К вечеру Страж-Командор чувствовал себя, как выжатый лимон. Пациентов требующих немедленного внимания не осталось, и Айнар сидел на скамейке у выхода из лечебницы, с большим кувшином воды в руках. В голове уже не шумело, но ноги были ещё ватные. Всё-таки несколько десятков пациентов, это не так уж и просто. Тем более, если учесть, что он использовал Магию Крови. Причём своей крови. Хорошо хоть, что большинство сестёр, что работают в лечебнице, не настолько разбираются в магии, чтобы понять, зачем он периодически делает себе быстро заживающие надрезы на ладонях. В отличие от...
Сзади раздались тихие шаги. Айнар обернулся и увидел, как из лечебницы вышла Преподобная Мать. Легка на помине. Пожилая женщина с аккуратно причёсанными седыми волосами медленно подошла к Айнару и поклонилась в знак приветствия. Айнар медленно кивнул ей в ответ.
- Вы позволите, Командор?
- Конечно, преподобная.
Пожилая женщина не спеша опустилась на скамейку рядом с ним.
- Как вы себя чувствуете? Вы лечили сегодня стольких пациентов...
- Благодарю преподобная, я в порядке.
- Уверены? У вас бледный вид.
- Уверяю вас, Преподобная, я в полном порядке.
Взгляд женщины скользнул по рукавам мантии Айнара, на которых виднелись следы крови.
- В таком случае, полагаю, это кровь ваших пациентов?
Да чтоб тебя Архидемон! Айнар раздраженно поставил кувшин на скамейку и повернулся к Преподобной Матери:
- Вы хотели со мной о чём-то поговорить? Если так, то давайте сразу на чистоту. Я устал, и у меня нет ни сил ни настроения для словесных игр.
Несколько секунд Преподобная мать смотрела Айнару в глаза, потом не выдержала и отвела взгляд. Затем медленно произнесла:
- Вы используете Магию Крови.
Это был не вопрос, а утверждение.
- Да, – легко согласился Айнар. – Я использую кровь, в качестве источника силы для своих заклятий. И использую только СВОЮ кровь. Всегда.
- Магия Крови запрещена Церковью! Она опасна!
- Хочу напомнить, что как Серый Страж, я вне юрисдикции вашей организации. И мой Орден не запрещает Магию Крови. Мы используем любые средства для борьбы с порождениями тьмы. А что до опасности, то смею вас заверить, от холодного оружия каждый день гибнет в сотни раз больше людей, чем от магии крови за год. Но Церковь же не запрещает мечи и кинжалы?
- Мечи и кинжалы не могут призвать в наш мир демонов или подчинить себе разум другого человека, заставив его делать то что хочет маг.
- Ну почему же. Поверьте моему опыту, на местах особенно жестоких сражений, где при помощи тех же мечей, кинжалов сабель и прочего холодного оружия лились реки крови, Завеса так истончилась, что духи могут довольно легко проникнуть в наш мир. И при помощи холодного оружия вполне можно заставить другого человека делать то что хочешь ты, а не он. Если приставить нож к горлу этого человека, или к горлу его близкого...
- Довольно! Я хочу предупредить вас, Командор. Вы играете с огнём, и этот огонь может устроить такой пожар, что...
- Пока что, – жестко перебил Преподобную Мать Айнар, – этот огонь спас больше сорока жизней от неминуемой смерти. И примерно полторы сотни человек благодаря этому огню не стали калеками.
- Я хочу всего лишь уберечь и вас и окружающих от беды. В своё время, ещё юной девушкой мне довелось видеть своими глазами, на что способен маг, одержимый демоном. Если бы не храмовники, то чудовище уничтожило бы всю деревню...
- Смею предположить, что если бы не храмовники, тот маг и не стал бы одержимым. Если бы не храмовники и ваша Церковь, которая заперла магов по Кругам, сотни людей, не умирали бы каждый день от ран и болезней. Сколько бы жизней было бы спасено, если бы маги могли помогать людям, исцелять больных и лечить раненых, а не сидели бы взаперти?
- К счастью, – мрачно усмехнулся Айнар, – в Ферелдене это мне удалось исправить.
Глаза Преподобной Матери недобро сверкнули.
- То что вы освободили Круг из под надзора храмовников и Церкви, едва не самая большая ошибка в истории Ферелдена. Не говоря уже о том, что это под большим вопросом, имел ли король Алистер право издавать такой указ и...
- Насколько я помню, страной правит Король, а не Церковь. И маги Круга, как и все жители Ферелдена, подданные Его Величества. Так что он имел право решать их судьбу. Особенно, учитывая их роль в борьбе с Мором.
- Без надзора Церкви, с Кругом очень скоро может снова случится то же, что случилось во время Мора! И на сей раз обезумевших одержимых будет некому сдержать...
- Без надзора ваших фанатиков, терроризирующих магов, такое как раз-таки может случится очень не скоро. Если вообще никогда не случится.
Преподобная Мать жестко посмотрела на Айнара:
- Вы похоже очень не любите храмовников, хотя многие из них посвятили свою жизнь тому, чтобы защитить самих магов и окружающих от той опасности, которую они представляют.
- Ну что вы, Преподобная, какие у меня могут быть причины не любить храмовников? -желчно усмехнулся Айнар. – Что такого они мне сделали? Всего лишь отняли меня у моей матери, когда я был совсем ребёнком. Не помню, как же они её убедили расстаться с единственным сыном? Ах да, их главный ударил её кулаком, в латной перчатке по лицу. Не помню, что он добавил... Кажется там были слова “Остроухая” и “Шваль”. А потом меня заперли в Башне, где бы я и провёл всю свою жизнь, не зная, что за мир лежит за её пределами, если бы не счастливый случай, сделавший меня Серым Стражем. Нет, решительно не понимаю, какие у меня могут быть причины не любить храмовников.
- Вижу, вас ничем не переубедишь, Комадор. Мне жаль, что вы всё видите именно в таком цвете. Нет смысла продолжать этот разговор. До свидания. И позвольте поблагодарить вас за помощь, оказанную страждущим в этой лечебнице.
Красная как рак, Преподобная Мать встала и направилась в Церковь. Айнар же встал со скамейки, залпом допил воду из кувшина и направился в ближайший переулок. На улице уже стемнело, место это было безлюдное, прохожих тут и днём было немного, а ночью переулок вообще казался вымершим. Остановившись у заброшенного дома, Айнар огляделся и тихо произнёс:
- Говори.
Из тени от стены дома отделилась тощая фигура. За прошедшие три недели работник крематория ничуть не изменился. Разве что щетина стала гуще, а одежда немного грязнее.
- Удача, господин! Сегодня, наконец, принесла какая-то нищенка грудничка... Буквально вчера умер... Всё как вы просили...
- Умолкни. Пошли.
Вскоре они оказались в здании крематория. Заметно нервничая, работник поставил на один из рабочих столов зачарованный Айнаром сундук и достал из него небольшой свёрток. В свете нескольких свечей, Айнар разглядел маленький трупик. Со стороны казалось, что малыш спит. Развернув свёрток, Айнар внимательно осмотрел его. Никаких видимых повреждений. Прошептав заклинание Айнар провёл над телом младенца рукой. Чары окутали малыша, помогая Айнару определить причину смерти. Обнаружилась она практически сразу – ребёнок родился с больным сердцем, слишком слабым и не способным поддерживать кровообращение.
Айнар невольно стиснул зубы. Вылечить магией подобную болезнь было сложно, но возможно. Если бы десятки талантливых магов-лекарей не были заперты в Кругах, а работали бы в лечебницах...
Работник крематория истолковал реакцию Айнара по своему:
- Что-то не так господин? Он же вроде точно такой же, как вы просили! Клянусь, я его не убивал, его и вправду какая-то нищенка принесла...
- Умолкни. Всё в порядке, – Айнар повернулся к мужику и улыбнулся. – Ты отлично справился. Вот твоя награда.
Прежде чем мужик успел что-либо сказать, Айнар положил ему ладонь на грудь. Работник крематория дёрнулся, почуяв опасность, но сделать ничего не успел. Кровь внутри его тела в одно мгновение обратилась в лёд, разорвав сосуды и все внутренние органы. Брезгливо скривившись, Айнар оттолкнул от себя труп. Тот упал и разлетелся на множество промороженных осколков от удара о пол. Пройдясь по крематорию, Айнар вскоре нашёл, то что было ему нужно. Несколько бутылок крепкого пойла, спрятанных в ящике под столом в дальнем углу. Убедившись, что это пойло способно гореть, Айнар принялся щедро поливать им помещение.
