-Спасибо, доктор.
-Да чего уж там… - разговор прервало появление высокого чернокожего мужчины.
-Как самочувствие, коммандер?
-Всё хорошо, сэр! – попытался вскочить и вытянуться Шепард.
-Без чинов, - поморщился капитан Андерсон, жестом показывая что вставать не надо, - что там у вас случилось? Доклады твоих подчинённых у меня уже есть и об этом мы тоже поговорим. Но, в первую очередь, Маяк. Всё-таки, очень немногие могут похвастаться, что контактировали с рабочей протеанской технологией.
-Да сам не пойму, - на этот раз поморщился уже коммандер. - В голове полная каша из видений всеобщей резни, боли и агонии. Кошмар похуже, чем на Торфане.
-Стоит проинформировать Совет…
-Простите, сэр, при всём уважении… но оно нам надо? - несмотря на паршивое самочувствие и головную боль, а может и благодаря им, идея докладывать Совету о своих кошмарах и позорном обмороке во время боевой операции, особенно на фоне мёртвого СПЕКТРа, Джону ну совсем не нравилась. - Что мы им скажем, что у командира десанта после контакта со старым артефактом случился кошмарный сон? Кстати, я же был не единственный контактирующий, краем глаза я успел уловить, что и коммандер Аскард, пытаясь меня вытащить, попал под луч, - Андерсон помрачнел.
-А теперь самое неприятное. Мы уже связались с разведкой и подняли все базы данных. Никакого «коммандера Аскарда» в Альянсе нет и никогда не числилось. Кстати, как он вообще вместе с вами оказался?
-Он был вместе с солдатами гарнизона и они представили его моим коллегой, - мужчина титаническим усилием воли взял себя в руки, заставляя голос и дыхание звучать размеренно и спокойно, хотя новость резанула по сознанию острейшей бритвой. Теперь его точно засношают до невменяемости. Разведка, контрразведка, адмирал, посол… каждый тыловой прыщ, мнящий себя пупом вселенной, которому все обязаны докладывать в первую очередь… И ведь половина, даже не дослушав, попытается выставить крайним его! - С учётом того, что на колонию происходило полномасштабное вторжение синтетиков, при поддержке супердредноута, особо разбираться и мериться допусками у меня не было ни времени ни желания. По комплекции, он был человеком, стрелял в эти железки, спас наших бойцов, а то, что броня и оружие какой-то эксклюзив, так у половины N7 тоже самое - или персональный заказ, или глубокая доработка серийных образцов… - поняв, что уже начал глупо оправдываться, Шепард глубоко вздохнул, беря эмоции под контроль и сменил тему: - Его удалось задержать?
-Увы, нет… - капитан мрачно качнул головой. - По комплекции ты уверен? Я то записи видел, но сам понимаешь — безопасники с тебя так просто не слезут.
-Уверен, - Джон прикрыл глаза и откинулся на лежанку. - Шлем слишком узкий, под такой ни батар, ни дрелл не залезет, тоже и у напарницы — азари с их щупальцами отпадает сразу, видно что конструкция под человеческий череп.
-Плохо… - Андерсон о чём-то задумался и мысли его были ясно не весёлыми.
-Цербер? - озвучил витавшее в воздухе предположение коммандер.
-Похоже на то… Но это ещё не всё. Пропали люди лейтенанта Фурманова, которых вы оставили у раскопок их оружие и амуниция тоже исчезли. Мы вылетели туда почти сразу, как подобрали вас, но никаких следов, к тому же, во время поисков, Фурманов заметил, что подбитых гетов, по маршруту вашего движения, как и изменённых тел гражданских стало меньше. Это ещё не достоверно, но похоже он прав и кто-то собрал трофеи за вашими спинами. И ещё… - темнокожий мужчина устало помассировал глаза. - После допроса подобранных вами солдат, выяснилось, что они были свято убеждены, что этот «Аскард» принадлежит к подразделению N7, причём, на просьбу пояснить, почему они так решили, все опрашиваемые просто заходили в тупик.
-Это как? – сказать, что Джон был удивлён, значит, ничего не сказать.
-Мы… не знаем. Изначально заподозрили какие-то психотропные вещества, но ни у нас, ни у чужих нет технологий, что позволили бы так управлять сознанием, да ещё и за такое короткое время. К тому же, анализы крови солдат не выявили ничего необычного.
-Чертовщина какая-то…
-Нет, чертовщина начнётся дальше, - капитан сел за столик врача, Шепард помотал головой – что-то он совсем раскис – только сейчас заметил, что доктор Чаквас предусмотрительно вышла «погулять», - а именно, в том, как этот «коммандер» ушёл. Я сам его отпустил.
-Э… сэр?
-Я был полностью уверен, что он принадлежит к ведомству нашей контрразведки и у него есть какое-то срочное дело государственной важности, а потому, задерживать его я не имею права. Проклятье, это какой-то бред! Сейчас, я просто не могу себя понять, но тогда мне это казалось правильным и логичным! – капитан вскочил из-за стола и принялся нервно расхаживать по лазарету, - мы передали данные с ваших камер в штаб и аналитики сейчас изучают каждую секунду записи под микроскопом, но чего и сколько они добьются – неизвестно, а Совет уже интересуется, как Альянс умудрился пролюбить Протеанский Маяк и их СПЕКТРа. В общем так, - успокоившийся Андерсон повернулся к коммандеру, - приходи в себя, пиши рапорт об операции и давай думать, как из этой задницы вылезать. Мне тут уже тоже успели намекнуть на «недостаточно решительные действия против вражеских десантных кораблей»…
-Это в условиях двух крейсеров и дредноута на орбите? - невольно вскинул брови пациент.
-Не только, ещё каждый из этих транспортов, по вооружённости — фрегат, а их мы по колонии насчитали двадцать три единицы, но чёрт с ним, мы записали все параметры гетских посудин, да и твоя запись взлёта дредноута тоже уже ушла к Хакету и пусть кто-нибудь попробует сказать, что вместо добычи этих данных нам надо было разменять сверхсовременный фрегат на пару транспортов! Меня другое беспокоит, очень мне не нравится упоминание Сарена во всей этой истории.
-А кто он вообще такой?
-Та ещё гнида, людей ненавидит и презирает, а главное — играет не последнюю скрипку в турианской партии радикалов. Если ему удалось заручиться поддержкой гетов, то для Альянса это обещает очень большие проблемы. Войны на два фронта мы не выдержим… - капитан вздохнул. - Ладно, до прибытия пятого флота есть ещё несколько часов, готовься.
-А что с отрядом? – как командир, Джон не мог не поднять этот вопрос.
-Они в порядке. Аленко принял несколько препаратов для стабилизации своей нервной системы и сейчас отсыпается. Младший лейтенант Фурманов весьма неплохо проявил себя в операции и я предложил ему войти в состав команды. Рядовая Батиа подала рапорт об увольнении с действительной службы. А вот с сержантом Уильямс пока неясно. Сейчас она пребывает на гауптвахте.
-Сэр?
-Шепард, - Андерсон в очередной раз вздохнул, - именно её действия привели к активации и уничтожению маяка, одного этого уже хватит на «волчий билет», а у неё ещё и фамилия… неправильная.
-В смысле?
-Она внучка того самого Уильямса, что сдал нашу колонию турианцам в войне «первого Контакта». Сам понимаешь, пусть его и оправдали, но такое не прощают, так что неофициально… в общем, ей очень сильно повезёт, если её просто разжалуют в рядовые и отправят куда-нибудь подальше, на границу Траверса, например. Так, ладно, об этом у нас ещё будет время поговорить, а пока приходи в себя, а потом пойдем сочинять твой рапорт, - коротко попрощавшись, капитан вышел из лазарета, а коммандер прикрыл лицо ладонью и повторил фразу, услышанную как-то в училище от русского коллеги.
-%%ляяять, а ведь всё так хорошо начиналось…
Дарт Аскард, флагман.
Голографическая карта галактики неподвижно сияла перед моими глазами. Далеко не полная, с огромными пятнами «неизведанных регионов», дырами незанятых пространств посреди территорий местных государств, метками населённых планет и звёздочками активных ретрансляторов. Обычная, общедоступная навигационная информация, наверняка также отличающаяся от действительных знаний Совета Цитадели, как туристическая карта из местной сети Корусанта, от данных орбитального сканирования военным флотом. Впрочем, в сравнении с тем, что об этой галактике нам было известно ещё несколько дней назад, даже этот огрызок выступал «Клондайком» ценнейшей информации.
