Но ни вникать в их эмоции, ни любоваться роскошными интерьерами особняка у Игмара не было времени. Вместе с Роланом и помощниками он бегом помчался на второй этаж особняка. Там обнаружились ещё несколько солдат карательного батальона, пара контрразведчиков, несколько трупов охранников, а также десятка два человек, связанных по рукам и ногам и уложенных штабелем вдоль стены. Причём далеко не все из них были простыми слугами. И если от пленных отчётливо веяло страхом, паникой, злобой и гневом, то вот эмоции большинство солдат и нескольких контрразведчиков Игмар мог бы охарактеризовать одной общей фразой: «Чтобы тут такого незаметно прибрать к рукам?» И старший лейтенант их мог понять – особняк был обставлен невероятно богато. Одни картины в полный рост, украшавшие стены коридоров, тянули на годовое жалование Игмара. И это самые дешёвые. Про великолепные эмалированные вазоны и миниатюрные статуэтки в нишах стен и говорить нечего.
Наконец, запыхавшиеся контрразведчики оказались перед массивными дубовыми дверями, на которых были отчётливо видны многочисленные следы от пуль и магического огня. Рядом были свалены в кучу полтора десятка трупов, большинство из которых сильно обгорели. Рядом с ними караулили несколько солдат-карателей Цейда. А вот внутри большого, просторного и исключительно богато обставленного кабинета обнаружился и сам майор, Центральный с тремя помощниками, и довольно пёстрая компания обитателей особняка.
Вдоль одной из стен на полу сидел десяток женщин разного возраста, одетых по большей части в ночные рубашки и зажимавших ладонями рты нескольким ребятишкам, старшему из которых на вид было лет шесть. От них буквально разило ужасом, причём его источник Игмар смог определить довольно чётко – он прогуливался вдоль шкафа, заполненного элитным алкоголем, крутил в руке пистолет и довольно щерил обожжённое лицо. У другой стены сидели закованные в наручники пятеро мужчин. Все в дорогих, явно пошитых на заказ костюмах, которые сейчас были безнадёжно измяты и запачканы копотью. Вот от них веяло не страхом. Точнее, двое испытывали вполне явный страх. Ещё один пылал бешеной злобой. Его сосед же тихо выл и не мог думать ни о чём, кроме адской боли в простреленном колене. А вот последний из мужчин, на вид которому было лет шестьдесят, с надменным аристократичным лицом и короткими седыми волосами, вообще не испытывал никаких эмоций. После секундного замешательства, Игмар понял, что причина не в его железной выдержке, а в хорошей ментальной защите, установленной явно профессиональными магами.
Увидев появление старшего лейтенанта, Цейд довольно хохотнул:
- О, Цайн, ты вовремя! Как оказалось, у нашего хозяина сегодня как раз были гости. Причём как раз те, с которым так сильно хотел побеседовать твой командир. Представляешь, как всё удачно сложилось? К слову, что предпочитаешь, виски или коньяк? Может ром?
- Майор! Проявите серьёзность! Вы на боевой операции! – одернул Цейда Рейхард.
- Которая, насколько я уже понял, господин полковник, может стать моей последней. Так что, я всё же позволю себе воспользоваться гостеприимством наших хозяев. Никто ведь не против?
На этих словах довольно скалящийся Цейд, который просто излучал злое шальное веселье, направил пистолет на связанных мужчин. Эманации страха и злобы, особенно от раненого, существенно усилились.
- Никто? Точно? Дамы? Никто не возражает?
Пистолет переместился в сторону женщин с детьми, от которых уже повеяло натуральным ужасом.
- Что, никто не хочет мне ничего сказать? Ах, да, я же сам всех предупредил, что следующая пуля тому, кто откроет пасть без разрешения, будет не в колено, а в голову. Ну, молчание знак согласия…
- Прекратите эту комедию, майор!
- Всё-всё, молчу!
- Мозг, ставь свою аппаратуру на стол, у нас мало времени.
- Есть!
Пока Игмар расставлял на роскошном письменном столе из массива красного дерева свою аппаратуру, Цейд открыл шкаф и достал бутылку одного из самых дорогих коньяков в Империи, после чего не церемонясь откупорил пробку и хлебнул прямо из горла.
- Ух, ну и дрянь! И как она может стоить таких денег? Точно никто не хочет попробовать?
- Майор… - похоже, Рейхард уже действительно начал злиться.
- Ну, как скажете.
Поставив початую бутылку обратно на полку, Цейд продолжил осматривать богатства кабинета. При этом от нескольких людей Центрального, находившихся в кабинете, Игмар уловил отчётливые эманации зависти. Рейхард же тем временем повернулся к пленным.
- Похоже, мне сегодня улыбнулась удача. Я, конечно, рассчитывал в первую очередь побеседовать с мистером Ригертом, но и с вами я тоже буду рад переговорить, мистер Веренфел, раз уж вы так удачно здесь оказались.
Один из пятерых мужчин, что пылал злобой, а не страхом, процедил:
- Да кто ты, мать твою, вообще такой?!
- Я тот, чьих людей твои бандюки сегодня утром попытались убить. Это была твоя самая большая ошибка.
- Что?! Да что за бред ты несёшь! Я не понимаю, о чём ты говоришь! А вот что я понимаю, так это то, что ты подписал себе, и всем своим костоломам смертельный приговор! За это вас всех повесят, подонки!
- Может мне ему тоже прострелить колено? – подал голоса Цейд, ковырявшийся у стоявшего в углу кабинета шкафа.
- Пока что не надо.
- Как скажете. Ух ты, вот это красота!
Невольно бросив взгляд в сторону майора, Игмар оценил причину его восхищения. В руках Цейд держал двуствольное ружьё, которое он только что достал из открытого шкафа. Каждый квадратный сантиметр стволов и ложа покрывал филигранный золотой орнамент.
- «Арцен и Сыновья»! Мать твою, да одно их ружьё стоит больше, чем я за всю жизнь бы заработал! Ремень ручной работы из кожи варана! Класс! Чур, оно моё, я его первый нашёл!
- Майор… - буквально прорычал Рейхард, от которого отчётливо полыхнуло злобой.
- Не волнуйтесь, полковник, там ещё пять разных ружей, ничуть не хуже, можете выбрать любое, - Цейд натурально фонтанировал весельем и счастьем, как ребёнок на карнавале.
Достав из шкафа пару патронов, он переломил ружьё, зарядил, после чего прицелился в сжавшихся в углу женщин. Ощерив изуродованное лицо, он шутливо произнёс: «Пуф!» от чего они заметно вздрогнули, кто-то даже пискнул от ужаса. Довольный результатом, Цейд повесил на плечо двустволку стоимостью самое меньшее в миллион крон, и продолжил ревизию кабинета. Центральный же заговорил как ни в чём не бывало:
- На чём мы остановились? Ах да, видите ли, как вы метко заметили, мне отступать уже некуда. Поэтому, я предлагаю вам выбор. Либо вы добровольно начинаете сотрудничать со мной и даёте показания, либо я буду вынужден применить к вам спецсредства. После которых, вы в лучше случае станете овощем.
- Ха-ха, попробуй! Думаешь, у меня нет защиты от мозголомов? Пока твой сопляк будет ковыряться, сюда уже сто раз нагрянет полиция, и солдаты гарнизона. Они уже выдвинулись, не сомневайся. И тебя, и всех твоих дружков повяжут. И уж поверь, я позабочусь, чтобы ты оказался в не в тюрьме, и не в штрафных ротах, а в пруду с крокодилами.
- Можно я всё-таки прострелю ему колено? – снова подал голос Цейд.
Взведя курки он направил теперь уже готовую к выстрелу ружьё на мистера Веренфела.
- Пока не стоит.
- О, придумал! Может тогда пристрелить кого-нибудь из его щенков? Или щенков его дружков? Тогда сразу станут сговорчивее.
С этими словами, Цейд снова направил оружие на сжавшихся у стены женщин и детей. В форме карателей, с жутким обожжённым лицом, он выглядел действительно страшно. Причём, Игмар это понял внезапно и отчётливо, благо свои эмоции майор не скрывал от слова совсем, он действительно выстрелил бы. И в женщину, и в ребёнка. Не моргнув и глазом. Похоже, это поняли и пленные.
- Не надо! Прошу вас! Ригз, прошу, останови его! – завопили хором несколько женщин, прижимая к груди перепуганных и заплаканных детей.
- Кетрин, мам, умолкните! Ты! Только тронь их…
- Полковник Рейхард! Мы можем поговорить… без ненужной жестокости?
