Оглядев устремлённые на него лица, Айнар улыбнулся и указал за стол:

- С радостью. Возьмите себе еды и присаживайтесь.

В считанные мгновенья стол за которым он сидел оказался оккупирован со всех сторон. Так получилось, что рыжая волшебница оказалась по правую руку от Айнара. Впрочем, Командор ничуть не возражал. Устроившись поудобнее, он принялся рассказывать:

- Впервые я встретил долийцев, когда с друзьями собирал силы для борьбы с Мором. Это случилось в лесу Бресилиан...

Говорить Айнар всегда умел, а окружившие его эльфы оказались благодарными слушателями. С восторгом на лицах они слушали про приключения Айнара в лесу Бресилиан. Про говорящий дуб, оборотней и страшных призраков. Единственное, о чём умолчал Айнар, это была истинная роль Затриана в появлении оборотней. Эту часть истории Командор слегка изменил, получилось так, что хранитель клана добровольно пожертвовал собой, чтобы снять древнее и страшное проклятие, которое угрожало его клану. Айнар не заметил в какой момент к ним стали подсаживаться люди. Просто, в какой-то миг он осознал, что его слушает почти полсотни человек, как гости, так и маги Круга. Многие был людьми, но, похоже, история их заинтересовала не меньше, чем соплеменников Айнара. Когда он закончил рассказ, его снова засыпали вопросами. По мере сил, Айнар старался удовлетворить любопытство всех. Под конец, рыжеволосая волшебница, которуя звали Нейра восторженно прошептала:

- Это так здорово... Хотела бы я увидеть долийцев.

- Это легко устроить, – усмехнулся Айнар.

Вокруг повисло удивленное молчание, и Командор как ни в чём не бывало продолжил:

- На обратном пути я буду проезжать мимо леса Бресилиан. Если кто-то из вас хочет, он может отправиться со мной, и я с радостью провожу его до знакомого мне клана долийских эльфов.

Сидевшие вокруг него зашушукались. Один из эльфов, уже полноправный член Круга, осторожно спросил:

- Командор, вы это серьезно?

- Абсолютно. Более того, вас там наверняка с радостью примут. Среди долийцев умение владеть магией очень ценится. И их хранители гораздо лучше меня могут научить вас выращивать деревья – Айнар подмигнул шепелявившей девчушке.

- Так что, если кто-то из вас хочет отправиться со мной и присоединиться к долийцам – решайте. Но предупреждаю, жизнь в клане далеко не такая лёгкая как в Круге. Там каждому приходиться трудиться и лентяев там никто не потерпит. И не стану скрывать – люди не любят долийцев, порой не без причины, хотя, после того как они помогли победить Мор это начало медленно меняться. Так что, хорошенько подумайте, если решитесь перебраться к долийцам.

Среди слушателей поднялся шум. Один из гостей, мужчина средних лет в добротной одежде возмущенно спросил:

- Как вы можете Командор такое предлагать нашим детям? Всем известно, что долийцы разбойники и...

- НАШИМ?! – это короткое слово было произнесено таким голосом, что все разом умолкли.

Айнар же впился в мужчину таким взглядом, что тот как-то сразу сжался. А вокруг него само собой образовалось пустое пространство.

- ВАШИМ детям, я ничего не предлагаю, поскольку ВАШИ люди. И им в долийском клане делать совершенно нечего. Я предлагаю присутствующим здесь ЭЛЬФАМ возможность выбрать жизнь среди соплеменников, где никто не посмеет обозвать их остроухими или взглянуть как на существо второго сорта. Где их дар будут ценить, где они смогут овладеть древними знаниями своего народа. И я сразу и честно предупреждаю их обо всех недостатках такого выбора.

Айнар жёстким взглядом обвёл собравшихся вокруг него. Все молча, кое-кто даже с опаской отводил глаза. Сказывалась репутация.

- А что же касается разбойников, – Айнар как ни в чём не бывало продолжил разговор спокойным тоном. – То за время моих многочисленных странствий мне не встретилась ни одна, подчёркиваю, ни одна банда, которая состояла бы из долийских эльфов. А я исходил весь Ферелден вдоль и поперёк, поверьте мне. Зато различную преступную шваль из числа людей я встречал буквально на каждом шагу.

- Но они же еретики, – не уверено пискнул кто-то из дальних рядов.

- Они верят в своих богов, и я считаю, что это их право. И они свою веру никому не навязывают силой. В отличие от людей или кунари.

Никто не стал спорить, но Айнар почувствовал, что многие с ним не согласны. Что поделать, это вера. Разумные существа, не важно, эльфы, гномы, кунари или люди могут быть вполне адекватными и логичными, но как только коснешься их веры – натыкаешься на упёртый фанатизм. Наша вера самая лучшая и правильная, остальные все плохие и неправильные! Почему? Потому что так поётся в песне, которую сочинили века назад люди, уже давно умершие, и от которых не осталось даже праха. “По крайней мере, от большинства из них”, хмыкнул Айнар, вспомнив урну с прахом Андрасте.

- А Песнь Света говорит, что они напали на людей, после того как им даровали Долы. Получается, что всё-таки пытались навязать... – попытался привести ещё один аргумент первый мужчина.

- Вот как? Подумать только. А вот я слышал от долийцев их версию этой истории. И они рассказывают как раз обратное, что это люди напали на них и разгромили долы.

Собравшиеся вокруг опять загомонили и Айнар поднял руку, призывая к тишине.

- Я не хочу дальше спорить с вами на тему религии. Своё мнение я уже высказал, что каждый решает для себя сам, во что ему верить, и навязывать его я никому не стану. По поводу моего предложения, тем кто решится его принять советую всё как следует обдумать.

Большинство людей разошлось, а вот многие эльфы остались.

- Командор, а расскажите нам ещё о своих приключениях, – попросила Нейра.

Улыбнувшись, Айнар сделал глоток эля и усмехнулся:

- Почему бы и нет? Кто-нибудь из вас видел живого дракона?..

Через пару часов, когда на улице уже стало темнеть и внутри башни стали зажигать дополнительные свечи, Айнар понял, что влип по самые кончики своих длинных ушей. Слушатели, которых со временем набралось больше сотни, и не думали расходиться, прося рассказать ещё что-нибудь. Но к счастью, его выручили старые друзья. В какой-то момент Огрен, Винн и Лелиана присоединились к нему, и они стали вместе вспоминать свои подвиги, битвы с драконами, порождениями тьмы, демонами, ожившими деревьями и прочими ужасами.

Надо признать, что получилось здорово. Огрен и Лелиана внесли свой особый колорит в повествование, разбавляя его каждый по своему. Бравый гном то и дело перехватывал инициативу, описываю ту или иную баталию, в которой отряд Серых Стражей одержал победу, лишь благодаря его невероятному мастерству. Самое смешное, что завирался-то он не так уж и сильно. Айнар, Винн и Лелиана всякий раз с серьёзными лицами подтверждали его слова, когда слушатели начинали сомневаться. При этом старые друзья незаметно поглядывая друг на друга с ухмылками. Лелиана же исполнила несколько песен своего сочинения, чем покорила сердца публики.

Так что, расходиться народ принялся, лишь когда за окном было уже далеко за полночь. Когда Айнар собрался уже встать и допивал последнюю кружку эля, Нейра, всё это время сидевшая рядом с ним, неожиданно обняла его за руку, прижалась к нему упругой грудью и прошептала на ухо:

- Командор, может быть, вы проводите меня до моих покоев... Мне кажется, я слишком много выпила... А по дороге расскажите мне ещё про долийцев...

Айнар от неожиданности едва не поперхнулся. Повернувшись, он пристально посмотрел на Нейру. Лицо девушки было в нескольких сантиметрах от его лица, и он ощутил её дыхание. Взгляд у эльфийки был чуточку мутный от выпитого за день эля, но в глазах у неё плясали хорошо знакомые Айнару огоньки. Такие огоньки он часто видел в глазах одной чёрноволосой ведьмы.

Залпом осушив кружку, Айнар улыбнулся:

- Я буду рад, тем более, что мне как раз на ум пришла одна. Но сразу предупреждаю, – произнёс Айнар, поднимаясь на ноги и подавая руку Нейре. – Она весьма длинная, и может затянуться до рассвета.

- Очень на это рассчитываю, – улыбнулась волшебница, обвивая Айнара за талию.