Минуты идут мучительно долго, я уж было думаю, что Стёпа не придет, но спустя полчаса опоздания он является у меня на пороге. Он устал, замерз после службы. Я достаю бутылку водки и подливаю ему все чаще и чаще. Я пью за компанию, немного пригубив. Он пьет и становится все разговорчивее. Рассказывает, что у него на носу хорошее повышение,  перспективное и ему светит квартира в Москве. Он рассказывает, что видел Сталина, и тот лично жал ему руку. Говорит, что его ждет невеста в Калининграде, в городе его детства. Он говорит, что женится на ней и перевезет ее в Москву, как только сможет. Ее зовут Полина и она самая красивая девушка, которую он только встречал. Он достает крохотную фотокарточку с нагрудного кармана и протягивает мне. Я закипаю от злости – она чертовски красива, по-детски юна, с белокурыми вьющимися волосами, изящной родинкой над губой и глубокими глазами с каймой пушистых ресниц.

А я усмехаюсь про себя и говорю, что грудью лягу, но не допущу, чтобы он женился на ней. Он такой красивый, словно нарисованный. Я провожу по его щеке рукой и неожиданно замечаю в его глазах неподдельный интерес. Не знаю, водка ли так повлияла, или он правда заинтересовался и наконец-то заметил. Но мне плевать, что именно на это повлияло – важна сама цель. Спустя мгновение я сижу у него на руках. Его взгляд одурманенный, мутный. Я целую его в губы, он немного робеет, но я раздеваю его, и уже знаю, что он не сможет отказать моему напору. Он изголодался по женскому телу, и я – именно то, что ему сейчас нужно. Наша ночь решает все. Он словно тигр рвет мою одежду, рычит от страсти и желания. Я ликую и откидываю голову назад от удовольствия. Эта ночь стоила того. Эта ночь стоила всего…

А утром он судорожно одевается и убегает. Я переживаю, что спугнула его. Я не знаю о нем ничего, кроме имени. Я ищу его взгляд на улицах, в магазине, среди прохожих. Я нехотя хожу на работу и нервничаю, что он ушел навсегда. А потом он вдруг появляется возле моего общежития. Спустя неделю, с цветами в руках, говорит, что просит моей руки и сердца.

Я думаю, что мое сердце он уже давно украл, и глупо улыбаюсь.

Я счастлива и верю, что мы всегда будем вместе. При мне он пишет письмо своей невесте Полине и говорит в нем, что разлюбил ее и встретил другую. Он человек чести, он всерьез думает, что после всего произошедшего обязан на мне жениться.

У нас скромная свадьба, а большего мне и не надо. На мне короткое белое платье и светлые сапожки на каблуке. Свои волосы я коротко стригу, потому что сейчас так модно. Я мечтаю, что теперь мы будем вместе навсегда, но ошибаюсь. Вначале нашей семейной жизни я без ума от Степана. Я готовлю вкусные блюда, как дура бегаю по городу  в поисках продуктов для мужа, самых вкусных и свежих. В нашем скромном доме всегда уютно и тепло, я с радостью навожу там порядки и никогда его ни о чем не прошу.

Спустя три года брака обнаруживаю, что Степа вроде как живет со мной, но телом и душой с другими. Я раскрываю глаза шире и понимаю, что вся наша любовь придумала лишь мною. Его повышают, мы перебираемся в квартиру  намного больше предыдущей, в центре Москвы. У меня есть все, о чем я мечтала раньше, но сейчас я мечтаю только о нем. Сердце Степана так и не принадлежит мне полностью. На его рубашке я часто нахожу чужую губную помаду алого цвета, в карманах – романтичные записки от женщин. Меня рвет на части, но я понимаю, что без него больше никогда не смогу. Мои чувства меня медленно убивают, каждая женщина как ножом по сердце. Я все прощаю, хотя прощения он никогда не просит.

Я отчаянно пытаюсь забеременеть, чтобы удержать его хоть на миг в нашей новой красивой квартире, а он все бежит от меня и врет, постоянно врет. Я киваю головой и говорю, что верю. Беременность все не наступает. Я не особо люблю детей, не знаю, что с ними делать, но понимаю, что это единственное мое спасение сейчас. Степа станет ночевать дома и у нас возникнет подобие семьи.

Наконец-то долгожданный вердикт врача и моя беременность. Стёпа носит меня на руках и целует в живот. Я всецело получаю его любовь, как и мечтаю. Рожаю девочку, как две капли воды похожую на него. Мы зовем ее Зоя, и теперь мы полноценная советская семья. Стёпа больше не пропадает ночами, его грызет совесть, наверное. Он примерный отец, любящий папа.

Он носит ребенка на руках, а я все хочу, чтобы и меня он заметил. Но радуюсь, что хотя бы так он рядом. Я вкладываю в Зою все самое лучшее, бросаю постоянную работу и беру мелкие подработки в виде рисунков для детских книг. Степан хочет, чтобы я посвятила себя дочери и семье. А я покорно слушаюсь его.

Годы идут, любовницы его сменяют одна другую. И я не обращаю внимания на них, я уже давно остыла – все равно приходит ночевать к нам. Если бы не Зоя я бы давно покончила с собой. Я не вижу смысла в такой жизни, жизни, которую создала себе сама собственными руками. Я тихо страдаю.

Но все меняется, когда нам выдают ту злополучную подмосковную дачу. Помощница Дарья мне совсем не по душе, но я молча стискиваю зубы и молчу, потому что Степа уже ее выбрал. Дарья слишком хороша для прислуги – аккуратная фигурка с осиной талией, роскошные волосы, затянутые в косу, большие зеленые глаза с пышными ресницами. Она чем-то напоминает мне первую любовь Степана, и думаю, что он тоже это отметил. Муж Дарьи - Иван привык к ее красоте и не замечает, как хозяин дома бросает на нее своей похотливый взгляд. Стиснув зубы, молчу, и надеюсь, что он не перейдет границы на территории, где наш ребенок.

Пока в один прекрасный день не замечаю, что он не ночует в своей комнате. Мы давно спим по разным спальням, а тут что-то заставило меня проснуться в пять утра и заглянуть в его комнату. Кровать аккуратно застелена, я выхожу из нее, и слышу, как двери в комнату Зои закрываются. Хм, наверное, в туалет ходила. В последнее время я перестала быть надзором для нее и слишком занята собой и слежкой за Степаном. Я спускаюсь на первый этаж и бреду как в тумане к новой пристройке, где у нас вскоре будет баня.

Я слышу стоны и осторожно открываю деревянную дверь. Дарья и Степан предаются любовным утехам. Сладко, страстно, нежно. Я наблюдаю в дверную скважину и боюсь уйти. Они так красиво двигаются и так подходят друг другу в своей красоте. Когда все заканчивается, бегу назад в свою комнату, чтобы остаться незамеченной. Что делать мне дальше? Выгнать дрянь с позором? Но решаю, что это ничего не изменит. За Дарьей будет Марья, за Марьей Алевтина. Список можно продолжать вечно.

У Степана проблемы на работе, и я только усугублю шаткий мир в нашей семье. Скоро закончится лето, и мы уедем. Дарья останется с Иваном, а я заберу себе Степу. Он опять будет моим… Но любовники ведут себя настолько дерзко, что  начинаю закипать и злится на мужа. Лето заканчивается, и мы уезжаем домой. Зоя становится невыносима, и мне уже в тягость посвящать ей все свое время. Я заливаю отсутствие мужа легким алкоголем и стихами. Пишу их, когда мне одиноко. Стихи о неразделенной и печальной любви.

А в ноябре любимая дочь ошарашивает новостью о беременности. Степа без разговоров отправляет нас к своей сестре, чтобы остаться в одиночестве. Я знаю, что он будет встречаться с любовницами, знаю, что Дарья, должно быть, побывает не единожды в нашей московской квартире, а ее покорный и дурноватый муж будет преданно ждать ее дома. Я закипаю, злюсь, меня раздражает беременная Зоя, которая все испоганила своей беременностью. Ну кто просил ее раздвигать ноги перед простым сельским мужланом? Я негодую и пью, ночами придумываю месть всем, кто меня так сильно раздражает. Зоя умоляет сообщить Боре о беременности. Я говорю об этом Степану, думаю, вдруг ее парень из деревни сделает мою дочь хоть каплю счастливой? Степан твердит, что знает, как будет лучше для Зои и, конечно же, никуда не едет. Мне приходится лгать ей, и на это вынуждает меня только он.