– Дурин, он там? – донеслось из-за кустов.

«Друрин. 10 уровень.» – подсказала система, высветив его ник над головой зелёными буквами и красным «десятку», означающую уровень. А градация цвета здесь показывает силу персонажа по отношению к наблюдателю. Игрок может свободно видеть уровень игрока в пределах двадцати уровней выше уровня игрока.

– Стою, не видно, что ли? Вот воздухом свежим решил подышать. – Ответил я.

– Ты как здесь оказался на своём первом уровне? – прищурился дворф, опираясь на древко своего топора, как на тросточку.

– Просто зашёл в игру и оказался здесь. – Ответил я, продолжая осматривать окрестности в поисках пути.

– Ха-ха-ха… – рассмеялся дворф, – просто зашел? Так и скажи, что повелся на обещания какого-нибудь игрока, что тебя прокачают по-быстрому и бросили тут. Не мог же так далеко сам в лес для десятого уровня забурится. Мы тут ниже девятого уровня не одного моба не встретили.

Куст раздвинулся и через него вышли еще двое игроков. Долговязый и тощий в серо-желтом балахоне игрок. С крючковатым ростовым посохом. Острые черты лица, отсутствие какой-либо растительности на лице, слегка раскосые глаза и заостренные уши. Всё выдавало в нём представителя расы эльфов. И, судя по посоху в руках, он был магом. Чуть позади была девушка в тёмно-зеленой одежде с луком в руках.

– О, а вот и хил нашелся. – прищурившись, произнёс эльф-маг. – Жаль только уровнем мал.

– Хэл, представляешь, этот тип утверждает, что зашел в игру и сразу оказался здесь, а на вопрос, кто его тут кинул, молчит. – Обратился дворф к магу с каким-то странным ником «Хэлфраер».

То ли он не заметил, как опечатался, то ли специально так вписал. Третьим персонажем в их пати была девушка, чей голос я уже успел услышать. Она взяла себе ник Элезара. Одиннадцатый уровень делал её самой старшей из группы, маг вообще был девятого уровня.

– Ну если не хочет человек рассказывать, как он лоханулся, пусть и дальше тут кукует. – Презрительно осмотрев меня, ответил маг. – Давай дорогу показывай, – обратился он к дворфу, – косолапый долго ждать не будет. Только не говори, что нам через озеро плыть.

– Ха-ха, переплыть! Скажешь тоже, – усмехнулся Друрин и развернул перед собой какой-то пожелтевший клочок бумаги. – Маркер показывает напрямую пятьдесят шесть шагов.

– Придётся обходить, с твоим железом только один стиль плавания доступен – «Топориком». – Пошутила эльфа и заглянула через плечо дворфа – Ты за сколько эту карту купил, а? Я по памяти и без скилла тебе бы и то лучше нарисовала.

– За сколько, за сколько… – насупился он и убрал карту обратно. – За пятнадцать медяков. Зачем мне лучше-то для разового посещения этого леса.

– В который раз убеждаюсь, почему люди выбирают эту расу для игры. – рассмеялся Хэлфраер. – Если бы ты взял карту чуть больше детализированную, мы уже шли сдавать квест.

– Ну или ждали бы у своих могилок. – Добавила лучница. – мишка-то тринадцатый уровень, элитка – босс локации. А мы без хила. – Констатировала она.

Я всё это время стоял и слушал их болтовню, деваться особо некуда. Как вариант пойти своей дорогой, но тут или вплавь, или растолкать эту горе-пати и пойти по суше. Только вот в лесу мобы в среднем от седьмого до одиннадцатого уровня, а где у меня может быть точка воскрешения я не знаю. И можно ли мне тут умирать? Моё местоположение подразумевает одно из двух – это либо какой-то ивент, по времени так совпавшим с первым посещением игры, либо это какой-то баг. Надо вспомнить, что я делал перед погружением в игру, почему-то я не могу вот так сразу этого сказать!

А пока подождём развития событий. Нет у меня желания вступать в бой с полным неведении относительно способностей своего персонажа.

– Максат, я смотрю у тебя уже есть оружие, значит, и скиллы хоть какие, но есть. – обратилась ко мне эльфа, прерывая мои размышления – Поможешь нам? А мы тебе. Ведь самому тебе отсюда не выбраться, а на пересоздание персонажа времени уйдет много.

– Ничего страшного, – отмахнулся я. – Если и убьют, хоть реснусь в городе. Мне терять нечего, кроме времени. Стартовый шмот всё равно вернётся. А больше у меня с собой ничего нет. И с чего вы взяли, что у меня оружие есть? – спросил я и осмотрел себя в поисках оружия, ничего, только книга какая-то. Интерфейс на эту тему молчит, только отображаются ники, уровни игроков и кнопка меню игры.

– Ага, а вот эта книга у тебя на поясе для красоты висит? – спросил маг. – Не хочешь, как хочешь, уговаривать тебя никто не станет. Всё равно от твоего уровня толку мало будет, если вообще в первых рядах не сольёшься.

Книга – оружие? – удивился я, взяв в руки фолиант. Открыв, полистал, пусто. Краем глаза заметил, что они уходят и поспешил согласится на помощь. Я тут реально один не потяну. А выходить как-то не хочется, ни из игры для пересоздания, ни со своего островка спокойствия без поддержки.

– Подождите! – притормозил я их, и они развернулись. – Предложение ещё в силе?

– Только на лут не претендуешь, да если тебе что-то и выпадет дороже медяка отдаёшь нам! Согласен? – выдвинул условия Хэлфраер.

– По рукам. – Сразу согласился я, так как понятия не имею про вместимость своего инвентаря, если по умолчанию, то ячеек восемь не больше. Но доступа к нему пока нет. А опыт, что мне достанется от игры в группе, будет стоить того, что я могу получить в виде лута.

– Эль, кинь ему инвайт.

Эльфийка пригляделась ко мне, спустя пару секунд появилось уведомление:

Персонаж Элезара приглашает вас в группу.

Желаете присоединиться?

Да\Нет

Ну надо-же! Ещё один фрагмент интерфейса, а после принятие приглашения, система и вовсе будто ожила, появились все элементы, такие как фрейм группы, мой фрейм и скиллбар с компасом. Хотя всё-таки чего-то не хватает. Справа что-то мигнуло, привлекая внимание:

– «объединиться в группу» – выполнено.

Квест-лог также появился, ну теперь вроде-бы всё.

– Ну чё зависли-то? – крикнул дворф, успевший скрыться за кустами.

– Максат, не отставай. – Попросил маг и тоже скрылся за кустами.

Перепрыгнул со своего островка уже без проблем, пошёл вслед за новоприобретённой группой. Попутно вспоминая, что могло привести к такому неожиданному эффекту, как пропуск создания персонажа.

Последнее, что мне запомнилось, это наш разговор…

– Макс, ты совсем сдурел, что ли? – стоя в дверях, с упрёка начала Виолетта. – Лезть в капсулу в таком состоянии. Сам же в инете читал о том, что участились случаи смертности среди любителей «Эрилона»?

– Вио, не нагнетай. – Ответил я, облачившись в игровую «пижаму». – Там половина статей фейки, блоггеры отработали заказы разорившихся конкурентов. О чём сами же потом и признались.

– А у остальных? Всё равно не маленькая цифра получается. – Не унималась она.

– Остальные? Будто не знаешь, что разрешение на увеличение игрового времени так же «покупается». Мало-ли какие у них были реальные показатели. Вот и «доигрались». И потом, если всё же они были здоровы, что вполне допустимо с такими как у них деньгами. То до этого убийственного данжа, мне всё равно не добраться в ближайшие годы. А к тому времени, всё будет исправлено.

– Алексеев, смотри! Сам доиграешься… – На фамильярности перешла, злится на меня. – Не в данже дело.

– Ой, Ольховская, только не надо снова кормить меня своей инсайдерской информацией. – Ляпнул я, почём зря. Не любит, когда её по фамилии зовут. Хорошо ещё её веточкой ольхи не назвал, вряд ли бы тогда вообще выжил. А так, просто выражение её милого личика с надменной усмешки сменилось на неприкрытую ненависть. Брови сошлись у переносицы, губы искривились в готовности произнести какую-нибудь гадость, но сдержалась, молча развернулась и, звонко цокая каблуками, направилась в сторону лифта. А я, закрыв входную дверь, отправился к мини бару. Не сказать, что она меня отговорила, но сомнений добавилось.