-Честно признаться, да, сэр, - осторожно ответил Шепард, - и я всё ещё весьма слабо понимаю происходящее.
-Что ж, позвольте кое-что прояснить. Дейв, будь любезен…
-Джон, - капитан повернулся к нему, - Я знаю Сарена. Я знаю его репутацию, его методы. Он считает, что человечество — паразиты галактики. Это нападение было актом войны. То, что вместе с ним были геты – очень дурной знак, войны на два фронта мы можем и не выдержать. А тут ещё и непонятная активность неизвестного силового подразделения. Скорее всего, группы «Цербера». Но наши многоуважаемые политики продолжают страдать хернёй и вопить об общем благе. Эти имбецилы решили подарить маяк ксеносам, вместо того, чтобы как следует спрятать и изучить, сомневаюсь, что те же турианцы или азари поступили бы также, обнаружь они нечто подобное. В общем, ещё пара таких же «блестящих» идей и люди станут послушными пёсиками Совета, даже не заметив этого.
Коммандер судорожно просчитывал варианты. То, что он услышал здесь и сейчас уже тянуло на понятие «государственная измена», но… Хакет и Андерсон были правы. Чертовски правы!
-И что вы предлагаете… джентльмены?
В ответ адмирал ухмыльнулся, что, с учётом изборождённого шрамами лица выглядело довольно зловеще.
-Не беспокойтесь, никаких восстаний и вооружённых переворотов, просто мы, группа офицеров Альянса, желающая сильного и свободного человечества, на равных разговаривающего с чужими.
-Но я всё ещё не понимаю, при чём тут, собственно я?
-Видите ли, коммандер, всё дело в том, что сейчас вы - ключевая фигура всей этой кутерьмы и именно вокруг вас будут развиваться основные события. К тому же, вы всё ещё являетесь кандидатом в СПЕКТРы и, если удастся доказать Совету, что во всём виноват Сарен, то им придётся, дабы сохранить лицо кинуть «косточку» человечеству.
-Сделать меня СПЕКТРом.
-Именно. И нам бы не помешала помощь СПЕКТРа в некоторых… делах.
-Простите, сэр, но я не совсем понимаю, зачем нужно было меня посвящать в этот план? Ведь, стань я СПЕКТРом, это не освободило бы меня от присяги и службы Альянсу.
-Как раз освободило бы, впрочем, те люди, в чьей лояльности мы сомневаемся, никогда бы в список кандидатов не попали. Всё дело в осознании и мотивации. Одно дело просто выполнять приказ, другое – понимать, зачем и ради чего ты это делаешь. Что скажете, коммандер, вы с нами? – ответ на этот вопрос мог быть только один.
-Так точно, адмирал!
-Рад слышать, - кивнул… Стивен, - у вас есть какие-либо вопросы и пожелания, - Джон на секунду задумался.
-Да. Эшли Уильямс. Я прошу проявить к ней снисхождение. На её месте мог оказаться любой.
-Но оказалась всё-таки она. Штабные крысы хотят крови, впрочем, я постараюсь помочь, но максимум, на что она может рассчитывать – это разжалование в рядовые и ссылка. Правда, пусть сама выбирает куда – в тихое и спокойное место или туда, где стреляют, но есть шанс подняться вновь.
-Благодарю, сэр.
-Я вижу, Дэвид не ошибся и в этот раз, а сейчас прошу меня простить, надеюсь, в следующий раз мы встретимся при более благоприятных обстоятельствах, господа, - распрощавшись с адмиралом, Шепард и Андерсон вышли из кабинета.
-Должен ли я знать ещё что-нибудь, сэр?
-Вернёмся на борт и я постараюсь ответить на все ваши вопросы – время на пути к Цитадели у нас будет…
Примерно сутки спустя. Цитадель.
-Да е:*&^# они все конём! – Фурманов, стоило им покинуть Башню Совета, больше не мог себя держать в руках.
-Спокойно, Олег, - осадил горячего лейтенанта Шепард, хотя, видят боги, больше всего ему хотелось добавить пару абзацев и от себя.
-Нет, это уму непостижимо! Какие, на, им ещё доказательства нужны? У нас есть свидетель, записи с уников, этого было бы более, чем достаточно, чтобы хотя бы начать рассматривать дело! Им, бл, что, нужно этого еб*** Сарена привести к ним за ручку и попросить, чтобы он во всём сознался? Тогда они соизволят поднять свои ксено-задницы и пошевелиться?
-Младший лейтенант, смирно! – прерванный на полуслове боец послушно вытянулся, - Успокоиться. Сделать глубокий вдох. Теперь выдох. Вольно.
-Спасибо, сэр, меня действительно занесло.
-Не стоит благодарности. Повод действительно весомый.
Про себя Джон отметил, что неплохо бы повнимательнее почитать личное дело нового бойца в его наскоро сформированном отряде. А заодно установить дополнительные базы в инструментроне – порой речь Олега (пока летели до Цитадели, успели перекинуться парой слов в кубрике – Джон считал, что стоит о человеке, что, возможно, будет прикрывать тебе спину в бою, знать несколько больше, чем фамилию, звание и краткую выжимку послужного списка. Если не переходит к излишней фамильярности, методика себя оправдывала. Во всяком случае, он был ещё жив) была слабопонятна, нет, по эмоциональному контенту содержание определить было нетрудно, но тем не менее…
-Что будем делать дальше, коммандер? – у Кайдена тоже было не самое лучшее настроение.
-Искать доказательства, что же ещё? Правда, я не знаю, какое чудо нам потребуется, чтобы убедить этих… Совет, - в мыслях Джона промелькнула мимолётная встреча на пути к Президиуму, а в следующий миг он уже был полностью уверен, что надо делать дальше. - И начнем мы с того турианца, Вакариана.
Отыскать СБЦшника (Служба Безопасности Цитадели *прим. Автора) было нетрудно, благо тот предусмотрительно оставил свои контакты. Гаррус при экстранет-разговоре сообщил, что действительно напал на след и предложил встретиться у клиники некоего доктора Мишель, расположенной на верхних уровнях. Что именно знала эта женщина он не уточнил, да это было и не нужно. Путь занял всего минут сорок, но вот на подходе возникли проблемы. Проблемы маскировались под грубые голоса и угрозы, издаваемые этими голосами.
-Вымогатели? На верхних уровнях? Куда только СБЦ смотрит? – Аленко потянулся за табельным пистолетом.
-Что-то не похоже это на обычный рэкет, - вмешался Фурманов.
-Кайден, можешь подключиться к камерам внутри клиники?
-Минуточку… - биотик, прошедший дополнительный курс технической подготовки, уткнулся в инструментрон, - нет, запаролено СБЦ, чтобы хакнуть нужно быть полноценным инжой и иметь соответствующие девайсы.
-Плохо, тогда действуем так. Вы входите, на всякий случай готовые поднять барьер, я следом за вами под маскировкой. Действуем по обстоятельствам.
-Зашибись план, мне нравится, – опять не удержался Олег.
Шепард начал подозревать, что к его «ссылке» на Иден Прайм привели не какие-то политические мотивы или серьёзные нарушения устава, а банально излишне длинный язык и привычка вставлять своё мнение куда только можно и, что особенно печально, нельзя. Впрочем, пока он исправно и быстро выполняет приказы, Джон был готов закрыть глаза и не на такое.
-Опять восьмая схема. Как же я её ненавижу…
Проникшему в помещение клиники отряду предстала весьма занимательная картина – пять мордоворотов с явными следами употребления Красного Песка или какой-то подобной дряни прижали женщину средних лет к стене.
-Или ты расскажешь всё что знаешь о кварианке, или вообще больше ничего и никому не расскажешь! – в доказательство своих намерений, по всей видимости, лидер нападающих упёр ствол пистолета в лицо пленницы, но тут он услышал шум открывающейся двери и повернулся к источнику, - а вы, мать вашу, кто ещё такие? – отвечать никто не стал.
Кайден, ни мгновения не сомневаясь, как следует приложил «Броском» кучкующуюся за спиной главаря группу, одновременно с этим последовали три выстрела, слившиеся в один. Попытавшийся было спрятаться за медика лидер бандитов, подвывая, упал на пол – ему прострелило кисть, плечо и колено.
-Прекрасные выстрелы, господа, - искомый Вакариан теперь был виден невооруженным глазом, турианец ухитрился спрятаться в неприметном закутке и активировать голографическую маскировку, оттуда он и прострелил кисть главарю бандитов.
-У вас тоже весьма неплохо получилось, - одновременно с выстрелом, сошла и «невидимость» Шепарда.
