– А что так рано то? – вырвалось у меня.
– Положено, – отрезал Максим Иванович. – Если не явишься, получишь штраф. Контракт заключен и начинает действовать с шести утра завтрашнего дня. С собой можешь взять личные вещи, что в тумбочке пол на полметра поместятся. Одеждой, едой и всем остальным тебя обеспечат. Пока обучаешься денег тебе не положено, только довольствие. А вот потом уже в зависимости от результатов на содержание поставят. Так что советую стараться.
Слушая Максима Ивановича, я начинал понимать, что армия везде армия, хоть в космос ее закинь, хоть в игрушку виртуальную. И хоть сам я не служил, от отца много чего наслушался. Вспомнив снова родителей, нахмурился. Нет их уже, и не будет. Здешняя круговерть хоть и отвлекла от грустных мыслей, но стоило вспомнить и снова накатило. «Впрочем, так даже лучше, – подумал я. – В армии отец говорил, все посторонние мысли на раз вышибают. А мне это сейчас и нужно».
Дав мне пластиковую карточку, что я должен был завтра предъявить провожающему, мне пожелали удачи и выставили вон.
Возвращаясь домой, я вспоминал свое первое погружение. Да всего лишь тест, да всего пара минут там, но до чего же реально! Я до последнего не верил, что уже в игре, настолько там все было настоящим.
Придя домой, я задумался, что делать с квартирой. Родственников нет, в ближайшее время я здесь не появлюсь, а продавать жалко. Все-таки наследство. В итоге решил позвонить в агентство и заключить с ними контракт аренды. Пусть квартира не простаивает и дополнительный доход будет. Договорившись о приезде агента через час, начал собирать вещи и попутно убирать вещи родителей.
Было тяжело, у каждой вещи своя история, с каждым предметом связано какое-то воспоминание. Вот картина на стене – мама обожала морские пейзажи, и как только увидела рукописный парусник на фоне восхода, не удержалась и купила вместо юбки. Потом долго сокрушалась, что нечего одеть, но о своем решении не пожалела. А вот папин плеер. Старый уже, не одно десятилетие ему, сейчас чистые плееры днем с огнем не найдешь, но отец обожал музыку и постоянно на прогулках брал его с собой. Говорил, что ни один другой гаджет так заряд не держит и таких басов не выдает. Чушь, по-моему, но ему нравилось. Включив плеер, услышал Пламенева – «Сказки смерти». И как папа его забыл? Всегда же с собой таскал.
Так, собирая вещи родителей в пакеты и откладывая свои в отдельную сумку, дождался агента по аренде. Договорившись о цене сдачи квартиры, доли агентства и услуги по хранению личных вещей (с недавних пор оставлять агентству вещи на хранение, чтобы через год или два приехать и, не таская их с собой, снова получить, стало довольно распространенной услугой) отдал запасные ключи и, проводив молодого парня до двери, отправился спать. Подъем мне предстоит далеко не в шесть, да и неизвестно что завтра ждет.
Утром было зябко, автобусы в такую рань ходили редко, и пришлось заказать такси. Ждать решил на улице и в итоге когда, наконец, сел в машину, изрядно продрог, зато полностью проснулся. У офиса нас собралось тринадцать человек. Я даже удивился, ведь народу вчера было гораздо больше и прошло явно не тринадцать, но где остальные не знал никто. Наконец подъехал микроавтобус, и мы поехали к месту своей виртуальной учебы.
В дороге я, как и большинство остальных, задремал, а проснулся от окрика часового на КПП, что мы проезжали. «Армия сейчас профессиональная! Со стороны ты туда не попадешь! Нужно быть сильным, здоровым, умным и храбрым! А что у меня тогда перед глазами? Какая нахрен игра, военный городок натуральный!» С такими мыслями я оглядывал все, что меня окружало. Мы проезжали мимо самого настоящего плаца, на котором парни и девушки (но их поменьше) делали зарядку. Вдоль дороги были серые коробки зданий, понять, где есть что, было не возможно, но вот небольшое здание с флагом на вершине, у которого мы остановились, навели меня на мысли о штабе.
Из дверей вышел офицер с повязкой дежурного, на плече у него была неизвестная мне эмблема войск – три лепестка как у знака радиации, только каждый был окрашен в свой цвет (синий сверху, красный справа и зеленый слева) и кулак по центру.
Наш водитель передал офицеру карточки, что забрал у нас при встрече и приказал построиться.
– Новички, сейчас вас проведут на склад, где вы получите форму и личный датапад. Если кто еще не понял – вы теперь солдаты, хоть в будущем и не обычные, – тут он протянул правую руку вверх ладонью и над ней стал плавиться воздух, как при сильной жаре. А уже через несколько секунд мы с удивлением смотрели на то, как над его ладонью образуется сначала маленький огонек, но вот он довольно быстро раздувается до размера волейбольного мяча и застывает на месте. Я буквально услышал, как потрескивает огонь в руке у офицера. Тут он развернулся и метнул получившийся шар в стоящий недалеко манекен. Скорость полета получившегося фаербола была высока, не меньше десяти метров в секунду, поэтому уже через мгновенье он врезался в манекен и буквально порвал тот пополам. Судя по щепкам, макет человека был деревянным и после разрыва на части остатки стали гореть весело потрескивая. Вся группа стояла сильно ошарашенная представлением, а потом я заметил, что манекен стоял в бетонной коробке с единственной открытой стороной, а стены коробки были все в копоти. «Выходит не только нас так встречают».
Довольный произведенным эффектом, командир продолжил:
– После получения вещей, Олег, – тут он кивнул на водителя, – проводит вас до казармы, где сослуживцы вам уже все объяснят.
Не став больше ничего говорить и никого слушать, неизвестный младший лейтенант (только сейчас понял значение звезды на его погоне) развернулся и зашел в штаб.
– В колонну по одному за мной шагом марш, и поживее, если хотите позавтракать.
Тянуть никто не стал, и все быстро двинулись за провожатым. Подойдя к складу – приземистому двухэтажному зданию, мы зашли не через главный вход, а сбоку в неприметную дверцу. Внутри нас встретил прапорщик, такой, как мне описывал их отец – слегка полноват, с испытующим взглядом, что прямо кричит – чего приперся? – и явно недовольным всем на свете. Перед ним стоял компьютер, в который он сейчас судя по звукам играл.
– Стандартный набор, номера уже в штабе, – произнес Олег.
Ничего не говоря, кладовщик снова уткнулся в комп, но играть перестал, а щелканье выдавало, что занят он сейчас явно поиском каких-то данных. Наконец кивнув самому себе, прапорщик встал и ушел вглубь помещения.
– Не так я себе эту работу представлял, – вдруг сказал мужик лет тридцати, высокий, но с брюшком, явно любитель пива.
– Не ты один, – ответил ему парень в толстовке. Глядя на него, так и хотелось охарактеризовать того – Студент. Я не знал почему, вроде ничего конкретно указывающего на то, что он учится, не было, но чувство возникло именно такое.
– А куда деваться то, контракт то уже все подписали, а штраф там немаленький, – поддержал разговор небольшой крепыш, явно увлекающийся спортом, скорее тяжелым чем-то. – Меня Вася зовут, – представился он.
– Борис, – ответил студент.
– Николай, – а это уже мужик.
– Андрей, – я решил не отставать от коллектива.
За следующие пару минут все перезнакомились, начались догадки, что играть теперь будем вместе, но Олег, наш водитель тут же обломал.
– Нет, вас всех по разным кубрикам раскидают, да и не факт что часто будете друг друга видеть. Только если до третьего уровня дойдете.
Мы уже хотели у него уточнить, почему так, но тут вернулся прапор и стал раздавать вещи. Каждому досталась форма (штаны, куртка, ремень и берцы), нижнее белье (трусы и майка) и тот самый датапад, оказавшийся наручным смартфоном.
– Датапад сразу одевайте, теперь он для вас вместо паспорта, плюс на него скинута карта городка, подключен ваш личный кошелек и будут приходить сообщения от командования. Их читать не откладывая! В столовой чтобы получить порцию тоже датапад нужен. В общем, теперь вы с ним и срать и спать и бабу трахать будете, – на такой ноте прапор закончил обзор по врученному имуществу и, как только мы там же переоделись, выставил вон.
