Синеглазов и Грей направились к автомобилю, выделенному им местным филиалом ФБР. Там их дожидался советник посольства.
Меланхолически-печальный гид-переводчик плёлся сзади, вполголоса бормоча: - Какая была страна! Ах, какая была у нас страна, пока Пхун не продался американцам! Жильё бесплатное, на деревьях. Еда вся своя, натуральная, без химии. Народные обычаи,- он покосился в сторону покойников, загружаемых в труповозку, и пустил слезу - свято чтились ... Ах, какая была страна...
* * *
- Что за побрякушки прицепил ваш "котик" таможенникам?- поинтересовался у Грея Синеглазов, когда их машина, вырулив со стоянки аэропорта, помчалась в сторону столицы.
Агент ФБР перевёл его вопрос посольскому советнику, а затем, усмехнувшись, перевёл ответ. - Он наградил их специальной медалью Дарвина. А их семьям будут посланы грамоты с выражением благодарности покойным за содействие процессу эволюции.
Старший лейтенант некоторое время размышлял, потом сказал:
- Вы отстреливаете взяточников и прочих мошенников, а поскольку такие ближе к животным, чем остальные, то у них оказываются и более длинные хвосты. Вот почему ваша статистика показывает ежегодное уменьшение у местных средней длины хвоста. Логично?
Агент ФБР снова перевёл его слова и на этот раз рассмеялись оба американца.
- Ты действительно хороший специалист по логике, Питер!- хлопнул его по плечу Грей. - Наши называют этот процесс дарвинизацией.
Старший лейтенант снова поразмыслил, а потом, нахмурившись, сказал:
- Но ведь всё это не имеет никакого отношения к дарвинизму. Ваши учёные думают, что здесь происходит превращение обезьян в людей из-за случайных мутаций и естественного отбора, как учил Дарвин, а на самом деле вы просто-напросто производите искусственную селекцию-выбраковку.
- Мы не только отстреливаем тех, кто не понимает правил поведения в обществе, но ещё и обучаем местных обитателей грамматике, математике. Не исключено, что через некоторое время часть их действительно превратится в людей. А учёные пусть строят теории, какие хотят,- перевёл Грей ответ посольского советника.
- Какая была страна... какая страна...- доносилось с заднего сидения меланхолически-печальное.
Дорогу на въезде в город преграждала толпа обезьян, окружавшая самодельный помост, на котором что-то возглашала, бурно жестикулируя, обезьяна в очках. Слушатели возбуждённо галдели, временами криками поддерживая оратора. Обезьяны примостились и на ближайших деревьях. Некоторые, уцепившись хвостами за ветки и свесившись головами вниз, аплодировали всеми четырьмя лапами.
Автомобилю пришлось затормозить.
- Что здесь происходит?- повернулся Грей к гиду.
Тот словно помолодел на десяток лет.
- Это митинг патриотической оппозиции,- сказал он, гордо расправив плечи, и принялся переводить речь оратора:
"Мы должны вернуться к своим исконным ценностям, жить по заветам предков, по священным и неприкосновенным народным обычаям!"
Толпа слушателей отвечала одобрительным рёвом.
"Белые черти мучают наших детей, заставляя их учить грамматику и математику"- продолжал переводить гид, и добавлял от себя - ах какая у нас была страна, суверенная, всё своё, природное, экологически чистое...
Советник посольства сделал нетерпеливый жест: - Поезжайте. Такие митинги здесь не редкость. Я пришлю вам потом видеозаписи, если интересно.
Обогнув толпу по обочине дороги, автомобиль покатил дальше.
Старший лейтенант закрыл глаза и погрузился в размышления.
Когда Пхун увидел входящего в зал, вместе с советником посольства, человека со значком ФБР и двух морских пехотинцев, он встревожился.
- Где недавняя посылка из России?- с ходу бесцеремонно обратился к нему фэбээровец.
Пхун только моргал и вертел головой, пытаясь сообразить, чего хотят незваные гости.
Советник посольства кивнул на боковую дверь. - Свои сокровища он держит там.
При этих словах Пхун пришёл в себя. С криком "Туда нельзя! Там государственные тайны!" он бросился вперёд и загородил было дверь, но морпехи без труда его отодвинули.
Отыскав среди груды тюков, ящиков, сундуков шкатулку с российским гербом фэбээровец окликнул напарника. - Посмотри, Питер, похоже, это то, что нам надо-
Но тут царёк с уже совершенно безумным воплем бросился вперёд и вырвал шкатулку из его рук.
- Уйдите! Не дам! Это государственная тайна!- кричал он.
Один из морпехов небрежно отшвырнул царька в сторону и протянул шкатулку Синеглазову. Пхун забился в угол, продолжая всхлипывать: - Отдайте... непосильно награбленное... трудился как раб на галерах...- подвывал он.
Переводя его причитания, снова ставший меланхолически-скорбным гид-переводчик добавлял от себя, сокрушённо качая головой: - какая у нас была страна... ах, какая была страна... суверенная... патриотизм... духовные скрепы... заветы предков...
- Да, это то, что мы ищем,- сказал Синеглазов, изучая содержимое шкатулки. - Миссия завершена, можно возвращаться...
- Неплохо,- сказал генерал Пивобродов, выслушал доклад. - Выношу вам благодарность. Все ценности будут возвращены своим законным владельцам.
- Очнись, Питер,- услышал он голос Грея. - Ты что, уснул на солнцепёке? Мы прибыли.
