— О её хозяйке такого не скажешь, — отпуская Максима из объятий, ответила брюнетка. — Но Артёма позови всё равно. Мне нужно с ним поговорить.

 — Хорошо, — кивнул головой мальчик.

Через несколько минут в её комнате уже не было малых. Ангелина, взяв Силену на руки, по-тихому вынырнула из комнаты. Зато теперь там был Мещеряков.

 — Да, Кир, что-то случилось? — спросил он, заходя.

 — Ну, если лужа у двери, в которую ты вступил это ничего, то можешь идти, — обиженно ответила девушка.

 — Ясно, — хмыкнул парень и сел на кровать. — Зачем ты меня звала?

 — Смотри, что сделала Настя, — она стала перечислять, загибая пальцы. — Первое: поставила мне на дверь ведро воды. Второе: испортила ковёр перед шкафом, испачкав его смесью из воды и земли. Третье: посадила мне на кровать свою крысу. А я, между прочим, их очень боюсь. И четвёртое: ты, когда просил одолжить мне одежду, не думал посмотреть, что она мне даёт?

 — А что она тебе дала? Я попросил самый скромный наряд из всех, что у неё есть, — хмыкнул Арт.

 — Значит вот это, — она встала, — у твоей двоюродной племянницы самый скромный наряд? Знаешь, что! Тебе бы не помешало пересмотреть её гардероб, если это самый скромный наряд!

 — Кир, ну чего ты? — усмехнулся он. — Мне нравится. Даже очень нравится.

 — Мещеряков, можешь хоть раз засунуть своё мнение куда подальше и реально заняться племянницей? — строго спросила Кира. — Я тебе говорю, что если это — самый скромный наряд, то представь, какой у неё не самый скромный!

И тут до Артёма стала доходить суть слов возлюбленной. Однако, окончательно им дойти помешала грязь. Да. Самая настоящая грязь из сада, что просто большими кусками лежала под одеялом. Благодаря недавней плохой погоде она не успела полностью засохнуть. По этому и одеяло, и простынь, и обе подушки были хорошенько испачканы.

 — Настя! — позвал девочка Артишок. — Быстро сюда!

Через минуты три-четыре в комнату приплелась Анастасия.

 — Настя, ты бы ещё ползла сюда! — возмутился дядя.

 — Тю, так я не знала, что нужно было ползти! — воскликнула девочка. — Я сейчас!

 — Стоять! — строго сказала Мещеряков, ухватив её за руку. — Будь добра, объясни, что значат все твои выходки!

Настасью только что усадили на стул, на котором сидела Сменкина. Сама же брюнетка стояла рядом с шатеном, скрестив руки на груди.

 — Вы чё и вправду ждёте объяснений? — надменно усмехнулась голубоглазая. Скрестила руки на груди, закинула ногу на ногу. — Их не будет.

 — Настя, объясни, пожалуйста, зачем ты испортила ковёр, постельное бельё, облила Киру водой, дала ей ужасный наряд и подкинула на кровать крысу, которых она, между прочем, до жути боится? — стал спрашивать Артас.

 — Она уже нашла Силену? — «удивилась» девушка. — Странно, почему я не слышала криков, если эта твоя доска боится крыс?

 — Настя, у неё есть имя, — строго сказал двоюродный дядя. — Её зовут Кира. Не доска, не ватная палочка, не вобла! Она — Кира!

 — И вообще-то, я не кричу, когда вижу крыс, — подняла указательный палец Сменкина. — Да, я их очень боюсь, но знаешь ли, кричать из-за этого не стоит.

 — Ой, а доска-то оказывается храбрая, — вновь «удивилась» Настя. — Так, если храбрая, почему сама не пришла ко мне разбираться? Сразу Артёмчика позвала! Небо наплела ему про меня чепухи, а я разгребай!

 — Я не пришла к тебе потому, что одета вот в это! — указала на себя руками кареглазая. — Мне, знаешь ли, стыдно в такой одежде по дому ходить, а тебе, как я понимаю, ведь эта одежда на выход, совсем не стыдно?

 — Ну, знаешь ли, я не для тебя старалась, — хмыкнула подросток. — Артёму же понравилось.

 — Настя, а, может, я сам буду решать, что мне понравилось, а что нет? — строго спросил Арт.

 — Да пожалуйста, — закатила глаза Настасья. — Мне всё равно. Нужно же просто было хоть как-то насолить этой… Ой, Кира, а раз я тут всё испортила, где ты теперь будешь спать?

 — Она переедет в другую комнату, — на полном серьёзе ответил двоюродный дядя.

 — Очередное доказательство тому, что она с тобой только из-за денег, — усмехнулась Анастасия. — Ей даже жить в одной с тобой комнате противно!

 — Ничего не противно, — попытался доказать обратное парень, понимая, что от части девочка права.

 — Ага, конечно, — язвительно усмехнулась Мещерякова. — Кто-то говорил Максу, что любит нашего дядю, раз живёт с ним. Только вот, я не Макс и вижу, как ты его любишь и как с ним живёшь.

 — Без проблем, теперь она будет спать в моей комнате, довольна? — разгорячился Артём.

 — Возможно, — надменно хмыкнула шатенка. — Если она теперь живёт у тебя, то я могу переехать в эту комнату?

 — Можешь, — грубо кинул шатен…

 — Артём, это что такое? — возмущалась Сменкина. — С каких это пор я должна спать с тобой? Мы, вообще-то, договаривались!

 — Кир, не переживай, — тяжело вздохнул Арт. — Я буду спать на полу. Ну или, если тебя не устраивает, то буду всю неделю дожидаться пока Настя не уснёт и уходить в другую комнату.

 — Второй вариант мне нравится больше, — робко ответила Кира. — Намного больше.

 — Знаешь, Кира, Настя отчасти права, — вновь вздохнул парень. — Я что, настолько ужасен, что со мной даже в одной комнате жить нельзя?

 — Нет, почему, ты не так уж и ужасен… — замялась брюнетка, садясь на кровать. — Но, как друг. Как парень, а тем более, как муж, ты невыносим! Как можно быть таким жутким собственником?

 — Кира, мне кажется, мы обсуждали правила в моём доме…

 — О, спасибо, что напомнил! — воскликнула она, перебив шатена. — Правила! Почему у Насти, Макса и Лины их нет, а у меня целый вагон и тележка?

 — Вообще-то, у них есть…

 — Да, у них есть одно правило! — вновь перебила его. — Они не должны слушать Настю! Ты стрелки не переводи! Почему у меня куча правил?

Молча схватив Киру за руку, Мещеряков вышел из комнаты и пошёл в гостиную. Запер дверь и только потом стал отвечать на заданный вопрос.

 — Потому что они — дети! — зло воскликнул он, отпуская руку возлюбленной. — Они маленькие беззащитные существа! А ты… Ну, в общем, это ты! Ты далеко не маленькая, тебя не попекают каждую секунду родители! А они пока что в детстве! Так пусть же им наслаждаются!

 — Зачем ты закрыл дверь? — спросила Сменкина, стараясь скрыть испуг.

 — Чтобы наши крики не услышали дети! — возмутился хозяин дома. — Лина болтает без умолку! Всё расскажет родителям, если увидит или услышит! А оно мне надо? Надо, чтобы дитё рассказало родителям, что я на тебя кричу в их присутствии?

 — Обязательно надо! Меня так домой отпустят! — обрадовалась кареглазая. — Максим, Лина, идите сюда!

 — Замолчи! — строго воскликнул Арт и влепил Кире пощёчину. — Не смей их звать!

 — Настя права! — еле сдерживая слёзы, воскликнула она. — Я для тебя очередная игрушка! И жить с тобой невозможно! Знай, что, если бы не решение родителей, то я бы ни за что не переехала к тебе!

 — Кира, ты не игрушка…

 — Ага, даже ребёнок это заметил! — возмутилась девушка и по щеке покатились слёзы. Рукой она держала ту щёку, по кототорой он ударил. — Я тебя НЕНАВИЖУ!

Лишь тоже дав Мещерякову пощёчину, Сменкина быстрым шагом покинула гостиную. Правда её пощёчина была намного слабее его, из-за пелены слёз перед глазами и сильной обиды и разочарования. Тяжело вздохнув, Артём тоже покинул пределы гостиной и только было хотел пойти за возлюбленной, как заметил всех троих детей, стоявших неподалёку от дверей.

 — Только не говорите, что вы всё слышали, — устало хныкнул он.

 — Я всё слышала, но маме с папой ничего не скажу! — быстро пролепетала Ангелина.

 — Прекрасно! — саркастически воскликнул Артас и пошёл за Кирой.

 — Макс, Ангелина, предлагаю помочь им помириться…

====== 5. Свет мой, зеркальце, скажи... ======

 — Предлагаю их помирить, — приобняв брата и сестру за плечи, прошептала Анастасия.

 — Вот это да, — усмехнулся Максим. — Настя лешила стать холошей.