Ударив по индикатору, девушка достала оружие, вставая в отработанную годами стойку. Тусклое освещение покрывало пустое помещение. Маяк мигал, а голос уверял, что до объекта осталось три метра. Диана медленно направилась вглубь, постоянно оглядываясь по сторонам. Ничего кроме контейнеров она не видела, хотя предчувствия внутри заставляли максимально навострить слух и зрение. Взгляд выхватил выключенных роботов-погрузчиков, что сиротливо стояли вдоль стены. Казалось, что живых в этом помещении нет. Тишину нарушал лишь гул рокота радиатора, который тут был слышен громче, чем на верхних уровнях. Дойдя до маяка на карте, Диана приложила руку к одному из контейнеров. Больше прятать девушку было негде.

      - Ну и ну… - раздался ехидно-насмешливый голос Жоржа. - Сама пришла?

      Диана резко развернулась, одновременно выпуская нож в сторону, откуда доносился голос. Мужчина не успел среагировать и зашипел, зажимая рану. Девушка удивилась, поняв, что француз один, и на помощь ему никто не спешил.

      - Ну что, принцесса, решила спасти сестру? Ты же знаешь, что для этого надо, - довольно бодро заговорил Жорж.

      Казалось, что нанесенная рана никакого дискомфорта ему не причиняет.

      - Где Лера? – задала вопрос брюнетка.

      Достав из кармана комм Леры, Жорж кинул его девушке. Она поймала его на лету, но пропустила удар в живот. Застонав, Диана ударилась спиной о контейнер, а Жорж прижал ее своим телом, всматриваясь в лицо девушки бешеным взором.

      - Не захотела стать женой, станешь рабыней, - процедил француз сквозь стиснутые зубы. - Ты же понимаешь, что я не отпущу твою сестричку, пока ты не дашь координаты.

      - Да пошел ты! - выплюнула брюнетка ему в лицо.

      В глазах Дианы на мгновение померкло от тут же полученной оплеухи. Почувствовав во рту вкус крови, девушка взбесилась. Диана стала вырываться, нанося запрещенные удары в горло, пытаясь достать и выцарапать глаза. Неожиданно дверь на склад распахнулась. В помещение практически бесшумно проникли манаукцы. Не прошло и мгновения, как Дерон собственной персоной отодрал Жоржа от уставшей и выбившейся из сил девушки. А затем приподнял и с размаху ударил хребтом о свое колено. Жорж сипло захрипел, тут же потеряв сознание.

      - Ты… ты… ты убил его? – взвилась Диана, бросившись на манаукца с кулаками. – Он же теперь не скажет где Лера! Идиот, что ты наделал?!

      Дерон скинул поверженного пирата на пол, а сам подхватил девушку за талию, осмотрел ее со всех сторон и тихо спросил:

      - Нигде не болит?

      - Болит?! – ярилась Диана, кидаясь и колотя манаукца кулаками в грудь. – Из-за тебя я не знаю где Лера!

      - Найдем, обещаю, найдем. Он жив, просто без сознания. Он мне все расскажет, поверь, - тихо пообещал ей Дерон, а затем прижался к ее, чуть приоткрытым в немом вопросе губам.

      Поцелуй для девушки получился неожиданным, шальным и полностью сбивающим с толку. Все возмущение схлынуло, оставив лишь удивление. Диана моргнула пару раз, пытаясь понять, что же, собственно, происходит. Дерон меж тем чуть отстранился и погладил припухшую щеку девушки, а затем тихо пообещал:

      - Я найду ее. Им же нужна не она, а ты. Я ведь правильно понял расклад? Ваш отец задержан земными спецслужбами и не может прилететь. Это все, что я сумел найти о вас, но понял одно – пиратам нужна ты, как его дочь. Поэтому Лера лишь приманка. А у нас есть он, - мужчина кивнул головой на пирата у своих ног. – Но ты должна пообещать меня слушаться. Я знаю и понимаю, что ты очень отважная, но тебе нельзя попасть им в руки. Ты слышишь меня?

      - Хорошо, - кивнула Диана, пытаясь собрать мысли в кучу.

      Слишком много свалилось на ее голову за последнее время. Она просто не понимала, кому можно доверять, а кому нет. Но еще больше смущал вопрос, а зачем манаукец поцеловал ее? Странный порыв мужчины не столько пугал, сколько тревожил. Дерон, не обращая внимания на смятение девушки, повел ее к выходу. Именно там Диана увидела альбиноса, уводившего из бара Натали.

      - Ну и что делать будешь? – спросил Жибор на манаукском.

      Мужчина окинул профессиональным взглядом девушку, отмечая про себя, что у нее шок.

      - Искать вторую, - невозмутимо ответил Дерон.

      - Ты почему не рассказал, что они принцессы? – прищурившись, уточнил врач.

      - Не знал, - пожал плечами мужчина.

      Жибор усмехнулся, покачав головой, поделился своими умозаключениями:

      - Землянки - это одна большая головная боль.

      - То-то ты такой счастливый ходишь и других подопечных даже не берешь, отказывая им, чего в жизни раньше не было, - усмехнулся Дерон. - Про тебя уже легенды ходят, это же унизительно – отказываться от женщин, признавая свою слабость и несостоятельность.

      - Я, глупый альбинос, влюбился в ту, которая не потерпит рядом со мной другую. Моя фурия дерется похлеще манаукских женщин. Я на последнем поединке еле оторвал ее от поверженной соперницы.

      - Да, - протянул брюнет. – Наслышан уже. И чего она на нее так взъелась?

      Жибор рассмеялся, затем замолк и на полном серьезе произнес:

      - Она сказала Натали, что любит меня, и что мы переспали. Ну моей крышу и снесло. Как успел, ума не приложу. Потом пришлось расследование проводить, доскональное и поминутное, только после этого моя успокоилась. Так что берегись землянок, они страшны в гневе.

      Дерон смерил взглядом притихшую Диану и решил идти ва-банк.

      - Я все же рискну, - сообщил он Жибору. – Мы на корабль. Спасибо за помощь.

      - Ничего страшного, - покивал головой альбинос и, попрощавшись, повернул в один из коридоров.

      - Мы на корабль, - уже на всеобщем произнес Дерон. - Куда могут увезти Леру, знаешь? – спросил он Диану.

      - Не знаю, - тихо произнесла девушка. – Может, на базу?

      Манаукский космический корабль «Быстрый»

      Поднявшись на корабль, девушка оглядела современный салон, выполненный из белого и явно прочного материала. Вдоль коридора по полу тянулись световые полосы со стрелками, показывающие направление в случае эвакуации. Манаукец, держа девушку за руку, отвел её в каюту. Сочетание белого, пусть и приглушенного света, диссонировало с красной поверхностью встроенной мебели. Опустившись в сферообразное кресло, Диана устало откинулась на мягкие подушки.

      Мужчина стиснул кулаки, наблюдая, как обреченно закрылись глаза девушки, и, шумно выдохнув, покинул каюту. Не замечая ничего вокруг, он проследовал на капитанский мостик.

      - Пленного допросить! – Дерон отдавал четкие и резкие приказы, набирая на светящейся трехмерной панели позывные Тора. – О результатах мне на комм! Быстро!

      - Есть! – раздался не менее четкий ответ одного из подчинённых, после чего несколько мрачных манаукцев покинули помещение.

      Брюнет пытался обуздать ту злость, что набирала обороты. Девушки были под его покровительством, а он не смог за ними проследить. Плохо! Но он исправит эту ситуацию.

      - Узнал?! – раздался голос с экрана.

      Дерон поднял взгляд, всматриваясь в решительный взор друга.

      - Его допрашивают, - немногословно поведал капитан.

      - Мой корабль быстрее, - начал Тор, но брюнет его прервал:

      - Я знаю, как только точные координаты будут у меня, ты их получишь.

      - Хорошо.

      На этом экран мигнул и погас. Манаукец обернулся, окинул взором своих подчиненных и, прикрыв глаза, четко осознал, что сейчас он должен быть не здесь. Отдав еще несколько базовых распоряжений, брюнет поспешил к каюте, где опрометчиво оставил девушку. Возможно, она знала, куда именно направляются пираты.

      Открыв дверь, он застал Диану в том же положении. Девушка сидела в кресле, сложив руки на колени, и лишь тяжелые и глубокие вздохи давали понять, что она не спит, а усиленно размышляет, возможно, ища какой-то выход.