жить за твой счет, я еще не хочу, чтобы ты чувствовал, что я должна.

- Не чувствую, и я не хочу, чтобы ты так думала.

- Тогда позволь мне помочь тебе как-нибудь.

- Я не хочу, чтобы ты связывалась с Подземельем.

Я встаю перед ним, заставляя его остановиться. – Ты – Подземелье. Я никак не могу быть в

твоей жизни и не иметь его в своей. И кроме того, чем поиски могут быть опасны?

Он изучает меня, на лице бесстрастная маска. – Это очень важно для тебя.

Как и для него, и мне интересно, знает ли он об этом или мне следует рассказать ему. Я хочу

ему рассказать. Вместо этого говорю: - Даже очень.

Он целует меня в лоб. – Мы что-нибудь придумаем.

Он пытается меня переместить и дальше пойти, но я кладу руки ему на грудь, тепло

распространяется по моим рукам, его кредитная карта выжигает дыру в моем кармане. – Просто для

ясности. Значит, мы что-нибудь придумаем.

Он смеется. – Это то, что я сказал. А сейчас. – Он поворачивает меня лицом к лево от нас и

Испанским ступеням, которые в подъем в милю высотой.

- Вау. Они великолепны.

- Как и ты, - бормочет он около моего уха, и становится ясно, что у него столько же очарования, как и сексуальной привлекательности. – Во время теплых сезонов здесь повсюду цветы, - добавляет

он. – Хочешь подняться по ним?

Я смотрю ему в лицо. – Было бы здорово. Наверное, утомительно, а не здорово.

Он обхватывает мою руку своей. – Лучше сейчас, чем, когда мы будем с покупками.

Мы провели хороший час, слоняясь по ступенькам прежде, чем начать нашу вылазку по

каждому магазину, и вскоре я узнала, что мужчина действительно намерен тратить на меня свои

деньги.

Мы заканчиваем с огромным количеством сумок и бросаем их в машину. – Знаешь, - говорю я, когда выходим из небольшой пиццерии, где только что съели просто удивительную пиццу, моя рука

засунута в его карман, на моих губах играет признание, которое я часами держала у себя в голове: -

когда я поняла, что знала про Никколо, моей первой мыслью было бежать.

- А сейчас?

- Я не хочу убегать.

Он поворачивает меня лицом к себе. – Бежать – это вовсе не выход. Я говорил тебе это.

- Мне не дает покоя мысль, что кто-то еще может пострадать из-за меня, Кейден.

- Ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы знать, что я принял меры предосторожности. Тебе

надо оставаться в одном месте, и это место здесь со мной. Каждый раз, когда ты куда-нибудь идешь, -

шанс быть увиденной не теми людьми.

- А как насчет того, когда они будут искать здесь?

- Здесь не найдут рыжеволосую Эллу. Кроме того, у меня есть человек в окружении Никколо.

Я собираюсь выяснить, почему он преследует тебя. Если ты была курьером, возможно мне надо будет

заплатить за твою свободу и предоставить гарантию о твоем молчании, как Ястреб Подземелья.

- Я даже не знаю, что на это сказать. Что на счет безопасности твоего человека?

- Он – шпион в окружении Никколо, не Охотник, и он даже не знает, что это я плачу ему. Здесь

все в порядке.

Я просовываю руки под его кожаную куртку и поднимаю подбородок для шепота: - Спасибо.

Он наклоняется и целует меня. – Поблагодаришь меня, когда вернемся в замок. И подойди к

этому творчески. Это приказ.

Я смеюсь и уверяю его: - Я очень творческая, чем ты возможно думаешь.

- Не могу дождаться это выяснить, - отвечает он, обнимая рукой меня за шею, когда начинаем

идти, а я думаю о том, что он говорит «замок», редко называя его «домом».

Я тоскую по дому. Он тоже должен, и какая-то часть меня думает, что дело не в стенах сделать

это слово значимым. Дело в людях, и возможно, мы можем быть «домом» друг для друга. По

некоторым причинам, это расшевеливает несколько мелькающих картинок меня с подругой Сарой, и

в моей груди образуется комок.

- Я беспокоюсь о своей подруге Саре, Кейден. Моя интуиция подсказывает мне, что она бы

возбудило дело по отчету о пропавших людях. Что если она узнает о том, что мое существование было

уничтожено, и начнет копать глубже?

- Это невозможно. Как только она подаст заявление, оно отправляется в компьютер, и взрослая

женщина, которая очевидно сбежала, вероятно не привлечет внимания среди всего списка пропавших

детей в мире.

- Но если она добьется своего, она будет в опасности, верно?

- Сомнительно, но возможно.

- Нам надо найти ее, а я придумаю какую-нибудь счастливую историю, чтобы она перестала

копать дальше.

- Мы попробуем ее найти. Но нам надо проявлять осторожность, или же мы сами привлечем к

ней внимание.

Мой взгляд ловит вывеску, висящую над магазином, и мои мысли внезапно меняются. – Ла

Перле, - говорю я, дергая Кейдена вперед. – Это белье, которое было на мне, когда ты нашел меня. Я

хочу увидеть, вызовет ли оно воспоминание у меня.

- Ты не получишь от меня никаких жалоб, - говорит он. – Если только пообещаешь, что что-

нибудь купишь.

Я не смеюсь, фокусируясь на одном: этот магазин и вспоминание, кто я и как сюда попала. Если

что-то поможет мне защитить Сару и всех вокруг меня, это оно. – Я останусь здесь и сделаю несколько

звонков, - говорит Кейден у двери.

Я киваю и захожу в магазин, замечая манекены тут и там и длинные кожаные скамейки, разделяющие ряды. Это даже ничего не напоминает. Я осматриваю магазин и выбираю несколько

бюстгальтеров, трусиков и пару сексуальных нарядов, которые думаю понравятся Кейдену, прежде

чем вытащить кредитную карту, которую он дал мне, из кармана. Я смотрю на имя. Рей Элеана Уорд.

Теперь это я. Эллы не существует. Я отряхиваю вихрь эмоций, бьющих меня, и протягиваю карточку

продавцу, впервые свободно тратя деньги Кейдена. Я утешаю свою совесть мыслью, что ему

понравятся совершенные мною покупки.

После завершения операции, я выхожу из магазина, обнаруживая Кейдена прислонившимся к

столбу, у уха iPhone, по всей видимости ведя глубокий разговор. Мой взгляд смещается от него и

упирается на магазин прямо напротив нас с изображением балерины на окне, и мой живот начинает

крутить, мое горло сжимается.

Танцы. Меня тянет к танцам.

Я сокращаю расстояние между собой и Кейденом, стуча по его руке и указывая на магазин. Он

кивает и наклоняется, целует мой висок, и это простое проявление любви, которое я знаю он

выказывал очень немногим людям за прошедшие пять лет, крадет мое дыхание и изгибает губы. Я