- Я знаю, но прошло уже семь лет, и я не могу прятаться вечно. Если я это сделаю, то могу навсегда остаться в той клетке, в которую он меня засадил.

Флинт испускает тяжелый вздох, а затем отпускает меня. Он подходит к стойке и поднимает кусок бекона, запихивая его в рот. – Дело в том, что я должен рассказать о тебе Альфе. Это против правил, позволять людям, не связными с оборотнями брачными узами, знать о нас.

- Ты не похож на болтуна, - напоминаю я ему. Я почти всю свою жизнь знаю кто такие оборотни.

Флинт проводит руками по волосам, он всегда так делает, когда думает.

- Просто подумай о том, что я прошу. Ничего не произойдет со мной сегодня. Кстати, вы уже опаздываете, - я поворачиваюсь к холодильнику и достаю три обеда, которые собрала, затем хватаюсь за термосы, которые я наполнила кофе, и отдаю их каждому из них.

- Испеки торт. Я захвачу несколько свечей. Мы отпразднуем, - говорит Форест, обнимая меня.

- Хорошо.

- Шоколадный, - добавляет Форест. Я улыбаюсь.

- Это мой торт. Разве не я должна выбирать?

- Ладно, - подмигивает он.

Я все равно сделаю шоколадный. Я знаю, что это их любимый, и я не могу ничего с этим поделать. Им трудно отказать. Тем более что они значат для меня очень много. Каждый из них прощается со мной перед тем, как открыть дверь. Флинт останавливается в дверях.

- Никуда не выходить, Белоснежка, - он пристально смотрит на меня. Он старший, поэтому он использует то же самое против остальных братьев.

Я просто улыбаюсь и киваю.

      Я подхожу к кухонному окну, чтобы понаблюдать, как они садятся в грузовик, когда начинает падать снег. Если шторм усилится, возможно, они приедут домой раньше. Я не привыкла к такому новому расписанию или быть одной так долго. Как только мы обосновались в Грей Ридж, они работали не покладая рук, строя дома с каким-то парнем по имени Икс. Это все, что мне известно.

Иногда они работают по двенадцать часов. А мне в это время очень одиноко. Я так привыкла к заботе о людях. Это заставляет меня задуматься о моих остальных братьях и их парах. Пары. Думаю, я бы называла его мужем. Моя собственная семья, о которой нужно заботиться.

Я отворачиваюсь от окна и принимаюсь за уборку в кухне. Это занимает всего пять минут. Затем я останавливаюсь и оглядываю нашу хижину, которая теперь зовется нашим домом. Когда мы ее только получили, я была просто в восторге. Мы очень часто переезжали, и я была очень рада иметь дом, который теперь был нашим. Я еще тогда не понимала этого, что буду коротать дни в одиночестве.

Мне действительно нечего делать. Я могу только убирать дом так много раз, даже если это четыре спальни и три ванные комнаты. Я снова поворачиваюсь к окну и смотрю. Снегопад усиливается. Я когда-то слышала, как Флинт говорил, что снег может скрыть твой запах, сделать так, что тебя будет сложней отследить или поймать.

Я знаю, что большинство в Грей Ридж оборотни, но мне также известно, что у нас есть дом с хорошим участком земли. Я не уверена, где именно заканчивается и начинается наша земля. Возможно, мне просто будет немного полезно развеяться. Никто не узнает.

Мне нужно сделать это прямо сейчас. Снег скроет мои следы, поэтому никто не узнает, что я выходила на улицу. Всего двадцать минут, повторяю я себе.

От волнения я бегу в свою комнату. Я отыскиваю свой темно-синий плащ с капюшоном и надеваю его поверх одежды. Я натягиваю капюшон на черные волосы, а затем надеваю ботинки. Схватив пару перчаток из шкафчика, выхожу на крыльцо, вдыхая чистый зимний воздух. Обычно мы останавливались немного дальше на юг, вдали от холода.

С тех пор я не видела снега… Я побежала. Меня снова настигает это чувство. На этот раз я не убегаю от чего-то, мне просто хочется бежать. Я прыгаю с крыльца и бегу в лес, так быстро, как только могу. Я много ночей наблюдала, как мои братья делают то же самое. Только я не оборотень. Минуя камни и ныряя под низкими ветвями деревьев, я бегу, пока мои ноги не начинают гореть, а холодный воздух наполняет мои легкие. Я, наконец, миновала деревья и остановилась у небольшого замершего пруда.

Опустившись на колени, я смотрю на небо, пытаясь отдышаться, пока вокруг меня падают снежинки. Я закрываю глаза и расслабляюсь в снегу, вдыхая зимний воздух и размышляя о том, что в этот раз мой бег был наполнен другим смыслом. Он очень отличается от предыдущего.

Глава 2

Кода

Еще темно, когда я просыпаюсь от какого-то непонятного толчка, холодный пот покрывает мое обнаженное тело. Мне нужно время, чтобы прийти в себя и вспомнить, где я, и осознать, что нахожусь в безопасности. Секунды тикают, и я снова начинаю дышать. Потирая руками глаза, напоминаю себе, что не в клетке.

Я полностью просыпаюсь и встаю с кровати. Я бреду в ванную, включаю душ и встаю под него еще до того, как вода может нагреться. Я привык к холодному душу, потому что у меня слишком долго не было такой роскоши как горячая вода, я часто мылся в реках, когда был в бегах.

Моясь, стараюсь не думать о моем прошлом, но оно всегда всплывает после кошмаров. Я не могу это остановить, поэтому мне нужно просто прогуляться, пока это ощущение не утихнет. Этот сон был похож на те, что и раньше, в большинстве все повторялось, но иногда мой разум любит добавлять все подробности, которых там не было, просто чтобы поиздеваться надо мной.

На этот раз, когда я спал, я снова оказался в клетке. Там, где меня оставляли запертым, когда они не ставили на мне опыты. У них была теория, что если оборотня закрыть в небольшой клетке, он не сможет перекинуться в зверя.

В этом сне, я был в клетке, и слышал плач Винни. Я знаю, что все это было нереально, потому что Винни никогда не была схвачена со мной. Она смогла убежать. Я всегда напоминаю себе об этом. Мы были слишком маленькими, когда нас поймали, но она сражалась и смогла освободиться. Я был очень накачан лекарствами, чтобы понять что произошло, все, что я помнил, это как очнулся в камере без нее.

На протяжении нескольких лет я понял, что нас поймала компания, которая занималась исследованиями оборотней. Они держали нас как животных в лаборатории. Это было ужасное время в моей жизни, и с тех пор, как я вырвался на свободу, моей единственной целью стало – отыскать сестру. Когда я ее нашел, понял, что у нее амнезия, но о ней хорошо позаботились здесь в Грей Ридж. Винни повезло, и Альфа Стоун принял ее в свою стаю и держал в безопасности. Когда я с ней встретился, ее воспоминания вернулись, и я почувствовал, что мое путешествие, наконец-то, подошло к концу.

Только я ошибался.

Я оборотень-медведь, и нас осталось не так много, в отличие от других видов. А самок-медведиц осталось еще меньше. Когда Винни образовала пару с Альфой Стоуном, я мог бы спокойно уйти, но мне не хотелось этого. Медведи обычно не сбиваются в стаи, но они очень близки с их семьями. Я не мог оставить Винни, потому что только обрел ее, но она спарилась.

К счастью, Альфа Стоун пригласил меня в свою стаю и дал мне землю. Ксавьер, один из вида волчих, помог мне, и я построил свой дом здесь, подальше от стаи, и поближе, чтобы быть рядом с Винни.

Я очень долго был в плену, поэтому волновался, что не смогу приспособиться к нормальной жизни. Но Ксавьер тоже пережил какую-то травму, перед тем как встретил свою пару, и он дал мне совет, который помог мне со всем справиться.

Когда мы построили дом, он помог мне ввести дополнительные меры безопасности, чтобы я снова чувствовал себя в безопасности. Раньше кошмары были намного хуже, и я думаю, что он об этом знал. Поэтому мы установили замки снаружи и внутри дома. Замки были установлены так, что никто не смог бы войти и выйти из моего дома без моего разрешения. Дополнительная безопасность помогает мне спать спокойно. Пока не приходят кошмары.