– Помимо того, что это смертельно опасно, – недовольство в голосе Винн не расслышал бы только глухой, – проблемы с зачарованием подобный метод всё равно не решает – кровь не сможет перенести магию на предмет.
– Возможно, всё-таки придётся выходить на гномов. Пусть в плане поставки воинов мы вряд ли сможем от них чего-то добиться, но вот лириум… – внезапно вступил в беседу Алистер. Остальные «переговорщики» дружно воззрились на него как на заговорившую табуретку. Ощутив эти недоумённые взгляды, парень осёкся и стушевался. – Ладно-ладно, я молчу!
– Да нет, на редкость здравая идея! – ободрила храмовника Мариан.
– В конце концов, в Договрах не прописано, какая именно помощь должна выделяться, – поддержала сестру Бетани.
– Где бы только взять на это время и людей? – тут уже пришлось вздыхать мне.
Задумка действительно неплохая, даже если не нахаляву, а просто наладить поставки данного металла, это уже даст хорошее подспорье моему начинанию. Да и воспользоваться напряжённой обстановкой в подземном царстве и сыграть на конфликте для получения максимального профита есть возможность. Но вот время… Где бы мне взять умную хитрожопую сволочь с деловой хваткой, которой я ещё и смог бы доверять? Эх, скрестить бы Лелиану с Морриган и добавить капельку преданности… Мысли невольно метнулись к картинке с возможным процессом самого «скрещивания»… Да, в этом определённо что-то было. Но сейчас, увы, совсем не в тему.
– Хорошо, проблема ясна, будем прорабатывать решения, а пока перейдём к следующему пункту – организация структуры магов как части дружины тейринга и права и обязанности волшебников на службе лорду… – чувствую, за время плавания у меня язык отвалится всё обсуждать. Но… как говорил один товарищ, «надо, Федя, надо!»
Много насыщенных часов спустя. На другом берегу.
Со своими маячками я сверился ещё до того, как наш небольшой, но очень грозный флот ткнулся носами в берег. Судя по расстоянию, Кристиан разбил лагерь на подходе к Западным Холмам. Всё как и договаривались, тут отклонений нет.
– Мои войска здесь неподалёку. Можно послать кого-нибудь, чтобы пригнали обоз. А можно двинуться всем вместе, прихватив вещи. Как вашим людям будет удобнее, Ирвинг?
– Пожалуй, – маг задумчиво огладил бороду, – сейчас мы бы предпочли оставить между собой и храмовниками максимально возможное расстояние. Но, с другой стороны, для переноса тяжестей нам вновь придётся потратить зелья, а их запас ограничен, да и последствия для организма при частом применении бывают неприятные.
– Тогда не стоит, Грегор и его присные вряд ли смогут выбраться из Башни, пока туда не придёт запрошенное им подкрепление – всё, что могло держаться на воде, мы забрали.
– Тогда лучше будет подождать, – кивнул чародей.
– Хорошо. А нет ли у вас какого способа связи на дальние расстояния? – вопрос информационного обмена в любой армии стоял на одном уровне с логистикой и снабжением, если не важнее.
– Увы, – вздохнул пожилой мужчина. – Мы можем изготовить связные записки, но передать через них можно очень немногое, да и, в любом случае, на той стороне должен быть маг со второй частью, чтобы получить сообщение. Во времена расцвета эльфийской цивилизации их волшебники пользовались магическими зеркалами, Эллувианами. По легендам, их даже можно было использовать для мгновенного перемещения от одного зеркала к другому. Но секрет их изготовления был утерян вместе с падением Арлатана, а дошедшие до наших дней артефакты или повреждены, или находятся в хорошо охраняемых и труднодоступных местах.
– Плохо, – точнее, совсем швах, но надеяться на что-то было бы слишком наивно. – Ладно, пока с этим ничего не поделаешь, – вроде бы где-то в Ферелдене и заныкана парочка подобных зеркал, да ещё несколько разбитых, но вот где они и можно ли до них добраться, я не помнил и не знал. – Тогда я займусь отправкой сообщения, а у вас будет… – я прикинул, если побегу я – час туда, часов пять обратно, плюс сборы на той стороне, семь часов минимум, а то и все восемь. Если послать кого другого, то пока доберётся, пока объяснится, можно смело удваивать прошлый результат, а часики-то тикают. Так что пробежимся сами… И нет, желание проверить мой «живой плеер» тут совсем ни при чём! – У вас будет примерно восемь часов, потом подтянется обоз. Подготовьте припасы к перегрузке на телеги.
– Хорошо, милорд, – согласился Ирвинг и откланялся, а я пошёл извещать свою команду, что цельный без пяти минут тейрн на этот раз решил побыть курьером.
Отдав последние приказы и велев мелким не шалить и слушаться сестёр Амелл-Хоук, я взял старт в направлении севоро-запада.
До лагеря основных войск я добрался быстро – сорок минут на скорости уже под 70 км/час, и ты на месте, правда, на будущее надо будет всё-таки обзавестись ездовым драконом, а то очень уж глупо со стороны выглядят мои кроссы. Правда, далеко не везде с драконом можно пролезть. Мало того, что взрослый дракон размером минимум с сарай, так и со Скверной у данного племени отношения очень не очень. Как я помню из канона, корраптит ящеров эта зараза с неимоверной скоростью и эффективностью. Плюс им ещё и летать учиться – как подсказывает мне опыт, по первому времени с приземлением всегда есть большие проблемы. Или это только я такой «одарённый»? Впрочем, это всё проблемы чисто технические… К тому же у Стражей раньше были ездовые грифоны, но они умудрились пролюбить всех животин во время очередного Мора, так что подумать о достойной замене мне сам Мрак велел. Кстати… А ведь Пик Солдата долго был базой Ордена, и грифоны там должны были быть. Пусть ни кладок, ни живых представителей там не осталось, но вот костяки или старые пыльные гнёзда – точно есть. А там – выцепить цепочку ДНК, привить его эмбриону… да пусть даже стандартного цыплёнка в курином яйце, обеспечить дополнительное питание и ускоренное выращивание, можно будет сверху накинуть что-то из физических улучшений… Перед глазами встал образ матёрого чёрного грифона, с когтями-кинжалами и клювом, играючи пробивающим кованые латы. Не дракон, конечно, но в качестве лёгкой авиации – самое то! Заодно решит проблему логистики на местах, добавит репутации и авторитета, а Первый Страж, подари я ему пяток жизнеспособных яичек их легендарной Небесной Кавалерии, запросто выдаст в ответ титул Верховного Констебля – второго лица в Ордене, в былые времена как раз таки и являвшегося командиром грифоньих всадников. Правда, может и попытаться прикопать, чисто на всякий случай, но тут вряд ли – невыгодно и ослабит Серых. Но что-то я слишком далеко забегаю. Даже по воздуху и с высокой скоростью добираться до Андерфелса недели две, если не месяц. Да и в ближайшем будущем у меня будут дела поважнее, чем налаживание связей с другим концом мира в условиях средневековой логистики… Разве что в рамках организации противовеса Орлею на раннем этапе, но там я планировал использовать кое-что поинтереснее. Но ладно, рано даже задумываться о птичке – чёрт его знает, что там вообще в Пике творится, да и когда я ещё туда попаду, а проблемы следует решать по мере их поступления. И сейчас на повестке дня доставка хабара из Башни Круга.
– М-милорд? Ч-что? – у самого лагеря меня уже встречала делегация из полусотни вояк, сколотивших строй и ощетинившихся пиками. За ними угадывались стрелки. Вот что значит нормальные воины! Увидели стремительно приближающийся к ним пыльный след – окопались, встречают. Командует вообще один из рыцарей, но не «генерал», то бишь нормальный офицер, всё чётко и отлажено. Никакого сравнения с ополченцами Рэдклифа, прямо берёт невольная гордость за Кусландов и выучку их людей.
– Сэр Малик, – киваю рыцарю, – хвалю за бдительность, – воин рефлекторно стукнул кулаком в грудь. – За время моего отсутствия что-нибудь важное произошло?
– Нет, милорд, мы развернули лагерь буквально несколько часов назад. Предварительная разведка и дозоры не обнаружили следов противника или любой другой опасности, – доложил командир.
– Ясно, хоть тут без сюрпризов, – с моим «плеером» всё в порядке! Гора с плеч. Так, соберись! Сейчас не время! Возьми волю в кулак! Да, вот так! – Но перейдём к делу. С магами всё прошло куда интереснее, чем предполагалось, так что мне нужен обоз для перевозки сотни человек с большим количеством скарба.
