- Черт! Это же «Ромео и Джульетта»! – воскликнул Джаспер, хлопнув папкой себе по коленкам.

- И кого же ты там играешь? – пытаясь сдержать смех, спросила Розали. – Надеюсь, не Ромео?

- Именно его, сестренка! – улыбнулся Эдвард.

Роуз перестала сдерживаться и расхохоталась, закрыв лицо руками. Через секунду Элис с Джаспером присоединились к ней.

- Слушай, а ведь тебе придется выучить все это наизусть! – спустя несколько минут воскликнул Джас, вытирая слезы, выступившие на глазах.

- Не придется, – сквозь смех пробормотала Розали, – помнится, уже лет в девять он стоял на стуле посередине гостиной и читал наизусть монологи Ромео!

- Серьезно? – переспросила Элис, первой перестав смеяться.

- Просто наша мама обожала эту пьесу, – пояснила Розали, мгновенно стирая с лица улыбку.

На несколько минут в комнате повисло тягостное молчание.

- А как зовут девушку, которая будет играть Джульетту? – неожиданно спросила Элис.

- Белла, – как можно безразличнее ответил Эдвард. – А что?

- Этого ведь сокращение? Скажи мне ее полное имя.

- Изабелла. Может, скажешь, зачем тебе это?

- Сейчас-сейчас! Подождите! – Элис вскочила и выбежала из комнаты.

Через пару минут она вернулась, сжимая в руках колоду своих карт. Не обращая ни на кого внимание, она села за стол и принялась раскладывать на нем карты, бормоча что-то себе под нос.

- Чем это твоя жена занимается? – почему-то шепотом спросил у Джаспера Эдвард.

- Гадает, – тоже шепотом ответил тот.

- На кого?

- На Беллу, наверное.

- Разве она может гадать на кого-то без его присутствия или хотя бы согласия? – удивленно изогнул брови Эдвард.

- Конечно! Нужно лишь знать имя того, на кого гадаешь, – охотно пояснил Джаспер.

- Зачем она тогда столько времени упрашивала меня? Взяла бы да и погадала, если уж ей так хотелось!

- Это было дело принципа! – улыбнулся Джас, с любовью посмотрев на свою жену. – Она хотела именно твоего согласия, чтобы ты сдался, понимаешь?

- Конечно, понимаю! – улыбнулся Эдвард. – Это же Элис!

- Тихо вы там! – шикнула на них Розали, с интересом наблюдая за манипуляциями с картами.

- Вот и все! – воскликнула Элис, спустя несколько минут. – Что и требовалось доказать!

- А поподробнее? – с искренним интересом в голосе спросила Роуз.

- Белла и есть та самая девушка, о которой я тебе говорила! – торжественно объявила Элис, обращаясь к Эдварду. – Будущее у нее такое же туманное и непонятное, как и твое! Причем те же странные комбинации карт!

- И что же это значит? – с иронией в голосе спросил тот.

- Что у вас общее будущее, каким бы оно ни было! – с готовностью пояснила Элис. – В целом я понимаю, что говорят мне карты, но точно объяснить этого не смогу, а значит, и не стану. Но кое-что видно четко: эта девушка станет для тебя всем! Сейчас рядом с ней есть кто-то, кто очень сильно любит ее, но это не ты… пока не ты…

Эдвард улыбнулся и недоверчиво покачал головой.

====== Глава 5. Ты в игре королева ======

Ты в игре королева. Я и сам уж не рад.

Конь мой сделался пешкой, но не взять ход назад... Черной жмусь я ладьею к твоей белой ладье, Два лица теперь рядом... А в итоге что? Мат!

Омар Хайям

- Можно я возьму сегодня машину отца? – спросил Эммет, заглядывая в комнату сестры.

- Конечно, бери! Это же не моя машина! – ответила Белла, отходя от окна и усаживаясь на кровать.

- Но папочка отдал ее тебе! Правду говорят, что отцы больше любят дочерей! – Эммет прошел в комнату и с размаха повалился рядом с сестрой.

- Глупости, просто мне нужно каждый день ездить в колледж, а ты все время сидишь дома. Кстати, куда это ты собрался на машине? Опять назначил свидание какой-нибудь горячей штучке? – Белла улыбнулась и шутливо пнула брата ногой.

- Нет, ни за что! – Эммет в притворном испуге округлил глаза и замахал руками. – Я с этим завязал!

- С чем? С сексом? – засмеялась Белла.

- Нет, конечно! – улыбнулся он в ответ и легонько дернул ее за волосы. – Но больше никаких горячих штучек! Познакомлюсь с какой-нибудь приличной девушкой, женюсь на ней и стану благочестивым отцом семейства. Но для начала неплохо было бы устроиться хотя бы на временную работу, пока не найду что-то солидное. Ведь не зря же я заканчивал университет!

- Так ты собираешься ехать на поиски работы? – уточнила Белла.

- У меня есть один вариант, так что, возможно, уже сегодня закончится мой импровизированный отпуск. А ты чем будешь весь день заниматься? Свой текст учить?

– ухмыльнулся Эммет. – Не могу поверить, что ты играешь в спектакле, да еще и главную роль!

- Самой не верится… Но, если честно, мне все это даже начинает нравиться! А сегодня у нас первая репетиция! – Белла улыбнулась и мечтательно закатила глаза.

- Я всегда знал, что есть в тебе какой-то дух авантюризма! – подмигнул Эммет. – Не забудь сообщить мне, где и когда состоится твой актерский дебют! А сейчас пожелай мне удачи, и я пошел, а то еще опоздаю.

- Желаю тебе удачи, братишка! – Белла крепко обняла брата и поцеловала его в щеку. – И не смей возвращаться домой безработным!

Эммет вел машину, время от времени сверяясь с картой города, лежащей у него на коленях. Он был переполнен надеждой получить это место. Конечно, работа бармена не самая престижная и высокооплачиваемая, но, как говорится, на безрыбье и рак – рыба.

Кем только он не работал за свою еще недолгую жизнь! Была в его послужном списке и должность бармена, поэтому определенный опыт у Эммета уже имелся.

Когда он прочел в одной газете объявление о том, что в бар требуется бармен, то, ни секунды не раздумывая, позвонил туда и договорился о собеседовании. Прошел уже целый месяц его абсолютного безделья, и оно успело порядком ему осточертеть. Плюс ко всему, он не привык сидеть у кого-то на шее. Эммет начал сам зарабатывать себе деньги на карманные расходы, когда ему было четырнадцать лет. Именно тогда мать вышла замуж за Фила, и парню была противна даже сама мысль о том, чтобы брать деньги у отчима.

С Филом они никогда не ладили, врагами, конечно, не были, но и приятелями тоже. Из-за своего юношеского максимализма и трудностей переходного возраста замужество Рене Эммет воспринял почти как личное предательство. Но он слишком любил маму, поэтому все свое недовольство и весь свой негатив направил в сторону Фила. Боже, что он только с ним не выделывал! Были и мелкие пакости, типа выливания супер-клея в его ботинки, и крупные, например, однажды он сжег на заднем дворе какие-то жутко важные документы, которые бедняга Фил потом еще очень долго разыскивал, бегая по всему дому и дико вращая глазами. Очень часто Эммет намеренно выводил отчима из себя, отпуская в его адрес колкие шуточки и замечания, но надо отдать Филу должное – он почти всегда держал себя в руках. Все это осталось далеко в прошлом, и вспоминания об этом заставляли Эммета испытывать сейчас жгучий стыд, теперь они с Филом просто держали дистанцию, лишь время от времени позволяя себе едкие высказывания в адрес друг друга.

А еще Эммет очень сильно любил свою младшую сестру, хотя, конечно, Белла была таким человеком, которого просто невозможно не любить. Как это ни парадоксально прозвучит, учитывая, что старшим был именно он, Белла была единственным человеком, к чьему мнению он прислушивался, единственная, от кого у него не было тайн. В свою очередь, он давно решил для себя, что всегда будет заботиться о Белле, станет для нее чем-то вроде заместителя отца, который находился слишком далеко от них, чтобы в полной мере исполнять свои обязанности.

Вот сейчас, например, ему почему-то хотелось оградить сестру от ее же парня. Когда год назад Эммет познакомился с Джейкобом, и тот ему не понравился, он решил, что просто ревнует Беллу к ее ухажеру. Но сейчас, имея возможность понаблюдать за Джейком, он только укрепился в своем мнении. Было в этом парне что-то неприятное, неестественное. Если бы кто-то спросил Эммета о том, почему он так считает, то тот не смог бы ответить на этот вопрос. Это было чем-то на уровне интуиции, шестым чувством.