-Ничего не могу с собой поделать, - пожал плечами Кинг, - она такая очаровашка, когда ругается...
-Братик обожает миниатюрных цундэрэ, - неожиданно промурлыкала Коронэ и без всякого стеснения прильнула к боку мужчины, начав водить по его груди пальчиком. - А меня игнорирует, - в неестественно-ровном голосе появились жалостливые нотки. - Плохой братик, - с укором закончила она.
Фубуки и Рири невольно покраснели. А вот Кинг на поползновения своей подопечной, казалось, не обратил никакого внимания.
-Кстати, Фубуки, - подтверждая подозрения гостей, продолжил он как ни в чём не бывало, - до недавнего времени я не очень влезал в дела Ассоциации, но ты же хорошо разбираешься в её внутренней кухне?
-Ну... Не то чтобы хорошо... Зависит от того, что вас интересует, господин Кинг, - неуверенно ответила эспер.
-Мы же уже перешли на «ты», - обвинительно лязгнул голос Сильнейшего в Мире. Хотя «Адская Метель» уже начала привыкать и почти убедила себя, что всё это только её воображение, а Король Героев говорит совершенно спокойно, может быть, с небольшим укором. - А интересует меня что-то вроде курсов повышения квалификации для героев. Какие-нибудь тренировки для новичков или полевые практики под присмотром старших товарищей, не знаю... Я этим никогда не интересовался, но ведь наверняка этим кто-то занимается. Не подскажешь, к кому надо обращаться?
Вопрос поставил Фубуки в тупик. Она судорожно пыталась вспомнить нужную информацию, но ничего не вспоминалось. В Геройской Ассоциации было принято бороться за свой ранг и убирать способных составить конкуренцию новичков, а не помогать им подняться. Она сама этим занималась. Система давно сложилась, и никто даже не думал её менять...
-Я... Боюсь, я не слышала ни о чём подобном.
-Как это? - вскинул брови Кинг.
-Все герои занимаются своим развитием самостоятельно. Учителя и ученики иногда встречаются, но это личное дело каждого, Ассоциация в это не вмешивается, - скромно пояснила Рири, робко глядя на мужчину.
-Не может быть, - в голубых глазах Сильнейшего в Мире застыло нехорошее выражение, в миг проморозившее гостей насквозь.
-Но это правда, - «Адская Метель» постаралась взять себя в руки, хоть это и было чертовски сложно — Мощь Кинга подавляла. - В Ассоциации никто не занимается тренировками героев, только для S-класса предусмотрена возможность выдать личный тренировочный зал или что-то вроде, но только если они сами того хотят.
-Понятно, - вроде бы спокойно протянул Кинг, но эспер отчётливо ощущала погребальный жуткий псалом. Кому-то будет очень плохо, - хм, кажется, я действительно слишком долго не вмешивался в дела Ассоциации. Спасибо за информацию.
-Эм... пожалуйста? - неуверенно ответила девушка.
-Но вернёмся к теме нашего разговора, - голубые глаза мужчины, казалось, вновь взглянули в самые потаённые уголки её души. – Твои цели... неплохи, но подумай о средствах. Ты умная девушка с огромным потенциалом. Зарывать его ради каких-то цифр рейтинга? Глупо. А делать то, что делаешь ты — ещё и опасно, - в голосе мужчины не было угрозы, но холодок вновь пробежал по спине.
-Я не понимаю...
-Иногда силы может не хватить. И тогда очень важно, кто будет прикрывать тебе спину – друг, пошедший за тобой добровольно, или враг, которого подле тебя держит лишь твоя сила... Которой может не хватить, - на миг установилась тишина. - Эх, что-то я расфилософствовался, - словно ничего не было, начал Кинг. - Старею, наверное...
-Братик не старый! Он — мужчина в самом расцвете сил! - сразу же включилась кошка.
-Ну-ну, ещё чаю?
-Нет... - медленно ответила эспер, - мы, наверное, лучше пойдём, - ей появилось, над чем подумать. Крепко подумать.
-Хорошо, но... Вы пришли к Коронэ, и я не могу отпустить вас просто так, - лязгнул голос Сильнейшего, и он начал вставать, а внутри у Фубуки всё словно замерзло.
Она как-то вдруг осознала, что то, что Кинг позволил себе немного пофилософствовать и поспрашивать о делах в Ассоциации, ещё не значит, что он спустит ей с рук угрозу по отношению к своей воспитаннице. Пусть он и говорил, что не будет наказывать и убивать, но это же Кинг! Кто посмеет его хоть в чём-то упрекнуть?!
Эспер зажмурилась, но ничего не произошло.
-Вот, держите, - неуверенно открыв глаза, Фубуки с изумлением уставилась перед собой. Перед ней стоял Кинг и протягивал… Несколько плиток шоколада, - от нервов самое то, вижу же, что до сих пор трясётесь, будто я не герой, а маньяк какой-то. Между прочим, это обидно, - допустив в голос немного укора, заметил мужчина. - А это, - он протянул ещё пару плиток, – передай, пожалуйста, Тацумаки-тян, ей понравилось, я знаю.
