- Жди здесь, - сказал он тоном, не терпящим возражений, и выскочил за дверь.

- Ты куда, на тренировку? - весело крикнул Кир ему вслед.

- Да забей ты на него! Деньги кончились и досвидос, - сказал Клёпа.

- Пусть отыграется немного, а то с катушек слетит, - ответил Кир. Ему стало жалко жадного Сыра. Он готов был к тому, что Сыр отыграет у него половину, тогда он мог спокойно встать и уйти.

На старших курсах учился брат Сыра, поэтому все поняли, куда он пошёл. Он вернулся минут через десять, кинул на лавку червонец и крикнул:

- Играем по рублю!

И тут, то, что называется Фортуной, повернулось к Киру задним местом. Он проиграл пять раз подряд.

“Да, теперь-то Сыр не успокоится, пока не отыграет всё”, - подумал он.

Но жадность Сыра заставила совершить его фатальную ошибку.

- Играем по пятерке! - предложил он.

И случилось так, что через каких-то три раздачи Сыр опять оказался без денег, а банк Кира пополнился мятым червонцем.

- Деньги не трать, завтра отыгрываться буду! - чуть ли не навзрыд прокричал Сыр, выбегая из раздевалки и открывая дверь с ноги.

- Ну это уж как получится, - спокойно ответил счастливый Кир, уже не слышащему его Сыру.

Домой он не шел, а летел. Один отсек его дермантиновой сумки был доверху набит мятыми рублями, трешками и пятерками. Был там даже один червонец, а железные копейки и рубли составляли приятный бренчащий довесок.

Дома он вывалил из сумки на стол свои богатства. Он долго раскладывал кучками мятые трешки и рубли и выстраивал из монет ровные столбики. В его активе оказалось аж тридцать восемь рублей, и это был огромный куш.

Единственной значимой покупкой с этого выигрыша был блок сигарет “Winston” и зажигалка “Big”. Все остальные деньги Кир спустил на игру и на несколько роскошных ужинов в блинной со своими друзьями.

После того случая в игровой карьере Кира не было заметных взлетов и падений, всё было как раньше, за исключением того, что он заболел Сварой. Теперь он не упускал ни одного случая сыграть, даже если это было в ущерб лекциям.

Учеба плавно шла коту под хвост, тем более, что наступила весна и открылись уличные казино.

Вечерами в каждой дворовой беседке, на территориях детских садов, на лавочках, в подъездах происходили карточные баталии. У Кира на районе самым таким оживленным местом был детский сад “Рябинушка”. Сюда стекались толпы местной пацанвы, взрослые дядьки с заначками от получки и даже пенсионеры. Всех их объединяло страстное желание получить лёгкие деньги, не стоя у станка. Они проигрывали снова и снова, залезали в долги, продавали вещи из дома.

“Сегодня не повезло, завтра обязательно повезёт” - было их девизом. Чем больше человек проигрывал, тем больше хотел играть дальше. Мысль о том, что он должен всё вернуть не давала покоя. Когда бежишь по наклонному скату крыши, остановиться невозможно.

Места для игры в детском саду было навалом. Играли в беседках, за маленькими столиками на участках, играли даже в песочницах и маленьких домиках для малышей. С вечера и до самого утра детский сад наполнялся разноголосым гамом, и над ним зависал сигаретно-папиросный смок, а утром малыши упражнялись в распознавании разных марок окурков и то и дело удивлялись появлявшимся тут и там кучкам экскрементов. Сторожу было не до своей работы, он, как и все был увлечён игрой.

Но история, которая поменяла отношение Кира к игре, произошла не в этом импровизированном казино.

Зайчик

В тот вечер они с Котом и Женей Болтом сидели в баре “Нептун”. На улице был заморозок, шел дождь со снегом, а здесь можно было играть в уютной обстановке при этом попивая относительно неплохой кофе.

Женя и Кот не были такими азартными как Кир, никогда не рисковали, и игра с ними походила больше на секс с фригидной бабой. Играли на мелочь просто так, чтобы убить время.

Кир увидел, как в бар зашли два человека, в них он узнал Кису и Зайчика.

Киса и Зайчик принадлежали к касте блатных. Они вращались в тех кругах, которые в основном занимались рэкетом, разбоями и торговлей наркотиками. Компании были знакомы, но их пути почти не пересекались.

Киса был белобрысым длинным и тощим. Он был хитрый, коварный и скользкий как угорь и всем своим видом напоминал Киру эту отвратительную рыбину. Зайчик же на районе был человек новый и Кир о нем почти ничего не знал. Зайчик не выглядел на свой возраст, а своей детской мордашкой и маленьким ростом напоминал больше пятиклассника, только золотая фикса, которая периодически поблескивала у него во рту, говорила о том, что он вовсе не безобидный малыш.

- Чё, пацаны, играете? - Вальяжно, вяло шевеля языком, поинтересовался Киса, подойдя к столику.

- Так, балуемся, - улыбаясь ответил Кир.

- Чё баловаться то, давайте по взрослому поиграем, - вяло перебирая языком, говорил Киса, который видимо был под кайфом.

- Денег нет, по взрослому играть - сказал Кир и тут же пожалел. “Нужно было сказать, что идти срочно надо” - подумал он.

- Не беда, в долг поиграем - настаивал Киса, тем самым подтвердив опасения Кира.

Нужно было что-то отвечать. С блатными играть было опасно, тем более в долг.

- Ну если только до червонца, - нашёл он вдруг компромисс. - Больше я даже в долг не буду.

- Замётано! - обрадовался Киса, садясь за столик.

- А вы как, пацаны?

- Я не буду! - почти хором ответили Кот с Женей.

- Ну хозяин-барин - сказал Киса, взяв в руки колоду. Зайчик сел рядом с ним.

“А что можно было и так? - раздосадовано подумал Кир. - Ну ладно, самое большее, что я потеряю это червонец” - тут же успокоил он себя.

Игра началась. Блатные сидели рядом на одной стороне стола, Кир с друзьями напротив. Женя был назначен писарем и уже разлиновал клетчатый листок на три части.

Договорились делать ставку по рублю. Первых два кона Киру попадалась разномастная шушара и он сразу же “падал”. Но уже на третьем кону ему пришёл “Зуб”.

“Зубом” называлась одна из самых высоких мастей в сваре, номиналом в тридцать одно очко. Кир, не веря удаче, осторожно двинул трёшку сверху. Зайчик сразу “упал”, но Киса “забил” трешку и двинул пятерку. Кир уверенно “забил” и двинул ещё рубль. “Можно было больше, но договорились до червонца” - с сожалением подумал он.

Киса почему то не хотел сдаваться и “забив” двинул ещё пятерку.

- Договорились же до десяти - неуверенно спросил Кир.

- Вообще-то да - промямлил Зайчик. - Но если хочешь, можно перерешать и до двадцати.

“А чем чёрт не шутит! Сам буду жалеть, что барыш упустил”. - подумал Кир, и сказал — Давайте до двадцати.

- Э, я тогда не пятак, а червонец сверху кладу! - напористо сказал Киса

Киру осталось только “забить” и игроки вскрыли карты. У Кисы оказалось всего двадцать семь, и таким образом банк Кира сразу пополнился на двадцать рублей.

“Странно, что он так уверенно поднимал ставки, на относительно небольших очках” - подумал Кир, но не придал этому моменту особенного значения.

- Ну чё может до сотки тогда? - как бы заигрывая спросил Зайчик.

- Нет до сотки это слишком, - начал отказываться Кир.

- Да чё ты ссышь, масть у тебя идёт, не факт что мы дойдём до сотки. Я тебе уже двадцарик торчу, - водя зрачками в разные стороны как неваляшка, вяло бормотал Киса.

“Эх гулять, так гулять” - как то обреченно подумал Кир и согласился. При слове “ладно”, Кот так больно двинул его коленкой под столом, что он недовольно и резко обернулся.

Из следующих пяти конов три выиграл Кир и по одному Киса и Зайчик. Но сильно больших ставок пока никто не делал. В очередной кон карты сдал Зайчик. Кир взял свои карты стопочкой и открыл первые две. Это были два туза крестовый и бубновый.

- Червонец сверху - уверенно сказал он, давая всем понять, что играет на двух картах. Киса в отчаяньи шмякнул картами об стол.

- Полтос сверху! - неожиданно сказал Зайчик и просверлил Кира маленькими холодными глазками.