Итак, надеюсь, от возможной погони я оторвался, осталось только решить, что дальше делать и куда держать путь. В замок однозначно стоило вернуться, у меня там еще незаконченные дела. Воспоминания заставили меня до боли в пальцах сжать кулаки. Стоп! Не раскисать! Пока это надо придержать в себе, обязательно займусь своими чувствами, но потом, это потом. Сейчас надо как-то выбираться из передряги. Снять цепи, подлечиться, найти оружие… Оружие, Ада. Еще один веский повод, чтобы вернуться. Еще и пропавшую девчонку искать! М-да. Отложим это пока до лучших времен, сперва разберусь со своими проблемами. Тем более, если она выжила в первый месяц, то скорее всего, жива и по сей день, а если нет, то и торопиться некуда.
Теперь была возможность в спокойной обстановке внимательно рассмотреть свои кандалы. Мне крупно повезло, что наручники не были закрыты заклепками, как делали в старину, тогда бы пришлось искать помощи кузнеца. Банальный замок, довольно грубоватый, который можно было открыть любым тонким прутиком. Только твердым. Механизм был настолько тугой, что все попытки провернуть его подручными средствами оказались безрезультатны. Все-таки нужно что-то металлическое. Вот только где в лесу найти кусок металла, причем еще такой, который бы годился на роль отмычки? Да нигде, нужно искать деревню.
Тугие браслеты цепи уже порядком натерли запястья, и чтобы хоть немного снизить нагрузку на руки, забросил цепь на плечо. Я решил себя немного поберечь, учитывая полуголодное существование и события последних дней. По крайней мере, пока немного не оклемаюсь и не найду чего-нибудь поесть, держал скорость прогулочного шага. Свежие яйца лесной клуши оказались весьма кстати, в животе перестало урчать, немного орехов скрасили путь. Еще бы водичку найти. Набрать ее было не во что, и меня уже давно мучила жажда, ведь последний ручеек я проходил почти сутки назад. Хорошо хоть в лесу было влажновато. Утром вполне реально было попить, слизывая росу с больших листьев кустов. Не полноценное питье, но все же жажду утоляло.
Несмотря на не особо разнообразное, довольно скудное питание и постоянную нехватку воды, за два дня путешествия по лесу, я довольно неплохо отдохнул и стал себя гораздо лучше чувствовать. Периодически залезал на деревья, пытаясь углядеть хоть какой-нибудь признак жилья, но все тщетно. Надо было идти в другую сторону, хоть там и было опаснее, но места были знакомые, да и кто-нибудь из банды мог встретиться по дороге. В принципе, наверное, я уже был готов осторожно вернуться в замок, вот только бы снять оковы. Люди, люди, где вы все? Как будто этот мир вымер, или я в тайгу попал. На исходе второго дня я набрел на тракт и решил двигаться вдоль него, он, наверняка, должен был привести меня к какому-нибудь человеческому жилью.
Людей я все же нашел, причем, неожиданно. Довольно расслабленно шел прогулочным шагом, жуя очередную порцию лесных орешков, вышел на поляну, примыкающую к дороге, и буквально наткнулся на любопытную картину. Бойня, самая натуральная кровавая бойня, которая уже подходила к концу. Похоже, здесь был лагерь, который одна группа разбила для ночлега, и на них напала другая. Люди даже не успели одеться, трупы валялись кругом, все в легкой одежде, большинство без брони, но были еще и живые. Трое мародеров, как я решил для себя, закованные в броню, теснили воина, одетого в холщовую рубаху, который старательно загораживал человека, лежащего на земле. Наконец, один удачный удар и рубаха воина окрасилась в красный цвет, ноги его подкосились, и он упал на колени. Сразу три меча одновременно вошли в его тело, он даже не успел издать ни звука, как умер.
Один из нападавших достал веревку и начал связывать лежащего человека. Остальные еще раз огляделись и заметили меня. Наверное, я выглядел довольно забавно, длинная рваная рубаха на голое тело, босой, с руками, закованными цепью и ладонями, полными орехов. Самый небритый сорвался с места и бросился ко мне, поднимая меч. Иногда бывают моменты в жизни, когда самым благоразумным поступком было бы пуститься наутек. Не знаю, что у меня тогда произошло в голове, как будто меня кто-то подтолкнул, я просто не думая кинулся ему навстречу. Чуть ли не голый, почти безоружный, на свирепого воина в полной броне и длинным, скорее всего, острым мечом. Возник привычный сдвиг сознания, мир вокруг замедлился. Вот он замахивается, хочет прямо с разбегу снести мне голову. Пропускаю его в сторону и с размаху бью сбоку по голове цепью. Да, это действительно страшное оружие, шлем практически не защищает голову и кости ломаются от сокрушительного удара. Воин даже не успел крикнуть, упал как подкошенный на землю, а я не сбавляя шага направился к оставшимся двум мародерам. Смерть товарища довольно сильно удивила их, но, похоже, эти парни были настоящими профи, причем, обученные работать в команде.
Затянув веревки на своей жертве, чтобы не убежала, они стали медленно расходиться в стороны, зажимая с двух сторон. Два меча против цепи. Меч я подбирать не стал, просто не было смысла, цепь бы помешала эффективно орудовать им, да и тип меча меня не устраивал, слишком короткий и тяжелый. Оружие неумелых мясников, которым можно лишь рубить и кромсать. Они привыкли действовать втроем, и это чувствовалось. Чтобы полностью замкнуть круг им не хватало еще одного, рядом с которым уже растекалась огромная лужа крови. Несмотря на их кажущееся преимущество, у меня были довольно неплохие шансы. Они уже были довольно сильно измотаны боем, тяжелые доспехи мешали быстро двигаться и вид их мертвого товарища несколько поубавил уверенности. Сперва я попробовал разыграть стандартный трюк, резко броситься на одного, заставив его отступить, затем сразу попытаться напасть на другого и чуть не поплатился жизнью. Они напали одновременно, как будто и ждали от меня чего-то похожего. Спасло меня только то, что я поскользнулся на сырой траве, меч просвистел прямо у меня надо головой, я резко махнул руками и кончик цепи ударил по незащищенным коленным чашечкам одного из бойцов. Попытался встать с переката назад, но так и не успел подняться с колен, как на меня обрушился второй меч. Развел руки в стороны и принял цепью удар. Инерция была настолько сильна, что я не выдержал и цепь ударила мне по голове. В глазах заплясали цветные сполохи, и я чисто машинально ударил ногой вперед. Несмотря на то, что удар был с колена и не глядя, но получился вполне сносным, прямо в пах нападающего и дал мне время прийти в себя.
Наверное, со стороны, это выглядело как драка трех калек. Хромой, другой, держащийся за промежность и я, ошалело трясущий головой в поисках противников, пытаясь стереть кровь с лица несуществующим рукавом. Профессиональное владение цепью. Интересно, как бы это выглядело. Вероятно, что-то красивое, элегантное и несущее смерть. Мне до этого было далеко, но я очень старался и, наконец, пошатываясь, стоял, а все нападающие лежали. Мда, с головой, однозначно было не в порядке, кровь текла, в ушах шумело, но тем не менее, я был жив, а враги мертвы. Надо же, как быстро у меня выработалась привычка не вырубать, а убивать. Не могу сказать, что мне это нравилось, но и не вызывало отвращения. Просто стал воспринимать это как очередную дурную привычку. Тем более, в этом мире по-другому просто-напросто было нельзя. Или ты или тебя, третьего не дано.
Интересно, кого вязали эти мужики? Учитывая то, что остальные люди из лагеря были мертвы, а этот человек жив, скорее всего, именно из-за него и происходило нападение. Пора это выяснить. Проходя мимо тента, я тут же подобранным ножом отрезал длинный кусок ткани и сделал импровизированную повязку на голову. Только после этого подошел к связанному, точнее было сказать связанной. Ну так и есть, девушка, ну как же без этого. Я усмехнулся и присел на корточки рядом с ней, громыхая цепями. Большие глаза чуть ли не со слезами смотрели на меня, она что-то попыталась сказать, но сквозь кляп во рту доносилось лишь неразборчивое мычание. Я усмехнулся, это довольно забавно выглядело. Затем осторожно освободил ее от кляпа.
