- Писаки, чтоб их. Посидел бы ты три месяца в окопах, по колено в воде и грязище, посмотрел бы я, как ты запел, - проворчал Игмар, переворачивая страницу газеты.
В последнее время, читать «Глас Императора» становилось всё труднее и труднее. По крайней мере, лично ему. В основном из-за того, что со страниц газеты военкоры рассказывали ему одно, а он своими глазами видел совсем другое. Пропагандистская машина Империи взахлёб рассказывала о победах и о том, что мятеж вот-вот будет подавлен. На деле же всё обстояло несколько иначе. Да, сезон дождей закончился. Да, имперская армия перешла в наступление. Но двигается оно черепашьими темпами, солдатам приходится буквально прорубаться сквозь джунгли, постоянно неся потери от засад картийцев, перешедших на тактику бей-беги. Тяжёлая бронетехника в условиях тропического леса практически бесполезна. Приходится прокладывать дороги, чтобы танки не завяли в грязи по самые башни.
Тоже самое с тяжёлой артиллерией. Многотонные пушки мгновенно увязали в вечно раскисшей земле, откуда их приходилось потом с адскими мучениями вытягивать или выкапывать. От авиации тоже толку было не особо много. Полевые лагеря картийцев в джунглях были хорошо замаскированы, зачастую располагались под землёй. В добавок мятежники организовали несколько фальшивых поселений, которые служили для отвлечения самолётов от настоящих баз.
Авианалёты же на «Муравейник» обнаружили несколько неприятных моментов. Первое, мятежники вполне сносно освоили противовоздушную оборону крепости и успешно сбили огнём зениток не один самолёт Империи. Второе, это то, что бывшая имперская база «Муравейник» была построена на совесть. Все жизненно важные объекты были надёжно укрыты в недрах горы, разветвлённая и многократно продублированная система входов и выходов спасала от риска быть похороненными заживо в результате обрушения одного или двух тоннелей.
Да и с оружием у мятежников всё было далеко не так плохо, как вещал «Глас Императора». Пресс-секретарь как-то забыл упомянуть, что в захваченном «Муравейники» находились существенные производственные мощности для ремонта и обслуживания вооружения и военной техники. Которые, судя по докладам разведки, в целости и сохранности достались картийцам. Потому как у убитых мятежников массово находят винтовки, изготовленные явно на захваченных станках. Пусть и были они весьма примитивные, но качество их было вполне приемлемо. Станки в «Муравейники» были отличные.
Выводы из всего перечисленного, что называется, делайте сами. Если верить газетам, победа уже на носу, на деле же армия ещё только подползает к «Муравейнику». Интересно, как генштаб планирует его брать? Атака в лоб - это неизбежные гигантские потери. Осада же дело не долгое. Не говоря о том, что полностью окружить немаленькую гору задача близкая к невыполнимой. И не стоит забывать, что армии приходиться выделять войска для охраны железной дороги, которая обеспечивает связь с двумя единственными городами в глубине материка, которые ещё контролирует Империя. И держать в этих двух городах гарнизоны.
Перелистнув страницу, Игмар отхлебнул чая из стоявшей рядом с ним кружки и продолжил чтение. Увы, ничего интересного в газете не обнаружилось. Сплошная ура-патриотическая пропаганда. Что характерно, большая часть статей – одна вода. Стойко держат оборону, успешно отбивают атаки, уверено продвигаются вперёд и так далее. С другой стороны, военкоров можно понять. Не напишешь же в главной газете Империи, что только за прошедший месяц потери убитыми и ранеными превысили семь тысяч? Причём значительная часть приходилась на небоевые потери. Тропическая лихорадка, ядовитые змеи и насекомые, стопроцентная влажность при духоте тропиков, наконец местная вода, один взгляд на которую вызывал у непривычных к ней от рождения людей дизентерию, холеру и ещё чёрт знает что. Эту информацию Игмару сообщила Саила, продолжавшая работать в госпитале. Она же в свою очередь подслушала её из разговоров старших врачей.
Ситуация же с водой в войсках оказалась настолько серьёзной, что командование, скрипя зубами, вынуждено было закрыть глаза на повальное потребление в частях крепкого алкоголя. Потому что только это хоть как-то спасало от инфекций. Но самым пагубным образом сказалось на дисциплине… Несколько десятков солдат и даже пару офицеров, уличённых в пьянстве на боевом посту, публично расстреляли на глазах у их сослуживцев. Это возымело определённый эффект, но полностью проблему пьянства не решило.
От мрачных размышлений Игмара отвлёк Центральный, буквально ворвавшийся на кухню, где старший лейтенант вместе с Левым и Правым проводили обеденный перерыв. На лице полковника читалось злорадное торжество. Увидев это Левый с Правым заметно оживились:
- Ну что, как прошла беседа?
- Замечательно, - Рейхард ощерился во все тридцать два зуба.
- Как только этот червяк увидел распечатку фотографий, захваченную у арестованных картийцев, и понял, что ему светит расстрел, запел соловьём. Сдал всех кого знал и всё что только подозревал. Работы предстоит много, так что заканчивайте прохлаждаться. Через пять минут жду у себя в кабинете всех троих.
Быстро допив чай, Игмар свернул газету и поспешил вместе с Роланом и Грасом покинуть кухню. При этом старший лейтенант боялся даже подумать, что имел ввиду Рейхард, сказав, что предстоит «много работы». Последний месяц он и так вкалывал как проклятый по двенадцать и больше часов в сутки. Вечером сил хватало только на то, чтобы доползти до кровати, поцеловать сопящую жену в щёку и погладить её уже заметно округлившийся живот. Справедливости ради, правда, стоит сказать, что остальные контрразведчики вкалывали не меньше, а Центральный так и больше. Он первым вставал и последним ложился. Когда он умудрялся спать, было решительно непонятно.
После памятного допроса месячной давности, когда Игмар сумел вытянуть много интересного из головы картийки-проститутки из «Алого Лотоса», в работе контрразведчиков произошли значительные позитивные сдвиги. Грасу удалось провести прекрасный захват одного из кураторов диверсионной группы. Картиец был тайно доставлен в здание контрразведки, где его тут же взяли в плотный оборот. Работали с куратором тщательно, но крайне осторожно. Методы допроса, которые Игмару приходилось применять к первым арестантам, тут использовать было нельзя. Куратор знал явно больше, чем рядовые пешки, так что даже малейший риск, что он сойдёт с ума, был недопустим (девчонка-проститутка, к слову, после допроса так уже и не пришла в себя, навсегда превратившись в пускающий слюни овощ).
Впрочем, никакие особенно изощрённые методы телепатического допроса не потребовались. Куратор, к вящей радости Рейхарда, оказался на удивление трезвомыслящим человеком и быстро согласился на сотрудничество. Знал он хоть и на порядок больше, чем рядовые члены подполья мятежников, но всё-таки не так уж и много. Самое главное, что он сообщил, это были данные на ещё нескольких кураторов и на своего непосредственного начальника, от которого он получал прямые инструкции.
Всё это было более чем интересно Рейхарду. Была начата активная работа по нейтрализации выявленных групп диверсантов. Лидеров было необходимо захватить и либо перевербовать, либо вытянуть из их мозгов всё что только можно. Пешек нужно было ликвидировать, по возможности без лишнего шума. Интереса они ни представляли, в силу своей малой информированности. И всё это нужно было сделать в кратчайшие сроки. Каждый день промедления мог обернуться новыми диверсиями, но рубить с плеча тоже было нельзя. Вспугни одного, и остальные мигом попрячутся по разным щелям. А таких щелей, несмотря на военное положение, в Тирцхаффене хватало. Город-то большой, портовый, опять же с организованным криминалом до мятежа был полный порядок.
В общем, действовать полковнику пришлось быстро. Согласившегося сотрудничать куратора отпустили, обеспечив его легендой, где он пропадал в течении суток, пока шла его вербовка. А заодно его снабдили маленьким «сувенирчиком». О подобных чудесах магической шпионской мысли Игмар раньше лишь слышал краем ухав, но даже в глаза не видел. Небольшая, меньше горошины, серебристая капсула была вживлена в тело куратора. Обнаружить её без тщательного специализированного обследования было практически невозможно. Зато в случае попытки самовольного её извлечения, или по истечении определённого времени, она мгновенно растворялась, высвобождая мощный и крайне агрессивно действующий яд, гарантированно убивающий буквально в течении минуты. Такой вот поводок, гарантирующий лояльность завербованного куратора, был совсем не лишний. Если новоявленный агент не подведёт, капсулу с ядом обновят, если же нет… Исход ясен.
