Глава вторая. Вникаем в дела.

Состоятельного человека отличает, прежде всего, отсутствие потребности кому-то что-то доказать. Седрик, мысль дня. Комната Луизы Франсуазы дэ ла Вальер. Утро. Звук далёкого колокола вырвал хозяйку покоев из сладких объятий сна, заставляя недовольно уткнуться носом в подушку. -Ммм… аау, какой странный сон, – ещё не открыв глаз, протянула девочка, уже чувствуя подкатывающее к горлу неприятное ощущение начала нового дня. Нового дня, где её ждут лишь неудачи, издёвки и презрительные взгляды с кличкой «Нулиза» на губах окружающих, а ведь во сне она была магом Пустоты... -И что же тебе снилось? – раздался со стороны спокойный мужской голос. – Да, кстати, с добрым утром, – Луиза мееедленно повернула голову на звук… -Виии, – тело сработало ещё раньше разума, подтянув одеяло до самых ушей, и только потом память выдала все события вчерашнего дня в чёткости, уже совсем не напоминающей сновидение. -Хм… забавные у вас традиции, – протянул сидящий за её столом высокий парень, на миг окинув её удивлённо-изучающим взглядом и вернувшись к чтению какой-то книги. На парне была странная чёрная одежда, а столешница красовалась сложной вязью выжженных в дереве узоров. -Так это был не сон, – выдохнула Луиза после того, как сердцебиение успокоилось, а образы вчерашнего дня окончательно уложились в голове. – И ты, получается, всю эту ночь был в моей комнате... – перед глазами промелькнул калейдоскоп из лиц одноклассников, родственников и знакомых. Сердце резко забилось с удвоенной силой, а в животе поселилась неприятная тянущая дрожь. – Теперь мне точно конец... – на секунду плотно зажмурив глаза и кулачки, волшебница взяла себя в руки и, тяжело вздохнув, начала выбираться из кровати. – Отвернись! – парень за столом... или уже мужчина? По лицу было сложно определить однозначно. …и так на неё не смотрел, но после окрика лаконично развернул стул ещё сильнее, так что теперь она могла видеть только его затылок. Постаравшись не смотреть на него, девушка быстро проскользнула в ванную комнату, стараясь успеть привести себя в порядок как можно скорее. -И почему же тебе должен наступить «точно конец»? – спустя пару минут донёсся до неё знакомый голос. -Бульк… потому что… Пф… теперь пойдут слухи… буль-буль, – спешка в умывании мало помогала разговаривать, но почему-то по-другому Луиза не могла, её просто колотило от взбунтовавшихся нервов, и только холодная вода хоть немного помогала. -Хм? -Я незамужняя девушка. П-провела ночь в одной комнате с молодым д-дворянином. Более того, в своей комнате, – зубы стучали, а руки подрагивали, в зеркало смотреть вообще не хотелось. Было страшно, – словно эта Цербст! – последнее было высказано с нешуточной злобой. Злость помогла, хотя бы сжатые в кулаки руки дрожать перестали. -Не вижу проблемы, – донеслось из комнаты, абсолютно равнодушным голосом. -Все будут считать нас любовниками! – чуть не крикнула девушка. – А у меня жених есть! И… и вообще, это неприлично, вот! -Всё ещё не вижу проблемы, – в голосе прорезались нотки удивления. – Тут же разрешены дуэли? -Эээ, да. Между дворянами – это один из наиболее часто используемых способов разрешить спор. Но на территории академии они запрещены! -И меня считают дворянином, так? -Разумеется, все дворяне владеют магией, раз ты ей владеешь, значит являешься дворянином, – как непреложную истину продекламировала Луиза, с удивлением отметив, что успокаивается. Хотя и совершенно не понимала, к чему клонит её фам... эм... просто Вальтер. -Тогда всё просто, как твой наставник, вызываю зарвавшегося болтуна на дуэль, после чего заставляю принести свои извинения. И так пока идиоты не кончатся, – где-то в комнате раздался шелест страниц. -Но… запрещено ведь… -Так если дуэли запрещены на территории академии, это не значит, что нельзя прогуляться в лес... -Всё равно это как-то… – Луиза не могла подобрать слов. -Ладно, можно упирать на то, что я не являюсь человеком. Фактически, на меня не должны распространяться законы вашего общества, ты же не будешь требовать от, скажем, дракона соблюдения придворного этикета во время приёма пищи? Волшебница задумалась. Это было разумно, но в то же время как-то... странно, он же владел магией, значит был дворянином. Или нет? Ведь драконы тоже владеют магией, что правда, но... За размышлениями девочка не заметила, как привела себя в порядок, оделась и вышла в комнату с рабочим столом. Вальтер сидел всё в той же позе, неторопливо листая один из её учебников, с такой скоростью перелистывания было не похоже, что он бы мог что-то читать, но делал это всё равно очень внимательно. И выглядел совсем как обычный человек! Что она тут же и высказала: -Ты выглядишь как человек! И у нас в мире есть эльфы, они тоже выглядят почти как люди, хотя ими не являются, и на них бы этикет распространялся! -Форма особого значения не имеет, просто эта соответствует моему эстетическому вкусу, – спокойно ответил парень и, закрыв книгу, встал со стула и повернулся к ней. – Но можно и так, – секунда – и его длинный плащ раскрылся чёрными чешуйчатыми крыльями, а на голове словно вспыхнули два небольших, загнутых назад рога, что после остывания красного сияния тоже оказались угольно-чёрными, – так лучше? – губы собеседника Луизы чуть приоткрылись в улыбке, демонстрируя удлинённые верхние клыки, а поднятая на уровень груди рука неторопливо обзавелась заметными когтями. Глаза же, недавно отдающие тёплым изумрудом, теперь в прямом смысле сияли рубином, вернее, сияла только радужка, белок же затопила сплошная чернота. -Ик! -Что? Неужели так страшно? – волшебница быстро закивала, тут же опомнившись и попытавшись замотать головой в отрицательном жесте. -Н-нет... Здорово! Теперь мне все точно обзавидуются... – пробормотала девочка, когда немного пришла в себя. В груди розововласки словно что-то вспыхнуло, и захотелось куда-нибудь выплеснуть бушующую энергию. Почти как вчера, когда она поняла, что призвала мага. – Уиииии! – всё-таки не выдержала дочка герцога и нетерпеливо подпрыгнула, не замечая тёплую улыбку, возникшую на лице принявшего прежний облик демона. Вальтер Д’Эст. Всё-таки магов назвать психически здоровыми людьми нельзя, ну или, по меньшей мере, их параметры психического здоровья и естественных реакций сильно отличаются от принятых среди обычных людей. Вот какая обычная девочка будет прыгать от радости, фонтанируя торжеством и счастьем, оказавшись в одной комнате с жутким монстром? Я, конечно, не глабрезу, но сочетание когтей, клыков, крыльев, «добрых глазок» и рогов тоже выглядит, мягко говоря, не безобидно. А тут счастья полные... эм, нет, штанов тут нет, но общее состояние поговорке боле чем соответствует. -Ой, мы же можем опоздать! – внезапно вспомнила девочка и метнулась к стулу, где со вчерашнего вечера лежали её письменные принадлежности. Через пару минут мы вышли из комнаты… И в коридоре столкнулись с обладательницей «больших глаз» и саламандры. Последняя на меня почти никак не отреагировала, не зря я ночью восстановил маскировку ауры, а вот от её хозяйки ощутимо фонило предвкушением и ожиданием. -С добрым утром, Луиза, – увидев мою подопечную, улыбнулась колдунья, фонтанируя любопытством. Заметившая её мисс Вальер, напротив, напряглась и окинула ту хмурым взглядом. -С добрым утром, Кирхе. -Познакомишь меня со своим фамильяром? В академии только разговоров, что о нём, – очаровательно похлопала ресницами рыженькая, не забыв стрельнуть в меня глазками. Забавно. -Что, завидуешь? А я ведь говорила, что вызову самого лучшего подручного! – надулась от гордости малышка, вновь засияв, как начищенный золотой, от чего названная Кирхе слегка скуксилась. Пока девочки общались на явно личные темы, одновременно пытаясь побольнее уколоть собеседницу и показать, какие они воспитанные аристократки (получалось не очень), я изучал взглядом саламандру. Магическим, само собой. С ним, кстати, вышло забавно. Драконье зрение, которым владела часть меня, было, по факту, физической способностью магического существа, отсюда изменение цвета и структуры глаз в момент включения, и всё такое. Инструментом оно было хорошим, весьма точным и удобным, но тут «нашла коса на камень», и оказалось, что другая часть меня владела ажно пятью подобными инструментами. Обычное заклинание магического зрения было рядом с драконьими глазками примитивом, мутным таким стёклышком, с туманами во весь обзор. А вот уже одного с ним уровня заклинание аурного зрения позволяло видеть то, чего драконьи глазки в упор не замечали, а именно — духовную составляющую мира, не магические потоки и энергосистемы чародеев, а энергию духа, которая от магической отличается, как воздух от воды. Взгляд через Тьму, или Тёмное зрение, вообще не имело с драконьим ничего общего, ибо видело и магию, и духовную, и божественную энергии, и не сказать, что ту же магию сильно хуже глазок Повелителей Неба. А ещё было зрение Хаоса, это вообще отдельная песня, его и высшим-то демонам использовать стрёмно, ибо может сработать как идеальное магическое, а может такую палитру Пикассо показать, что ещё часа на два забудешь, как в пространстве ориентироваться. Плюс Чутьё Жизни, не то, которое от магии Жизни, а то, которое строго наоборот, как говорится — узнай, как видит мир нежить. Про псионическое сканирование вообще молчу. И если первая часть меня почти полностью опиралась на Драконьи глазки, то вторая привыкла оперировать всем остальным, да ещё зачастую одновременно. В общем, разбираться с этими привычками и отличающимися ощущениями удобства мне ещё предстоит и предстоит. А саламандра была интересной. Хороший такой монстрик, этому миру как родной. Я-то (часть меня) привык что саламандры – это планарные создания, больше духи, чем материальные существа, этакая фауна родины ифритов, те ведь тоже больше духи огня, чем человекоподобные живые организмы. А тут именно живность с магическими способностями. Не дух. Да ещё с драконом что-то родственное проглядывает... – Это Вальтер Д’Эст, – дошла таки очередь после раунда припираний, за время которых мне представили Кирхе, – и он высший демон! – эка мы лихо сделали выводы из вчерашнего разговора с ректором. Умница. Я даже изучение ящерки прервал. -А что значит «демон»? – уцепилась за слово хозяйка саламандры, в эмоциях полыхнув торжеством, видимо, этот вопрос был одним из главных, что следовало выведать. И всё-таки, как это дико – чувствовать, что никто не знает данного термина! -Это опасное магическое существо из-за грани мира! – вновь порадовала меня памятью и сообразительностью Луиза, хотя я уже был готов вмешаться, ожидая от неё растерянности. -Опасное? Насколько? – округлила глаза рыженькая. -Как дракон! – гордо ответила мелкая. А я едва сдержался чтобы не выдать смешок, слишком это было забавно. Интересно, а товарищ Алукард тоже испытывал нечто подобное на службе Хеллсингу? -Ну ты и сказала! Как можно сравнивать дракона и фамильяра с человеческим телом? -Не веришь? – нахмурилась Луиза. -В это сложно поверить, – обтекаемо улыбнулась магесса, ещё раз стреляя в меня взглядом. -Странно, – заметил я, больше для Луизы, чтобы не забивала себе голову заведомо ложными представлениями, – ведь дракон-контрактор той девушки, что сидела рядом с вами на крыше башни, вполне может обращаться человеком, – по крайней мере, структура её энергетики это вполне позволяла, очень сильно напоминая повелителей небес Торила, для которых смена облика на человекоподобный – вполне обыденная возможность организма. Для сравнения, той же Лейт потребуется с нуля изучать соответствующий раздел магии и использовать именно его, всё-таки она принадлежит к довольно... примитивному подвиду драконов, даже её интеллект, весьма сильно развившийся с момента ритуала, заметно не дотягивает до более развитых собратьев из Торила и Фиора. Иначе говоря, Лейт у меня этакая дикарка из отсталого мира. -Ч-чего, Сильфа может становиться человеком? – хм, шок и недоверие, как я люблю это сочетание эмоций, бесподобный вкус. -Теоретически, – всё также, больше для Луизы, ответил я. – Она ещё слишком молода для этого, но, имея подпитку от сильного мага и “образец” через их связь, довольно быстро сможет научиться, если захочет. Мало кто из драконов этим занимается – для большей части Повелителей Небес люди являются низшей формой жизни, и перекидываться в них желающих мало. -А Лейт? Она умеет? – заинтересовалась розововласка. -Нет, Лейт считает, что её образ идеален, и менять его не торопится, предпочитая вместо этого менять свои размеры, если нужно пролезть в какое-либо узкое место. -А как ты об этом узнал? – продолжала допытываться девочка, похоже, даже забыв о рыжеволосой собеседнице. -Одна из возможностей моего вида. Луиза, разве ты не боялась куда-то опоздать пару минут назад? – свернул я обсуждение, а то, судя по загоревшимся глазам обеих девушек, сейчас пойдут новые вопросы, и хоть ответить своей подопечной я был готов, но разговор вполне мог растянуться и до вечера, а у неё уроки. -Точно! Мы же можем опоздать на завтрак! – стукнула кулачком в ладошку мелкая и заторопилась по коридору. Я пошёл рядом. -Эй, а про меня ты забыла? – возмутилась Кирхе. -Если ты не хочешь есть, кто я такая, чтобы тебя заставлять? – не оборачиваясь, пожала плечами Луиза, фонтанируя злорадством. -Я о другом! – нам уже кричали в спину, но бросаться догонять не спешили. -Да? Ну прости, я так проголодалась... Поболтаем в другой раз, Кирхе! – мисс Вальер царственно скрылась за поворотом. Судя по счастливым эмоциям, она о чём-то подобном мечтала уже очень давно. -Твоя подруга довольно сильный маг по вашим меркам, – негромко отмечаю через минуту, убедившись, что за нами никто не спешит. Хозяйка саламандры или воспользовалась другой лестницей, или левитацией, но догонять всё одно не стала. -Эта корова мне вовсе не подруга! – зло фыркнула малышка, отметая «грязные инсинуации». -Но тебе важно её мнение... -Ничего подобного! Это личное! – далее последовало бормотание под нос: – Чёртова Цербст, и в магии у неё всё хорошо, и популярна, и, – Луиза провела рукой по своей груди и тяжело вздохнула. М-да, тут всё ясно. Слегка успокоившись и ещё раз глубоко вздохнув, девочка продолжила пояснение: – Наши владения расположены по соседству друг с другом, только род Вальер – аристократия Тристейна, а фон Цербсты – подданные Германии. Поэтому у нас весьма сложные отношения – так исторически сложилось. Ну и плюс сама Кирхе – редкостная мерзавка, затащившая к себе в постель чуть ли не половину мужского состава академии! – мне послышалась капля зависти в её праведном гневе? Нет, показалось, наверное. Тут Луиза резко остановилась, – она и на тебя глаз положила! Я хмыкнул, давя смешок. -Чего тут смешного?! -Сама ситуация, я же не человек, – мягко улыбаюсь. – Впрочем, если она так хочет, пусть пытается. Но для существа, варьирующего свой облик, внешняя оболочка малосущественна, мне куда важнее внутреннее содержание. А пока что я ничего интересного там не видел, её синеволосая подруга имеет куда больше шансов вызвать мой интерес, – девочка явно загрузилась. Я прямо-таки чувствовал шорох шестерёнок в её голове. Вроде как фамильяр сказал, что всё в порядке и проблем не будет, но сказал он это как-то очень расплывчато, да ещё и намекнул на другую, но не Цербст. Но намекнул. Всё-таки забавные у малышки реакции. -Тебе совсем не важна внешность? – спустя несколько лестничных пролётов всё-таки продолжила тему девочка. -Важна, с эстетической точки зрения. Но я могу видеть души, а когда за красивой обёрткой скрывается гнилая душа, это очень... некомфортно. Даже просто находиться рядом. Серые пустышки тоже малопривлекательны. -А какая у меня душа? -Весьма сильная для человека, пусть даже мага. Красивая... Но больше я тебе пока ничего не скажу, а то загордишься и будешь плохо стараться, – улыбаюсь, подмигнув ученице. -Н-не буду! – возмущение. – Я всегда очень стараюсь! Просто... Не получается, – приуныла в конце волшебница. -Естественно, – вздохнул я, открывая дверь и пропуская её в коридор, – ведь, судя по твоим учебникам, вас учат стихийной магии, да к тому же уже комбинированной. Школа, в целом, довольно интересна, любопытный подход к слиянию и взаимодействию стихий, но в качестве основы для развития твоего дара сложно найти что-то ещё более неподходящее. -Почему? -Особенность магической энергии, для твоей не подходит сама конструкция местных заклинаний, это как пытаться напоить человека горячими углями, или причёсываться кузнечным молотом. Полное, категорическое несоответствие инструмента и задачи. Хотя вот так ты сделаешь с лёгкостью, – складываю пальцы правой руки особой лодочкой и наблюдаю, как с небольшим завихрением там скапливается горстка снега. Простенький приём магии Тьмы, именно Тьмы, а не стихийной, почти бытовой, для охлаждения предметов и тренировки, хотя и отморозить кому-нибудь что-нибудь тоже можно. -А... как? – Луиза тут же попыталась повторить жест, по первости даже двумя руками одновременно. Убрав лишнюю, я поправил расположение пальцев девочки и сообщил словесную формулу. С третьего раза девочка смогла её произнести правильно, хоть и чуть-чуть сфальшивила в паре звуков, но яркой предрасположенности к магии Тьмы этого хватило, и над ладошкой закружили снежинки. – Здорово... Всё, на ближайшее время она потеряна для общества. До столовой Луиза шла в молчании, на чистом автопилоте, только раз за разом шепча заклинание, уже накопив снега на полноценный снежок. Маны впустую потратила... один Взрыв Смерти или десятка полтора Тёмных копий. Что, впрочем, не самый худший результат, учитывая, что это было едва ли не первое её колдовство без костыля в виде волшебной палочки. Да и резерв у малышки хороший, и не такую практику легко позволяет. На заинтересованные взгляды учащихся с трёх столов мисс Вальер внимания не обратила совсем, вообще их не заметила, если честно. Но к своему месту прошла точненько, хоть и ни разу не подняла взгляд от руки. А вот дальше зависла, похоже, заданные опорно-двигательному аппарату задачи подошли к концу, и он перешёл в ждущий режим. -Луиза, мы пришли. -А?... – розововласка опять как-то автоматически повернулась в мою сторону, и только пару секунд посмотрев в лицо, «вернулась в реальный мир». – Точно, – столовая была окинута коротким взглядом, и девочка уже было собралась сесть, как вновь заметила снег в своей руке. Личико на миг отразило тяжёлую борьбу чувств. Долг победил. Слегка отодвигаю стул телекинезом, ловя на нём удивлённый взгляд отряхивающей руки девочки, который быстро перемещается на меня. В принципе, если местный этикет хотя бы в общих чертах соответствует известным мне, делать этого я был не обязан, ибо не кавалер и не слуга, да и положение у меня много выше, пусть и не в местном обществе, но, смотря правде в глаза, с моим происхождением здесь в принципе никто не может тягаться. С другой стороны, а почему нет? Я не человек — что хочу, то и ворочу, и так уже минут десять руки держу за спиной, чтобы чисто рефлекторно к волосам девочки не лезли, а то очень уж эти пышные локоны искушают себя взлохматить, еле сдерживаюсь. -Спасибо, – тихо поблагодарила девочка и быстро села, – ты сам будешь есть? – взгляд розовых глаз поднялся на меня. – Я не знаю, тебе вообще можно нашу еду? -Можно, – присаживаюсь рядом, игнорируя взгляды собравшихся, Кирхе, кстати, тоже уже была здесь, – но в плане моей жизнедеятельности это почти ни на что не влияет. -Как это? -Человек ест, чтобы снабдить свой организм энергий для жизни, движений и роста, но я в подобном источнике мало нуждаюсь. Фактически, я ем обычную пищу только чтобы почувствовать вкус. -Ааа, – в эмоциях волшебницы появилась задумчивость. Развивать тему она не стала, повернувшись к тарелке. Я тоже повторил манёвр, начав осматривать содержимое столов. Ну, что могу сказать? Мне уже нравится это место! Нигде ничего похожего на приготовленные тыквы и тыквенный сок, неужели я до этого дожил? Двадцать лет к ряду я пытался убедить Тома, что и в Хоге эта рыжая бурда нафиг никому не нужна, но эта змеемордая зараза упёрлась, подобно лучшим представителям народа дварфов: Традиция, мать её. Нельзя просто так взять и отменить традицию... А под конец этот гад вообще наловчился вворачивать рассуждения на тему: Истинный маг должен с малолетства уметь стойко переносить все тяготы и лишения... Заррраза! И ведь не возразишь, особенно когда речь заходит о чистокровных, выросших в тепличных условиях родных особняков, хотя зуб даю — у Тома тут было нечто личное, так сказать, маленькая гадость приютского парня изнеженным сибаритам. Ещё одним плюсом я отметил отсутствие глупых факультетов. Именно глупых, сама идея специализированного изучения того или иного направления магии более чем состоятельная, но искусственное деление на кланы при единой образовательной программе – это верх идиотизма. Другое дело, когда ты изначально готовишь пополнение в разные политические группировки, да и то минусов по прежнему куча, а вот польза сомнительна. Тут же, как я успел убедиться, образовательная программа едина для всех, и деление происходит исключительно по годам обучения. Даже цветовая градация одежды присутствует, так, Луиза и её одноклассники носили поверх общей формы чёрные плащи-накидки, ученики сидящие за левым, если смотреть от входа, столом были в коричневых, а по правую руку в фиолетовых, наш стол был между ними. А вот то, что столов всего три, уже удивляло. Изучить магию за три года? Так и просится на язык сравнение с выражением: «Пятилетка за три дня!». Впрочем, я поспешен — мало информации. Учителя тоже с учениками не едят. Вернее «как бы едят», но отдельно — со второго этажа, который возвышался над первым в виде галереи, где почтенные педагоги с расстановкой и комфортом вкушают яства, предаваясь беседам. Что ни говори — удобно, так любому студенту, чтобы посверлить «любимого» преподавателя взглядом, пришлось бы сильно задирать голову, и то не факт, что увидишь, а не совмещать приятное с приятным, полчаса к ряду набивая брюхо и портя другому аппетит своей «милейшей» физиономией, и так осточертевшей педагогу на занятиях. Северус бы оценил. Пока я изучал обстановку, по столам прошло шевеление, и десятки студентов синхронно прикрыли глаза, Луиза тоже, и принялись произносить... ну, наверно, молитву: -Великий Основатель Бримир и Её Величество Королева. Благодарим вас за предоставленную нам этим утром скудную пищу и за другие ваши деяния... – мой взгляд как-то сам собой вновь скользнул по столу. Трюфелей и правда не было, вин четырёхсотлетней выдержки тоже, осетрины – и той не наблюдаю, тц... и правда, чего-то халтурит нынче Королева на кухне, халтурит. Только жареная курочка, десятки видов суфле и овощных гарниров, безалкогольные напитки, мясо в соусе... Скуден нынче стол Тристейнского дворянства, ох, скуден. -Основатель Бримир – это кто? -Основатель Бримир – это… основатель Бримир, – Луиза пребывала в некоторой растерянности, впрочем, неудивительно, с её точки зрения я спрашиваю о прописных истинах. -А если подробнее? -Ну… если честно, о нём мало что известно. Он был сильнейшим магом, объединившим все земли Халкегинии… эм, кроме этих мерзких эльфов. Его потомки правят всеми странами людей: Тристейном, Германией, Галией и Альбионом. Ну а церковь Его находится в Ромалии. У самого Бримира было несколько фамильяров, так же считающихся самыми могущественными из им подобных. Всего их было четыре: Гандальв – мастер Оружия, Виндальв – мастер Магии, Лендальв – мастер Животных и Призыва, и Мьёдвитнир – мастер Артефактов. Также Бримир был первым и единственным известным магом Пустоты. Хм... получается, если я тоже маг Пустоты, то ты – Виндальв? – поинтересовалась девочка, впрочем, не забывая накладывать себе еду на тарелку. -Что ж, эта легенда подтверждает то, что я рассказал тебе ранее. Фамильяр у мага может быть только один (не берём случаев с околобожественными сущностями и слившимися эмблемами), а вот контракторов может быть много. И нет – я не Виндальв. Я – это я. -А... -У нас с тобой контракт, в традиции, к которой я принадлежу, такие обычно заключают с духами — заклинатель передаёт духу некий объём магической энергии, а дух за это выполняет какую-то работу. Например, так, – бросаю в пространство призыв – и через пару мгновений над столом возникает бледный светлячок, – это простой воздушный дух, таких полно в любом лесу, я дал ему немного энергии и попросил посветить здесь. -Но ты ведь даже не читал заклинания? – девочка внимательно разглядывала сгусток. – И это точно дух? -Точно, и это не совсем магия, скорее, товарный обмен на уровне духовных посылов, я потом тебя научу. -Правда? -Если захочешь. Шаманизм – сложное направление, и классическая магия во многом удобней. Но возвращаясь к теме. То, что я делал сейчас, это разовый контракт, – светлячок мигнул и быстро исчез, вернее, перестал быть видимым, – ваш ритуал немного отличается, ты, например, передаёшь мне энергию постоянно, по возникшему между нами каналу, предполагается, что в обмен я должен тебя оберегать, хотя никаких сдерживающих факторов, обязывающих меня так поступать, нет, только расчёт на добровольное партнёрство и выгодность такого положения для призванного существа. Между прочим — очень рискованно, вас извиняет только отсутствие демонических планов поблизости от мира, иначе ни один призыв не обходился бы без кучи трупов. А насчёт способностей, в ритуале действительно был некий элемент, который должен был придать мне некие силы, использование которых как раз и шло бы за счёт передаваемой тобой энергии, но моя душа обладает большой сопротивляемостью к чужеродной магии, так что ничего не получилось. Конструкция-то на мне висит, но, боюсь, если я её чуть трону, тут же рассыплется. Она вообще наложилась только благодаря схожести нашей энергетики. -Понятно, – по голосу и взгляду было видно, что понятно ей далеко не всё, но, очевидно, пищи для размышлений хватило, так как, отвернувшись, Луиза стала неторопливо есть свою порцию, задумчиво глядя перед собой. Я тоже приступил к дегустации, тем более, желудок уже давненько ничего не получал. Вообще неизвестно, сколько времени я провёл в пустоте междумирья, глядя на моё состояние при падении в этот мир – явно немало. Курица порадовала – хрустящая корочка, нежное, хорошо пропитавшееся соком мясо, ммм... Грызть и глотать кости не стал, пожалел нервы Луизы, мне-то просто кальций для несколько изношенного организма, далеко не критичный, а ей стресс, лучше вот творожный пирожок скушаю. Ммм... и выпечка здесь очень даже, ещё бы блины были нормальными, а то тут одни толстые монстры. Но на вкус ничего, даа, ничего... От праздника живота меня отвлёк возмущённый голос Луизы. Причиной негодования была давешняя рыженькая мисс «шоколадный загар» и «четвёртый размер». Из не особо внятного диалога прекрасных дам следовало... Нууу, если по сути... «Ты дура!»/«Сама дура!», а если в частностях, то мисс Цербст со своей подругой, той самой синевлаской, изволили переместиться за столом поближе, дабы погреть ушки во время нашего разговора, Луиза это заметила и возмутилась. Правда, подкрались по скамеечке они, ещё когда мы разговаривали, а заметила это Луиза уже во время еды, но не суть. Теперь обе, пытаясь оставаться в рамках приличий, старались разрулить неудобную ситуацию скандала при куче свидетелей, не потеряв при этом лица. Получалось довольно по-детски, в смысле, так себе и наивно, но мило. Ещё при прошлом разговоре заметил, что они очень ровесников напоминают, несмотря на заметное отличие в физическом плане, похоже, Кирхе та ещё акселераточка, а вот Луиза напротив — по жизни кавайная лоли. Вообще, забавно мы выглядели со стороны: милая девочка и фигуристая красотка сидят рядом и ругаются, но при этом у обеих по другую сторону имеется меланхоличный сосед, на скандал не обращающий никакого внимания, но у маленькой девочки это высокий мужчина, а у красотки — ещё более миниатюрная девочка. Эх, сфотографировать бы... -Простите, Кирхе сказала, что вы говорили, будто Сильфа умеет превращаться в человека, – неожиданно заговорила синевласка. Смотрела она при этом в еду и говорила очень тихо, но изящные чары, кажется, из раздела магии воздуха, легко доносили её слова до меня. -Принимать облик, – поправил я, повторяя плетение. – Физиологически она при этом останется драконом, просто в другом облике. -Вот как… ясно, спасибо, – хм, в эмоциях спокойствие, капелька любопытства и смущения, но гамма очень приятная. Особенно на фоне «кошачьей драки» между нами. -Ммм, Табита, если не ошибаюсь? Простите, не знаю вашей фамилии… -Зовите меня просто Табита, господин Д’Эст – я из не очень древнего рода, как мисс Вальер или Кирхе, – соврала и глазом не моргнула, любопытно. Эх, жаль, что я плохо знаю канон и что там у них дальше – оба моих прошлых потока прямо таки синхронно «дропнули» эту историю на второй серии с пометкой «убить Сайто». Впрочем, так будет даже интереснее. -Тогда и вы называйте меня Вальтером, и предлагаю на «ты» – я тут один, чтобы обращаться ко мне во множественном числе, да и выкать с такой милой девушкой мне просто не хочется. -Ммм… я не против, – слегка запнулась волшебница и сильнее вцепилась в вилку с ножом, которыми разделывала блинчики. Смущение чуть усилилось. -Отлично, Табита, не подскажешь, где будет проходить следующее занятие? Кажется, моя подопечная слишком увлеклась дискуссией с подругой… – синевласка бросила короткий взгляд в бок и улыбнулась кончиком губ. -Конечно, сейчас будет пара Земли на третьем этаже правого крыла, но нам всё равно нужно будет привести туда Кирхе и Луизу – будет лекционное занятие для всего потока. -Ясно, благодарю, – теперь нужно было растащить «сладкую парочку» из двух волшебниц, хех, чем-то они мне напоминают другой дуэт – дон Драгнил и месье Фулбастер порой выясняли, кто есть кто, примерно также… ну, со скидкой на дух Фей в частности и Фиор вообще. М-да, проблема, не растаскивать же мне их по методу Эльзы? Тут всё-таки девушки как-никак. К счастью, у Табиты уже был опыт по возвращению своей подруги в окружающую действительность. -Мы опаздываем, – синевласка отложила столовые приборы и мило подёргала рыженькую за край мантии. -Табита, подож… – а потом просто встала и пошла в сторону выхода, Кирхе пришлось разрываться между спором с Луизой и, собственно, любительницей книг, – Потом закончим, Вальер! – и уже к подруге: – Да стой же ты! Неужели так трудно подождать немного? Ну Таааби! -Рррр, эта Цербст! – кипятилась мелкая. -Пожалуй, нам тоже пора. Ты же не хочешь опоздать на первый урок магии в этом году? -А? Что? Опоздать? Ааа… бежим! – и девочка чуть ли не вприпрыжку устремилась в ту же сторону, где ещё не успела скрыться парочка из воздушницы и пиромантки. -Хм, быть может, тут будет не так уж и скучно… – шепнул я себе под нос и последовал за малышкой. Аудитория, где у магов второго года обучения предполагался урок по школе Земли, мало отличалась от уже знакомых мне конфигураций – классический амфитеатр с площадкой и кафедрой для преподавателя внизу, и рядами мест для слушателей, уходящих к потолку. А вот куча всевозможной живности из стандартного образа выбивалась, похоже, почти все пришли со своими «фамильярами», или, что вернее, оные сами просочились через открытые окна, благо почти половина представляла из себя летающих. Да и остальным... Когда окна аудитории выходят на площадку с загонами, трудно говорить о каких-то сложностях в проникновении. Даже саламандра рыжей – и та пролезла, хотя как раз она скорее сразу была направлена хозяйкой к классу. Занятие вела пожилая полноватая волшебница в фиолетовой мантии и таки «классической» шляпе ведьмы, представившаяся своим руническим именем «Красная Глина». Шеврез Красная Глина, если быть точным. -С сего дня я в течение года буду всем преподавать курс магии, связанной со стихией Земли, – начала урок, после представления и переклички, женщина. – Знаете четыре главные стихии магии? Мистер Маликорн? -Д-да. Миссис Шеврез. Это – Огонь, Земля, Вода и Ветер! -Ошибочное мнение, – тихо заметил я для Луизы. Сидели мы рядом, так что даже магию использовать не требовалось, а чтобы не обращали внимания, я ещё минут десять назад укутался лёгким псионическим коконом, не дающим глазу за меня зацепиться, – стихийная магия – это самостоятельный, далеко не самый сильный раздел, помимо него существует ещё с десяток других направлений, – девочка бросила на меня удивлённый взгляд, но кивнула и навострила ушки. Учительница, тем временем, степенно качнула головой и продолжила: -Согласно тому, что знают все, если добавить утраченную ныне магическую стихию Пустоты, – на этих словах кое-кто из студентов покосился на Луизу, подтверждая, что сарафанное радио работает во всех мирах и измерениях, – всего существует пять стихий... – теперь уже косились на меня, вернее — косилась. Мисс Вальер явно ожидала ещё одного комментария. -Тьма и Свет — первостихии, Хаос и Порядок — высшие силы состояния, их тоже можно назвать стихиями, Время — самостоятельная величина, но тоже, своего рода, стихия, а магия Времени весьма сложный и опасный раздел, Огонь же, Земля, Вода и Воздух — низшие стихии, производные творения. И того, при самой скромной оценке, их девять. Так, нас стали подслушивать. Пока преподавательницы увлечённо нахваливала магию Земли, сверху невесомо опустилось ещё одно плетение Воздуха, выполненное знакомым почерком, похоже на прошлое, но другое, не для разговора, а только для слуха. Связующая нить тянется... ну верно, к Табите. Занятная девочка, а ведь помимо обычных стихий у неё есть предрасположенность к магии Света, но совершенно не развитая, что не удивительно. Развеивать, пожалуй, не буду, смысл? Врагов у меня тут нет и вряд ли предвидятся, а прятать знания просто из жадности как-то мелочно. А профессор Шеврез, или она не профессор? Хотя какая разница? В общем дама-лектор закончила одну часть речи заверениями в отсутствии у себя фаворитизма по отношению к какому бы то ни было направлению магии и торжественно откашлялась перед началом новой. -Итак, магия стихии Земли – важная магия, которая управляет образованием всего на свете. Не имея этой магии, мы бы не смогли выпускать и обрабатывать необходимые металлы. Если бы мы не умели с помощью заклинаний возводить дома, раздробив огромные камни, или собирать урожай, то, полагаю, по сравнению с нынешними процессами это отнимало бы больше труда и времени. Соответственно, магия стихии Земли тесно связана с жизнью каждого из нас, – в этот раз я промолчал, чуть кивнув. Определение, конечно, не идеально и прицепиться можно, но какой смысл? Моё будет не лучше — каждый смотрит со своей колокольни. Преподавательница взмахнула палочкой, и на столе появилось несколько мелких камней. -Ну а теперь перейдём к практике, а конкретно к заклинанию Трансформации, или же преобразованию материалов. Вероятно, во время обучения на первом курсе существовали студенты, которые умели выполнять это заклинание, но основы – важное дело, а потому ещё раз повторим. Итак, – лёгкий пасс палочкой – и классная доска покрывается символами, – формула преобразования на доске, сама же трансмутация осуществляется следующим образом… – Шеврез направила палочку на камешки, а я перешёл на драконье зрение и принялся наблюдать. Учительница пробормотала короткое заклинание и камешки засветились... Любопытно, никакой трансфигурации, ни временной, ни постоянной, маг просто перестраивает атомарный состав материала из одной формы в другую. Точнее, материал перестраивается сам, а маг при помощи своей воли и желания (и подпитки маной) «уговаривает», ну, будем считать «дух камня», что ему гораздо лучше и удобнее будет в иной форме. Интересная техника, но ничего сверхординарного и полностью вписывается в закон сохранения материи-энергии в расширенном формате (с учётом тонких материй). Результатом преобразования стали три небольших «камешка» желтоватого оттенка, заменившие собой чуть более крупные куски обычной гальки. -Это – з-з-золото? Миссис Шеврез!? – со стороны студентов полыхнуло восхищением, изумлением и толикой алчности, голос же принадлежал Кирхе. Луиза тоже заинтересовалась, но я лишь чуть качнул головой. Золото – один из самых магически ёмких материалов, за исключением драгоценных камней, следовательно, на его преобразование требуется куда больше силы, чем было затрачено. Собственно, дальнейшие объяснения преподавателя мою оценку подтвердили: -Ошибаетесь. Это – простая латунь. Только маги-квадраты способны произвести облагораживание до получения золота. Я же простой... – колдунья, многозначительно откашлявшись, продолжила – ...маг-треугольник... – студенты повеселели и расслабились, похоже эта фраза была шуткой для разрядки обстановки, так как, если я правильно всё понял из учебников Луизы, то «простой маг-треугольник» здесь был далеко не маленькой величиной. – Что же, итак, кто у нас будет первым?... – женщина уткнулась в журнал, – мисс Вальер, быть может, вы продемонстрируете преобразование? Ох... Вот это припечатало. Два с лишим десятка человек, одновременно испытавших нечто вроде удара поддых, это немного неприятно для эмпата. Причём испытала это даже Луиза, теперь широко открытыми глазами неверяще сверля взглядом учителя. -Ч-что? Я? – выдавила девочка. -Именно. Превратите, пожалуйста, имеющиеся здесь камешки в металл по вашему желанию, – розововласка потрясённо замерла, похоже напрочь забыв о моём присутствии. -Мисс Вальер, что-то случилось? – непонимающе глядя на лица учеников спросила Шевраз. -Миссис учитель, – полным неловкости голосом позвала Кирхе. -Что такое? -Я думаю, лучше её не вызывать... -Это почему же? -Опасно, – категорически рубанула девушка, встряхнув рыжими локонами. Почти все присутствующие в аудитории закивали, а Табита даже молча встала и направилась к двери. -Опасно? Почему? -Вы впервые обучаете Луизу? -Да. Однако я слышала, что она – старательная ученица. Итак, мисс Вальер. Не волнуйтесь и, пожалуйста, попытайтесь выполнить задание. Страшась собственных неудач, ничего ведь не достигнешь? -Луиза, остановись! – крикнула Кирхе с мертвенно-бледным лицом. Ох, как тут всё запущено... Разумеется, от такого бурного, ммм... проявления товарищеских чувств моя подопечная разозлилась. Да так, что кабы не использование местными палочек, полыхнуло бы знатно – энергии у неё не занимать, а выброс в окружающий мир при таком состоянии – обычное дело. Только вот привычка использовать палочку уже хорошо затабуировала энергетику на подсознательном уровне, что означало две вещи. А — придётся долго переучивать. Б — любое её заклинание в ближайшие минуты обернётся маленьким армагеддончиком. -Миссис Шевраз, – мой чуть усиленный магией голос пронёсся по аудитории и остановил уже готовый сорваться с губ ответ Луизы. Табита, уже открывшая дверь, также замерла, с интересом повернувшись в нашу сторону. – продемонстрированное вами заклинание категорически не подходит виду магической энергии мисс Вальер, если она попытается его исполнить, в лучшем случае, получится взрыв. -А... простите, а вы кто? -Вальтер Д’Эст, учитель Луизы. -Какой учитель? – похоже, даму не изволили посвятить в детали вчерашнего дня, по крайней мере, лицо у неё было очень характерное. -Персональный. Мои полномочия может подтвердить ректор, а пока не стоит вызывать Луизу, обещаю, что через пару недель она сможет провести подобное преобразование без риска для окружающих. -Нуу... хорошо, как скажете, мистер Д’Эст, – женщина степенно оглядела аудиторию и сверилась с журналом. К слову, Табита неуловимым образом успела вернуться на своё место. – Тогда пусть к столу выйдет месье дэ Граммон. У вас ведь нет никаких проблем? -Нисколько, миссис Шевраз! – оживился блондин. – Напротив, моё руническое имя «Бронзовый», и это значит, я прекрасно обращаюсь с магией земли! -Тогда прошу сюда, – волшебница проводила взглядом буквально выпорхнувшего из-за парты блондина и, когда он оказался рядом, проинструктировала: – Перед произнесением заклинания ясно представьте в своём сознании металл, который хотите получить. Сосредоточьтесь, настройтесь на результат и действуйте... Дальнейший урок проходил монотонно, преподавательница вызывала учеников, они спускались и колдовали. Вышедший первым блондин не зря заявлял о своём таланте к магии земли, три бронзовых шарика у него получились с первой попытки. Но не все были также успешны. Примерно половина аудитории стояла у стола по несколько минут, слушая советы учителя и раз за разом повторяя заклинание, иногда так и не добиваясь результата. Собственно, именно это и отняло львиную долю времени. За пару минут до удара колокола, означающего завершение занятия, госпожа лектор посоветовала (нет, серьёзно, как такового, домашнего задания тут нет, есть только советы от старших магов ученикам. Хочешь – делай, не хочешь – сам себе злобный буратино на переводных испытаниях, да и по жизни) отработать превращение хотя бы до уровня «сто грамм латуни в минуту без напряга и ошибок», после чего, собственно, попрощалась с классом и покинула зал аккурат под удары колокола. -Вальтер, а когда мы начнём заниматься? – Луизе явно не терпелось, каждого заклинателя, идущего «превращать» очередной кусок камня в металл, девочка провожала жадным взглядом, в котором проскальзывало что-то такое… нехорошее, впрочем, с учётом того, какие взгляды кидал на неё класс и какие там стояли шепотки, в этом нет ничего удивительного, про эмоции я сейчас вообще молчу – злорадство и презрение – не самый приятный коктейль, правда, исключением были полный пофигизм Табиты и действительно жгучее любопытство Кирхе, направленное, правда, больше на меня, чем на мою подопечную. -Сразу же, как кончатся твои основные занятия и обед. Я уже говорил тебе, имей терпение, – на мои слова мелкая потешно надулась, словно мышь на крупу, ну, во всяком случае, так я интерпретировал её эмоции, лицом девочка владела весьма неплохо, – что там дальше по расписанию? -Пятнадцатиминутный перерыв и пара Магии Воды. У нас должно с этого года начаться целительство, вот по нему и будет ознакомительная лекция. -Водник-целитель? Любопытно будет взглянуть, – нет, в принципе, возможно, но Вода – далеко не самый лучший вариант, четвёртое место, где-то после Жизни, Крови, ну и Света/Тьмы, кому что ближе. Хотя исцеление Тьмы вещь… специфическая, скажем так. Всякие смежные вещи, где целительство может быть побочным продуктом типа Шаманизма, магии Времени, Хаоса и прочего, мы опустим – при должном желании и умении можно и через школу Разрушения и Некромантию лечиться, вопрос лишь в соотношении затраты/результат. Оставшееся время до появления преподавательницы Воды я отвечал на возникшие у госпожи Вальер вопросы и давал краткие пояснения по заинтересовавшим её темам. Примечательно, что «плетение-подслушка» на основе Воздуха вновь оказалась над нами. Окинув взглядом уткнувшуюся в книгу Табиту и Кирхе, делающую вид, что ей вот ну совсем не интересно, но при этом старательно греющую уши на том же плетении, я лишь пожал плечами. Если хотят слушать – пусть. Коли что поймут и усвоят, значит, у них достаточный потенциал, и мой интерес не напрасен. Не смогут… хм, посмотрим по обстоятельствам, ну а если полезут экспериментировать в непонятную область, что ж… Идиоты мне не интересны. Как и судьба таких самоубийц. Но вот колокол прозвонил вновь (ууу, раздражает, не могли что ли вместо него повесить заклинание, желательно музыкальное и помелодичнее, а не этот набат), оповестив господ студентов и преподавателей о том, что пора бы приступать к занятиям. Магию Воды вела «маг-треугольник» (Где-то граница между А и В рангом, Шеврез была несколько посильнее, впрочем, возрастом она свою коллегу также превосходила) Лилия «Волна» – мадам лет тридцати пяти – сорока, но выглядящая от силы на двадцать пять, сразу же предупредившая детишек, что на её занятиях слушать нужно ОЧЕНЬ внимательно и любой, кто откроет рот не по делу, вылетит из класса быстрее, чем успеет завершить предложение. Также, сия дама сообщила, что палочки им потребуются не раньше, чем занятии на четвёртом-пятом, а до этого извольте учить строение организмов различных. Правда, как следует запугав детишек, дамочка несколько «подсластила пилюлю»… ну, с точки зрения означенных детишек. -Целительство – очень тонкая и сложная наука, освоить которую может даже далеко не каждый «Квадрат Воды». Опытный и искусный в Исцелении волшебник может вылечить практически любую болезнь, – от Луизы повеяло какой-то досадой и тоской с оттенком безнадёжности. Оставляю себе в зарубке памятку – узнать, что там у неё за история с болезнью. Хм, сама девочка полностью здорова. Кто-то близкий пострадал? – закрыть даже самые тяжёлые раны, продлить молодость… – подмигнула преподавательница сидящим в зале девушкам, – и даже несколько «подрегулировать» организм… в ограниченных пределах, конечно, – тут уже досталось и парням, – но, – прервала себя колдунья, – такое могут сотворить только действительные Мастера-Квадраты, что, как я уже говорила выше, дано не каждому. Через полгода в этом зале останутся только те, кто действительно способен овладеть всей тонкостью манипуляций, остальные, к сожалению, просто не смогут подняться дальше заращивания порезов и исправления вывихов, – вот опять у меня когнитивный диссонанс. С одной стороны она говорит, что полноценно лечить могут только «водники», но с другой – упирает на искусство контроля магии, что вообще-то логично, с учётом жезлов-преобразователей. Хотя, начинают у меня уже появляться мысли, «как оно тут всё работает», благо пример нескольких десятков применений одного и того же заклинания разными волшебниками был совсем недавно, но мысль нужно ещё обкатать и проверить большей статистической сборкой. А далее целительница просто устроила лекцию по анатомии и биологии, вариант военно-полевой, ускоренный: что и где у человека повреждено, если из него вытекает ярко-алая кровь, а что – если почти что чёрная, как вправлять вывихи и складывать кости в удобоваримую конструкцию. Разумеется, вырастить нормального медика за два года занятий – нереально, так что в конце Лилия поведала, что проявившие талант и набравшие высокие баллы могут подать заявление на продолжение учёбы по выбранной специальности после окончания академии. Фух, моя вера в здешних магов слегка подросла – всё-таки тут далеко не за три года «лепят» кудесников. Но вот прозвенел звонок, и госпожа «Волна» прекратила дозволенные речи, попрощалась со студентами и величаво удалилась (кое-кто из ученической братии уже начал обсуждать её «вторые девяносто», да и первые тоже), настало время обеда. -Луиза, вы сейчас в обеденный зал или во двор? – подскочила к девочке Кирхе, не успели мы выйти из аудитории. За её спиной ненавязчиво присутствовала Табита. -А тебе какое дело, Цербст? – тут же ощетинилась розововласка, фоня мощным духом подозрения. -Мы с Табитой хотели пообедать на природе, вместе со своими подручными, ты же не против составить нам компанию? – игнорируя тон девочки, просияла дружелюбной улыбкой рыжая. С лица Луизы можно было писать иллюстрацию: “Эльфы решили раскаяться и дружно принять Бримирство, как свою основную религию”, если подбирать выражение для реалий этого мира, ну или: “Дроу дружно объявили об уходе в пацифизм и ратифицировали доктрину непротивления злу насилием”, если оперировать привычными мне понятиями. Другими словами, на лице Луизы выступило удивление, смешанное с неким подозрением в собственном психическом здоровье. К чести девочки, справилась она с собой быстро и вновь зафонила подозрением. -Что-то не припомню, чтобы мы часто обедали вместе, – нехорошо прищурилась дэ ла Вальер. -Да ладно, не будь букой, – притворно насупилась рыжая, – или… у тебя были какие-то другие планы на оставшийся вечер? – хм, хорошая игра интонациями и чётко отмеренный выстрел глазками в мою сторону. Подтрунивание, но не переходящее в издёвку, пожалуй, пару баллов в моих глазах эта Кирхе получила. -Что?! Я не какая-то распутная германка, Цербст! – а вот Луиза, сразу видно, к тонкому троллингу непривычна, хотя, скорее она не привычна к мужскому вниманию и соответствующим темам. -Я правильно понял, что мы можем пообедать вместе с Лейт? – обращаюсь с распалившейся девочке. Не потому, что вдруг захотел помочь подошедшим, просто если есть возможность побыть с фамильяром, то почему нет? Тем более Лейт уже давно фонила по соединяющему нас каналу кучей занятных эмоций, ничего серьёзного, но меня слегка тянуло проконтролировать, а то мало ли. -А? Да, – резко обернувшаяся ко мне Луиза кивнула. – Обедать можно во дворе, там рядом с кухней есть специально оборудованная площадка, чтобы ученики могли одновременно проводить время со своими подручными. В хорошую погоду большинство предпочитает есть там. -И ты против? – вскидываю бровь. Рыжая предусмотрительно примолкла, ожидая ответа, а розововласка нахмурилась. Судя по эмоциям, она была совсем не против пойти на воздух, но очень против делать это после приглашения Кирхе, настолько, что не задумываясь бы отказалась, кабы не мой вопрос. Плюс, упоминание Лейт тоже легло гирькой на чашу весов, и сейчас девочка страдала, не в силах решить моральную дилемму. -Нет, я с удовольствием пообедаю во дворе, – вскинула носик малышка, всем видом показывая невысказанное: «Но без всяких рыжих, которым лучше бы немедленно исчезнуть с глаз!». «Всякие рыжие» сделали вид, что намёков не понимают, и расплылись в приветливо-счастливой улыбке. -Тогда пойдём? -Угу, – девочка дёрнула головой, продолжая играть ёжика, встопорщившего иголки на «мерзкого ворога», и пошла вперёд, показывая дорогу. Кирхе и Табита молчком пристроились сзади, фоня любопытством и предвкушением, ну и я шёл посередине процессии. Так мы и вышли на полянку замка, сейчас заставленную небольшими столиками, между которыми весьма ловко сновали официантки в форме горничных (да, моя мечта наконец-то осуществилась!). Фамильяры отдыхающих магов или пребывали рядом с ними, или забавной кучкой возились с края полянки. Исключение было одно – два дракона, внушительного размера чёрный и его собрат куда более скромных величин и тёмно-синего окраса, что-то увлечённо «обсуждали», слегка порыкивая и «ворча», а Лейт ещё и на земле когтем чертила что-то, подозрительно напоминающее начальную схему из магии «Титана». Но, как ни странно, большинство присутствующих на поляне магов за «совещающимися» драконами почти не наблюдали, уделяя всё внимание своим питомцам. Однако цвет плащей и знакомые лица эту загадку быстро разрешили – тут собрались, в основном, однокурсники Луизы, а они со своими контракторами ещё не наигрались. Или не свыклись, что вернее. Так, одна парочка с уморительными моськами гипнотизировали огромного магического крота и маленькую лягушку. Примечательно, что крот был у парня – уже известного мне Гиша, одевающегося как заправский метросексуал, а лягушка у Монморанси, похоже, местной общепризнанной красотки. Пикантности моменту добавляло то, что оба являлись златокудрыми блондинами. Хотя они были и не единственными, кто явно убеждал себя, что с животинкой ему повезло, жизнь удалась и всё вообще шикарно, просто, сидя за одним столиком, они смотрелись особо колоритно. Выбрав пустой столик, мы тоже заняли место. Луиза фыркнула, когда к нам же присели и Кирхе с Табитой, но промолчала, начав разглядывать остальных студентов и их контракторов. -Что пожелают благородные господа? – быстро возникла рядом со столиком миловидная девушка. -Чай и фруктовый пирог, – первой ответила розововласка, со слабо выраженными независимо-недовольными нотками в голосе. -Мне то же самое, – сладко улыбнулась мисс Цербст, с некоторым предвкушением стреляя глазками в Луизу. -Тоже. Пирог. Чай, – не отрывая взгляда от книжки, тихо сообщила синевласка. Я просто кивнул, посмотрев в глаза служанке, та оказалась понятливой и, коротко поклонившись, быстро и вышколено испарилась. Некоторое время царила напряжённая тишина. Младшая дочь рода дэ ла Вальер демонстративно игнорировала нежданную компанию, глядя куда угодно, только не на Кирхе, и с таким видом, что хоть табличку: «Не подходи — убьёт!» вешай. В противоположность ей, уроженка местной Германии только что на стуле не ёрзала от нетерпения, прямо таки поливая нас с Луизой «пулемётными очередями» из глаз. Эмоциональное состояние обеих было соответствующим внешнему виду. Момент нарушили звуки скандала, донёсшиеся с другого края площадки, и «искрящие» до этого момента волшебницы на диво синхронно обернулись, просто мистически сдув из своего эмофона только что царившие там бурления. -Гиш, и как это понимать? Кто эта первокурсница? – угрожающе звучал знакомый голосок «Благоухающей». Нотки были просто до боли знакомыми, помнится, как-то некое трио спросило меня вот точно так же почти о том же самом при виде Джувии… странно. Мысль об оставшихся неизвестно где девушках не вызвала привычной боли и тоски. Хотя… двадцать лет прошло, плюс переход в другой мир и подселение иной сущности, гораздо проще и легче к этому относящейся… только лёгкая грусть да светлая память, что ж, ради этого уже стоило прыгать в Арку. -О, Монмор… я всё могу… -Благородный Гиш, неужели вы?... – а вот от этого растерянно-трогательного голоска даже я себя виноватым почувствовал и захотел срочно утешить. Как всё интересно... Несколько секунд на прояснение обстановки, точнее, изучение собственных воспоминаний о происходящем вокруг, дали следующую картину: около минуты назад во двор вышла миловидная девочка в коричневом плаще первого курса и с корзинкой в руках. Внешность её не выделялась чем-то особенным, ни броской фигуры Кирхе, ни экзотической милоты Луизы, даже волосы у неё были вполне обычными — светло-коричневыми. Про таких обычно говорят «домашняя девочка» – милая, добрая, робкая. Правда, последнее я узнал из её ауры, уже обратив внимание и приглядевшись. В тот же момент на лице юной волшебницы играла слабая предвкушающе-застенчивая улыбка, и, в общем, весь её вид говорил о радостно-светлом настроении. Добравшись до основной группы студентов, она стала искать кого-то глазами, но первой была замечена сама, и это вызвало нездоровую активность за недавно привлёкшим меня столиком. Некто Гиш явно не испытал радость встречи, причём настолько, что сбледнул с лица и попытался «стратегически отступить», взяв на буксир ничего не понимающую златокудрую красавицу, которую за секунду до этого активно осыпал комплиментами. Это была его ошибка. Первокурсница услышала суету, повернула взгляд и просияв, бросилась к парню, щебеча что-то про специально приготовленный ему обед, при этом совершенно не заметив, что блондин держал за руку другую. Ну натуральная милота. Гиш тоже оценил, даже судя просто по метающемуся взгляду. Как и его первая пассия, что парень тоже заметил и стал совсем плох. Ну а дальше началось то, что мы услышали. Народ начал подтягиваться на представление, мои спутницы тоже не удержались и практически единым движением переместились из-за стола к месту действия. Там же два милых и беззащитных существа уже как-то походя взяли парня в тиски и, судя по затравленному взгляду последнего, и странным магическим колебаниям в ауре Монморанси – подумывали перейти к чему-то более серьёзному, чем громкие возмущения. Кое-кто из присутствующих даже подгрёб к себе тарелку гренок – этакого «бюджетного заменителя» попкорна. -Итак, что ты там «можешь»? – не хуже василиска, которому только что наступили на хвост, шипела златовласка, буравя несчастного убийственным взглядом. -О, пожалуйся успокойся, Монморанси Благоухающая! Не порти своё прекрасное личико! Это небольшое недоразумение... -Как жестоко! – со слезами в голосе воскликнула первокурсница. – Я... я... думала, а… вы… -К-Кэтти, я... Так, парня надо было спасать! Просто из банальной мужской (читай — кобелиной) солидарности. Слегка изменим голосовые связки и обратимся в пространство, «даже не подозревая, что услышать меня могут не только мои ближайшие собеседницы». -Мммм... Обманывать двух очаровательных девушек, окружив их заботой и вниманием, заставляя их почувствовать себя любимыми и уникальными... – выдерживаю небольшую паузу, заодно позволяя участникам скандала осознать сказанное и переключить внимание на меня, после чего с чувством резюмирую: – Одобряю. По эмофону окружающих прошлась волна, лучше всего выражающаяся фразой: «Чо?... О_о». Тем не менее, я ещё не закончил и, «заметив» внимание, невозмутимо пояснил, заодно «раскрывая» свою позицию: -Но две – этого недостаточно, вокруг столько прекрасных дам. В сердце истинного мужчины должно быть место для всех! – Луиза с Кирхе вновь показали чудеса синхронности, дружно поперхнувшись, даже невозмутимая Табита на несколько секунд оторвалась от книги и удивлённо меня осмотрела. -Это… это, – госпожа Вальер пыталась подобрать слова. -Очень неприлично! – поддержала её Кирхе, вот от кого я такого не ожидал, так это от неё, с её-то славой… или не всё так очевидно? – ладно там ещё служанки, но две дворянки! – хм, м-да… вот тут я начинаю пробуксовывать, хотя, с точки зрения средних веков, где слуга – это просто движимое имущество, всё логично. -Любовь – это источник огромной силы, – совершенно серьёзно поясняю для Луизы, – запрещать себе любить только из соображений приличия – то же самое, что ограничивать рост магического резерва или прекращать изучение магии потому, как «так принято». Народ завис. Кого-то мысль заставила задуматься, кто-то был явно против, третьи колебались, но вступать в полемику никто не спешил. В принципе, судя по эмоциям, некоторые были бы и рады, но воспитание не позволяло, да и как-никак, я выглядел несколько старше большинства присутствующих, а так как мы в учебном заведении, у смертных на данный факт должен быть определённый рефлекс. Главные виновники всеобщего интереса тоже не избежали общей участи, и теперь замерли в тяжких раздумьях. -А как же уделяемое время? – нарушила повисшую тишину синевласка. – Один человек не может обеспечить нужное количество всем желающим… наверное, – Табита кинула неуверенный взгляд на Гиша. -В чём проблема? Это ведь решается одним не сильно сложным заклинанием? -Каким заклинанием? – навострила ушки хозяйка синего дракона, хех, очередной «маньяк от магии»? Любопытно. -Проекция, конечно, – сказала моя копия, с лёгким свечением выходя в сторону, прямо из моего тела. Пусть из Фиора я унёс только общую теорию, но у меня были долгих 20 лет, чтобы серьёзно продвинуться во многих направлениях… хм, а ведь тут может и с драконизацией чего получиться. Точнее, с анимагической формой... Присутствующие впали в крайнюю степень удивления, Табита вообще, похоже, на некоторое время нас покинула, улетев в далёкие дали, а господин дэ Грамон, сразу как только осознал, что наблюдает, посмотрел на меня таким влюбленным взглядом... Он точно не из этих? Хотя глупый вопрос, эмоции-то я чувствую, да и вон как быстро опомнился и сделал совершенно невинный вид, пока пассии не заметили. Кстати, я был неправ, во внешности Кэтти таки была одна уникальная изюминка — глаза. Прекрасного фиолетового оттенка глаза, в сочетании с прочим образом чистейшей милоты способные просто раз и навсегда утопить в себе неготового морально мужчину. Достаточно сказать, что, из всех наблюдаемых пока в этом мире красавиц, она первая, за кем мне реально захотелось поухаживать, не то чтобы очень сильно, но сам факт! С боку Луиза аккуратно потыкала пальчиком в меня, а следом в проекцию, невольно ответив на часть вопросов окружающих (пальчик таки упёрся) и послужив спусковым крючком для следующего этапа удивления, это того, который с дискуссиями, но без попыток порвать на сувениры. Студенты зашептались, почти забыв о героях семейной драмы, те же, напротив, оказались в очень неудобном положении. Ну, как сами, очевидно, думали. Судя по эмоциям, суть проблемы заключалась в том, что дальше скандалить стало как-то неловко, да и первый запал прошёл, расходиться же было вообще глупо, а что-то решить или придумать подростки не могли. -Да просто пообедайте вместе, для начала, а там уж посмотрите. Что как маленькие? – не выдержал я «накала страстей» и, покачав для убедительности головой, развернулся и жестом пригласил Луизу с подругами (что бы она сама по этому поводу не думала) вернуться за наш столик. Предложение не привело в восторг ни одного из участников любовного треугольника, а уж проделывать такое, да ещё на глазах у целой толпы свидетелей… С другой стороны, устраивать безобразную ссору — желание пропало уже совсем, так что, хоть и с внутренним скрипом, но ребята действительно уселись за столик и попытались сделать вид, что так оно и надо. Бедняга дэ Грамон бледнел, нервно косил глазом то на одну, то на другую свою даму, но стоически превозмогал. Наблюдать за ними было очень забавно – первокурсница явно стеснялась, но постепенно приспособившийся к обстановке Гиш начал вести себя более естественно, даже комплименты стал отвешивать, правда, не самой девушке, а приготовленным ею блюдам, при этом мозг его явно кипел, просчитывая вероятности и варианты, за какие его обожаемая Монморанси только гневно сверкнёт взглядом, а за какие – оторвёт голову сразу. Кстати о ней, блондинка тоже явно чувствовала себя не в своей тарелке и постоянно «давила» взглядом то Гиша, то свою «конкурентку», но парень чем дальше, тем лучше себя чувствовал, а потому умудрялся уделять своё внимание обеим дамам в равной мере и в достаточном объёме. Нет, точно наш человек! Тем временем наша компания повторно расселась за своим столиком и приступила к трапезе, благо все заказы уже принесли. Проекцию я вобрал обратно ещё во время ходьбы, и это явно успокоило слегка разошедшиеся нервы девушек. И кстати, ещё горячий яблочный пирог был просто восхитителен! Что ни говори, а натуральная каменная печь даёт блюдам совершенно особенный вкус. -Господин Д’Эст, – спустя минуту обворожительно улыбнулась Кирхе, – а не расскажете ли, откуда вы родом? Всё-таки, как мы только что поняли, традиции наших стран сильно различаются между собой, – остальные дамы тоже навострили ушки. -Хм, если начать рассказывать обо всём, то и недели не хватит. Быть может, вы хотите узнать что-то конкретное? – точнее, как мы недавно выяснили, точного ответа на этот вопрос я, оказывается, не знаю, а те факты, что мне известны, порой друг другу строго противоречат. -Семья. Устройство, – всё ещё чуть заторможено вынесла предложение Табита, заставив меня чуть улыбнуться. Всё-таки женщины остаются женщинами во всех мирах. -Жёстких правил у моего вида, – да-да, целых два с половиной представителя чуть-ли не на десяток вселенных, и тех каждый день в зеркале вижу, хоть ты тресни пытаясь понять, как оно получилось, – нет, если любишь — люби, как я уже описывал. Каких-то специальных ритуалов заключения брака у нас тоже не существует, правда, если супруг из другого вида, может использоваться привычный ему. -А у вас кто-нибудь есть? – провокационно повела плечиком рыжая, за что тут же получила страдальческий взгляд от Табиты и испепеляющий – от Луизы. -И да, и нет... – перед глазами встали десятки лиц: Фелиция, Мира, Эльза, Джувия, Дафна, Люси, Руш, эльфийки и Шеллис, а потом ещё дочки, нда... – Это довольно сложно, – справившись с воспоминаниями, продолжаю я через пару секунд, – суть в том, что я одновременно нахожусь в нескольких мирах, и та часть, которую вы наблюдаете – это лишь одна из моих эмблем. -Как та ваша, эм... проекция? -Нет, но в целом близко. Проекция – это лишь дополнительное тело из магической энергии, которым я могу мысленно управлять и которое требует постоянной поддержки, а эмблема создаётся путём отделения части души и дарования ей самостоятельной жизни, при этом она в любой момент может вновь слиться с оригиналом. Так что я, живой и вполне настоящий, присутствую тут и ещё в нескольких местах, проживая одновременно сразу несколько независимых жизней. -И у других вас есть семьи? Какие? Ай! Ты чего пихаешься, Вальер?! -Хватит твоих пошлых вопросов, Цербст! – взвилась красная от негодования девочка. -Только не говори, что тебе не интересно! -Нисколько! – пылая жарким любопытством, отмела грязные инсинуации Луиза. -Ну вот и не мешай другим!... Пока девушки увлеклись очередным витком дружеского щебетания, я поднял руку, подзывая служанку. К столику быстро подошла очередная миловидная особа в костюме горничной, кстати, забавно они носят здесь эти костюмы — сочетая с сапожками. -Ещё чая, пожалуйста, – девушка поспешно кивнула, пряча носик за круглым подносом, прижимаемым к груди, и упорхнула. А я проводил её задумчивым взглядом. Что-то в ней было не так... Я успел уже налюбоваться на местных, но эта девушка… чуть другой разрез глаз, скулы, совершенно чёрные волосы – у всех остальных людей, что я видел, цвета колебались чуть ли не по всему спектру. Но вот чёрных оттенков наблюдать пока не приходилось. В общем, официантка выглядела довольно экзотично. Горничная-иностранка? Беженка? Просто случайная мутация? Хм… любопытство слегка шевельнулось. Пока служанка бегала за заказом, к нам на огонёк пожаловали Лейт и Сильфа. Последняя выглядела весьма задумчивой, что, однако, не помешало ей пристроиться у Табиты и подоткнуть голову под бок девочке, на что получить вялое поглаживание от синевласки. Ну а первая... первая уже уменьшилась до “карманного” состояния и сейчас, перелетев на стол, очень внимательно изучала остатки моего пирога. -«Яблоки», – дракона фыркнула, всем видом показав пренебрежение. – «Глупая еда», – постановив сей важный факт, Лейт забралась мне на плечо и свернулась клубочком. Я только слегка улыбнулся, в тот же миг заметив спешащую к нам официантку. -Как ваше имя, сударыня? – дождавшись, пока та поставит на стол чашку, спросил я, следя за реакцией. Благо, этому никто не мешал — Луиза с Кирхе до сих пор вдохновенно переругивались, похоже даже не заметив прихода драконов, правда, уже основательно переключившись на другие темы, помимо моей личности, а Табита сосредоточенно что-то читала, не глядя отщипывая от своего пирога мааалекие кусочки и поглаживая в перерывах Сильфу. -С-Сиеста, благородный господин, – девушка отвела взгляд и слегка сжалась. Боится? И правда... -Ясно. Буду знать, – отвечать что-то вроде «приятно познакомиться» бессмысленно – с вероятностью процентов в сто меня неправильно поймут, таки разные социальные классы, плюс пылкая речь до этого, какой вывод может сделать служанка после всего услышанного? Судя по эмофону, она и так близка к панике, – можешь идти, – девушка облегчённо кивнула и чуть ли не телепортировалась. -Что ж, – дожевав последний кусочек пирога и допив чай, поворачиваюсь к подопечной, – Луиза, нам пора. -А? – девочка наконец-то оторвалась от своего любимого занятия – прожигания Кирхе недовольным взглядом. -Пора бы начать наши занятия. Ректор хотел поприсутствовать, так что предлагаю отправиться к нему – пусть выделяет помещение. -Отлично! – оживилась девушка, – потом договорим, – бросила она Кирхе и чуть ли не бегом понеслась к административной части здания. Эх, какой же она ещё ребёнок. Известив секретаря о цели своего визита, мы проследовали к господину Осману. Местный архимаг как раз закончил работать с документами и принял нас без промедления, более того, волшебник уже подготовил комнату для занятий и, собственно, только нас и дожидался. Во взгляде пожилого человека читалось чуть ли не детское любопытство и жажда увидеть что-то новое и интересное, хм, боюсь, первые занятия его несколько разочаруют. -Итак, мисс Вальер, господин Д’Эст, – у меня всё готово. -У нас тоже, – киваю магу. -Тогда прошу следовать за мной, – помимо ректора и его секретаря, компанию нам составил и давешний огневик, так нервно отреагировавший на моё появление. Шли мы относительно недолго, сопровождаемые любопытными взглядами как бы «совершенно случайно» прогуливающихся неподалеку студентов, впрочем, в поле зрения молодёжи мы оставались недолго, почти что сразу свернув к подземельям замка. -По моей просьбе господин интендант с посильной помощью госпожи Шеврез укрепил и максимально защитил один из продуктовых погребов. Не весть что, но, думаю, для начала сгодится, – дал пояснения по конечной цели нашего маршрута старый маг, пыхнув трубкой. Как чуть позже выяснилось, за полтора часа интендант вместе с преподавательницей земли превратили обычный погребок в самый настоящий бункер с гранитными стенами, стальными дверями и натуральными брустверами, кажется, те мои слова про взрыв волшебница Земли запомнила хорошо. Ну, или интендант был наслышан о подвигах Луизы. -Да, этого более чем достаточно, – киваю, ободряюще улыбнувшись нервничающей Луизе. -Чудесно, это радует, – в воздух поднялось ровное колечко дыма, – располагайтесь, если вы не возражаете, мы встанем вон там, – Осман ткнул мундштуком трубки в сторону одного из самых массивных брустверов (с натуральными окопами за ним). -Как пожелаете, – да, ректор тут дядька серьёзный – так окопаться… Прямо уважение берёт. Стоило мне подумать об этом, как на окопы начали ложиться дополнительные плетения по всем четырём стихиям, явно защитного порядка. Кхм. Опытный стихийник S-ранга, решивший окопаться на местности – это не просто сурово, судя по плетениям, даже дракон будет его выковыривать минут пятьдесят… если пойдёт в лоб. Ну да ладно, что-то я отвлёкся, вернёмся к приплясывающей от нетерпения девочке. – Что ж, Луиза, благодаря помощи господина Османа у нас есть неплохое помещение для занятий, но стоит его слегка улучшить, – несколько пассов руками – и на стены ложатся укрепляющие плетения, а поверх них – фиорские барьеры, разом сжирающие четверть моего резерва – не хотелось бы потом откапываться из-под завала, если что-то пойдёт не так. -И с чего мы начнем, Вальтер? – нетерпение усилилось. -С контроля, – я вздохнул, – твоя основная проблема – в неумении фильтровать ману. -Это очень плохо? -Относительно, младенец тоже не умеет осознанно шевелить руками, но глупо ставить это ему в вину. -А как можно это исправить? -Самый простой способ — убить тебя и позволить некоторое время побыть чистым духом, тогда без отвлекающего фактора физических ощущений ты довольно быстро научишься и чувствовать, и управлять энергией, а потом вернуть тебя в тело. Но у этого метода есть три минуса: во-первых, хоть я и изучил местный магический фон, но всё ещё не хотел бы пока проводить в этом мире столь сложные ритуалы некромантии. Во-вторых, подобный опыт – слишком сильный удар даже по детской психике. Не уверен, что тебе пойдёт на пользу такое испытание. Ну и в-третьих, после этого тебя уже нельзя будет считать человеком в полной мере, ты станешь ближе к духовным сущностям. А к подобному ты сейчас тоже не готова. -Эээ, да… Не хотелось бы прибегать к столь радикальным методам, – поправила ворот девушка, судорожно сглотнув. Где-то на заднем плане слышался шёпот Кольбера, интересующегося у ректора его уверенностью в правильности и необходимости подобных занятий. -Тогда пойдём по пути более длинному и традиционному, – сознание вновь словно раздвоилось, показывая «традиционные» варианты решения подобной проблемы, хотя… тут можно совместить, – будем развивать общий контроль рядом упражнений и подтягивать сродство со стихией методом погружения в неё. Полагаю, проще всего будет сосредоточиться на огне, как наиболее близком тебе после Тьмы элементе. Почувствовав в себе ману огня и выделив её из общего потока, ты сможешь творить при помощи жезла ваши обычные заклинания без риска подрыва всего вокруг. -Здорово! Ааа… как это сделать? -Хм, – зажигаю перед девушкой небольшой костерок, – для начала сядь поудобнее и смотри на огонь, постарайся почувствовать его жар, понять танец лепестков, увидеть суть… Созидание, что олицетворяет собой тепло домашнего очага, – играю интонациями, мягко касаясь разума волшебницы телепатическим щупом, погружая её в лёгкий транс. Так как у меня сейчас нет нужных травок для воскуривания, да и нет желания тратить время на долгие медитации, приходится действовать псионикой, дэ факто, лично показывая разуму девочки, на что он должен обращать внимание, как и куда смотреть и что конкретно делать, – неотвратимая мощь лесного пожара, извергающийся вулкан, почувствуй силу и ярость уничтожающего всё на своём пути пламени… разрушение... пойми и прими его. Солнце… огромный огненный шар, что дарит свет и тепло, жизнь этому миру… что иссушает, поджигает и уничтожает его. Прими суть! – девочка завороженно протягивает руку прямиком в костёр, где-то слышится возмущенный вопль Кольбера, плавно переходящий в изумлённый выдох. Я воспользовался главным постулатом Тьмы и, оттеснив девочку на роль пассивного наблюдателя, естественно так, чтобы она всё прочувствовала и запомнила в деталях, использовал приём поглощения. Разумеется, её энергетическая структура к этому готова не была, в том смысле, что совершенно не умела производить нужные действия, так же как простой человек не умеет мастерски фехтовать, даже если физические кондиции позволяют, но моего опыта более чем хватило для компенсации данного момента. Пламя не обожгло кожу и не ранило, а послушно скользнуло по руке юной волшебницы, словно облекая её в перчатку. Мгновение, другое – и алые лепестки нехотя и лениво втягиваются в кожу, наполняя энергоканалы чистой маной огня. Яркой, насыщенной и контрастной по отношению к остальной энергии моей подопечной — именно то, что надо для запоминания нужных ощущений. Аккуратно отстраняюсь, возвращая контроль над телом ученице. -Как странно… – Луиза открыла глаза. -Что ты чувствуешь? -Очень необычно и… тепло, – отлично, момент подходящий. -Луиза, повторяй за мной, – медленно складываю руки в нужном жесте и проговариваю вербальную компоненту простейшего «огненного плевка», госпожа дэ ла Вальер послушно повторяет, замечаю, как огненная мана начала формировать нужное плетение. – А теперь просто напрягись и оттолкни от себя эту фигуру, – колдунья несколько удивлённо и непонимающе смотрит на меня, но послушно «толкает» и... по стене расплёскивается и начинает стекать вниз небольшая огненная «лужа». -Ой… а как же жезл?! -Для стихийных манипуляций он вовсе не обязателен, впрочем, с ним мы тоже будем работать, но куда позже. Поздравляю, первые шаги ты совершила, но результат нужно закрепить. Постарайся вспомнить и войти в то состояние, что было у тебя только что, – зажигаю очередной костерок, а девочка сосредоточенно кивает и чуть ли не впивается взглядом в пламя. Эх, такой бы энтузиазм нашим раздолбаям, горы бы свернули...