Но то что происходило сейчас... Это было в сто раз хуже. Особенно после того как он ОЩУТИЛ её. Пока что совсем маленькую, но уже живую. Свою дочь.

- Ваше величество... Может вы подумаете прежде чем...

- О чём?! Какой ещё у меня есть выбор?!

- Выбор есть всегда, поверьте моему опыту. К тому же, вытравливать плод сейчас, это... Скажем так, небезопасно и для вашего здоровья. Вы можете стать бесплодной. Или хуже.

- Зря пугаешь, Айнар. Найдутся среди магов Круга толковые целители, которые сделают всё как надо и будут держать язык за зубами. Для королевы услуги Круга магов не так уж недоступны.

Айнар напряженно соображал. Должен быть выход, кроме как травить плод. Пусть это и ребёнок Аноры тоже, но для неё он бастард. А для него нет. Проклятье, будь что будет, но он не допустит чтобы ребёнок умер. Умер?.. А что если...

- Ваше величество, сколько людей знают о вашем “интересном положении”?

- Немного, только пара моих верных служанок и ещё несколько близких мне людей. Даже Алистер ещё не в курсе. Мне удается это скрывать пока что. А что такое?

- Хм... Когда вы должны родить?

- Примерно через четыре с половиной месяца. Ты что-то придумал?

- Возможно. А что если ребёнок “умрёт” при родах?

- Что?!

- Неожиданные преждевременные роды, во время визита королевы в Башню Бдения... Тихие скромные похороны... Что поделать, на всё воля Создателя... И пустая могила.

Анора несколько мгновений обдумывала его слова:

- Это очень рискованно. К тому же роды это такое дело...

- Вызвать в нужный момент у вас роды я сумею, это точно. Принять тоже. У меня был отличный учитель лекарской магии. В Башне Бдения у меня есть верные люди, которые сохранят тайну. Никто ничего не заподозрит. Для всех ваш ребёнок умрёт при родах. Вам не придётся рисковать своим здоровьем, вытравливая плод, и вы сможете завести с Алистером ешё одного.

Несколько минут Анора напряженно обдумывала его предложение. Наконец, королева медленно произнесла:

- Это рискованно. Но я согласна. Только учти, Айнар, – взгляд королевы стал очень жестким. – Ты мой крупный должник.

- Я запомню. А свои долги я всегда плачу.

- Ну что же, раз с этим мы разобрались, можно обсудить твоё дело ко мне. Неспроста же ты ко мне пришёл.

- Дело?.. А, да. Ваше величество, мне нужна информация о тевинтерских работорговцах, которые действуют на территории Орлея и Вольной Марки. Если конкретно, то о тех, кто пользуется морскими путями через Недремлющее Море.

Брови королевы удивлённо взлетели вверх.

- Необычная просьба. Вот уж чего не ожидала, так не ожидала...

Несколько минут Анора размышляла, потом спросила:

- Это личное, или дела Ордена?

Айнар ждал этого вопроса. Легенду они вместе с остальными Серыми Стражами придумали заранее.

- И то и то в равной мере.

- А мне докладывали, что ты вырезал всех тевинтерских работорговцев в эльфинаже. Их главаря, вроде, ты спалил заживо.

- Вас неверно проинформировали ваше величество.

- Вот как? Ну и ну, кто бы мог подумать, Айнар...

- Я сварил его. Заставил его кровь закипеть у него в жилах. Потом заморозил вскипячённые конечности. А затем разбил их. Начал я с ног. Пришлось повозиться, мерзавец так и норовил умереть от болевого шока, но как я сказал, я неплохой целитель. Лишь когда от него осталась только половина тела и голова, я добил его.

Анора сумела сохранить непроницаемое лицо, лишь побледнела.

- Кого-то из твоих близких захватили работорговцы?

- Не то чтобы близкого но не безразличного. Проблема в том, что я не смог выяснить какой именно работорговец, знаю только, что “товар” он возит через недремлющее море.

Несколько минут Анора смотрела на него, потом сказала:

- Подожди пару минут в коридоре. Я позову тебя. И сними барьер, а то как ты услышишь.

Поклонившись, Айнар вышел в коридор. Там стояло несколько людей-аристократов, у которых, видно, были назначены аудиенции с королевой как раз на то время, что занял Айнар. Коротко объяснив любопытным, что он обсуждал с королевой дела, связанные с уничтожением остатков порождений тьмы, Айнар стал терпеливо ждать, пока его позовёт Анора. Пара минут растянулась почти на полчаса. Наконец, королева позвала его.

- Держи, – Анора сходу протянула ему письмо.

- Отдашь его Вельде. Это женщина, работает в порту Амарантайна помощницей сборщика податей. Уверяю, ты не будешь разочарован.

- Благодарю ваше величество.

- Ты уже дважды мой должник. И учти, у тебя расплатится со мной так же, как я расплачивалась с тобой не выйдет.

- А я-то надеялся... – криво усмехнулся Айнар.

- Уже одного раза мне хватило, теперь проблемы одни...

Договорить Анора не успела. Не зная, что на него нашло, Айнар быстрым движением обнял королеву и поцеловал её. Он ожидал, что Анора попытается вырваться, но королева ответила на поцелуй. Когда она отстранилась, Айнар, не выпуская её, произнёс:

- Но признайте, вам же понравилось.

- Ещё раз, ты так сделаешь, и клянусь Создателем, ты об этом пожалеешь, – медленно и тихо произнесла королева. А в следующий миг сама поцеловала Айнара, впившись в него губами.

- Если сделаешь без моего разрешения, – уточнила Анора.

====== Эпизод6. Часть3. Выбор цели. ======

Несколько дней спустя, лаборатория Авернуса, Башня Бдения.

- Как всё прошло, Командор? – поинтересовался Винсент.

В лаборатории собрались все, кому предстояло участвовать в операции по захвату рабов: Эстель, Харт, Кириан, Винсент и сам Айнар.

- Удачно. Её величество направила меня к одному агенту в Амарантайне. Велела передать ей письмо и сказала, что я не буду разочарован.

- Вот как? А что в письме?

- Оно зашифровано, но текста немного.

- Когда планируете встречу?

- Думаю, завтра отправлюсь в Амарантайн. А что у вас с кораблём?

- Ну... – Винсент замялся. – Есть две новости.

- Понятно. Начинайте с хорошей.

- Корабль мы нашли. Как раз нам подходит. Вместительное грузовое парусное судно. Тихоходное правда, но это беда всех подобных судов. Состояние удовлетворительное. Нужно его лишь немного подлатать, но это не проблема, в верфях Аммарантайна все необходимые ремонтные работы провести можно.

- Хорошо. Во сколько нам это вылилось?

- Покупка и ремонт, учитывая расходы на материалы, в восемьсот золотых монет.

- Что?! Это и есть плохая новость? – сумма была огромная.

- Не совсем. Плохая новость это команда. Точнее, то что её нет.

- Так, давайте поподробнее.

- Капитан и владелец судна согласился продать нам его, сам он уходит на покой, сказал, что отплавал своё. Дети у него только девочки, им корабль без надобности, как и их мужьям. Большая часть его команды тоже уходит на покой.. Остальные уже нанялись на другие суда. Нас только пятеро, и управлять кораблём в открытом море никто из нас не умеет. Для такого корабля нужно как минимум шестеро человек. А лучше десять и причём с опытом. Вот только это должны быть проверенные люди, учитывая, кхм, специфику нашего груза.

Айнар задумался. Да, об этой стороне вопроса он как-то не задумывался. Что же делать?

- Может обратиться к Первому Стражу? Найдутся у него нужные люди?

- Очень сомневаюсь, – покачал головой Винсент. – Всё-таки, мы Орден созданный для борьбы с порождениями тьмы, а не морской торговый дом. Даже если среди Серых Стражей и есть бывшие моряки, то пока их найдут, пока они прибудут сюда... И ведь они ещё должны подходить по моральным принципам. Не все Серые Стражи, как присутствующие здесь, отнесутся с должным пониманием к опытам господина Авернуса.

- Да уж... Что же будем делать? Есть у кого какие-нибудь предложения?

Все замолчали. Айнар мысленно выругался. О такой вещи как команда они почему-то сразу не подумали. Прокол. Что же теперь делать, где её взять? Неожиданно заговорил Кириан:

- Кажется у меня есть идея.

- Отлично, выкладывай, Кир – с долийцем у Айнара складывались хорошие отношения, можно сказать, уже практически приятельские.