорит: "Попа без приключений – это унылые булки". Потом начались игры, розыгрыши и конкурсы. Первой была игра под названием "Слепой". Одному участнику завязывали глаза и давали пакет, куда сложены личные вещи остальных. "Слепому" нужно было доставать вещи, угадывать, что это и кому принадлежит. И тут Элла заявила: