Сегодня к нам вечером приезжают очень важные люди. Намечается что-то типа пикника, мне важно, чтобы все прошло идеально, без сучка и задоринки. Важно, чтобы ты никуда не убегала и помогла Дарье и маме накрыть на стол. Ты поняла меня, Зоя?

Да, папа.

И да, можешь пригласить Ивановых к нам. Думаю, рядом с Ниной тебе будет спокойнее.

Конечно, я понимала. Но что делать с моими планами на вечер? Что делать с обещанием, данным Боре ждать его у реки? Сердце разрывалось от отчаянья, но я была слишком послушной девочкой, чтобы не подчиниться отцу, который был для меня большим авторитетом.

Я крошила легкий летний салат из овощей и все время поглядывала в окно.

У тебя были планы? – шепнула Дарья на ухо, когда мама вышла из кухни.

Были, - призналась я.

Не переживай, я никому не скажу, - поклялась Дарья. – Я... видела тебя с ним, когда ходила по молоко в деревню. Он из местных?

Я кивнула и покраснела. Дарью я знала больше четырех лет, и у меня не было оснований, чтобы не доверять ей. Она покачала головой из стороны в сторону и подмигнула мне.

Я – могила. Но и ты будь аккуратной. Если мать-отец узнают, тебе не жить.

Конечно, я это прекрасно знала. Но разве сердцу прикажешь? Разве откажешься от своего чувства, когда тебе шестнадцать и когда любовь твоя взаимна?

После обеда отец с Иваном установили огромный белоснежный шатер на траве, поставили мангал и стали готовить мясные блюда на гриле. Мы с мамой выносили закуски и салаты на праздничный стол. В пять часов вечера приехали первые гости из столицы. Королевы Владимир и Алевтина, с дочерью Александрой, Смирновы Николай и Елена, с сыном Андреем. Затем еще и еще. Вскоре, наша улица была заставлена автомобилями, а дом наполнился шумным весельем. Самыми последними пришли Ивановы с четырьмя детьми. Я радостно подбежала к подруге и обняла ее. Как хорошо, что она была рядом со мной, а иначе я умерла бы со скуки.