Аринда поморщилась от боли в плече и слегка потрясла головой, восстанавливая мысли.

— Столкновение астероидов, — буркнул Каллас и посмотрел на дроида. — И куда ты так летишь?

Дроид забурчал, слегка пошатываясь из стороны в сторону. Да так забурчал, что от таких слов покраснел бы его создатель. А закончил он свою тираду звуков выпадом с выставленным вперёд щупом.

Каллас увернулся от удара и усмехнулся:

— Да за такие слова тебя бы уничтожили на месте в пятидесяти системах.

Дроид проехал мимо, не забыв при этом задеть бывшего агента манипулятором.

— Вот ведь пенёк, — буркнул пострадавший, провожая вредителя взглядом, а затем посмотрел на Аринду,

— Ты как?

— Всё в порядке, — Аринда тоже посмотрела туда, где недавно скрылся астромех. — И часто он такой?

— Постоянно…

Они поднялись в кают-компанию. Там сидели Сабин и Эзра.

— А где Гера? — спросил Каллас, присаживаясь рядом с Бриджером.

Ему ответила Сабин:

— Делает диагностику «Призрака». Просила не мешать. Вон, даже Чоппа выгнала.

— То-то он так разбушевался… — сказал Каллас, потирая недавно ушибленную ногу.

Пока они разговаривали, где-то из глубин корабля донеслись странные звуки, а затем… мяуканье?

И правда. Где-то в коридорах корабля кто-то мяукал. Аринда заметила, как все насторожились, а затем расслабились, будто узнав источник шума.

Вскоре на двери, ведущей к каютам, сработал датчик движения. В дверном проёме показались довольно знакомые кончики ушей. Затем показалась и приплюснутая мордочка. Это был лот-кот.

Животное стояло, принюхивалось и шевелило ушками. Судя по всему, даже не хотело входить дальше.

— Это же Рыж! — воскликнул Эзра. — Иди сюда, наглая морда!

Он подозвал к себе кота. Тот прислушался, принюхался и через пару секунд подскочил к Бриджеру. Это был обычный лотальский кот. Его рыжевато-бурая шерсть слегка топорщилась, тёмные глазки-бусинки игриво сверкали, пушистый хвост ходил из стороны в сторону.

Аринда смотрела на животное, а в голове кружились мысли. Откуда он тут? Они ведь явно не на Лотале.

— Эта животина тут местная знаменитость, — сказал Эзра, в прямом смысле прочитав её мысли, — никто не знает, как он тут оказался, но он тут ещё со времён битвы при Атоллоне. Наверное прилетел с нами с Лотала, а мы и не заметили.

Кот тем временем вертелся на коленях Бриджера. Он крутился в разные стороны, мяукая и урча. Но вот он спрыгнул на пол и умчался куда-то в коридоры, так и не переставая мяукать.

— Что это с ним? — поинтересовалась Сабин.

— Да кто ж его знает, — пожал плечами Эзра.

Спустя пару минут, кот вновь появился в дверном проёме. Но он был не один. С ним был ещё один кот! Его окрас был темнее чем у Рыжа. Хвост был не такой пушистый, да и вид какой-то потрепанный. Но Аринду заинтересовало не это. Её внимание привлекли его глаза — ей показалось, что они не чёрные, а какие-то голубовато-бирюзовые… в этом взгляде было что-то нечто знакомое.

Кот тем временем уставился на Прайс и что-то настойчиво мяукал. И тут девушка поняла, почему его взгляд показался ей знакомым — именно этот взгляд она видела во сне.

— А ты у нас кто такой? — Бриджер протянул к животному руку, и тот, урча, потёрся головой о его ладонь. — Как же ты-то сюда попал?

— Вероятно тоже прилетел с нами, — предположил Каллас.

***

В ближайшие полчаса наша четвёрка подверглась агрессивному кото-мурчащему нападению. Коты постоянно путались у них под ногами. Причём тот, что потемнее, постоянно был рядом с Ариндой. Вскоре в кают-компанию вошли Гера и Зеб. И их коты не обделили мурчанием.

Так наш экипаж просидел на корабле до вечера. Даже когда снаружи уже опустились сумерки, коты и не думали покинуть своих друзей. Так что им пришлось отправиться спать под двойной мяв и урчание.

Комментарий к Часть 5

Спасибо хору мартовских котов под окном в два часа ночи за вдохновение.

========== Часть 6 ==========

Явин 4.

Аринда проснулась от подозрительной тишины, что царила на корабле. И эта тишина давила на уши. Даже двигатели не гудели.

Девушка поняла, что Калласа нет в каюте и решила выйти в кают-компанию.

Прайс поднялась с койки и, сделав шаг вперёд, едва не рухнула на пол. К ней под ноги бросился бурый лот кот и протяжно замяукал.

— Не мешай, — она хотела отстранить зверя ногой, но тот словно магнит крутился возле неё. — Веня. Да что ж с тобой делать-то?

По общему решению животное нарекли Веней. От полного имени Веник. И его неопрятный вид полностью соответствовал прозвищу.

Взяв зверя на руки девушка решила таки покинуть каюту.

Выйдя в коридор, она увидела Чоппера. Дроид стоял у двери в каюту Эзры и Зеба, подключившись к одному из терминалов. Чопп, посмотрев на девушку, издал длинный свист, сопровождаемый звонкой трелью. Сразу стало понятно, что он готовит какую-то пакость.

Прайс прошла мимо, а кот у неё на руках успел дотянуться до дроида лапкой.

В кают-компании стояли Гера, Сабин и Каллас.

— Начальство созывает нас на совет, — сказала Гера Сабине и посмотрела на вошедшую. — Позови остальных.

Аринда опустила на пол кота, но он и не думал отходить от неё.

— Мне остаться на корабле? — спросила она.

Гера, задумавшись, посмотрела на неё. Ответ последовал пятью секундами спустя.

— Нет. Можешь пойти с нами.

Аринда кивнула и в десятый раз отогнала кота ногой. Это, естественно, не подействовало.

Вскоре в кают-компанию подошли остальные члены экипажа. Гера сообщила, что на предстоящем брифинге они обсудят главный вопрос — состоится новая атака на Лотал или нет.

Через какое-то время команда решила покинуть «Призрак». Они направлялись туда, где Аринда недавно беседовала с Мон Мотмой.

И вот все вновь шли по тёмным, слабо освещённым коридорам. По мере того, как они продвигались в глубь базы, людей становилось всё меньше. В некоторых местах всё так же стояли разные ящики и ещё какое-то оборудование.

Когда они подошли к нужной двери, к ним приблизился Эрскин Семаж.

— Мон Мотма ждёт вас.

Экипаж вошёл внутрь небольшой залы. Стены помещения были заставлены компьютерами, посередине стоял достаточно большой голографический стол. Рядом стояла сенатор Мотма и ещё двое офицеров.

— Генерал Синдулла, наша разведка доложила, что Траун до сих пор не вернулся на Лотал, — без предисловий начала сенатор, когда команда приблизилась к голостолу. — Если вы хотите освободить планету, то вам стоит нанести удар сейчас. У вас есть какой-нибудь план?

— В данный момент мы не знаем точного места нападения, — ответила Гера. Она уже было решила, что начальство откажется им в попытке помочь Лоталу. — Но с уверенностью можем сказать, что это произойдёт в столице.

— Если вы решите атаковать в открытую, то вам возможно понадобится ударный флот.

— Я так не думаю, — Гера осмотрела свою команду. — Мы можем справиться сами. У нас ещё есть люди на планете. Они помогут.

Дальше началось достаточно долгое обсуждение будущей миссии. Были предложены возможные варианты нападения. Также было решено время нападения и обсудились вопросы различных исходов битвы.

Аринда стояла чуть поодаль от команды, стараясь не вмешиваться. Она успела осмотреться и изучить обстановку.

Брифинг уже подходил к концу, когда внимание Аринды привлёк Веня, обнюхивающий один странный предмет, лежащий на полу, у основания стола. Это было маленькое устройство, напоминавшее комлинк.

Прайс обратилась к стоящему рядом Калласу. Тот посмотрел на неё, явно не понимая, что от него требуют. Аринда указала рукой на лежащий внизу предмет и на кота. Каллас подошёл поближе и опустился на одно колено, чтобы рассмотреть устройство.

— Сабина, подойди-ка сюда, — сказал он достаточно громко, чтобы услышали остальные.

— Что случилось? — Мон Мотма прервала свою речь и посмотрела на противоположную сторону голостола.

Сабин, как и просил Каллас, подошла к нему. Он указал рукой на пол. Девушка заметила предмет переполоха и тоже опустилась посмотреть.