— Думаю, это неплохой план.

— Я рад, что ты не против, — проговорил он, прикасаясь к моим губам поцелуем, но прежде чем он смог поцеловать меня так, как я мечтала весь день, дверь распахнулась, и мы услышали голос:

— Ой, да вот же мои милые голубки!

Я ахнула, когда Кон потянул меня за собой. Рамон стоял в дверях с пистолетом в руке и улыбкой на изуродованном лице. Правая сторона была неподвижной маской, а рядом с глазом тянулся шрам.

— Нравится тебе, как я теперь выгляжу? — спросил киллер, продвигаясь вглубь магазина, стараясь поймать мой взгляд.

Конрад повернулся за ним.

— Не двигайся, Кон! — крикнул Рамон. Его рука дрожала, но он держал пистолет, целясь в нашу сторону. — Вы хоть представляете, как долго я вас искал? Вас трудно было найти. Очень, — продолжал Рамон, подходя ближе.

— Кто-то отдал приказ на меня? — спросил Кон и вытянул руки перед собой, пытаясь успокоить Рамона.

Я медленно попятилась назад. Рядом с кассовым аппаратом на стойке лежали маленькие молотки с встроенными гвоздодерами.

Рамон рассмеялся, и одна сторона его лица исказилась.

— Никто не приказывал вас прикончить. Нэйт пригрозил, чтобы никто даже не произносил твое гребаное имя, как только стал боссом. Я хотел убить и эту русскую девчонку тоже, но он позаботился об её защите, — сказал Рамон, пожимая плечами. — Может потому, что я убил её семью. Но это уже не важно. Теперь я здесь. И вы теперь здесь. И пришла пора кое с кем расквитаться!

Я потянулась к одному из молотков.

— А мое лицо? Это все из-за тебя, Кон. Бл*дь. Ты. Перерезал мышцы, но не нервные окончания. Я чувствую, как оно болит, чувствую боль от пули, как будто это случилось только вчера.

— Это очень грустная история, всё это так печально, Рамон, — сказал Кон и указал на пустые ведра из-под краски у двери. — Так ты зашёл, чтобы взять одно из них, чтобы слить туда твои слезы? На этой неделе на них специальная акция. Два по цене одного.

— А ты шутник. Очень смешно, — ответил Рамон и снова посмотрел на меня. — Я заметил, что ты ждешь ребенка, когда ты переходила улицу, да?

Я с трудом сглотнула.

От его полуулыбки у меня по коже побежали мурашки. Он продолжал:

— Вот я и говорю. Значит, Кон будет папочкой? Как чудесно! Я пришел поздравить вас заранее. Я расскажу тебе, что произойдет. Во-первых, я собираюсь связать вас обоих в задней части вашего милого хозяйственного магазинчика. Конечно, я воспользуюсь твоей веревкой. Я уверен, что она у тебя самая лучшая в этом городишке. Потом я продолжу и познакомлюсь с твоей малышкой. Вытащу этот плод и скажу «привет». Пока ты истекаешь кровью, я снова займусь Коном — отрежу ему член и засуну в его глотку, для начала.

Я отшатнулась к стойке.

— Я тебя напугал? — спросил он, наклоняясь ближе. — Мы не можем допустить, чтобы будущая мамочка испугалась, особенно в день родов.

Я выпрямилась и сунула молоток в задний карман Кона.

— Я не боюсь тебя, Рамон, — ответила я и подошла к Кону, чтобы отвлечь Рамона. — У тебя была кишка тонка, чтобы убить нас обоих тогда, когда у тебя был шанс.

— Заткни свой поганый рот! — он махнул на меня пистолетом. — Я здесь, чтобы закончить свою работу, и на этот раз я сделаю все правильно.

Кон опустил свою левую руку, прикрывая меня.

— Отпусти её. Просто убей меня, садистский ублюдок.

— Слишком поздно, — произнёс Ромон, подходя ближе. — Как я уже говорил, мне нужна веревка.

Прежде чем я успела моргнуть, Кон вонзил молоток-гвоздодер в горло Рамона. Он вырвал пистолет из его руки и выстрелил ему в лицо, затем повернулся ко мне.

— Чарли? Ох, чёрт, Чарли! — воскликнул он. Кон прижал руку к моему животу, а в это время кровь пропитала мой белый сарафан.

Медицинские приборы запищали, вытаскивая меня из беспокойного сна. Почему я здесь? Образ Рамона вспыхнул у меня в голове: пистолет в руке, искаженное лицо. Потом Кон. Его кожа побледнела, а глаза расширились, когда он вёз меня в отделение неотложной помощи.

Я потянулась рукой вниз и пощупала свой живот. Выпуклость исчезла. Слёзы обожгли мне глаза. Мой ребенок. У меня снова забрали Джесси. Рыдания сотрясли меня, когда я попыталась открыть глаза.

— О, слава Богу, слава Богу! — раздался голос Кона рядом со мной.

Я изо всех сил старалась разглядеть его, и через мгновение туман, наконец, рассеялся настолько, что я могла увидеть лицо любимого мужа. Его глаза были влажными, а лицо напряжено от беспокойства.

— Я здесь.

Он целовал мою руку снова и снова, повторяя одно:

— Спасибо тебе. Спасибо.

У меня всё никак не складывалась полная картина. Как давно я здесь?

— Что случилось? — спросила я и попыталась повернуться к нему, но мое тело не слушалось.

Он вытер глаза. Я никогда не видела, чтобы он плакал. Вид его слёз сломал что-то у меня внутри и заставил плакать сильнее.

— Ты потеряла много крови. Им пришлось дать тебе снотворное. Потом переливание крови в течение двух дней, и они не были уверены, что ты сможешь прийти в себя.

Комната казалась мутной, как в тумане. Он продолжал целовать мою руку, его тёплые губы успокаивали меня, вселяя надежду, что, возможно, всё будет хорошо. Пока я не думаю о Джесси, возможно, так и будет.

— Я позову доктора. Он делает обход на шестой, — сказала женщина, но я её не видела.

— С тобой всё будет в порядке, — произнёс он, вставая и наклоняясь надо мной. Его светлые глаза были так же пленительны, как и в первый день, когда я их увидела.

— Но Джесси... — тут мой голос сорвался на рыдание.

— Она здесь, — ответил Кон, оборачиваясь. — Вы можете принести её сюда?

— Конечно, — раздался другой женский голос и скрип туфель по кафелю. — Вот она — маленькая мисс Джесси Роза Хемлок.

Я отчаянно заморгала, затем снова моргнула, пытаясь прояснить зрение, когда медсестра положила ребенка мне на руки. Кон помог мне поддержать её. Она посмотрела на меня, возможно, даже более осознанно, чем я, и издала смешной звук.

— Она живая? — спросила я, уставившись на неё, не понимая, происходит ли это в реальности.

— Да, — подтвердил Кон и убрал волосы с моего лба. — Разве ты не помнишь? У тебя начались преждевременные роды, и мы приехали сюда. Но им пришлось сделать экстренное кесарево сечение, когда они поняли, что Джесси идет неправильно…

— Но... а Рамон?

Кон нахмурился и сказал:

— Нет, детка. Это случилось несколько месяцев назад. Тебе удалили аппендикс, но это и всё. Помнишь?

— Она что, говорит о том, что случилось, когда на неё напали с оружием, чтобы ограбить, да? — раздался голос медсестры. — Должно быть, она немного растерялась, когда пришла в себя. Как только наркоз пройдет, всё прояснится.

— С ребенком всё в порядке. С нашей дочерью все в порядке, — снова произнес Кон, улыбнулся и поцеловал меня в лоб. — А теперь и с тобой тоже.

Туман начал рассеиваться, и мои воспоминания ко мне вернулись. Смерть Рамона, моя рана, месяцы, которые мы с Коном провели в ожидании Джесси. Мы отделали её детскую в светлых розовых тонах, и я рисовала цветы вдоль плинтусов, в то время как Кон отчитывал меня за то, что я так перенапрягаюсь.

— Я помню. Теперь я вспомнила, — сказала я, подняла руку и погладила её по мягкой щеке. — Она красивая.

— Идеальная, как и её мать, — подтвердил Кон и лучезарно улыбнулся нам.

— Смотри, мамочка! — закричала Джесси и подбежала к нему, её очки съехали набок, а в руке она держала банку.

— Что ты нашла на этот раз? — спросила я, заглядывая в банку. Внутри была маленькая зеленая ящерица. Дочь моргнула и побежала по кругу.

— Я поймала ее у ручья, — ответила она и просияла, её светло-голубые глаза сверкнули на ярком солнце. — Папе она понравится!