Эфи побледнела. На фоне рыжих волос её фарфоровая кожа отдавала мертвечиной, а глаза покраснели от слёз.

— Эфилиндия! — Марк спешил к ним размашистым шагом. С его волос и рук стекала вода. Он явно спешил.

— Не обольщайся на свой счёт. Без тебя мы продолжим путь, но кто знает, что случится, если вдруг погибну я? — Луна злорадно улыбнулась и отступила на шаг.

— Кажется, ваша подруга заблудилась, — Луна деланно расстроенно вздохнула. Марк устрашающим взглядом окинул Эфи.

— Возвращайся в лагерь, — холодным тоном обронил он.

Эфи лишь кивнула и слабыми движениями, с низко опущенной головой, отправилась назад. Неудавшаяся месть больно задела её. Марк внимательно посмотрел в лицо Луны. Оно выражало спокойствие и безразличие.

— Что она хотела?

— Мести за смерть Надин. Она действительно любила подругу. — На мгновение Луне даже стало жаль её. Она бы хотела, чтобы за неё сражались. Быть нужной для кого-то. Марк опустил голову и вздохнул.

— Будь осторожнее. Эфи на самом деле сильная противница. И да, она и Надин были вместе с самого начала. — Он присел на траву и поднял глаза к небу. Яркие лучи освещали его лицо и глаза. Он наслаждался моментом. Луна села рядом и невольно засмотрелась на мужчину. Разве можно, смотря на него, подумать, что он не отсюда? Что он совершил много злодеяний и оказался вновь невредимым.

— Не скучаешь по прежней жизни? — Луна коснулась рукой колючей травы. Марк, не опуская головы, отрицательно махнул рукой.

— Уже нет ничего, по чему я мог скучать. — Горечь, проступившая в его голосе, заставила Луну удивлённо поднять брови.

— Почему? Там твой дом. — Она убеждённо уставилась на Марка в ожидании ответа.

— Он разрушен. Его уже не существует, — с напором выделил он последние слова. Глаза Марка без стеснения рассматривали лицо собеседницы. Луна грустно улыбнулась. У неё тоже больше не осталось дома. Теперь нет места, куда можно вернуться со спокойным сердцем. Марк словно прочитал её мысли и нежно коснулся запястья Луны.

— Мы построим новый дом. Там, где найдётся для нас место…

Девушка отстранилась и привстала.

— Солнце скоро сядет. Нужно спешить, завтра сложный день. — Она кашлянула, скрывая смущение.

— Конечно. — Марк кивнул.

Луна заметила, как его лицо приняло задумчиво-грустное выражение.

Глава 9.

Ян ещё раз прошёлся раствором по шраму. Осталась лишь лёгкая царапина. Парень тихо рассмеялся, вспоминая выражение лица Леи. Тогда она на самом деле испугалась. Было странно наблюдать, как неумело девушка пытается ему помочь. В этом таилась нежность и неведомая ранее слабость.

В комнату тихо постучались. Ян прогнал с лица улыбку.

— Войдите.

В комнату прошла женщина в нежном зелёном платье. Её длинные волосы были убраны в высокую причёску, а на руке красовался браслет главного старейшины. Ян почтительно поклонился, понимая, что ничего хорошего этот визит не предвещает.

— Сегодня будет особый вечер, Ян. Ты победитель. — Она как бы невзначай коснулась вазы. Цветы стояли всё ещё не тронутые временем. Ни один лепесток не потускнел и не завял.

— Конечно, — парень постарался состроить доброжелательную улыбку.

— Приглашена вся ваша колонна. — Старейшина вздохнула, вспоминая о чём-то. — Отдыхай и готовься к празднику.

Стоило двери закрыться, как Ян рассерженно опрокинул вазу с цветами. Звон стекла эхом рассыпался по комнате. Лепестки окрасили пол в противный красный цвет.

— Значит, решились, — пробормотал он. Карие глаза заблестели ненавистью. Теперь всё стало окончательно понятным. Их казнь состоится сегодня. Времени не оставалось. Срочно требовалось связаться с Леей и решить вопрос побега.

Ян сбросил грубый пиджак и накинул удобную форму. Перешагнув через алое пятно, он решительно захлопнул дверь. Сюда он больше не вернётся.

***

Девушка коснулась рукой отражения, сосредоточенно рассматривая себя. Что-то неумолимо изменилось в ней. Но что? Лея до боли закусила губу, стараясь отбросить в сторону эти мысли.

— Я прежняя. И скоро смогу доказать Марку, насколько мы похожи. — Она горько вздохнула. Возможно, все идеи о побеге — просто бред и не стоило даже задумываться о прощании с колонной.

— Извини за вторжение, но это срочно!

Лея удивлённо развернулась. Ян осмотрелся по сторонам, а затем осторожно закрыл дверь.

— Сегодня. И никак иначе.

Лея обескураженно качнула головой, заглядывая в тёмные глаза. Желтоватые пятна у радужки переливались и, казалось, гипнотизировали.

— Ты меня, вообще, слышишь? — Ян закатил глаза и передёрнул плечами. Лея кивнула, осторожно присаживаясь в кресло.

— Почему сегодня? — Голос мог только шептать.

Ян заходил по комнате из стороны в сторону. Руки он заложил за спину. Лея не отрываясь следила за его движениями.

— Вечер… Ты собираешься на него идти? — Он резко остановился и повернулся к девушке. Она нерешительно кивнула.

— Туда приглашены все.

— И ты не понимаешь? Сегодня они хотят расправиться с нами, со всеми. — Ян сел рядом. Лея вздрогнула. Она не ожидала, что старейшины столь быстро рискнут привести в действие своё оружие. Девушка прикрыла глаза и опустила голову.

— Чего ты скисла? Сама же хотела как можно быстрее покинуть это место. — Парень улыбнулся. Его рука привычно взъерошила волосы.

— Как они могут так поступать с нами? — Лея повернула голову, заглядывая в лицо Яна. Он хмуро рассмеялся.

— А как можно похищать людей? Забирать их жизни и приносить в жертву своему бессмертию…

Он не стал договаривать и просто откинулся на спинку кресла. Ссоры сейчас ни к чему. Они оба понимают, что нужны друг другу.

Лея встала с места и подошла к шкафу, стараясь показать равнодушие. На самом деле её задели слова Яна. Она никогда не задумывалась об этом. Всё, что доставалось ей, являлось данностью.

— У тебя есть план? — Дрожащими руками девушка открыла гардеробную.

— Корабль. Я смогу его угнать, но мне нужна твоя помощь, — Ян говорил спокойно и размеренно, словно речь шла об обычной прогулке.

— Что нужно сделать? — Лея, не поворачиваясь, окинула взглядом одежду. Требовалось надеть что-то практичное и удобное.

— Сможешь соблазнить одного важного человека?

— Что?! — Лея резко развернулась. Она возмущенно поморщилась, не скрывая отвращения к словам Яна.

Парень подавил ухмылку и встал с места.

— Ты ведь уже и раньше так делала. — Он мягко улыбнулся. Его руки неожиданно легли на плечи Леи. Она отвела глаза. На какой-то момент девушка даже забыла, о чём именно они говорят. Руки Яна оказались тёплыми, он словно дарил ей часть себя.

— Это было не так…

Ян невольно рассмеялся и отступил на шаг, отстраняясь от Леи.

— Я не предлагаю тебе с ним спать. Отвлечь его, вот что требуется. — Ян вздохнул. — Сможешь? Это очень важно.

Лея кивнула. Толк в обольщении она знала. Её обаяние не действовало только на одного человека. По иронии судьбы именно он предлагал ей сейчас соблазнить другого.

— Придётся собрать с собою некоторые вещи. Не могу же я заявиться на вечер в походном комбинезоне. — Лея откинула голову назад, стараясь сосредоточиться на плане.

— О, женщины! Вам лишь бы только поговорить про наряды. Собери сумку и оставь её здесь. Я всё заберу. А сейчас… — он покосился на наручный прибор, — мне пора идти.

Лея слышала, как тихо закрылась дверь. Девушка выдохнула и крепко обхватила себя руками. Она поклялась себе выжить, а значит, нужно действовать.

Глава 10.

Плавные движения и осторожные шаги. Лея старалась придать танцу беззаботности, но она сама понимала, что слишком напряжена. Ещё один ловкий шаг, и она попала в поле зрение нужного человека.

— Улыбнись. — Ян ловко окрутил руками тонкую талию.

Девушка выдохнула и с лёгкостью состроила счастливую улыбку. Ян одобрительно кивнул. Его руки немного отдалились. Медленный танец только начинался, и Лея расслабилась. Ближайшее время она будет под внимательным надзором Яна.