Мы шли уже полчаса, а пейзаж всё никак не менялся. Только шум ручья стал чуть громче, чем раньше. Значит, он ближе, чем был до этого. Кстати, деревья в этом лесу выглядели совсем не так, как у нас: стволы у них были какого-то серебристого оттенка, а листья – вообще всех цветов радуги. Никогда не видела такого. Но, что странно, в лесу было тихо. За все то время, пока мы шли, нам не встретился ни один зверёк. Как-то это странно...

– Почему в лесу так тихо? – все-таки решилась я задать вопрос.

– Молодец! А я все думал, когда же кто-нибудь это заметит, – похвалил меня куратор. –Честно говоря, тут могут быть две причины: либо все звери просто спрятались из-за всплеска силы от нашего портала, либо это просто вымерший лес, в котором уже давно никто не живёт. Но сказать, какая же причина верная, я пока вам не смогу.

Через несколько часов мы наконец-то вышли к ручью, который был ... э-э-э... фиолетового цвета? Оу, я вряд ли смогу пить из такого!

Кажется такого же мнения придерживались и остальные ребята, и даже Алон недоумевающе смотрел на это чудо. Правда, нашёлся человек, которому это все было глубоко безразлично.

– М-м-м... Да чего вы так уставились? Нормальная вода. Очень даже вкусненькая, – вытирая рот рукавом, произнёс Ричан и радостно посмотрел на нас.

– А если река отравлена? – спросил Ким.

– Не-е-е, нормальная. Ну а если и отравлена? Маша ты же меня спасешь? – подмигнул он мне.

– Он прав. Мы не знаем, почему вода такого цвета и опасно ли это для нас. И вообще, я советую тебе прекратить так легкомысленно относиться ко всему. У нас тут не детский сад! – резко осадил его Алон и быстро пошёл вдоль реки. Мы все поспешили за ним.

Не знаю, сколько времени мы так шли, но остановились мы только тогда, когда стало уж совсем темно и была вероятность того, что кто-нибудь свернёт себе шею – ведь не все умеют видеть в темноте.

Все просто валились с ног, поэтому решили не заморачиваться с ужином, а сразу же лечь спать. Только сначала мы соорудили вокруг места нашего ночлега защитный купол. Ну, точнее, его ставил Алон, а мы просто помогали. А потом разбрелись кто куда.

Стоило мне, наконец, лечь, как я поняла, насколько сильно у меня болят все мышцы. И это при наших адских тренировках! Ох, боюсь, завтра будет ещё хуже!

Утром, когда я досматривала десятый сон за ночь, меня начало будить пение птиц.

«Так, стоп, птицы!» – Я резко села на своём месте. При этом движении голова пошла кругом, пришлось немного посидеть и прийти в себя.

После этого я прислушалась к окружающей среде. И вправду, я слышала, как красиво поют птицы. Слышала, как белки (или кто-то другой в этом мире) скачут по веткам. Сразу вспомнила, что говорил нам Алон. Да, он оказался в одном прав: животные и впрямь очень чувствительные, и их просто спугнул наш портал.

Поняв, что просыпаться пока никто не собирается, решила воспользоваться моментом и сходить ополоснуться.

Вернувшись обратно, увидела, что уже все проснулись. Хотя, судя по недовольным лицам, их кто-то разбудил.

Пока мужская половина отряда ходила к ручью, мы быстро в шесть рук приготовили простенький завтрак. Чай на костре и бутербродыь – все что нужно для хорошего утра.

Позавтракав, мы отправились дальше.

Так у нас и проходили дни. Утром мы вставали, умывались по группам. Пока мы, девушки, ходили к ручью, мужчины разбирали костёр и собирали лагерь. А потом мы менялись местами. После шел весь день шли без остановок. Остановиться мы могли только для того, чтобы попить воды. Ну, если вообще сложно было, то могли остановиться, чтобы перекусить. Но чаще шли мы весь день. А уже ближе к ночи находили место для ночлега так же, как и утром, распределять обязанности.

***

Через несколько недель наших блужданий мы в полдень вышли на небольшую опушку, посреди которой стоял небольшой домик. Но только мы подошли к дому...

– Кто это тут ко мне пожаловал? – Из дома вышла женщина лет шестидесяти. – Неужто опять студенты тут на практику прибыли? – спросила она, рассматривая нас.

– Добрый день, уважаемая! – поздоровался с ней Алон.

– Здравствуйте! – хором выкрикнули мы.

– Ну что же вы стоите на пороге? Пойдемте же в дом – устали, наверное. Вам бы отдохнуть нормально, а уже потом мы с вами обо всем поговорим. – Она пригласила нас в дом.

– Ой, а как это? – удивилась я.

– Что это ты так удивляешься? Вроде, магичка, а простой иллюзии удивляешься.– Она повернулась ко мне.

– Маша у нас из не магического мира. Попала к нам всего три года назад, тогда и о существовании магии узнала, – пояснил за меня Волтор, за что я была ему очень благодарна.

– А, ну тогда ладно, – кивнула она. – А ты барышня, привыкай уже. – Строго посмотрев на меня, женщина пошла показывать нам комнаты.

Распределив нас по комнатам на втором этаже, наказав нам хорошенько отдохнуть и предупредив, что через три часа будет готов ужин, она ушла вниз.

Нас, троих девушек, поселили вместе, а ребята разделились на пары: братьев поселили вместе (оно и понятно), и Ричан с Дилом (так звали парня с целительского).

«Господи как же хорошо!» – думала я, лежала на мягкой кровати в тёплой комнате (все-таки даже в этом мире была уже осень). А с первого этажа доносились такие вкусные запахи!

Через три часа, когда я уже задремала, нас позвали ужинать.

– Может быть ...? – начал было говорить Алон.

– Нет. Сначала ужинаем, а потом, так уж и быть, расскажу вам все, – перебила его женщина.

Вкусно и сытно поужинав, мы, наконец, устроились в небольшой комнате и приготовились слушать.

– Ну что же. Мир наш называют Хило. Живут у нас тут... ой да много кто уже живёт! Многие приходят к нам, да так и остаются. На практику у нас, не часто, конечно, но бывает, прибывают студенты, как вы. Кстати, вы к нам надолго хоть?

– На год.

– Ох, вы у нас, получается, самые долгие! Обычно практика у всех была на месяц, ну, самое большее – на полгода. Но чтобы год! За что это вас так? – рассмеялась она. –Так, раньше на этом месте была небольшая деревня. Но вот на данное время здесь осталась одна я.

– Почему?

– То ветры большие, то животные дикие, вот люди и не выдерживали. Мы же близко к лесу. А лес дикий. Вот и уехали все.

– А куда тогда делись дома?

– Так времени уже сколько прошло! Лет двести – точно. Развалились все.

– Так вы маг?

– Да какой из меня маг! Ведьма я. Самая настоящая. Тут километров так триста город. Вот туда вам пойти нужно. Там найдёте себе много задания. Но для начала предлагаю месяцок пожить у меня. Расслабьтесь немножко после долгой дороги. Сил наберитесь на дальний путь. Да пока у меня живёте, расскажу про наш мир побольше.

– А как вас зовут? – спросила я. Столько уже с ней здесь, а мы так и не знали, как к ней обращаться.

– А я что, так и не представилась? Ох, дырявая голова! Старею. Линея меня зовут. Тетушка Линея. Теперь ваша очередь представляться.

В это время, где-то в драконьей империи

– Господин.

– Ну, выяснили?

– Да.

– Ну-у-у-у-у. Я что, должен из тебя клещами все вытягивать?

– Мы узнали, что сейчас он вместе со своей группой находится в мире Хило. В данный момент они у ведьмы Линеи. Думаю, пробудут у нее месяц. А потом отправятся в город. Там-то мы их и возьмём.

– Все мне не нужны. Убрать только того, кого нужно. Что будет с остальными, мне все равно.

– Но среди них есть и его брат. Что делать с ним?

– До остальных мне дела нет. Что непонятного я сказал? Делайте с ними, что хотите. Все, свободен. Если что-то пойдёт не так, мне тут же сообщить.

– Есть!

Деревня Парро.

Месяц пролетел незаметно. Может, все дело в том, что отдыхать нам так уж сильно и не давали.

Ранний подъем. Получасовая пробежка. Два часа физических упражнений на свежем воздухе. После этого – вкусный завтрак, заботливо приготовленный бабушкой (в скором времени наша команда начала её называть именно так, и никак иначе). После него нам давали час отдыха, а затем – три часа занятий по магии, причём именно на них нас мурыжили по полной. Ну, а дальше за нас бралась наша бабушка.